“那礼服不必送来了，”谢杳本想将他这话堵回去，只是刚开口说了半句，又想起自己怀里那封信来，怕此时惹恼了他，硬生生改口道：“直接送去十三公主那儿就成。”
这话说完，两人俱是一愣。
太子语气中竟少有地带了几分歉意，柔声解释道：“胡人确是打算将十三公主送入东宫，不过只是要了个良娣的位子罢了。”
谢杳那话分明只是瞎诌的，谁成想入了太子的耳，竟还以为她是不满十三公主入东宫。
她一时觉得好笑，也当真轻笑了一声，不再接他的话。
眼见着两人间又冷下去，太子叹了一声，“你便是做戏给孤看也好，便是连装都不愿？也罢，孤已然给了你两盏茶的时间，”他抬眼望过来，情绪真真假假叫人分不清楚，“把信拿来。”
谢杳强装镇定，语气四平八稳，“今日的信还未到时辰，哪儿收得到？”
太子笑了笑，“方才还说你不愿装，这时候倒演上了。这唱的，不知是哪一出？”
他站起身，一步步逼近过来，“孤在你心里，还真是个傻的不成？”
谢杳盘算着时辰，估摸着谢盈那边也该成了，无甚再同他周旋的必要，便从怀中将信取出，利落塞到太子手中，往后退了两步。
太子显然被她这举动一噎，手上倒未停，展开信扫了两眼，道了一声“不出所料”，便径直将信撕作两半，“今日这信，不必回了。”
谢杳同他隔了几步，眼底无甚情绪地瞧着他。
太子手一松，信纸飘落在地，“将死之人，你同他通什么信？”
这一夜谢盈并未归府。
谢杳亦是一宿未合眼，单单又不能大张旗鼓地去寻人，只宽慰着自个儿，当她是陪同着一道出京了。
第二日，不过辰时，便有车马来尚书府上接谢杳，道是奉太子之命，请她去看戏。
谢杳心下一沉，原先那点希冀登时灰飞烟灭——不必猜，她也知道看的是哪场戏。
马车果然停在镇国公府外。一股浓郁的血腥气透过马车并不厚重的帘子，便连车内燃着的熏香都掩盖不住——谢杳本就没用早膳，一路上晕得很，陡然闻见，再也受不住，半跪下去扶着车壁干呕起来。
镇国公府朱红大门自两侧缓缓打开，带刀侍卫自门内涌出分列两边。太子一路行至谢杳马车前，抬手掀开帘子，朝里头止不住地干呕，甚至有些抽搐的人儿伸出手，“来。”
谢杳耗了一阵儿方才平复下来，太子也不急，手仍伸在原处，静静等着。
末了谢杳撑着车壁，一点点挪下去，看也不看那人一眼。只是下马车仍有些勉强，一个踉跄摔下，终还是被那双一直候着的手扶了一把。
府门大开，里头的景象本该是她熟悉极了的模样，此时却蒙上一层血色。她忽的有些害怕，怕……
“放心，沈辞还活着。”
谢杳猛然扭头看向太子。
“人就在里面。怎的，不进去见一面？”
这话还未说完，谢杳已经抬步迈过了门槛。
越往里头走，血腥味便越重。地上却未见到什么人的尸体，只有连成一片的血泊，和拖拽出的血痕。
太子跟在她身侧，看着她本就憔悴的面容愈发苍白起来，抿了抿嘴。
拐入正厅前的院子，谢杳脚步倏地顿住。
她面前十步远，那个曾与月争清辉的少年，如今满脸血污，软甲上几处洇着血的口子，整个人像是刚从血海里捞出来——分不清是他自己的血，还是旁人的。
他左右各有一名东宫的近卫，此刻正死死按住他肩头，“见了太子殿下，还不跪下！”
沈辞却只抬头望着谢杳。
恰在这时，太子踱到她身侧，伸手一揽，谢杳本就站不大稳，被他一带，径直摔在他怀里，被死死扣住。太子制住她的挣扎，低头在她耳畔低声道：“都到这份儿上了，挣扎得是不是有点晚了？”
这动作在旁人眼里，却是亲昵得很。
太子一笑，刻意高声道：“能将沈家余孽清剿，太子妃功不可没。沈辞啊沈辞，这一封封书信，还当真请得了你入瓮。”
隔得太远，谢杳瞧不清沈辞眼底情绪，只看得他勾了勾嘴角，颇自嘲地一笑。
那近卫没什么耐性，按他不得，便用剑隔着剑鞘狠狠打在他膝上。
“咚”一声。
谢杳闭上了双眼。
沈辞本就受了内伤，这一跪气血翻涌，喉头腥甜一时未能压住，一口血吐了出来，而后便失了意识。
“阿辞—！”谢杳猛然挣开太子，踉跄着奔过去，跪在他面前，把他接在怀里，一遍遍唤他，却在不经意抬头间才发觉，从他这个角度望过去——
正厅只开了一扇门，这门正对着一把上等黄花梨木椅，木椅后是一面竹院品古图织锦屏风。
沈夫人安坐于木椅之上，胸前一支箭矢没进去大半，将人死死钉了上去。而她背后那座屏风洇上的血顺着织锦蔓延开一大片，血迹暗红。
谢杳此时手上那只翡翠玉镯，正是沈夫人头一回见她时的见面礼。沈夫人知道她爱吃自己做的吃食，便时常做给她，即便她不在镇国公府上，也要差人送到她府上去。
沈夫人真心欢喜她，拿她作半个女儿，她又何尝不是真心将沈夫人当做母亲敬重？
谢杳怔在原地，脑海中空白一片，过了许久才有眼泪大滴大滴砸下来，胸口像是点了一团火，愈烧愈烈，将要将她点着时，她才找着了自己的声音，嘶哑开口——却是连一句完整的话都未能说出口，嘴便被一双从身后伸来的手捂住。
她听见太子的声音在她耳后响起：“嘘。这时候，你最容易口不择言。”
她被太子一面捂着嘴，一面往后拖，与沈辞生生被分开。
太子低头看着谢杳，她口中只能发出“呜呜”的声响，挣扎着想要咬他。
他拖着她往后，她便往前爬，手脚并用，拼上命一般，伸手去拉沈辞。
太子心头莫名有些烦躁，早知如此，他便不该叫她来这一趟。
他开口劝道：“杳杳，睡一会儿罢。”手上却利落得很，径直一个手刀，将谢杳劈晕过去。
那两个负责沈辞的东宫近卫，见自家主子面色不虞地将带来的女子打横抱起便往外走，忙不迭上前请示。
太子头也未回，“虎符下落仍未问出来，暂且先关押到东宫地牢。”
谢杳醒过来时，映入眼帘的先是层叠的青纱床幔。
“醒了？”脚步声由远及近，太子掀开床幔，递进一碗水来。
谢杳没接，自顾自坐起身来，想要从榻上下去。
“以你的才智，当真没想到过沈家会是今天这样一副景象？”太子轻笑了一声，“你如今这般，是觉着孤罪孽深重，还是你自个儿，愧疚不安？”
谢杳动作未停，“我同殿下没什么好说的。”径直便往外走。
东宫的侍卫拦了她一下，得了太子首肯，方才放她走了出去。
镇国公世子借扶柩归京之名，领兵入京，意图不明，以谋逆罪论。
念在镇国公沈征尽忠尽职尸骨未寒，仍以国公礼葬。
满京哗然。
镇国公府被封，整一条街上都不见人影。
东宫的车马将谢杳送到了尚书府门前，谢杳默然立了许久，终还是举步去了镇国公府。
她是一个人去的，京城今日出了这般变故，一路上委实也没多少行人。
朱红大门前，她先是抬头望了一眼那块还未来得及卸下的牌匾，御笔亲赐，龙飞凤舞的四个大字。
而后她便跪了下去，长磕了三个头。
站起身时，脚边却落了个物什儿。
谢杳四处望了一眼，不动声色将其拾起，一面往回走，一面在袖中将那物什儿一点点拆开，末了里头只一张卷起的字条——丑时于谢府旧院，一事相求。
甫一进府，谢盈便跪到她面前来，两眼哭得红肿成了桃子，只道是自己办事不力，她赶到镇国公府时，沈夫人已然故去多时，而她被扣押下来，直待到今日巳时才被送回来。
谢杳接过她高高奉上的那枚玉佩，亲手将她扶起。虽是拿准了太子不会对谢盈动手，可心里多少还是担忧的，如今见人好端端地回来了，已是庆幸。
“我都未能如何的事情，怎会怪罪于你。”
谢大人和夫人早便为谢杳提了一口气，见她并未如所料想的那般全然崩溃，心下反而更不是滋味起来。
谢杳惦念着那张字条——所幸有这么一桩事给她个念想——便道是要去旧府住上两日，谢夫人虽觉不妥，也不忍再拒了她。
谢杳当夜便住回旧府，此举饶是太子也未曾多想，只当她是旧地旧景感怀故人罢了。
子正三刻，谢杳披衣而起，往后园去，恍惚间还当是那几年，还当是墙的那头仍有人相候。
子时刚至，隐隐有窸窣的声响，她一扭头，便见一黑衣人翻了下来。
那人朝她单膝跪下，将面上的黑纱扯下，“迟舟见过谢小姐。”
谢杳认出这是沈辞往常身边常带的人，一时心中五味杂陈——他怕是还不知沈辞这回是如何输了个彻底的。
果然，迟舟说是被沈辞派到了别处去，今日回京汇合，谁知甫一回京，便听到了这个天大的消息，这才一直候在镇国公府附近，伺机而动。
谢杳同他各自有所隐瞒，是以谢杳见他言辞含糊，也未再过问将人送出京城后，能如何安置。
“谢小姐若是能换得太子身上令牌，世子这一路定当畅通无阻。”迟舟将手中仿制的令牌恭敬奉上。
谢杳接过来翻看，同印象里太子身上那枚确是瞧不出甚区别来，“五日后找我来取。”
“谢小姐打算何时行动？”
“大婚当夜。你自去救人出来，剩下的我会安排。”
迟舟欲言又止，终只是道：“大婚之时，东宫的守备怕是会更森严。”
谢杳微微颔首，“可守备的，不是地牢。”
太子大婚兹事体大，尤其是这个议和的风口浪尖上，明面上的人都盯不过来，如何分得出精力去盯着地牢？
更何况大婚当夜，即便是发觉沈辞被劫，太子也不能大张旗鼓去追。