外面天色彻底黑了下来，屋内闪烁着烛光，映照在男子沉静的面庞上。
贺阳心里一跳，他走这步，完全是看周淮是个宽和又没根基的新入门夫郎，吃定了他应该不会怪罪于他，这样一来，他成功的几率便很大了。
如今被周淮不动声色的看了一眼，他心里狂跳。
他的视线太过平淡，平淡到似乎把他看透了。
是他想岔了，不管怎么说周淮都是主子，而他竟然作死威胁到了主子头上，这何止是胆大包天，若是一个想岔，说他欺辱主子都是有理的。
难道要现在跪下认错，说自己只是一时昏了头，求少夫郎不要计较，之后回到灶房日日蹉跎吗？
不！
他不愿意！
他已经做到了这一步，哪怕他被打，被发卖也没有回头路了。
他就是要往上走，他不想日日在灶台边打转，更不想一辈子只做个烧火小子。
他抬起头，坚定的回望过去。
开弓没有回头箭，哪怕今日之后再无翻身之日，他也不能退，退了这一步，他就永远站不起来了。
周淮挑了挑眉，看着他眼中从迟疑到坚定的神色，平淡的眸子带了几分笑意，唇角微抿，颇为欣赏他的决断。
正是要这样胆大心细，目标坚定才能够走得更长远，若今日他当真退了、犹豫了，那么他自然可以不计较他的冒犯，只是如此，他也不会在他身上费心了。
他思索了一下，走到书桌旁执笔写下几个字，停笔之后看向贺阳。
贺阳起身，走到他身旁，脸上露出难色。
他是被卖进府里的，若是识字，也不会沦落成烧火小子了。
“少夫郎，贺阳不认字。”他小心翼翼的看过去，唯恐少夫郎给他这机会流失，很快便补充道：“只要少夫郎给我时间，我一定很快学会认字。”
周淮起身，从柜子里取出一本三字经，这本书册半旧不新，但页面平展，可见其主人日常小心维护，这是他先前花二钱银子从货郎手里买的旧书，上面的字他已尽数记下，如今留在手边也是搁置。
他坐到桌边，长指抚摸书页，这是他为数不多所拥有的书籍，虽只是孩童启蒙读物，但也是他攒了许久的钱买下的第一本书。
他抬起头看向贺阳，把书朝着他递过去。
贺阳眼明心亮，小心翼翼的双手接过书册，在书册的上方的纸张是周淮方才写下的那段话。
走出青竹院，贺阳捧着书回头去望，他不知道少夫郎是什么意思，但既授予他书，想来他应该不是全无机会。
很快他便坚定了神色，他要认字！等他把这本书的字都认得，少夫郎定会收下他！
翌日。
天气晴好，万里无云。
摆脱了病魔缠身，周淮身轻如燕，他走出房间，敏锐的察觉院中多了两个新面孔，一个做这洒扫之类的粗活，一个守在门外等着主子吩咐。
不同于先前伺候的人，这两人均容貌姣好，年龄身段都是最好的，看上去倒有几分不同寻常。
他深吸了一口气，在院中打了一套拳，感受着四肢百骸舒展开来的畅快，早饭也适时送来了。
看到贺阳，他顿了一下，就见贺阳先是把其中一份饭食递给旁边候着的侍从，道：“大小姐的饭食，快些送去。”
之后便一脸殷勤的出现在周淮眼前，“少夫郎，我把您的饭食给送来了，少夫郎在哪用？”
周淮却看着他没有动作。
贺阳脸上笑容不变，只是道：“少夫郎，我会认真学字的，这活儿本就是我份内的事，您不必这么看着我。”
他是牙尖嘴利，善于钻营，但他并不是只会钻营，少夫郎让他认字他是一定会认的。
周淮这才点了头，指了指院中的小桌子，示意他摆在这里。
今日外头空气好，他也不想闷在屋里用饭，此处便很好。
青竹绿影之下，男子动作斯文，速度却不慢，每一口饭菜都让他吃出难以言说的满足感，那简单的菜色都像是山珍海味一般。
屋内，李今纾的视线从周淮的身上收回。
那本污秽的册子还在她的桌子上放着，她眸光晦暗，不知在想些什么。
舞弄身姿，耍剑逗乐的行径非好人家男子该做的，但自认为洞悉了一二周淮心思的她，对于这等行径只能忍之又忍。
男子慕色再寻常不过，私底下看些污秽的册子，毫不掩饰渴望的神情，以及刻意在窗前勾引，青天白日的，实在是有碍观瞻。
但想到他大病初愈，李今纾还是压下了性子，没有立刻着人来训。
却不想一日未尽，他便按耐不住了。
落日熔金，暮云合壁，沉寂了一整日的院子再次热闹了起来。
周淮命人把今日他的收获处理干净，转身回屋简单清洗了下换了衣裳。
所谓雨落万物生，前几日落雨，又得风吹了几日，山上正是生机盎然的时候，周淮操心他的土豆秧苗，便想上山去看看。
好在李家虽家境丰裕，但到底在村子里，并非那等不让家中男子出门的人家。
山里曾是他最喜欢待的地方，这里没有压迫，只有能填饱肚子的动植物。
果然运气不错，给土豆苗松松土除除草，他运气极好的碰上了一只野鸡，顺带掏了一窝蛋，又挖了些笋和一些常见的菌菇野菜，这才收获满满的下山。
劳累了半日，他早就饿得不行了，只是看着这新鲜的菌菇与野鸡，他忽然想吃烤肉了。
这个时候灶房也早就歇火了，他便着人送了些食材和工具过来，直接在院子里支起了烤盘。
只是想要在院中生火还是要经过李今纾的同意才行。
周淮看着紧闭的屋门，与几个小子你看看我我看看你，最终只能周淮硬着头皮上了。
这几日他养着病，李今纾也没来看他，他们已经好几天未曾见面了，如今没了病症，想到要见她时倒是状态还好，他心里稍安，敲响了门。
屋内很快传来动静，他开门进去，却见屋内水汽氤氲，青木站在李今纾身后为她擦拭头发，乌发如墨，眉目如画。
李今纾轻飘飘的看了他一眼，很快就移开了视线。
周淮走到她身侧，青木适时把毛巾递到他手中后退下，他愣了一下也就顺手接过了。
女子头发柔顺，与触摸自己时有极大的不同，乌发缠绕指尖带起轻微触感，他呼吸都轻了几分。
本是来请她同意院中生火之事，到了这时却鬼迷心窍般指了指外面，示意她去看。
院中几个小子围在炉子前颇为好奇的研究，一旁摆放着早已切好的五花肉片与野鸡肉，生菜与菌菇洗净，还有凉调的春笋，看上去很是奇怪。
她不由得问：“这是做什么？”
周淮索性放下毛巾，拉着她朝着外面走去。
惯常烤制的东西常用明火直接烤，似这般上面垫着铁盘来烤的倒是极少，李今纾看着周淮夹了烤肉在特制的蘸料里蘸了后放进生菜里，一口下去一脸满足。
若是过去，李今纾定然不会用这种不雅的方式吃东西，但如今历经诸多事，她却觉得一切都无所谓了，什么礼仪，什么雅观，有什么用？
她只想放纵随意，遵从本心，做自己想做的事情。
她照着他的方式同样取了肉裹进生菜，用手拿着塞进口中。
生菜的清新很好的中和了烤肉的油腻，特殊又香滑的味道在口中绽开，简直让人欲罢不能。她颇为惊诧的看向陆洲，不明白他是怎么想到这样的搭配的。
陆洲却是笑着给守在一旁伺候的侍从递了筷子示意他去吃自己的，如今守在这里的除了青竹院的四个人，还有一直忙里忙外给他准备食材的贺阳。
有李今纾在，贺阳收着性子与下人们一处，他们在一旁支了个小炉子，这自然是周淮吩咐的。
但如今，李今纾不发话，他们都不敢在主子面前去吃。
所有人的目光都聚集在李今纾的身上，她思量了一下，道：“去吧。”
他们日日夜夜看顾着青竹院，如今既然已经摆好了，那么主仆同喜也未尝不可。
星夜落下，炊烟袅袅，一道身影却鬼鬼祟祟的出现在竹林后头。
她躲着人的视线，一双眼睛在掠过李今纾的时候翻了个白眼，说什么端正自持，如今和下人混在一处吃食，半点没有秀才娘子的模样。
然而当她把视线落到那食物上时，鼻子不由自主的深吸了口气，口中津液不自觉分泌。
好香！
什么东西这么香！
她这几日被父亲严厉警告安生了几日，未曾来找李今纾麻烦。
眼看日头落山，她从外面回来，却见李今纾院中有烟雾升起。
她想到两年前村中有一户人家就是着火死了家中当家人，只剩下孤男老父再无人可依，便连忙朝着这边赶来。
谁知还未靠近就闻到一股香味，凑近来看果然又是那周淮搞出来的东西。
他的口水不争气的流了出来。
但她是有骨气的人，她绝对不会吃青竹院一口东西！
身前忽然出现阴影，李今朝一蹦二尺高，惊魂未定之时下意识呵斥道：“你干……”
烤肉在他面前散发着诱人的香味，让他的话在肚子里打了个弯，周淮含笑把盛了烤肉与菌菇的盘子往她面前递了递，然后示意他过来一起吃。
李今朝下意识朝着院中看，果然除了李今纾外所有人都在看她，而李今纾自始至终专注自己，一个眼神都没分给她。
她脸色瞬间涨红，没好气道：“谁，谁要吃啊……”
到底是底气不足，一边咽着口水，一边强迫自己移开视线，声音下意识抬高。
周淮倒无所谓，见她不要，只挑了挑眉看他最后一眼便准备轻身离开。
然而他却并未走动，底下衣摆被人死死拽住，李今朝不知何时蹲了下来朝着他挤眉弄眼。
“给我吃一口，别让李今纾发现。”
周淮顿时失笑，不等他动作，原本安坐在院中的女子眼都未抬便出声道：“过来。”
周淮耸了耸肩，表示爱莫能助。
李今朝急的都快哭了，分明好吃的就在眼前，就差一步她就可以吃到了，都怪李今纾！
都怪周淮！一点也不机灵！
她气恼起身，眼睛里都是委屈的泪，但她却不肯就此低头，转身便要离开。
肯定不好吃，肯定是腥的，臭的！
对！肉哪有不腥的！
“李今朝。”
“过来。”