在亲耳听到这些话之前, 苏妙漪猜测了无数种容家与刘喜结仇的原因，可她怎么都没有想到，令容胥和容云铮招来杀身之祸的, 竟是他们一时兴起的善意之举……
再看向小人得志、慢条斯理饮茶的刘喜，苏妙漪再难压抑心头的愤怒。她几步冲了过去, 一挥手，径直将他手里的茶盏打落。
“啪。”
茶盏砸碎在地, 就好似一点火星溅落在草堆，顷刻引燃了苏妙漪心头的滔天怒火。
“他们千不该万不该，不是不该将你留下, 而是根本不该在那个雪夜里停下轿辇！”
苏妙漪冷冷地盯着刘喜, 咬牙切齿地, “他们就该任由你被打死在雪地里, 不闻不问、高高挂起……你这种人，根本不配旁人怜悯，也不配被施以恩情……就算他们将你带回了容府, 往后若有哪里不顺你的心、不合你的意, 你还是会狼心狗肺地反咬一口！”
刘喜望着地上碎裂的茶盏, 不仅没恼，反而心情出奇地好。
“越狼心狗肺，才越能活得长久。而那些心慈手软、妇人之仁的大善人，只会被我这样的豺狼野狗啃得骨头都不剩……”
他似笑非笑地望向苏妙漪，“容胥、容云铮, 还有你苏妙漪, 都是如此。包括他容玠，若此次能舍了你，或许还能逃过一劫。只可惜, 他的心肝恐怕还不够黑……”
苏妙漪眸光一沉，趁刘喜不备，低身从地上拾起了一枚碎瓷盏，蓦地朝他颈间划去——
刘喜有所察觉，侧身避开，一把扣住了她的手腕。冰冷的手指如毒蛇的信子般，在腕上一拧，便叫苏妙漪吃痛地松开了手。
“来人！”
刘喜唤了一声。
下一刻，随他而来的那些禁军便闯进了囚室，押着苏妙漪将她从刘喜面前拉开。
“多行不义必自毙……”
苏妙漪动弹不得，一双眼直勾勾地盯着刘喜，似是喃喃自语，似是诅咒，“你迟早会遭到报应。”
“至少你是看不到了。”
刘喜好整以暇地理了理袖袍，又在暗处落座，“将她看好了，天亮之前，绝不能出任何差池。”
“是。”
风声呼号，晃动的烛影与人影投映在大牢四壁，被拉长、被扭曲，狰狞而神秘，仿佛预示着即将到来的风暴。
然而一直到天亮，容玠都没有出现。
一夜相安无事，刘喜的脸色却并不十分好看，他拂袖起身，眸光阴沉地看向苏妙漪，“他当真不来救你。”
一夜未眠，苏妙漪的面上也透着几分憔悴。她扯了扯唇角，讥讽道，“可见他容玠与公公你一样，是个狼心狗肺的东西……”
来押送苏妙漪去刑场的衙役已经到了，刘喜沉着脸走出了囚室，可临走前，又想到什么，转头道，“也好，他若敢为了你现身劫法场，那便是将容氏全族的命都搭进去。”
“……”
目送刘喜的背影离开，苏妙漪缓缓攥紧了手。
被衙役押解着走出大牢时，明亮而粲然的日光照下来，刺得苏妙漪几乎睁不开眼。
好一会儿，眼前白花花的重影才散开，令她吃惊的是，从刑部大牢往菜市口的方向，竟是已经聚集了一眼望不到头的人群。
这些人群被官兵们持械拦在身后，而站在最前面的，全是苏妙漪再熟悉不过的脸孔——她的至亲，她的好友。只是此刻，那些眼睛里盛着的全是紧张和担忧。
“请圣上开恩，饶苏妙漪不死！”
穆兰率先开口，被婢女搀扶着缓缓跪下，双手交叠置于额前，叩首，“请圣上开恩！饶苏妙漪不死！”
紧接着，站在她身边的虞汀兰、苏积玉、苏安安和容奚也跪下身，跟着高声喊了起来。
他们的声音瞬间点燃了人群。
一时间，围聚在街道两侧的人群也纷纷跪拜，替苏妙漪请命的呼声此起彼伏，如潮水般一浪盖过一浪地在街巷间汹涌起伏。
“请圣上开恩，饶苏妙漪不死！”
声浪铺天盖地地袭来，苏妙漪怔怔地往前走着，竟生出些恍惚。
当初离开汴京城之前，她还是叛国贼的继女，招人唾骂，没想到到了生死关头，竟会有这么多人替她求情……也不知如今这些为她抱屈的声音里，可有当初向她砸过臭鸡蛋和烂菜叶的人……
百人之聚，不通理，只纵情。
苏妙漪想。
情，在理之前。这或许就是百姓们会被有心人操纵的缘由，也恰恰是她在此刻唯一的生机和出路……
「我还是相信，世上有至清之水，有耀我之光。」
昨日的囚室里，苏妙漪捧起容玠的脸，认真地对他说，「我们赌一赌。」
与此同时，皇城外。
顾玉映跪在宫门外，双手捧着一沓沉甸甸的奏疏。那是她连夜走访了顾玄章在汴京的所有弟子，得到的近千名士子联名所署的万言书，末尾写下的那些名字甚至字迹未干，还残留着一丝墨香。
“知微堂苏妙漪，赤心奉国、体恤百姓。民女顾玉映，斗胆为天下士子跪陈所请，望圣上网开一面，饶苏妙漪不死！”
清冽的嗓音，却十分具有穿透力，仿佛能直接穿过层层高墙，直袭太极殿。
皇城外的守卫面面相觑，其中一人刚想上前驱赶顾玉映，却忽地听得一阵急促的马蹄声。
众人一愣，循声望去，就见一群身着甲胄的武将策马疾驰而来。到了顾玉映身边，为首的两人不约而同勒紧缰绳，翻身下马，正是前一日刚受封的两位将军。
随着仲少暄和凌长风的下马，他们身后那些武将也风尘仆仆、整齐划一的下马跪下。
凌长风看了一眼顾玉映，朗声道，“吾等皆是湘阳一战被敕封奖赏的武将，今日来此，只愿以吾等封赏，换圣上开恩，对苏妙漪从轻发落！”
以仲少暄为首的其余武将亦随之附和，声音此起彼伏。
这一刻，几乎整个汴京城上空都回荡着“饶苏妙漪一命”的呼声，上至功臣武将、文人士子，下至平民百姓，无一不在为苏妙漪求情！
守卫们终于不敢再怠慢，飞快地跑进了皇城内通传。
太极殿内，百官退散，空空荡荡。
端王独自一人坐在阶上，脸色难看地支着额，似是头痛难忍。
“殿下不必忧心。”
一道声音忽而传来。
端王蓦地垂下手，神色莫测地看向从殿外走进来的刘喜，“……苏妙漪若死，必会激起民愤。”
刘喜双手拢在袖中，居高临下地望着端王，“殿下多虑了。宫外那群人不过是乌合之众，今日吵嚷得再厉害，只要午时苏妙漪的人头落了地，难不成他们还会为了苏妙漪造反不成？”
顿了顿，他笑道，“没有人，会为了一个死人不计代价、奋不顾身的。殿下只要静候午时，一切便都结束了……”
语毕，刘喜转身，一步一步地走出了太极殿。
端王掀起眼，神色冷然地望着他的背影，眸光晦暗。
“刘公公……”
从太极殿出来，刘喜刚回到自己的配房，就见一小太监神色难辨地迎了上来，“王妃，王妃娘娘在里面等你……”
“哪个王妃娘娘？”
“未来的……端王妃。”
看清屋内背对他而立的江淼，刘喜面上掠过一丝错愕。他眼皮跳动了两下，敷衍地唤了一声，“什么风把江娘子吹到老奴这儿来了？”
江淼转过身来，唇角忽而一扯，露出一个意味不明的笑容，那笑容里蕴含的冷意和讥讽直叫刘喜心里都咯噔了一下。
“我接下来要说的话，只怕公公不敢让旁人知晓。”
刘喜果然微微变了脸色。
他死死盯着江淼的神情打量，目光像是要将她整个人穿透似的，半晌，他才一扬手，屏退了所有人，缓缓道，“都给我退远些！”
待下人们都退到了看不见的院墙外，刘喜才迈步走进屋内，随手将门“砰”地一声阖紧。
风暖日静。
午时将近，太阳逐渐升至正上空，顶着日头求情的众人已然口干舌燥、嗓音嘶哑，可宫城内仍然没有丝毫回应。
即将行刑的法场上陷入一片死寂。
苏妙漪被刽子手怀里抱着的鬼头刀晃了眼，她侧过头，只看了一眼，便飞快地移开视线，望向远处。
眼见着午时已到，监斩官朝皇城的方向频频张望，最后还是擦擦额头上的汗，将那刻有“斩”字的令牌缓缓拿了出来……
伴随着那在鬼头刀上浮动闪烁的日光，离刑场百步开外的茶楼上，亦有一抹寒光从半掩着的窗扉处闪过。
一支长箭搭在拉紧的弓弦上，直指那手握令牌的监斩官。
而那只搭弓上弦的手掌，骨节分明，青筋紧绷，扣弦的手指因为力道太重，指腹已经没有丝毫血色，一片惨白。
再往上，一张俊逸无双的脸被弓弦一分为二。半边明，半边暗，半边无波无澜，半边覆压着霜雪，隐隐透出一丝阴鸷……
“且慢。”
突然，一道女声打破了法场上的死寂，也制止了监斩官的动作。
“……扶阳县主。”
看清来人，监斩官一怔，走上前行礼，“下官见过县主。”
苏妙漪双眼一睁，就见穿着一身深色道袍的扶阳县主带着一婢女站在了自己面前。
“苏妙漪乃是我的义女，此刻时辰未到，我还想再与她多说几句。”
扶阳县主发了话，监斩官迟疑片刻，到底还是将令牌放了回去。
茶楼上，执弓之人喉头一滚，扣弦的手指却丝毫未松。
“义母……”
苏妙漪抬眼对上扶阳县主的视线。
扶阳县主低俯下身，细致地替她整理鬓边垂落的发丝，低不可闻地安抚道，“别怕……今日绝不会是你苏妙漪的死期……”
“……”
苏妙漪怔怔地望着她。
一旁的监斩官忍不住上前催促，“县主，时辰到了……”
话音未落，原本刺眼的日光竟是忽然间暗下。
众人一惊，纷纷抬头。
只见高悬于空的太阳正在被一团黑影吞噬，很快便化作暗沉无光的黑洞，所有亮光似乎都被卷入，埋没。漂浮在空中的云雾也像是被一只无形的手搅弄，旋转翻滚间，裹起阵阵狂风……
“天降异象！”
法场外的人群中，不知是何人忽然高喊了一声，“天降异象！苏妙漪绝不能死！”
狂风大作，尘土飞扬。
法场上的监斩官、刽子手和官差们几乎被吹得连眼睛都睁不开，而恰恰在此刻，法场外的人群也不安分地哄闹起来，嘴里嚷嚷着“天降异象”。
官差们只能顶着狂风上前拦住那些百姓。
法场内外，隐天蔽日，一片嘈杂。
混乱中，不知何时出现的李徵护着穆兰退到了僻静处，容奚护着苏安安和虞汀兰、苏积玉紧随其后。
穆兰脸色发白，攥紧了李徵的手，“……这就是江淼同你说的法子？”
李徵低低地应了一声，“她虽平日里看着不务正业，没想到关键时候还能拿出这手独门绝技。”
“她人去了哪儿？”
李徵摇头。
法场上异象频出，皇宫里却仍艳阳高照。
端王步伐匆匆，脸色铁青地赶到了刘喜的住处。
远远守在院外的几个小太监一见他到了，纷纷跪下，“王爷……”
“江淼在哪儿？”
端王从牙缝里挤出一句问话。
小太监们一愣，下意识看向刘喜的配房。
一切不言自明。
端王的心“咚”地一声沉入谷底。
就在这时，一声极其虚弱的惨叫声从配房中传了出来。
端王脸色骤变，猛地冲了进去，抬脚就将紧闭的房门一下踹开。
下一瞬，眼前的景象就令他惊骇地僵在了原地。
“王爷！”
身后的太监们和随从紧跟而来，脚步声已经近在咫尺。
端王的眸底倏然恢复清明，立即出声斥退了他们，“都给孤退下！”
“……”
身后一静，脚步声也戛然而止。
端王扬手摔上门，然后转身，再次望向那令他头皮发麻的一幕——
满地血泊中趴着一具毫无生气的尸体，而尸体旁，女子半蹲着身子，手执利刃，面颊染血，就连长睫上都挂着血珠，一双眼睛静静地盯着那具尸体，像是在欣赏自己的杰作。
“阿淼……”
端王张了张唇，声音哑不可闻，“你怎么能……”
“我为何不能？”
江淼缓慢地转过头，异常平静地问道，“我又没有把柄在他手里。”
顿了顿，她像是想起什么，又道，“或者说，他手里握着的把柄，根本威胁不到我？”
短刀“当啷”一声落地。
江淼转而拿起一封沾了血的信封，站起身来，一步步走到僵立在原地的端王面前。
“他就是用这封信威胁的你，是吗？”
端王手脚发冷，却不知自己的恐惧源自何处，究竟是江淼虐杀了刘喜，还是江淼手中正捏着那封足以颠覆一切的遗信。
江淼双指夹着那封信，在端王眼前晃了晃，叫他看清了那完好无损、并未拆封的信封封口。
“……你是如何找到的？”
端王艰难地发问。
“你想听细节么？”
“……”
“你就当我是算出来的。”
江淼将信递给他，笑了一声，“拿去吧。从现在起，你什么都不用怕了。”
“……”
端王有些不可置信地望向她。
四目相对，察觉到她是真的要将那封信交还给自己，端王才僵硬地抬起手，探向那还在滴血的信封。
然而就在指尖要触及的一瞬，信封却忽而被抽走。
“等等。”
江淼出声道。
端王怔怔地抬眼。
“刘喜已死，苏妙漪可以活了，对吗，端王殿下？”
江淼定定地望进他的眼里。
那双从前只有浓情蜜意的眸子里，此刻就像起了一层茫茫大雾，叫他怎么也看不清真实心绪。
端王的喉咙像是被什么塞住，“苏妙漪本就不会死……我早就安排好了……”
江淼一言不发，仍是盯着他。
“……来人。”
端王闭了闭眼，平复心绪，扬声对外道，“传父皇口谕，免苏妙漪死罪！”
屋外静了片刻，才传来惊疑不定的应答声，“是。”
当脚步声远去的那一刻，江淼不卑不亢、颇为讽刺地向端王行了一个大礼，同时将那封信双手奉上。
“殿下英明。”
皇城外，就在凌长风再也按捺不住，打算起身去劫法场时，宫门轰然而开。
众目睽睽之下，一个小太监气喘吁吁地跑了出来，“传陛下口谕，免苏妙漪死罪——”
一声激起千层浪。
顾玉映捧着奏疏的双手骤然落下，几乎没了知觉。
凌长风先是一愣，随即快步冲了过去，一把揪住那太监的衣领，“你说真的？”
“端王殿下亲口所言，岂会有假！”
凌长风眉目一松，喜出望外，他一把扯过自己的马，将传旨的太监直接拎了上去，“快，我带你去法场！”
凌长风带着人马不停蹄地疾驰而去，一骑绝尘。
法场内的黑云狂风持续了好一会儿，直到四周布置阵法的物件被慌不择路的人群冲散，天光才乍然复现。
正午的日光投落下来，照向一片狼藉的法场，而就在此刻，凌长风的战马奔腾而至，带来了一个令整个汴京城等待已久的圣谕。
“传陛下口谕，免苏妙漪死罪！”
这一声穿街过巷、传进在场每一个人耳中。苏安安激动地攥紧了容奚的衣袖。苏积玉满脸是泪，虞汀兰腿一软，险些就要栽倒在地上，而穆兰更是如释重负、浑身是汗地倚靠在了李徵怀中。
法场上，扶阳县主和她的婢女早已不见踪影，只剩下跪在刽子手刀下，低垂着头、看不清面容的“苏妙漪。”
茶楼上，容玠缓缓放下弓箭，掩在衣袖下的手指微微颤抖着。而他身后那群严阵以待的容氏护卫亦随之卸下兵器。
窗外，金光破云，绝处逢生。