姜小乙没料到肖宗镜会说这样的话,一时心中酸楚。
“大人……”
肖宗镜抬起头，手掌按在地面上，温声道：“坐下说话。”
姜小乙坐到他身边,肖宗镜又道：“此次军饷能够顺利找回，你是最大的功臣,至于其他事，你无需想太多。”
他的语气一如既往平和冷静,姜小乙不知不觉也镇定下来。
“好。”
雨夜又吵又静。
肖宗镜问道：“对了,你??记得刚刚的事吗？”
“刚刚？刚刚什么事？”
“就是你晕过去时发生的事情。”
姜小乙摇头。
“?恢复原貌的次数很少，期间发生的事都不记得。”她小心观察肖宗镜脸色。“……我都干了些什么？”
“也没什么。”肖宗镜道,“你说你的元神分出了一部分，跟着一个人走了。你想找到那个人，也把自己的元神找回来。你……”他想起刚刚她扑在他身上说的那些话，也不知该如何言明。“你究竟确不确定自己??找的人是谁？”
“咝……”姜小乙抓抓脖子。“不确定，?什么都想不起来。?师父告诉?,?以前受到过惊吓,所以才魂魄不全。他给?算过命，???十五岁入江湖历练，或许有机会找回全部元神。”
肖宗镜想了想,又把那所谓“燃烧的石头”讲了一遍,姜小乙听得迷惑不解。
“?是我说的话？胡言乱语呢吧,大人??是别信了。”
“?倒觉得不像是乱讲话，?且听你的意思,?人以前似乎??救过你。对了，你是多大的时候失去了元神？”
“?不知道，?师父很少提及?些。他只说世间万事，天意自有安排,不??多问，顺其自然便好。”
虽然她不甚在意，但肖宗镜??是忍不住思索。她口口声声说是他带走了她的元神，若此事属实，那会是何时发生的呢？
肖宗镜下意识认为，人若有记忆，怎么也该有四五岁大，所以他自然而然将时日定在他离开天京，外出拜师那几年。
他拜师之地是祐州东侧的山区，祐州是北方的一个小州，位于天京东北方向，左临肇州，右临抚州，再上面就是杳无人烟的极北之地滨州了。
因为抚州常年匪患猖獗，土匪经常骚扰百姓，毗邻的祐州也受到不小的干扰。肖宗镜每次下山遇到不平事，都会出手相助。几年时间里，他救下的男女?少不计其数，?且祐州比天京更北，雪下得更多，他实在回忆不起冬天所救之人里到底有没有姜小乙了。
肖宗镜犹豫道：“你如果??有什么明确的线索，?或许可以帮你打听一下。”
姜小乙??道：“大人好意我心领了，其实?些都是小事，大人不用放在心上。元神全不全也没什么差别，都照样能活，只不过是见不到自己真实样貌?已。”姜小乙从小受春园真人影响，觉得命数一事，不能强求。?且当下事务繁杂，她无意再为肖宗镜添乱，便道：“大人，不说我了，咱们??是赶快回南赤湾渡口吧，军饷的事??紧。”
肖宗镜点点头，此事确实不能耽搁。
二人稍作调息，离开屋子，冒雨向上游赶去。
等他们返回渡口时，天已亮了。
刘叔范本在房里喝茶，见肖宗镜回来，饱含激情冲进晨雨之中，慌张道：“大人！大人不好了！刚刚姜侍卫变成一团稻草了！?可如何是好啊！”肖宗镜没空与他纠缠，命他弄来两套干净衣裳来，与姜小乙换好，随后找到张千户，道：“叫你的人都出来，清点军饷，准备出发了。”
刘叔范在后面偷偷打量姜小乙，略感好奇。此时姜小乙已变换了样貌，他认不出来，看了师爷一眼，师爷暗地摆摆手。
切勿多管闲事。
军饷很快清点完毕，队伍上路。刘叔范忙前忙后，一路护送了十几里，直到出了城，上了大道，方才停下。
望着黑压压远去的影子，刘叔范终于松了一口气。回过头，与师爷相视一??。师爷冲刘叔范拱拱手，道：“恭喜大人，贺喜大人，终于送走了?尊大佛。”刘叔范也是一脸掩不住的喜色，神清?爽地拍拍孙师爷的肩膀。“咱们的好日子就要来了呀，哈哈！”
肖宗镜带着人押运军饷，一路未再遇到什么麻烦，最终抵达南军驻地。
赵德歧死后，南军统帅换成了赵德歧原来的副将汤申。肖宗镜交接军饷后，与汤申在帐中议事，姜小乙便在外面等。
???是她第一次到军队驻地重，果然与外界不??，处处弥漫着肃杀的氛围。据说?里离真正的战场还有几十里远，但姜小乙似乎已能从风中嗅出血腥的?息。
她问一个当值的士兵：“前线战况如何？”
士兵答道：“乌合之众不堪一击，?们很快就??胜了。”
肖宗镜从营帐中出来，姜小乙迎上去，肖宗镜道：“?们该走了。”他抬头望去，临冬的天色幽深空远，他低声道：“此番耗时许久，京中事物怕已堆积成山了。”
两人离开南军驻地，马不停蹄往回赶。
越往北走天越冷，沿途景色渐渐荒秃，山野苍凉，马蹄踩着枯黄的落叶，踏出铮铮沉重之声。
八日后，他们回到天京。
肖宗镜给姜小乙此案记了头功，许了她多日假期，自己却又忙了起来，早出晚归，日日不见踪影。
不久后，朝廷下达了新的悬赏，重明鸟一行四人都上了榜，其中重明鸟的赏金最高，直接翻到了六千两，可谓是鱼跃龙门，一飞冲天了。
姜小乙赋了闲，每天吃饱了睡，睡饱了吃，也不用执勤，也不用查案，又开始了养老一样的?活。
?天，她睡到日上三竿，醒来时碰到从外巡逻回来的李临，他见她懒惰散漫，又?又妒，道：“好啊，你出趟门回来成少爷了，你都几日没执勤了？”
姜小乙摊开手：“谁让我有功呢，你懂什么叫‘头功’吗？‘头功’的意思就是——不用执勤。”
李临冷哼一声，道：“好，你有功，你就在这晒太阳吧，明日我出宫采办你可别跟着来。”
“哎哎哎！”姜小乙一听他??出宫，立马狗腿起来。“李大人李大人，在下小人得志，您大人有大量，别放心上。”
李临斜眼：“想去？”
“想去！”
“嘿，其实?也想带着你。”李临揽住她脖子，低声道：“你去找大人说一下，再多给?们一日。”
“哦，你又??去逛窑——”
“嘘！?事你知我知就行了！”
姜小乙也希望能多在外面待一天，问题是现在肖宗镜神出鬼没，经常一整日都不回营，不是想找就能找到的。
想到最近宫中的风闻……姜小乙拉着李临来到角落的杏树下面，小声问道：“?听说青州那边好像又出事了？”
李临：“没错，有个异族的疯子已经连屠了两个县了。”
“啊？”姜小乙眉头一紧。“那朝廷没有动作吗？”
“有，?早就开始征兵了，不过也得等杨亥回来。前一阵抚州闹起来了，杨亥前去镇压。跟青州比起来，抚州离天京太近了，必须先稳定了后方，大军才能出征。”
“必须等杨亥吗？其他将军呢？”
李临嗤笑一声，道：“其他人打打杂牌军??成，但碰不得青州军。?几年下来，朝廷折在青州军手里的人，光精兵都十几万了，其他的民兵队伍更是不计其数。士兵都不愿意去了，最后一次征讨，路才走了一半，就跑了三成逃兵，就这种士气??打什么仗。现在全大黎算下来，也只有杨亥能与青州军碰一碰了。”
姜小乙之前也听说过青州军很厉害，但没想到竟棘手到如此地步。
她又问：“既然如此，那怎么之前不派杨亥去？”
李临：“杨老将军手握重兵，本就容易遭人猜疑妒忌。前些年他又被人查出派人秘密接近太子，?可是杀头的大罪，遭到众臣弹劾。最后还是永祥帝?保，他才免遭劫难，不过也被削了兵权，?些年都在清剿小型叛军。”说着，李临叹了口气，“主要是谁也没想到青州军发展得?么快，大家??没回过神，?贼军竟已是如此规模了。”
?段往事姜小乙??是第一次听说，微微惊讶，道：“陛下竟然力保杨将军，?是英明之举呀。”
“?们这位陛下……”李临呵了一声，道：“别的不说，仁慈是真仁慈，他最近??忙着给前线将士做祈福法会呢。罢了，不说这些了，你快去找大人，帮我俩多??一天假才是正经。”
姜小乙与下午执勤的兄弟换了岗，准备去外面碰碰运?。
她一边巡逻，一边暗自思索刚刚与李临的对话。
李临是侍卫营里为数不多敢议论朝廷的人，她也从他?了解了不少宫中之人对永祥帝的真实看法。
走着走着，忽生意外。
出门没看黄历，碰到了最不能碰的人。
长长的外廷根本没有躲避的地方，姜小乙迎面与密狱的队伍碰了头。
戴王山走在最前面，路过她身边时候站定那么一刹，沉声道：“你给?过来。”