闲聊片刻后，老夫人要找人替杜初月为答谢宴裁衣，杜初月以身体不适不便参加宴会婉拒。
她奉命潜入雍州本就是秘密之行，此次宴会中有朝廷使臣，为了不被人认出真身原就不打算参加雍王府举办的答谢宴，如今倒得了个正合适的理由，老夫人因为心疼她也点头同意了。
宴会那夜她早早地卧床休息，绿漪倒是去瞧了热闹，回来时绘声绘色地描述当夜的情形，说是世子这次又给雍州丢脸了。
据绿漪说当夜元府除了老夫人，二夫人世子以外，远在北郊主持陵墓修建的元子佑也赶回来参加了宴会。
元三郎不过十七岁的年纪，但为人风趣幽默，机敏有智，在使臣间应酬有度，占尽风头。
当相沧的使臣来到主位敬酒之时，他还说出了几句相沧方言。相沧使臣连连称赞三郎博学多才，畅怀地要向元家两位郎君敬酒。
不料世子却不买账，连桌上的酒杯也不举，相沧使臣当即怒道：“世子是不是看不起鄙人，或者看不起相沧？”
世子慢悠悠地回说：“家父尸骨未寒，做儿女的不便饮酒。”
使臣冷哼：“世子当真是孝子，可军镇之主的位置并不是单凭一个孝字就能坐得稳的。”他还故意看一眼元子佑，“需得凭真才实学。”
“原来在使者眼中会几句相沧方言就算真才实学？可治理雍州用的当然是雍州话或是大祁官话，会相沧话作甚？难道你相沧还想得我雍州之主泽被？”
“你！”
那相沧使臣气得吹鼻子瞪眼，殿内的文臣武将无不交头接耳，都说相沧与雍州毗邻，实力雄厚连朝廷都忌惮三分，世子不知在想什么要得罪他。
或许是见这位夸赞三郎，心里头不高兴，但妒心太重，又岂是明君之德。
那相沧使臣被世子如此拂面，甩下一句，“世子方才提到治理雍州要用大祁官话，看来世子是心向朝廷，只是朝廷未必属意世子。”
就在众人不解之时，朝廷的吊祭使珊珊来迟。
绿漪道：“他们宣读了朝廷对雍王的悼词还带来了许多赏赐，但老夫人却问吊祭使朝廷是否还有别的什么给雍州，吊祭使说再没有了，他说完这话相沧使臣就开始得意了。”
绿漪不解其意，杜初月却心中明了。
朝廷派来吊祭使，可依然没有授予节钺给雍州世子，说明朝廷并不承认雍州父死子继，又知元家在雍州根深蒂固，轻易不可撼动，于是有意拖延，想坐山观虎斗。
除开朝廷以外还有各路藩镇，杜初月仿佛能看见那些使臣们的神情，朝廷想坐山观虎斗，他们又何尝不想。
无论夺嫡之事谁将胜出，雍州必定元气大伤，介时进则吞食雍州，退可得雍州附庸共同对抗朝廷，无论何种结果都不是坏事。
如今的雍州当真是瓮中之鳖，行错一步必定是万劫不复。
那夜杜初月早早睡下，第二日照常去东院问安，谁知刚进院门就见元子佑正跪于院中。
她回头问东院的侍女：“三郎君这是？”
侍女答道：“是二夫人的意思，二夫人今天一早就带三郎君来东院向老夫人请罪了。”
杜初月望了望前方，老夫人的屋子门口站着的正是郭禾的几位侍女。
郭禾请罪想必是为昨夜宴会之事，一因元三郎鸠占鹊巢，争了世子的风头，二为放低姿态，表明二房并没有与大房争位之意。
杜初月瞧瞧这年轻气盛的元三郎，他的母亲显得比他明智。
亦或是，他们的背后另有高人指点？
杜初月从院中退了出来，并不愿去打扰郭禾请罪，重新回到了步幽阁。
不料始在堂前坐下，绿漪就递来一份名帖。
“是庾府送来的，说是要邀请娘子参加几日后的游宴。”
杜初月翻看名帖，瞧见帖中落款处的庾仙儿之名。
她有些头大，不知这位又在打什么主意。
“昨夜的宴会，庾二娘子有参加吗？”
“有的，据说她还向人打听了娘子借住王府还有为答谢宴挑选乐姬二事。”
杜初月合上名帖，心想这又是来者不善，但这倒是个出府的好机会，从上次“闹鬼”一事后，她总想找机会亲自去趟惜花楼。
于是等到这日，杜初月还是支人告知了老夫人，出门前往游宴。
雍王离世已有段时日，各家酒楼茶肆渐渐恢复了营业，这日正值重阳佳节，城中解除宵禁，城外登高望远，赏菊插茱萸的百姓络绎不绝。
庾府举办的游宴也在城外，地点在近郊的黛湖。
湖的两边种有大片的枫林，从远处看像是朝日时分的云霞，云霞间立有凉亭水阁，此刻仕女们穿梭其间，恍如仙境。
杜初月将马车与众人一起停在路边的驿亭，不久有名庾府的侍女前来相迎。
“娘子可算是到了，我家娘子已等候多时。”
“劳你带路。”
那名侍女将她们引至枫林前，又说：“贵主们在前面，仆人们都在别处喝酒，娘子的两位侍女不如也去那边吧。”
紫檀和绿漪自是不乐意去，杜初月只问：“里头都有谁？”
“都是城中有些脸面家的郎君娘子，也没有带仆人，贵主们说今日本该是众乐之时。”
这侍女口齿伶俐，依她这说辞，杜初月如果强行带婢女前去倒显得不合群也不尽人情。
杜初月回头对紫檀绿漪道：“你们就随她们去玩吧。”
支走了她的两名婢女，引路的侍女带着杜初月穿过枫林来到湖边空地，草坪边上围有五彩裙幄，裙幄前摆有两席酒宴。
前方有人垂钓，有人斗球蹴鞠，这些人多为在岚庐之夜出现过的郎君仕女，除去庾仙儿还有秦家十九郎，秦微之。
这两人现在均在蹴鞠场内，只是不知他们玩了有多久，那秦十九明显有几分体力不支，反观庾仙儿依旧飒爽。
此刻她得了球后，先用前胸将球顶高，再向后踢了招飞燕，接着腾空旋腿一扫，那球就被踢得没了踪影。
庾仙儿脸颊泛红，额头渗了些薄汗，嘲笑秦微之道：“瞧你这不中用的模样。”
“你饶了我吧，元二郎不肯来你就专找我出气。”
“还不是因为你整日带着二郎逛花楼，现在全身皮肉松垮，连踢球都不行。”
“是是是，都是我带他的，行了吧。”
秦十九无奈离场，发现杜初月时他双眼一亮。
“这元二郎不来，世子妃倒是来了，真是稀客啊。”
杜初月向他见礼。
后面庾仙儿喊道：“你少胡言乱语，她与二郎几时成的婚。”
她走了过来，“你真到了，我还以为你不敢来呢。”
杜初月道：“庾二娘子又非洪水猛兽，小女有何不敢来的。”
庾仙儿轻哼，“果真是伶牙俐齿，听闻你将岚庐的几位魁首赶出了府，又收服余下乐姬，在雍王府的答谢宴上好不风光，看来在岚庐时的可怜模样都是装的。”
“乐姬们的表演广受好评皆因她们勤学苦练，因世子调教有方，初月不敢邀功。”
“你自然当不敢。”
庾仙儿越过她往席宴那去了。
秦微之向杜初月眨眨眼睛：“别理她，如今杜娘子的大名可是在城中传遍，她心生妒意罢了。”
杜初月只是笑笑，跟着秦微之至宴席。
席间，秦微之分外殷情，端茶斟酒不说，见她不喜甜食，又笑道：“真是不是一家人不进一家门，世子妃的口味与世子可完全相投。”
“……”
也不知这秦微之是有意还是无意，就像要专门用这称呼气庾仙儿。
杜初月赶忙摆手道：“秦十九君切莫再如此称呼，小女与世子并未完婚，如今不过是借住王府罢了。”
秦微之笑说：“杜娘子刚到雍州城便得老夫人之意入住王府，待到世子守孝期满，完婚便是自然而然的事。”
“呵。”
庾仙儿听后轻笑，问身旁的女子，“你平日随你阿爷游历四方，可曾听过有哪家女儿还未完婚就住到别人家去的。”
那人自然知道庾仙儿是何意思，摇头道：“就算是乡舍农户之间也未曾有此闻，恐怕得是阿猫阿狗间才会有此事。”
席间传来噗呲笑声，杜初月面色不改，就像当没听见如此露骨的骂人言语。
庾仙儿又道：“杜娘子来了这么会，也没机会活动筋骨，不如跟我一起踢踢球如何？”
杜初月道：“小女体力不佳，恐不便踢球。”
“那就捶丸，你我二人比试一场，看谁进球多如何？”
怕她不应，庾仙儿又加上一句，“杜娘子既然来了，如果什么活动都不参加，难免扫兴。”
她说出这话，她又怎好再拒。
“那初月只好献丑。”
说着来到捶丸场地，木球和球杆都是现成的，但不知是否空间有限，进球的小木门靠近湖边，若是不注意木球可能会滚进湖里。
周围玩乐的人都丢下了手中之事，围拢过来观赛。
正要开始时，红枫林间又来了两人，却是结伴到的元昇与庾闻谨。