“我不喜欢被人利用，”霍尔兹曼边说边把身体向后仰，双手放在脖子后面。
他和报社总编坐在会议室里，这位总编长期以来也在密切注视着华盛顿政坛，当年曾以犀利的笔锋迫使尼克松总统下台，那可真是个疯狂的时代。整个美国新闻界也因此尝到了一股至今不散的血腥味。霍尔兹曼想，这件事惟一的好处就是新闻记者如今不会轻易放过任何人。美国新闻界把正义的怒火对准了每一名政客。这种做法本身是好的，但有时候新闻界的触角未免也伸得太远了。
“是不是被人利用倒不重要，谁喜欢被人利用呢？重要的是这些事是不是真的？”总编问道。
“我们必须相信她的话，白宫没有得到可靠的情报。这对于中央情报局来说不是什么新闻，再说它现在比过去已经好多了。事实上，中央情报局的表现有进步，卡伯特裁掉了不少人。我们也必须相信她所说的关于纳莫诺夫和军队的事情。”
“那么瑞安呢？”
“我在社交场合和他碰过几次面，但没有正式见过。他为人很不错，有幽默感。他的工作纪录一定相当出色，拿过两枚情报勋章，至于为什么，我们不得而知。他反对卡伯特削减行动处的人员，显然保住了不少人的工作。他在情报局里升得很快。艾尔·特伦特议员非常欣赏他，虽然他们几年前曾经发生过一次冲突。这一定事出有因。我有一次问过特伦特，但他拒绝谈论这件事。据说他们已经握手言和了，我相信这是真的，就像我相信复活节兔子一样。”
“他是那种到处风流的人吗？”总编问。
“那要看什么是风流？你以为他们会在衣服上缝一个红色的A？”
“我说不过你，鲍勃。你到底要问什么？”
“我们到底要不要登这则消息？”
总编惊讶地睁大了眼睛。“你在开玩笑吗？这种消息怎么能不登呢？”
“我只是不喜欢被人利用。”
“大家都一样！我也不喜欢。在这件事情上，你显然是被人利用了，即便如此，但这是一则重要新闻。如果我们不登，《纽约时报》肯定会抢先。完成这篇报道你要用多少时间？”
“很快，”霍尔兹曼答道。现在他才明白当初是什么原因让自己谢绝晋升为副总编的。他不需要这份薪水，写书的收入已经足以让他衣食无忧，根本就不必工作。他喜欢当记者，他依然保留着那份理想主义，一心关注的仍然是自己的工作。他想，不必做业务决定实在是一种福气。
杜比宁艇长注意到，工程总监的话一点儿没错，安装这套新式给水泵还真是件艰巨的工作。为了把水泵搬上船，他们不得不拆除整个船舱，还得把潜艇的双层船体烧出个洞。在潜艇里透过这个洞能看到外面的天空，这让他这位习惯密闭空间的潜航老手感到相当不自在。他们得在给水泵测试完毕之后才能把这个大洞封起来。不过情形还不算太糟，至少潜艇的壳体是钢做的。如果是钛合金的苏制潜艇，那焊接起来会特别困难。
给水泵和蒸气机房就在反应炉舱的后面。事实上，反应炉与潜艇舱壁的前部相邻，给水泵在舱壁的后部。给水泵的功能是把进出反应炉的水进行循环。从反应炉出来的饱和蒸气进入蒸气产生器，经热交换界面，将水加热煮沸，以产生蒸气，从而推动潜艇的涡轮发动机。“内循环”蒸气的大部分热能传送出去之后，通过一个由海水冷却的冷凝器，再加压送回反应炉的底部重新加热，维持这套热循环系统。蒸气产生器及冷凝器的构造十分相似，采用的是同一套循环理论。但这些设备所产生的噪音也是所有核动力潜艇的致命伤。这套给水泵在工作过程中需要大量高温，而且具有辐射性的循环水。这么多机械操作总会带来大量噪音，好在现在总算有了改进。
“这是一种全新的设计，”杜比宁说。
“应该是的。美国人为改进弹道导弹潜艇，花了十年的时间研究这玩艺，最后却决定弃之不用。他们的设计小组也已解散。”
杜比宁小声嘀咕了几句。新式美国反应炉设计已经能够利用自然对流循环原理，这又是他们的一项技术优势，该死的美国佬真是聪明得可恨。两人在沉默中等待着，反应炉正在启动中，下属军官控制着各种控制杆，燃料棒产生的自由中子正开始交互作用，进行一次有控制的核连锁反应。在杜比宁和工程总监背后的控制台上，技术人员随时报告温度的变化。
“现在任何时候……”工程总监喘着气说。
“你从没见过这东西的实际运转状况吗？”杜比宁问。
“没有。”
好极了，艇长心想。他抬头看了看洞外的天空。站在潜艇里能看到天，真令他觉得恐怖。“那是什么声音？”
“给水泵启动了。”
“你是在开玩笑。”他看着这座庞大复杂的给水系统。杜比宁走到控制台前，大声笑了出来。
“这玩意挺管用的，艇长，”轮机长说。
“继续增大功率，”杜比宁说。
“现在是百分之十，功率正在增加。”
“提高到百分之一百。”
“可是艇长……”
“我知道我们还从来没有开足过马力。”反应炉理论上的最大输出功率是五万马力，但是和大部分其他类似机组一样，它们的最大输出功率都有所保留。有一次测试时反应炉的输出功率曾经达到过将近五万八千马力——只有那么一次，而且还给蒸气机的内部管道造成了一些轻微的损伤。所以，最大的有效输出功率应该是五万四千九百六十马力。杜比宁在接管这艘船后不久，曾经做过一次这种试验。潜艇指挥官都会这么做，就像战斗机飞行员都会试一试自己座机的性能极限一样。
“很好，”轮机长表示同意。
“密切注意，伊凡·斯捷潘诺维奇。如果发现任何问题，立刻关掉反应炉。”杜比宁拍拍轮机长的肩膀，然后走到船舱的前部，希望船坞的焊接工能把这个洞补得尽善尽美。但是他很快地耸耸肩放弃了这个念头，因为所有的焊接处都得经过X光检查，以防任何疏漏。所有的事情靠一个人是管不过来的，况且他还有一名合格的轮机长来处理这类事。
“现在的功率是百分之二十。”
工程总监看了看四周。给水泵安装在一个小型避震器上，实际上那是一个装有弹簧避震腿的桌子，可以避免将水泵产生的噪音传导到船壳上，然后再从船壳传导到海里。他觉得这部分的设计太糟糕了，不过总是有一些东西做得更令人满意些。造船业是少数几个仍然保持着工程艺术形态的行业之一。
“现在是百分之二十五。”
“我现在能听到一点声音，”杜比宁说。
“等效船速是多少？”
“在正常的次系统负载下，相当于十节。”这是指船上从空调到照明等各个次系统运转所需的功率。“鲨鱼”级潜艇的内部系统需要耗费很多电力。这主要是因为艇内的空调系统比较原始，单单是这个部分就要用掉反应炉输出功率的百分之十。“我们的系统负载必须有百分之十七的功率才能开始运转。西方在这方面的效率就高得多。”
工程总监不耐烦地点点头。“他们在环境工程方面的规模很大。我们没有这类机构来开展适当的研究。”
“他们那边的天气也比我们这里热得多。我曾经在七月到过华盛顿，天气热得活像个地狱。”
“真有那么热吗？”
“带我到处跑的大使馆人员告诉我，那里以前是片沼泽，充满沼气，而且还流行过黄热病。”
“这一点我倒不知道。”
“百分之三十，”轮机长宣布。
“你什么时候去过那儿？”工程总监问。
“大概在十几年前，我去参加有关海上意外事件的协商。那是我的第一次外交活动，也是最后一次。那时候总部的一些傻瓜需要一名潜艇人员，所以就把我从伏龙芝军事学院调来。完全是浪费时间，”杜比宁说。
“情况怎么样？”
“很无聊。美国的潜艇军官相当傲慢，态度也不好。”杜比宁顿了一下。“其实也不能这么说，这样说不公平。那时候的政治气氛和现在完全不一样。表面上，他们的接待很热情，但骨子里却居心叵测，他们还带我们去看了一场棒球比赛呢。”
“感觉如何？”工程总监问。
杜比宁微笑着说：“吃东西，喝啤酒，可算是一种享受。可对棒球我是一窍不通，他们越解释，我就越糊涂。”
“现在是百分之四十。”
“二十节，”杜比宁说，“噪音正在逐渐加大。”
“可是？”
“现在的声音只相当于旧水泵发出的一点点噪音。过去我的属下必须戴上护耳，才能保护听力。全速时的噪音更是大得可怕。”
“原来如此。对了，你在华盛顿遇到过什么趣事吗？”
杜比宁笑了笑。“千万不要单独上街。有一次，我出门逛街的时候，看到一名街头流氓正在袭击一个可怜的妇人。你知道吗？就在离白宫只有几条街的地方！”
“是吗？”
“那个小流氓抢了钱包，就试图从我身边逃走，和电影里的情节一模一样。真是令人惊讶。”
“试图？”
“我有没有告诉过你，我曾是一名相当出色的足球运动员？那个流氓从我身边跑过的时候，我一脚就把他绊倒，结果用力过大，摔伤了他的膝盖。”杜比宁笑了，心里想着那个没用的混蛋的下场。水泥人行道比足球场上的草坪可要硬得多。
“百分之五十。”
“然后呢？”
“然后，大使馆的人为了这件事大发雷霆，大使还对我吼了半天。我以为他们马上就要把我送回家去，可当地警察还想发给我一枚奖章呢。后来双方都没有声张，我再也没能当上外交官。”说到这儿，杜比宁大声笑起来。“我赢了！十八节。”
“你那时候为什么要出手呢？”
“那时候年轻，愚蠢，”杜比宁解释说，“我从来没有想过，这次街头抢劫很可能是中央情报局搞的把戏，所以大使才这么担心。所幸这只是一个小流氓欺负一个可怜的女人。他的膝盖伤得挺重，真不知道他现在还能不能跑步。如果他真是中情局的人，那么他们可就又少了一名间谍。”
“现在的功率是百分之六十，相当稳定，”轮机长宣布，“压力完全正常。”
“大概等于二十三节，余下百分之四十的输出功率对我们意义不大，船壳上的水流噪音在这个速度上就开始增大。轮机长，小心操作！”
“是，艇长。”
“这艘船的最高速度曾是多少？”
“在最大功率时是三十二节。在超负荷的状况下，跑过三十三节。”
“我听说有一种新的船壳漆。”
“英国人发明的那玩意？情报处说这东西让美国追猎潜艇的速度提高了一节以上。”
“没错，”工程总监证实说。“我听说我们已经拿到了这种油漆的配方，但实际制造起来相当困难，而要把这种漆涂到船壳上更是难上加难。”
“超过三十五节后，船尾上的隔音瓦就有被水流冲掉的危险。我以前在‘斯维尔德洛夫斯基’号上当副艇长时，就曾经出过这种事。”杜比宁摇了摇头。“听着那些该死的橡皮瓦不停地敲着整个船壳，人就像待在鼓里似的。”
“这个，恐怕谁也没有办法。”
“输出功率百分之七十五。”
“把那些瓦拆下来，船速可以再快一节。”
“你不是真想这样吧？”
杜比宁摇了摇头说：“不是。但如果有鱼雷在后面追我，能不能快一节，那可是生死攸关的大事。”
两人的谈话在此时停了下来。十分钟内，输出功率已经达到百分之百，五万马力。给水泵的噪音已经相当大了，但舱里的人还能听到对方的谈话。要是旧的给水泵，这时船舱里就像是有一个摇滚乐队在演奏。杜比宁还记得，以前在这种情况下，人可以感觉到声浪在撞击身体。现在可好了，而且这套给水泵还有避震系统。工程总监曾经对他夸口说，潜艇在装了这套给水泵后能大幅降低噪音。看来他没有吹牛。十分钟后，杜比宁已经看到并听到了他想要的结果。
“降低输出功率，”杜比宁下令。
“瓦连京·鲍里索维奇，你看如何？”
“是克格勃从美国人那儿偷来的设计吗？”
“据我所知，是的，”工程总监说。
“下回再碰上我们的间谍，我可能会给他一个亲吻。”
“乔治·麦克雷迪”号货船停靠在货物码头旁。这是一艘已有十年船龄的大船，主机采用的是一组大型低速柴油机。这艘船是专门用来运木材的，可以运送三万立方米木板，或是像今天一样运送原木。在多数情况下，日本人喜欢在国内加工原木。这样一来，木材加工费就可以留在日本国内，而不必流到国外。这一次的原木由美国商船运送，这是经过十个月的漫长协商，日本人才同意做出的一点让步。虽然日本的消费相当贵，但毕竟是个观光游览的好地方。
在大副的注视下，巨型起重机将卡车上的原木吊起来，然后慢慢放进船上特制的支架里。整个过程相当迅速。货物装载自动化可能是现代商业运输业最重要的发展。“乔治·麦克雷迪”号可以在四十小时以内装满货物，在三十六小时内卸下货物，再迅速回到海上。但船员们在陆地上逗留的时间也因此缩短了很多。专做水手生意的酒吧及其他行业为此损失了不少收入。但是船主才不管呢。船在码头上多停留一小时，他们的利润损失就多一点。
“彼得，我得到气象预报，”三副说，“情况可能不太好。”
大副看了看气象图。“哇！”
“没错，一个西伯利亚低气压正在形成中。我们在海上可能要颠簸几天了。这团低气压太大了，恐怕绕不过去。”
大副看完气象数据后吹了一声口哨。“别忘了那些监视屏，三副。”
“好的。我们的甲板上有多少货物？”
“只有那些宝贝。”他指着那些原木说。
三副拿起胸前的望远镜看了一眼。“天哪，那些东西竟然是连在一起的！”
“所以我们没办法把它们塞进船舱。”
“比较悬，”三副说。
“我已经跟码头上的工头讲过了，要他们把这些东西绑牢。”
“好主意，彼得。要是风暴的来势和我预期的一样，我们就可以直接冲浪到那边了。”
“船长还在岸上吗？”
“他会在十四时回来。”
“油已经加足了，轮机长会在十五时把柴油机调整好。十六时三十分启航？”
“没错。”
“妈的，现在跑船的想找点乐子都没时间。”
“我会把气象预报报告船长。我推测这样的坏天气可能会让我们无法准时抵达日本。”
“这正中船长的下怀。”
“难道我们不想吗？”
“嘿，如果天气影响到我们原定的行程，也许我还可以……”
“算我一个，老兄。”大副微笑着说。两人至今都还是光棍一条。
“真好看是吗？”弗罗姆问。他俯下身子，两眼紧盯着机床上的金属块。机械臂已经把钚块从转轴上卸了下来，并将成品放到一个便于目视检查的地方。其实大可不必，因为钚块还要进行深加工。弗罗姆想靠近一点儿仔细看看，他打开一个小型强光灯，让灯光照在金属块上，然后又把灯关掉了。天花板上的灯光已经够亮了。
“这东西真是太妙了，”戈森说。
钚块的表面非常光滑，就像是加热后被吹起来的玻璃。事实上，这东西比玻璃要光滑得多。它外表均匀、精确，最大的扭曲现象来自重力效应。即使表面有丝毫瑕疵，肉眼也看不出来，而且绝对低于弗罗姆设定的电脑测量容许误差。
现在，这块圆柱形钚块的外表已经十分完美，能像偏心透镜那样折射光线。当转轴将钚块沿纵轴线旋转时，钚块反射出来的光线位置及大小丝毫没有改变，也没有晃动，即使是苛刻的德国人也觉得很满意。
“我以前真不敢相信我们能做得这么好，”戈森说。
弗罗姆点了点头。“直到最近几年，科技才能做出这么完美的东西。最新式吸气式机床大概也只有十五年的历史，激光控制系统就更新了，在商业上主要用于制造超精密仪器，比如太空望远镜，超高品质的透镜，特殊的离心部件……”弗罗姆站了起来。“现在，我们必须开始进行里层抛光。这道工序不能用目测检查。”
“为什么要先做外层抛光呢？”
“因为我们必须首先确定这套机器能否正常运作。内面抛光将由激光来控制，我们现在知道了，你看，我们有了可靠的数据。”其实，这并不是真正的理由，但弗罗姆不想说出真正的理由。他觉得钚的外层实在漂亮，这个阿拉伯青年人不懂这一点。弗罗姆想，这东西似乎有一种魔力，就好像是用灵魂跟魔鬼换来的，难道不是吗？
多么奇怪啊，戈森心想，造型如此美妙的东西竟然可以……
“事情一直进展顺利。”
“的确如此，”弗罗姆指着机床里的加工区说。当机床正常运转时，钚块会被削下一些细细的金属丝，很薄，如果不是因为这些细丝可以反射光亮，肉眼根本就看不到。这是一种相当贵重的金属，所以这些细丝都被收集起来加以熔化，以备将来使用。
“我们就干到这儿吧，”弗罗姆说完，转身离去。
“同意。”他们已经在这里工作了十四个小时，戈森命令所有的工作人员都离开。他和弗罗姆一起走了出去，房间里只留下了两名卫兵。
这两名卫兵的文化程度都不高，是从指挥官的随从里挑选出来的，但这两人都是久经沙场的老兵。可笑的是，他们跟阿拉伯同胞打仗的次数，比他们跟真正的敌人——犹太复国主义者作战的次数还要多。这都是因为阿拉伯恐怖主义组织的数量众多，每个组织都想从巴勒斯坦人那里挖掘资源。为了吸收数量有限的追随者，大家竞争得很激烈。在人人都有枪的情况下，竞争往往导致武装冲突和死亡。这两名执勤的卫兵都是神枪手，他们的射击技术与新入伙的美国人马文·拉塞尔不相上下。
其中有一名卫兵，艾哈迈德，靠在墙上点了根烟。今晚又将是一个无聊的夜晚。在外面值勤或巡逻，至少还可以四处看看。他可以想象停在附近的每辆车子或每扇窗户后面，都潜伏着以色列间谍，这样可以让他保持清醒和警觉。在这儿就不同了。在这里，他们要保护那些固定的机器。为了让工作有点变化，也为了让自己恪尽职守，卫兵只好盯着那些工人，在这个房间里到处跟着他们，还跟踪他们到吃饭和睡觉的地方，甚至工人在做一些比较简单的工作时，也有卫兵跟在身边。艾哈迈德并没有受过什么教育，但他为人聪明，学得很快，常常幻想着只要有几个月的时间好好学学技术，自己也能胜任这些工人的工作。他对武器相当内行，能够很快找出机械方面的毛病，修理速度也不亚于任何一名专业技工。
艾哈迈德在房间里四处巡逻，听着各个抽风系统的风扇声，看着电路仪表板。从这个仪表板上也可以看到备用发电机的情况，以确定发电机的燃料是否充足。
“他们是不是很担心进度？”艾哈迈德问。他继续在房间里逛来逛去，希望警示灯停止闪烁。他和同伴停下来看着弗罗姆和戈森最感兴趣的那个金属块。
“你想这到底是什么？”
“某种奇妙的东西，”艾哈迈德说，“他们当然要尽可能地保密。”
“我想这可能是原子弹的零部件。”
艾哈迈德扭过头看着同伴说：“为什么这么说呢？”
“里面有一名工人说，除此之外，这玩意儿不可能是别的东西。”
“那不是送给以色列朋友的玩意儿吗？”
“毕竟过去几年有那么多阿拉伯兄弟死在了以色列人手里，不止是以色列人，还有美国人和其他人……当然了，这是最好的礼物。”他们走过那台封闭的机床。“不知道他们为什么那么着急？”
“不管这是什么，他们要准时完成。”艾哈迈德再次停下来，看着装配台上的一大堆金属和塑料零件。是原子弹吗？他问自己。这其中有些东西看来像吸管，一束束捆得紧紧的，稍微有点儿弯曲，又细又长。吸管，放在原子弹里？不可能。原子弹应该是……是什么呢？他不得不承认，自己完全不知道原子弹应该是个什么样子。好吧，就算他只能看得懂《古兰经》、报纸以及一些武器的说明书，但不能像戈森那样受教育并不是他的错。他喜欢戈森这个人，但还是不免有点嫉妒。能受教育该有多好啊，要是他父亲能再多赚一点钱，或许还可以存点钱的话……
艾哈迈德又在房间里绕了一圈，他看到了那个外表像是油漆罐的东西。从机床上被切削下来的金属碎屑都存放在这个冷媒罐里。艾哈迈德经常看到工人进行这项操作。那些碎屑看起来就像是极细的金属丝，由机器收集起来，装进这个仿佛油漆罐的容器里。工人都戴着厚实的橡胶手套，而且还隔着一层玻璃进行操作。这个罐子被放在一个有两层门的密封室里，过一阵子再挪到另一个内部设计相同的密封室，由工人将罐子打开，把金属碎屑倒入那些奇怪的坩锅中去。
“我到外面去上个厕所，”他的同伴说。
“去享受一下新鲜空气吧，”艾哈迈德说。
艾哈迈德把步枪挂在肩上，看着同伴走出那道双重门，再过一会儿，他也要出去，检查外围的岗哨。论资历他是一个老兵，所以由他负责外围警戒工作和厂区的安全。负责外围警戒至少可以走出这个像是太空站或潜水艇的密闭空间，艾哈迈德心想，那不是人待的地方。他虽然渴望接受高等教育，但他可不想整天坐在办公桌前看文件。不，他想当工程师，当一名路桥工程师。他曾经梦想过，以后如果有机会娶妻生子，他的儿子或许可以实现这个愿望。他现在的想法比以前要现实得多，只想在这一切都结束后，能够放下枪，过上真正的生活。
但那些犹太复国主义分子必须先下地狱。
艾哈迈德一个人站在房间里，无聊得很。在外面站岗，至少还可以看看夜晚的星空。得找点事做，找点事做……
油漆罐就放在密封室里，显然是等着被送到另一个房间。艾哈迈德经常看到有些工人进行这项操作。管他呢，艾哈迈德把罐子从封闭室里取了出来，拿到熔炉旁边。他们就是这样将它放在电熔炉里的。这实在很简单，艾哈迈德也很高兴能有点事做，也许还能帮他们一点忙。
罐子很轻，里面可能只有空气。难道是空的吗？罐子的盖儿是用旋钮锁紧的，不管它，艾哈迈德决定只做那些工人所做的事。他走到熔炉前，打开炉门，查看熔炉的电源是否已被切断，他知道，这东西可以产生高热，可以熔化金属！接下来，艾哈迈德学着那些工人的样子，戴上了厚实的橡皮手套，但他却忘了打开氩气注入系统，就转动罐子上的旋钮了。他倒转罐子将罐口对着自己，好看到里面的东西。他看到了。
当艾哈迈德打开顶盖时，空气中的氧立刻进入罐子，接触到了那些钚的粉末，其中一些粉末立即起了反应，在艾哈迈德面前爆炸了。艾哈迈德看到眼前一闪，似乎听到步枪撞针撞击子弹底火发出的爆响声，他感到有一点热，闪光扑在他的脸上，不过他马上想到，这肯定没有什么危险，他甚至都没注意到烟雾，虽然他已经吸进了一点。
但艾哈迈德还是感到一阵恐惧。他做了一些他不该做的事。万一头儿知道了，会怎么想？头儿会怎么处置他？他听到空调系统的声音，似乎看到有一股轻烟被吸入了排气扇。这样就好了。排气扇应该能处理掉这些烟雾。他必须要做的是……
是的。趁同伴现在还没回来，他只要重新盖好盖子，把它放回原位。很好，艾哈迈德把这个罐子放回原处，所有的一切看起来都好像没有移动过。他又点了一根香烟，让自己放松一下。他为自己一直没能戒掉这个坏习惯而感到有些恼怒，吸烟已经影响到他跑步了。
艾哈迈德不知道，自己已经是个活死人了，只是还没有人给他开死亡证明而已。香烟对他的生命不再有任何影响。
“这件事我行，”克拉克宣布，他进门的姿势活像电影里约翰·韦恩昂首阔步走进阿拉木城。
“告诉我你了解到了些什么，”瑞安说着，示意克拉克坐下。
“我刚从杜勒斯机场回来，跟一些人谈了谈。飞越太平洋的日航747班次的安排对我们相当有利。他们的上层机舱将安排几张床，很像是老式的普尔曼汽车。这个房间的传音性能相当好，有利于窃听他们的谈话。”说着，他拿出一张纸，铺在桌面上。“这里和这里各有一张桌子，我们可以用两个无线电窃听器和四个广播频道。”
“请解释一下，”瑞安说。
“这些窃听器是全方位的，它们可以将收到的信号传送到超高频发射器上，然后由发射器把信号传出飞机。”
“为什么要用四个频道呢？”
“我们面临的最大问题是要清除飞机噪音，发动机的声音和高空气流等等。两个频道用来处理房间里的声音，另外两个频道只处理背景音，这样一来，我们就可以过滤掉所有的杂音。我们局科技处在这方面的研究也有些日子了。我们可以用录制好的背景杂音来建立干扰信号模式，然后把它的声波相位转移以删除背景杂音。只要有一套很好的电脑设备，一切都是手到擒来。我们正好有这种设备，这个无线电发射器是装在一个瓶子里的，然后把瓶子对准舷窗。我查过，一切都很容易办到，但我们需要一架跟踪机。”
“什么样的飞机？”
“有适当的装备，像湾流式小型商用喷气机，最好是一架EC-135电子战机。我建议至少使用两架飞机，可以轮流追踪。”
“跟踪机与目标之间的距离是多少？”
“按直线距离计算的话，最远是三十英里，而且不必和目标保持在同一高度。这个距离不会让我们的飞机过于靠近目标，弄得像编队飞行似的。”
“无线电发射器呢？”
“很简单。最困难的部分是电池，我刚才说过，发射器要装在有液体的瓶子里，所以要求密封性要好。我会把它的外表做得像免税店里出售的普通酒瓶，我请人查过了，我们可以选用瓷瓶，而不是玻璃瓶，比如价格不菲的芝华士酒。日本人很喜欢这个牌子的威士忌。”
“万一被人发现怎么办？”瑞安问。
克拉克笑起来就像是刚刚对老师实施了恶作剧的孩子。“我们做这些东西，用的全是日本零件，而且我们还会把一个调到正确频道的接收机放在飞机里。日本首相会带着一大群新闻记者一起出国访问。我把这个接收机放在下层机舱的一个垃圾箱里。万一我们的窃听器被人发现，他们会以为是自己人干的，没准是哪个新闻记者干的好事。”
瑞安点点头说：“太棒了，克拉克。”
“我想你会喜欢的，日本首相的飞机着陆后，我会派人把瓶子拿回来。我们会把瓶口塞住，我是说千方百计不让瓶塞给拔出来，可能我会用超级强力胶。”
“在墨西哥城安窃听器？”
“我让查韦斯·丁负责。该是让他独立行动的时候了，而且这项工作很容易。我的西班牙语说得很地道，完全可以骗过墨西哥人。”
“再说说窃听器材。我们能不能在对方说话的同时就听到谈话内容？”
“办不到。”克拉克摇了摇头。“我们接收到的内容已经加密，但我们可以用高速录音机录下这些信号，再用楼下的电脑过滤一遍，才能获得真正想要的资料。这样做比较保险，跟踪机上的人根本不知道自己在窃听什么，只有飞行员应该知道自己在追踪什么。事实上，甚至连这个都不用告诉他们。我想在这方面还要多下点功夫。”
“要多久才能拿到过滤过的录音带？”
“必须进行后期处理，大概要用几小时。科技处的人是这么说的。你知道整件事里最有意思的地方在哪儿吗？”
“在哪儿？”
“飞机也许是最后一个无法窃听的地方。局里的技术处已经研究了很久，倒是海军有了突破，这是个相当机密的计划，还没人知道我们能做到。那些电脑程序非常复杂。许多机构都在对此进行研究，但真正的突破还是得靠数学理论。是国家安全局的人。我再重复一遍，长官，没人知道我们可以窃听飞机上的谈话。日本安全人员会觉得可以高枕无忧，即便发现了窃听器，他们也会以为是外行干的。我放在飞机上的接收器，除了我们之外，任何人都拿它毫无办法。”
“但你还是会派人取回那个接收器，再进行无线电传输。”
“没错。我们有双重备份，或者是三重备份，真不知道怎么说才最准确。一份资料由三个不同的频道接收，一个在飞机上，另外两个用无线电把信息传送出去。”
瑞安举起咖啡杯，对克拉克说：“很好，看来在技术方面确实可行，现在我要一份实际操作的可行性评估报告。”
“没问题，瑞安。妈的！能再做一次真正的间谍可真好。我没有不敬的意思，保卫你们这帮人只是埋没了我的才能啊。”
“约翰，我也爱你。”瑞安笑道。这是很长时间以来他第一次露出笑容。假如他们能顺利地完成这件事，那个该死的埃利奥特或许会放他一马，假如能让总统明白，由真正的间谍来从事的谍报工作仍是不可缺少的。那将是一场小小的胜利。