谢杳自马车上跃下去,提起湿漉漉的裙摆,从山门前的长阶向前跑去。她这幅样子,山门前守着的两个弟子差点儿都未能认出来。
净虚真人在丹房中席地而坐,拂尘搭在肩上，闭着双眼静心打坐，即便是听得谢杳猛然推开门冲进来，也无甚异色。
谢杳一路跑到这儿气都跑岔了,喘了一阵儿,才断断续续开口道：“送进宫的丹药被人动了手脚,宁王正奉旨以意图弑君罪查处,怕是快到松山观了。我方才这一路叫他们早做准备,在讲经堂里集结，先出了松山暂避，往后的事再从长计议。”
她这段话说完，却见净虚真人面色仍不动分毫,只淡然开口问她道：“清潭，这命数,你信,还是不信？”
谢杳一怔,这还是他第一次叫她的道号。可她立马便反应过来，事态紧急，哪是说这些有的没的的时候。
净虚真人抬起拂尘，打断了她将要出口的话，“且先回答为师的问题。”
谢杳简短道：“不信。”
净虚真人摇了摇头,“当信。既然你不信，为师替你信。往后你只管好好行你的路。”
谢杳明白过来，一把抓住净虚真人的衣袖，手都打着颤，倒分不清是方才跑这一场所致，还是心绪剧烈激荡所致：“师父这话是什么意思？人活着才有日后，再说这算哪门子的命，值得师父这时候就牺牲至此？况且松山观上上下下多少人，难不成要连累着他们一起？”
净虚真人拍了拍她的手，似是安抚，“贫道早说过，你与这松山观，缘分不浅。凡事盛极必衰，无为即顺。松山观早晚有一大难，香火将断。即便贫道未能料得是此时，是因着此事，可或早或晚，心里也早做好了准备。”
“可观中其余的人呢，分明是无辜受累！何不如一起……”
“走？这观中百余口人，如何走？宁王此人行径卑劣，既是得了处理此事的全权，又怎么会留活口？寻不到想要的结果，他们会围了整个松山，一寸一寸翻过去找。目标太大，反而牵绊着你也走不出去。贫道既是在这松山观里这么些年头，便合该与之共存亡。再说贫道若是不死在这儿，宁王肯善罢甘休？”
谢杳笑了一声，“师父说得对。倘若我不死在这儿，宁王就能善罢甘休了？”
净虚真人避而不答，只接着道：“你当贫道是为了救你？莫要忘了你为何重活过一回来，你死不得。”
“师父是为了大义，为了大道，为了解救黎民于水火。那师父难道还看不出来，倘若只谢杳活着，她到底能做什么？”
“你先前做得很好，既是选了不信命，又何必妄自菲薄？”
净虚真人又看她一眼，“你若是今日就死在这儿，沈辞必反。”
谢杳闭了闭眼，只听得净虚真人又道：“谢杳，你记住贫道一句话。上有天道，事在人为。”
这话说完，自门外传来一声“谢杳！”声音虽急切得有些变了调子，可仍极熟悉。门被陡然撞开，赫然是谢盈。
净虚真人将衣袖扯出，起身走了出去。
谢盈过来时已是满眼的泪水，想来是听见了观中诸人的议论，她自小跟在谢杳身边儿，对这些事儿也格外敏锐一些，听了几句也便猜出大致的真相来。
见着她谢杳委实是吃了一惊的，下意识便问道：“你怎么会在这儿？”这话问完了倒嫌多余，谢盈在哪儿难不成还需得跟她报备一声？
“昨个儿雨大，便没下山。”
谢盈迟疑片刻，唤道：“小姐，”见谢杳并没有异色，才接着道：“宁王得了这个机会定然不会轻易放过去的，小姐若是不能全身而退，我愿代小姐受死。”
谢杳现在头疼得很，额间的经络随着脉搏一震一震地疼，抬手使力按了按，话再出口时嗓音便嘶哑下去：“代我受死？你们一个两个，都想替我死，需不需要我感恩戴德？你们问过我愿意么？”
谢杳推门而出，径直往讲经堂而去，身后谢盈急急喊了一声“哎——”追上前去。
谢杳走得很快，谢盈在后面小跑着才跟得上，见她那副样子也不敢拦她。雨不知何时便停了，独属于夏日的灼眼金乌破开云层。许是阳光太刺眼罢，谢杳一路走着，泪便止不住掉下来。
众人早已在讲经堂集结完毕，净虚真人先几步过来，想是说了些什么，此时人群出奇的安静。并不像是绝望前夕的寂静，反而有些淡泊，宁静得叫人心能落定。
谢杳站在门口，忽的就一步也迈不出去。满堂的人皆看向她的那一刻，从他们的眼底，谢杳便知道他们做了何种决定。悲恸的情绪来得晚，她现下只是很无力，无力到差点儿便站不住，扶着门框，深深吸了两口气。
净虚真人将法纯往外推了一把，淡淡道：“他还小，能带出去，便把他带出去罢。”
法纯红着眼眶，咬牙喊了一声“我不——！”剩下的话却在净虚真人一个眼神里灰飞烟灭，啜泣着慢慢走向谢杳。
法纯极力压抑着哭声，可仍不断抽噎着，响在整个讲经堂里，像平日里没背出经书来被罚时一般。
谢盈不知何时站在谢杳身后，出手解下了她颈间的玉佩。谢杳摸着脖颈回头时，玉佩已被她收入手中。
谢盈摊开另一只手，语气轻快道：“护身符也一并给我。”
谢杳下意识地退了一步，她便上前来搜，说了一声“小姐，得罪了。”
两人身上都没什么功夫，争执间，净虚真人冷喝了一声“谢杳”，谢杳动作僵了一僵，护身符便被谢盈拿去。
早先净虚真人给她那只锦囊与护身符拴在一起，谢盈解开，将锦囊又递回给她，这才低声道：“谢杳，明知道我不配说这话，可这是最后一回再不说便没有机会了，所以我还是要说给你听。在我心里，我确是拿你作亲人的，可以以命相换的亲人。这么看来，先前说的什么换命一说，倒还有两分可信。”
“你我之间，死一个总好过死两个。你若是活着，我信你，你能为我报仇。可活下来的若是我，我什么都做不了。谢杳，你有必须要做的事儿还没做完，可我这一辈子，从那个兄长出现那一刻起，便已经结束了。”
她抬手擦了擦谢杳脸上的泪，向来叽叽喳喳的一张嘴没成想还有如今这般温柔沉静的时候。她带了两分祈求地问道：“过了今日，你便原谅我，好不好？”
谢杳仍是一言未发，她便叹了一口气，“你从前便是这样，真碰到了什么伤心的事儿，就说不出话来，也不肯哭出声来。我本以为你这毛病改了的，如今看来，还是同小时候一般。你这样，我可就当你是默认了的。”
谢盈拉过法纯来，蹲下身将他的手递到谢杳手里，又站起来，推了谢杳一把，“走罢。”
已有人搬来了油，洒在讲经堂各处。
谢杳拉着法纯走了两步，忽的折返跑回来，一把抱住正目送着她一脸惊愕的谢盈。她唤了一声“谢盈”，而后便哽咽说不出话来，哭了一声，却也只一声，便强忍回去。
谢盈拍拍她后背，含笑道：“若是真有下辈子，想与你做一对真姊妹。”
谢杳答应了一声，也抬头挤了个笑容出来，“说定了。”而后抽身退了一步，朝讲经堂内的人群跪下行了一大礼，再转过身去拉起法纯，不敢再回头。
在她身后，一只蜡烛滚在地上，熊熊焰火燃起。
净虚真人席地而坐，在一片火光之中闭目打坐。
有弟子起了个头，朗朗诵经声响彻在整个讲经堂中。
“有物混成，先天地生。”
这是《道德经》中的一篇，谢杳抄写过的，是在与净虚真人对弈时赢了他，被罚了抄。
“吾不知其名，字之曰道。”
谢杳同法纯的步子很急，法纯哭着呢喃着应着身后的声音一同背出来，倒是意外地一个字都未错。
谢杳将法纯托举出去，又自个儿爬上墙，在最后跳下去前，还是未能忍住，回头看了一眼。
松山观除了讲经堂外，一应屋舍还是平常景象。与隔世的三年前如出一辙。那时候，她只是中书侍郎家的小姐，不谙世事，刚过了十二岁的生辰，像只乍然飞出笼子的鸟儿，随着父亲母亲一道来此还愿。
那时候，沈辞与她只一墙之隔，弯弯腰爬过那个隐蔽的狗洞，就能同他窝在桃树下，看一整夜的星星。
那时候，谢盈每日话都多得不得了，吵得她脑仁疼——虽然她也知道，谢盈是一向怕她自闭，所以便每天叽叽喳喳地在她面前闹，从小到大时日长了，倒真成了习惯。
讲经堂的声音已然远远的听不太真切，却能见着烟尘漫天，火光灼眼。
“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
宁王将整个松山自山脚下围起来，莫说是人，便是一只苍蝇都飞不出去。
有士兵来报，说是见松山观上火光冲天，听得宁王心里一乐——他本也是打算纵火烧了整个松山，如此便省去了烧山的麻烦，捡个现成的便好。