金太太听说老头子发了脾气，要把几个儿子都叫回来，便去打探消息，顺便去找他说说话。
“他们变成这个样子，也不是一日两日了。平日里你不管，还想一个晚上就扳过来不成？这黑灯瞎火的，路上别出事才好。”金太太忧心忡忡地说道。
“你这个样子好笑极了！让我教训他们的是你，拦着我教训他们的也是你！”
金太太往沙发上一坐，“你要多花点心思在他们身上，何至于此！你以为骂几句，威胁几句，就能约束住他们？孩子又不是狗，栓条绳子就不折腾了，扔块骨头就尾巴摇得欢。老话说得好，‘十年树木，百年树人’，你扪心自问，花了多少时间教孩子？如此出了问题，你不思自省就算了。看这样子，是要大动干戈，在家里演全武行了！”
“演全武行如何？不演全武行又如何？”金铨巴着根烟，隔着烟雾眯眼看着太太。
金太太笑道：“老子教训儿子，天经地义！我能说什么。反正呢，老爷是这样出息的一个人，从来就知道上进，平生就没做过一件荒唐事。为人父，为人子，为人夫，没有一丝一毫可以指摘的地方。如今现身说法，想来儿子们就是被打死了，也很服气的。”
“太太这话说得漂亮，说得我没有一丝反驳的余地。只是，过了今天，再想让我做出一番决心，那是不可能的了！”
金太太却道：“总理这话也好生漂亮。我不过说了几句话，就能打消你的决心了！我什么时候有这种力量，我倒是小瞧了自己。从来，你想要做的事情，我拦得住？都说‘治大国如烹小鲜’，什么都要慢慢地来，牵一发而动全身。总理待国事倒是很仔细，怎么待家事，却只想着一劳永逸？”
“我的太太，让你待在家里，真真是屈才了！你该去外交部做一把手才是。”金铨半是服气半是打趣地说道。
“何止我，家里小到丫鬟婆子，大到老爷几个小爷，哪个不是人才。就说这外交部的一把手，也轮不到我个老婆子来坐。您那三儿媳妇，才是真真正正的巧舌如簧。”
玉芬和太太斗嘴的事，金铨亦有耳闻，“我是玉芬的公公，也是你的丈夫，更是一家之主。公正地说，你们这场官司，真该各打五十大板。你个做长辈的，不晓得爱护小辈，在大庭广众之下落她的面子，也难怪她和你对着来。话又说回来，她个做小辈的，长辈再有不是，也要忍三分。玉芬这个样子，很不成体统。你要管管，免得人家说总理府上下不分，治家不严。”
“说来说去，什么都是我的过错！我最大的过错，就是生了这几个孽根祸胎。”
“你这么说，我也得担上一半的过错！”
金太太哼道：“何止！‘养不教父之过’。这过错，我若有两分，你便有八分。你还是花的心思管管吧！”
“燕西的那个诗社还办着吗？”金铨问道。
金太太皱眉道：“人已经撤回来了，大概没办了。”
“我听说，他所谓的办诗社不过是个幌子，真正的目的，怕是另有所谋，不知道你清楚不清楚？”
金太太猜老头子已经知道燕西借诗社勾搭人家小姑娘的事情了。这个告密的人，不用猜她也知道是哪个小贱人。再瞒下去，连她也有不是。
“嗐！他那是醉温之意不在酒。他哪里是办诗社，是借着诗社追求一个姑娘呢！那个姑娘姓冷，家学渊源，很有几分诗才。冷姑娘舅舅也会作诗，老七就拜了人家做师父，又开了诗社，就想求人家姑娘一个青眼。”
“这混账东西，倒是挺会做局！他要是把这心思放在学问上，放在经济仕途上，还有什么不成的。咱家的这个几个，也不知道像谁，惯会在这种风花雪月的事情上下功夫。”
金太太着实一乐，“这是真是三更半夜见太阳，老离奇了。现成的例子摆在这里，老爷竟说不知道。”
金铨知道太太是在说自己，只当没听到。想到大女儿前些日子来信，说要归国，便问：“道之还有几天回来？”
“这些天天打发人去问，没有电报呢！大概是哪里耽误了。多大个人了，能有什么事，很不必操这种心。”
金铨感叹道：“人都说‘儿行千里母担忧’！我这做父亲的，就不悬着心吗？我这些日子，总觉得身子一日不如一日，怕是没有多少日子了。现在，我也不指望别的，就指望一家子团团圆圆，健健康康。出息不出息的，我也看淡了很多。国家这样的情形，出息未必是件幸事，没出事也未必是件坏事。你说我不管他们。我不是不管他们，是打心眼里不觉得他们哪里不好，除了太会花钱了一点。可人总要找点寄托，找点事做。算了，只要不太出格，我们就睁一只眼闭一只眼吧！”
金太太倒不知他想得这么多，心里的气也顺了一点，只道：“就是要找事情做，也不必做了花博士、戏博士呀！那些三教九流的人，哪个是好相与的呢！再这么闹下去，早晚不可收拾。我也不指望他们有什么成就，总要守得住这份家业吧？咱家富贵了这么些代，总不能在我手下败落了下去。这叫我将来怎么有脸去见先人呢！”
“盛极必衰是万物循环之理，太太也不必太过强求，只要人都平平安安的就好。”
“我不甘心！”金家绝不能在她手里出岔子，“从明儿开始，我就得好好管教管教他们。我可不想再被人指着鼻子骂了。我都这把年纪，还受这些闲气！”
“玉芬那儿，你不要说她。我自有处理的办法。王家，一介商贾，不过有几个臭钱，还轮不到她家的姑娘在金家称王称霸。”
金太太心里又舒服了些，“你别闹得太难看，毕竟还要来往呢！”
“我做事，你还有什么不放心的。”不过是随手而为的事情，有什么要紧呢！他们不便管教儿媳，自然会有人替他们管教。这女儿还没教好就放出来嫁人，不是祸害夫家嘛！他又何必客气呢！
金太太却想到了几个女儿。若道之、敏之、润之将来做错了事，她宁愿她们被婆家说几句，也不愿闹到金家了，“要我说，这事儿还是算了。回头，我多敲打敲打玉芬。她毕竟嫁到金家来了，已经是金家的人了。她的事，就不要牵扯到外人了。”
“没有外人撑腰，她也不敢在你面前放肆。这事，虽说你有错，可轮不到她来说。你要就这么过去，一个个的有样学样呢？这个家你还要不要当了？到那时节，金家就真是一盘散沙了。这事虽小，影响却很大，你不要妇人之见。”
金太太却道：“不是我妇人之见。这事儿的确管不了！你能压王家，人家就能抬王家。这事家里了了，亲戚朋友还能有个帮衬。你要以势压人，不是把人往外推么？你呢，现在是总理，人家顾忌着你。万一哪一日你下野了，人又得罪透了，还不墙倒众人推，连个帮扶的都没有。”
“要都像你这般前怕狼后怕虎，我还做什么国务总理，回老家种地算了。那才叫人欺压一辈子呢！古话不是说‘人善被人欺，马善被人骑。’活在这世道，不厉害一些，是没有活路的。”这世上呀，要推你的人，不过你有没有得罪他，都是要推你的，但看他有没有这力量，而不看你对他如何。
以王玉芬这种得势便猖狂的嘴脸来看，王家好不到哪里去。既如此，还不如趁他有力量的时候，把他们驯得服服帖帖。
金太太见这事没有回旋的余地，也不很想劝了，反正都是王玉芬口不择言咎由自取，怪不得谁。只一点，家里这几个姑娘，虽说很不错，也得多加管教，免得将来被人说家教不好。
金太太今儿才知道敏之带了冷姑娘去王家听堂戏的事，把她好一顿训。不说别的，就以白家和王家的那层关系，就不该做这等没头没脑的事儿。这不是将把柄往人家里送！送就送了，大大方方往她跟前一送，别人能说什么？这么鬼鬼祟祟地去，可不叫人说成拉皮条的了。
这事儿，老七有三分不是，老五就有八分不是！她们姐妹几个，都是在家里闲的。
金太太想着，要不就叫她们早点成婚，要不就给她们找点子事做。她正想跟老头子商量，就听蒋妈喜气洋洋地说道：“太太，还不快出来看看，您猜谁回来了？”
“是不是道之回来了？这孩子，也不事先发个电报！”金太太从沙发弹了起来，像箭一样奔了出去。
“可不是！你早也盼、晚也盼，可不盼回来，还有个小小姐呢！跟善财童子似漂亮，可叫人稀罕！”
金铨听了这话，也坐不住了，跟着迎了出去。