等到牛继宗回京，散朝后寻见林海，再三道谢后才把洪淏托买庄子的话说了。
林海恍然大悟：“是下官的不是，这孩子，只觉逢难救急是本分所在，不大喜欢挟恩报答的事，下官责他，‘你不愿受人答报，世人眼中，岂不教受助的背负忘恩之名？’他也没个主张，就向府上要起东西来，实在教下官惭愧。”
牛继宗笑道：“这是哪里的话，纵没有搭救翁主与小女的事儿，如海的学识、贤侄的人品，难道便不值得我们结交吗？只怕你们瞧不上我们这样的爆发人家罢了。”
林海连称不敢，又替洪淏允诺，必要常与牛府走动。
中秋朝贺，洪淏奉圣谕入宫领宴，行礼毕，有大明宫太监传旨：“诏詹事府主簿洪淏宁寿宫侍宴。”
众人羡慕不已，原来自上皇禅位，每逢正旦中秋，皇城朝贺，在职文武、有爵勋贵都在太极宫领宴，皇子皇女、无爵宗亲、公主驸马多于大明宫或宁寿宫领受家宴，上皇子孙众多，每遇吉日，奉天局先呈名单，由上皇朱笔圈定陪宴之人，落选之人便在太极宫领宴，似洪淏这等并非亲戚且官职微末者，侍宴体面尚属首例。
与太极宫不同，宁寿宫宴席倒有几分正经家宴的气氛。
上席有四人，除上皇与太上皇后，另有一名老妇坐在上皇身侧，皇后在婆母下手服侍照应。
洪淏行礼起身，只听上皇向右手老妇说道：“这便是桂芝的恩人。”
皇后含笑指点：“还不见过越国大长公主。”
洪淏从新行礼，大长公主十分喜欢：“快到近前，让我好生瞧瞧。”
皇后笑道：“这是家宴，你不必拘束。”
洪淏这才躬身上前。
“徒家的孩子都算好的，拿晋嘉比一比，竟是丝毫不落下风。”大长公主放开洪淏，拿眼看向皇后，“咱们娘儿俩有缘，都欠了他的恩情。”
皇后笑道：“这孩子年纪轻，心气却高，姨妈要答报他，他问您要两个庄子，后头巴不得与您再无瓜葛，您倒有别的法子不曾？”
“你倒不护着自个儿的侄女婿。”大长公主不免取笑上皇，“娶了这样厉害的媳妇，每日要有多少气受？”
上皇故作叹息：“你们拌嘴，何苦把朕扯进来。”
太上皇后嗔怪儿媳小姑：“你们把孩子叫来，只管自己说话，平白拘束了他。”
大长公主正一正脸色，因向洪淏问道：“听皇后说，林海要把女儿许配给你？”
洪淏坦然回复：“是师父抬举微臣。”
大长公主又问：“订婚了不曾？”
洪淏回道：“师父的意思，等明年春榜过后再行议亲。”
“林海的女儿，想必是与你青梅竹马一齐长大的。”大长公主沉吟片刻，终于问道，“只凭本心，你可取得中她做媳妇儿？”
洪淏目透坚毅：“是。”
长公主就不言语，皇后洞察其意，因向洪淏说道：“姑妈是再和气不过的人，我们也知道你的秉性，若是看轻了你，父皇也不能特意把你叫来。”
洪淏唯唯告罪：“臣不敢。”
皇后便命内侍：“带晋嘉去柏儿席上，嘱咐柏儿，要好生照应他。”
目视洪淏跪安下殿，大长公主叹息道：“这孩子样样都好，就是生的过于体面了一些。”
皇后宽慰道：“姨妈，我的浅见，晋嘉所以难得，就胜在他这份宠辱不惊的心性，倘若有心攀高，反倒落了下乘，不值得您抬举他。”
太上皇后亦加附和：“咱们家的孩子，还怕寻不到一个出挑的郎君不成？”
洪淏与诸皇子都算相熟，孝宗亲王拉他入席，孝宁亲王先就挣脱乳母凑上来，立逼着要他再捏个泥人给自己顽。
原来数日前太子宴请詹事府僚属，洪淏生了醉意，因见奉天局的瓦匠修整花园，随手拿起一块红土在掌中捏盘，恰巧孝宁亲王来寻太子，洪淏偶起玩兴，活脱捏了一个小皇子给他，孝宁亲王不到六岁，看着泥人大是惊诧，从大明宫显摆到太极殿，就寝时自己压坏了，到眼下依旧耿耿于怀。
照着皇子模样捏成泥人原是触犯忌讳的事儿，洪淏醒了酒，立刻央求太子帮忙讨还回来，孝宁亲王自然不肯，幸而他自己弄坏了，洪淏庆幸不及，哪里会一错再错？
孝宗亲王笑道：“你且等一等，我把他灌醉了，你要多少泥人没有？”
这样的筵席自然是不敢吃醉的，洪淏临出宫时安抚孝宁亲王：“臣新做了一副沙盘游戏，叫‘三国大战’，掷骰子玩儿的，赶明送来给殿下看，殿下若喜欢，臣把他送给殿下，殿下不喜欢，想教臣捏多少泥人都使得。”
孝宁亲王这才作罢。
再说大长公主，出宫时唤了赭山翁主共乘一车，因向她说道：“锦嫚的心事难以圆满，早前南安王府有逼婚之意，教皇后打了驳回，牛家的体面能比霍家强几分？再一说，我看那孩子智虑深沉，并非善与之辈，强要与他做亲，将来祸福难以预料。”
赭山翁主叹息道：“锦嫚虽不愿说，自那日后就有些魂不守舍，我原当是受了惊吓，不是她忍不住询问与洪家的走礼，也瞧不破她的心事，要为此落下病根，以后可怎么好呢。”
“我有个以毒攻毒的法子。”大长公主想了一想，与赭山翁主商议，“林家的姐儿与承恩公府认了干亲，我听说是个极为出色的姑娘，不如教锦嫚下帖子请她，锦嫚觉得她好，自然心服口服；锦嫚自恃高明，你便有话说—姻缘自有天定，并非为她更加出众，便能因此寻一个四角俱全的夫婿。”
“这个主意好。”赭山翁主也想开了，“娘，婚姻大事在于父母之命媒妁之言，锦嫚是小女儿心思，不会为此想不开，我做女儿的已然不孝，偏又累您为她操心。”
大长公主笑道：“你为你的女儿忧心，我便不在意我的女儿么？”
洪淏随林海回返林宅，把御前诏对当众说了，黛玉羞的面红耳赤，指一句话起身走了，林海哪有不明白的，因向洪钦商议：“他们的婚事不能耽搁了。”
洪钦含笑点头：“虽是一家人，也不能委屈了黛玉，三书六礼都要按礼数走足备好的。”
林海谦逊几句，不免替他做些打算：“黛玉是颜家的义女，到议亲时，承恩公府自会出面，洪家这头么——”
洪淏已有主意：“我倒有个念头，请师父现行参酌。”
林海欣然说道：“这里又没有外人，你有主意，直说何妨？”
洪淏淡淡微笑：“镇国公府不愿亏欠情分，届时就请赭山翁主为我操持媒礼事宜，师父以为如何？”
“似乎不大妥当。”林海有些犹豫：看今日之事，越国大长公主似乎生了保媒念头，教赭山翁主出面，虽可挑明洪家立场，毕竟有些不知好歹的嫌疑。
洪淏不以为意：“愿意不愿意，赭山翁主都有说法，纵使不愿答允，自然也会想一个不伤和气的托辞。”
林海便觉心动：“请谁递这个话呢？”
洪淏略想一想：“一客不烦二主，就请承恩公府探探口风罢！”
林海先托颜扩，颜扩回家商议，凌阳郡主说道：“黛姐儿我很喜欢，要从根上提，当初认亲，却是为了洪家的婚事更为周到，送佛送到西，我这就下帖子，到镇国公府商议走礼的事儿。”
“原也不必着急，林家的意思，要等明年春闱后才好着手操办。”韩氏陪笑道，“况且这样的事儿，怎么能劳动太太呢？”
凌阳郡主摇了摇头：“这里头有些藏掖，我不出面，不能办的圆满。”
高皇后生有二子，长子为太宗皇帝，次子是礼良亲王，凌阳郡主乃礼良亲王嫡女，与上皇和越国大长公主本是要紧的堂姊妹，太宗皇帝英年早逝，托孤于胞弟，上皇未及弱冠，全仗礼良亲王全心辅佐方才坐稳龙庭，上皇心存感念，屡欲加恩礼亲王府，礼良亲王固辞不受，上皇对他愈发倚重，直至过世，礼良亲王仍是上皇之外最有威望权柄的皇亲重臣。
当今长大成人，上皇决议立嫡，因虑义忠亲王已有气候，便把礼良亲王外孙择选为媳，似贾家这等开国勋臣，虽然根基深厚，如何能与礼良亲王抗衡？这才将易储影响降至最低。
籍此来论，凌阳郡主既是上皇堂妹，又为当今岳母，加上黛玉祖母的一层身份，由她出面，自然加倍郑重。
“是。”韩氏有所觉悟：洪家对镇国公府有恩，按照常理，这样的事儿，本不必央求颜家出面，婆婆这样说，显见是知道内情的意思。
“咱们是黛玉的干亲，从议亲时便要正经出面，此刻预做准备，年后自能从容许多。”凌阳郡主随口嘱咐，“还要正经备一份添妆才好。”
韩氏答应一声：“这是该当的。”
过不数日，凌阳郡主便往镇国公府递了拜帖，镇国公府即时回音，凌阳郡主刻日登门不在话下。
作者有话要说：男主的桃花运很旺，但这不是种马文，男主就是一个标准的封建士大夫。南安王府的小姐看中男主，其实就是因为颜值一见钟情（花痴）；越国大长公主的外孙女看中男主，是因为男主对她有救命之恩。后面的一些重要剧情，需要她们两个来推动，所以，大家暂时不必觉得落了俗套。