在例会的半个月后, 各地的知微堂在小报上同时发出了一条发生在扬州的奇闻。
扬州最大的青楼竟嚣张到在夜市上掳人、逼良为娼。若不是他们恰好劫走了一个在知微堂打杂的女使，而这女使又逃了出来，戳穿了他们私下买卖良家女的勾当, 这青楼还不知要害多少女子。
没过几日，知微小报又扒出了这家青楼所有来历不明的女子, 还顺藤摸瓜查到了扬州知州，也就是楼岳嫡孙楼烽的府上, 竟有个小妾是被青楼掳掠的有夫之妇！
「青楼变贼窝，花魁全靠偷；误将屈家妇，充作楼家妾」
这荒唐的传闻传得沸沸扬扬, 民间都在议论这女子究竟该还给屈家, 还是判给不知情的楼家。这桩一女嫁二夫的公案本该闹上公堂, 可还没等到那日, 楼家就主动将虞三娘送回了屈家，公案才就此作罢。
外人看着，只觉得青楼作恶多端, 好在楼家成人之美, 使得屈氏夫妻重修旧好, 简直是桩皆大欢喜的美谈。
然而稍微对楼烽有所了解的老狐狸，便知道这件事没那么简单。
“那楼烽素来风流成性，多半是对那位屈夫人见色起意。青楼掳人是受他指使，他怎会不知情？你将事情截断在青楼这一环，固然是照顾了楼家的面子, 可楼家人会不会领情, 就不一定了。楼烽自幼要风得风，要雨得雨，何时吃过这种闷亏, 怕是要对你和知微堂怀恨在心……”
圆月高悬，裘恕负手立在廊檐下，神色凝重地转头看向苏妙漪，“你这知微小报已是树大招风，若还想做下去，权贵、朝政，哪样都碰不得。”
这话倒是叫苏妙漪眼神飘忽了一瞬，想起之前也有人这么劝过她。顿了顿，她淡声道，“世叔放心，我有分寸，一定量力而行、明哲保身。”
“你已经将自己置于风口浪尖而不自知了。”
裘恕反问道，“今日是中秋，若放在寻常，上赶着去知微堂、去修业坊给你送节礼的人，多半已经从城东排到城西，可现在呢？”
苏妙漪垂眼，手指拨动着栏杆外的花草，默不作声。
见状，裘恕温声道，“这次就罢了。妙漪，下次遇上这种事，大可来找世叔商议。能救出人的方式还有很多种，未必要动用知微堂，动用你的小报。”
苏妙漪应了一声。
“对了，等过完节，我就又要离京了。”
“是去巡查各地的慈幼庄？”
自从扶风县的慈幼庄出了掠卖孩童一案后，裘恕每年这个时候都会亲自去各地慈幼庄视察，以免又有藏污纳垢的事发生。
裘恕颔首，补充道，“这次我会带汀兰一起去……至于骑鹤馆，就暂时交给你代为掌管了。”
“世叔放心。”
二人这厢正说着话，那边虞汀兰从院子里走了出来，身后还跟着苏安安。
三年的光景，让苏安安从一个懵懂无知的女孩变成了沉默寡言的青涩少女。她到了及笄的年纪，身材高挑了不少，五官也彻底长开了，没了小时候的圆钝可爱，而是变得精致清丽，甚至还透着几分冷冷的、不易接近的距离感。
苏妙漪想，这或许是在虞汀兰身边耳濡目染、所以那神态与她越来越像的缘故。
“我没想让她去扬州。”
苏妙漪的目光在苏安安身上停留了片刻，移开，“扬州早就安排好了杂探潜进青楼，去查证强抢民女的证据。她一个刚及笄的小姑娘，怎么敢没心没肺地往那种虎窟狼窝里闯。世叔，你也不拦着她？”
裘恕有些无奈，“她与你是一个性子，我拦不住你，自然也拦不住她。这三年，凡是你想要做成的事，她都第一个冲在前面。莫要说是青楼，便是上刀山下火海，她连眼睛都不会眨……”
察觉到什么，苏安安抬眼看过来。
对上苏妙漪的视线，她眼角眉梢的那点寒意瞬间消失了个干净，眼神也变得仓皇局促，仿佛又变回了做错事的孩子。
苏妙漪抿唇，移开目光。
虞汀兰带着苏安安走了过来，试探地看向苏妙漪，“妙漪，今日是中秋，不如留下来一起过节吧？”
此话一出，躲在她身后的苏安安又生出些不切实际的期待，双目灼灼地看着苏妙漪。
苏妙漪笑了笑，却毫不犹豫地婉拒了，“不了裘夫人，家中还有人等着我回去过节，就不留在府上叨扰了。告辞。”
苏安安眼里的光瞬间熄灭。
直到走到行廊尽头的拐角处，苏妙漪才在暗影中回头看了一眼。
那纤瘦单薄的少女站在金灿灿的灯火流光下，颓然地低着头，如同一只被遗弃的小狗。
***
修业坊，苏宅内桂花飘香，处处张灯结彩。
“娘子终于回来了！”
苏妙漪一进门，女使们便急急忙忙地迎了上来，如同看见了救星，“席面都布置好了，宾客们也都到齐了……您再不回来，场面怕是有些不大好看……”
苏妙漪挑挑眉，只觉得好笑，“宾客拢共就两位，场面还能怎么不好看？”
女使们欲言又止，“您自己看看就知道了……”
“……”
苏妙漪将信将疑地走进院中，果然觉得气压低了不少。
桂树下，一双男女坐在桌边。那样长的一张桌子，分明就他们两人，中间却偏偏隔了“十万八千里”！
男人穿着一身玄黑常服、身形颀长，女子披着空青色披风、发髻高高挽起。二人背着身、冷着脸，都不看对方……
场面果然不大好看。
苏妙漪啧了一声，走过去，在二人中间的主位落座，看看左边，又看看右边，目光在那两张面无表情、几乎有些夫妻相的脸孔上来回逡巡，“好心叫你们俩来过个节，你们一个两个都吊着张脸做什么？”
苏妙漪转向右手边的女子，伸手在她后背上戳了两下，“来找我讨债的吗李夫人？啊？”
李夫人猛地回头看她，露出一张熟悉的、明艳的脸孔，赫然是久别重逢的穆兰。
“什么李夫人！”
穆兰瞪着她，一双眉眼比从前还张扬，甚至已经有点张牙舞爪，“叫我穆大讼师！”
“……好好好，穆大讼师。”
苏妙漪一边改口，一边笑里藏刀地朝她凑近，压低声音，“李徵又怎么着你了？”
苏妙漪一起过节的宾客，便是今年开春成婚、上个月刚从临安回到汴京的李徵和穆兰。
“今日过节，我叫他换件好看些的衣裳，他拿我的话当耳旁风。什么破眼光，家里衣柜里全是清一色的黑袍子……”
穆兰同李徵抱怨。
苏妙漪眼皮跳了跳，“这你也不能全怪李徵。他刚升任了刑部侍郎，公务繁忙，哪有闲情逸致打扮自己，况且他平日里还是穿官服居多……你若是嫌他眼光不好，那你去成衣铺替他置办些花花绿绿的袍子不就好了？这些事，从前你做傅夫人的时候，不是做得殷勤得很么？”
尽管她声音压得极低，可话音落下的那一刻，左侧还是忽然有一股寒意压了过来。
苏妙漪哆嗦了一下，还没来得及回头看，就见穆兰的表情也变了。
“苏妙漪，你可真会哪壶不开提哪壶……”
穆兰咬牙切齿地挤出一句，然后就别别扭扭地起身，坐回了李徵身边，轻咳了两声，才用胳膊肘碰了李徵一下，故作无事地开口，“明日你休沐，我陪你去置办些衣裳。”
李徵目视前方，冷笑，“穆大讼师明日不是还要离京替人打官司，怎敢劳驾？”
“……后日，后日再走也来得及。”
这俩夫妻也是令苏妙漪看不懂。
去年在汴京收到请柬时，她就差点惊掉了下巴。后来瞧着这二人相处，也觉得颇为新奇，甚至还有些唏嘘。
从前穆兰做傅夫人时，几乎是一门心思都扑在了傅舟身上，不论是衣食住行，还是后宅交际，都安排地格外妥帖。可如今轮到了李徵，她却是一门心思扑在了自己的讼师事业上，压根顾不上他了……
不过撇开李徵是如何想的，苏妙漪还是替穆兰如今的变化感到高兴。
“江淼呢？”
穆兰扫视了一圈，问道，“她不是被你叫来汴京做什么签售会了吗？”
苏妙漪耸耸肩，“她说自己无父无母，从不过中秋团圆节。而且她最近在写新话本，怪我把她叫来汴京，让她水土不服，一个字都写不出。”
“然后呢？”
“然后我今晚特意给她安排了一条船，让她去湖上一边赏月一边写。”
穆兰眼皮跳了一下，“她有病，你也不正常。”
苏妙漪却乐不可支地笑了起来。
女使们摆好碗筷、斟满酒盅，便站在一旁伺候。苏妙漪却转过头，摆了摆手，让他们也都坐下。
苏宅的女使和护院都是三年前初秋被招进苏宅的，在这儿一待便是三年。
这三年苏妙漪的生意越做越大，知微堂和参商楼的铺面也越来越豪阔，她本可以换个与裘府一样的宅子，但她却不愿意，依旧“蜗居”在这小小的修业坊里。
修业坊里的苏妙漪，和修业坊外的苏行首，就像是两个人。修业坊外，苏行首要金装玉裹、前呼后拥，可回了修业坊，苏妙漪却连什么首饰都懒得穿戴，更不喜欢身边围着太多人，所以宅子里一直就用着这些老人。
“今日中秋，把所有人都叫过来一起过节吧。”
苏妙漪笑意盈盈地转向李徵，“李大人介意吗？”
李徵仍是没什么表情，“无妨。”
下人们诚惶诚恐地在桌边坐下。
众人赏月饮酒，院子里顿时热闹起来。
酒过半巡，穆兰忽地想起什么，问苏妙漪，“我来汴京后还没见过苏安安，女大十八变，她如今是不是也生得十分漂亮了？”
苏妙漪敷衍地“嗯”了一声。
“她现在还在裘府？你今日没叫她来一起过节么？”
“……”
苏妙漪往穆兰碗里夹了几筷子菜，“她是裘家人，来苏家过节是什么道理？”
苏安安的事，穆兰早已提前在信中知晓了。听了苏妙漪这话，她到底觉得有些惋惜，但也只是叹了口气，什么都没说。
苏妙漪率先转移了话题，“凌长风要回京了。”
穆兰果然被转移了注意力，“是吗？没想到当初只知道花天酒地的纨绔公子，竟能受得了这份苦，在军营里一待就是三年！”
“士别三日当刮目相待。他这三年在军营里，可不止是吃苦，也立了功绩。最开始是踏白使，然后是统领，又从统领到统制，前不久平定游寇立了大功，还被封了正六品的昭武校尉。”
苏妙漪一边撑着脸，一边转着手里的酒盏，慢条斯理地说着，口吻里还带着些不易察觉的骄傲，“如今你要再见他，也该客客气气唤一声校尉大人了。”
“啧啧。”
穆兰凑过来，直勾勾地盯着苏妙漪的眼睛，“你这么得意做什么？喔，三年孝期已过，等他回来你就是校尉夫人了是吧？”
苏妙漪斜了她一眼，面上还带着笑，却根本不接茬。
二人正在这儿互相使眼色，忽然有个冷飕飕的声音煞风景地打断了她们。
“容玠也要回来了。”
院内倏地一静。
除了苏妙漪以外，连带着所以下人都齐刷刷朝说话的李徵看了过去，随即又不约而同转向苏妙漪。
“容玠也要回京了？这么快？！”
穆兰向苏妙漪求证。
苏妙漪眼眸微垂，唇畔的笑意缓缓敛去，懒散道，“他的事，我可不清楚……”
这一次，问话的人成了李徵。
“你不清楚？”
李徵皱眉，“崔相致仕，告老还乡。次相一位，便空了出来。在这个关头，圣上召容玠回京，多半是想让他接替崔相的位置。这些，容玠都没有告诉过你？”
苏妙漪摩挲着酒盏，神色自如地，“我与容大人虽是结义兄妹，可这三年却并未收到过他的家书。这些事，又如何知晓呢？”
李徵没什么表情的脸上难得露出些错愕，他看了穆兰一眼，没再说话。
在座其他人也面面相觑，不敢贸然开口。
原本其乐融融的氛围就这么冷了下来。
苏妙漪的目光扫了一圈，只觉得他们有些风声鹤唳、草木皆兵。
容玠之所以没能传回家书，其实另有缘由。不过她也懒得在今日这种场合解释了。
苏妙漪笑了一声，重新举起酒盏，“一人得道、鸡犬升天。容大人若是成了次相，我们这些人都能沾光了。那不得共饮一杯，替容大人提前庆贺？”
众人相视一眼，这才纷纷举杯。
待到酒阑宾散，穆兰一离开修业坊，在马车上便对着罪魁祸首李徵开炮。
“好端端的，你提容玠做什么？你平时不是半天憋不出一句话吗，偏偏今日多嘴多舌……你是不是还操起媒人的心，想着帮容玠一把？我告诉你，你想也别想！我现在支持的是凌长风，你必须得跟我统一战线，明白吗？”
李徵眉头紧锁，一声不吭。
穆兰气笑了，伸手戳他肩膀，“噢，现在又开始装聋作哑了！李徵！”
李徵终于掀起眼看她，穆兰被那眼神看得一个激灵，刚想缩回手，却是为时已晚。
李徵直接捉了她的手，将她扯进怀里，低头堵住了那张伶牙俐齿、喋喋不休的嘴。
穆兰不满地皱皱眉。
回回都这样，说是说不过她的，就只会用这种手段叫她开不了口……无耻至极。
虽心中骂着无耻，可反手却是环住了李徵的肩。
半晌，李徵才将人松开，手指在穆兰那红透的耳垂上摩挲着，忽而没头没尾地说了一句，“刚到临安时，我倒是也听过傅夫人的贤名。”
“……”
穆兰身子一僵。
下一刻，李徵就盯着她问道，“你从前可会对他发脾气？”
想也不用想，这个他自然是指傅舟。
穆兰垂眼，平复着方才那番折腾后还有些急促的呼吸。好一会儿才动了动唇，低不可闻地吐出三字，“我不敢。”
车内又静了许久，李徵才一言不发地将她揽紧，亲了亲她的脸颊，随即埋头在她颈侧，蕴积了一整晚的郁气就这么悄无声息地散尽。
苏宅里。
苏妙漪将所有人送走后，院中又只剩下她一人和来来去去收拾席面的下人们。
桌上还剩下最后一壶桂花酿，趁下人们不注意，她拎着酒壶摇摇晃晃地爬上了屋顶，在屋顶上对着仿佛伸手就能触及的圆月自斟自饮。
没喝几口，就听得底下的街巷里传来马车碾过石板路的声响，在寂静夜色中格外清晰。
苏妙漪低头，就见一辆马车缓缓驶近，竟是在她家门口停了下来。她眯了眯眼，一眼就辨认出那马车并非出自知微堂。
然而下一刻，掀开车帘、从车上跳下来的竟是江淼！
苏妙漪一愣，下意识将那马车重新打量了一番——的确不是她派去接送江淼的那一辆。
正当她奇怪时，又有一人从马车里走了下来。
锦衣玉冠、贵不可言。
看清青年那熟悉的俊容，苏妙漪蓦地睁大了眼，微醺的醉意瞬间消散，整个人都清醒过来。
……端王？！
眼睁睁看着一身常服的端王与江淼面对面站在马车边，江淼红着脸，将自己身上的玄黑披风脱下来，还给了端王，苏妙漪吓得转身就摸着梯子，飞快地从屋顶上爬了下来。
待她赶到门口时，端王府的马车已经驶远，只剩下江淼一个人痴痴地站在门外，目送着马车离开的方向，不知在回味些什么。
“……你们怎么碰上的？”
苏妙漪突如其来的一嗓子，将江淼惊得一下转过身来。
见是苏妙漪，她才松了口气，摸着心口，“你嚷嚷什么，突然冒出来，吓死我了……”
目光落在江淼微红的脸颊上，苏妙漪神色愈发复杂，“不是送你去湖上赏月去了吗，怎么跟这位碰上了？”
“说来话长……”
江淼被夜风吹得哆嗦了一下，“你总不能让我在这儿说吧。”
“……”
二人回了屋子，江淼才将这一晚的奇遇像说书似的说给了苏妙漪听。
原来她和端王是在泛舟湖上时“偶遇”的。端王的船还不小心撞上了她的，所以为表歉意，邀她到自己那艘大船上一同赏月。
“同他那艘船比起来，苏妙漪，你给我的船也太简陋了！”
江淼托着腮，“我一上船，就发现桌上已经摆了两杯酒。我还以为他已经约了旁的什么人，他却说那是留给他亡母的。树欲静而风不止、子欲养而亲不待，他从前没什么机会陪母亲一起过节，所以歉疚不已，从母亲去世后，每逢过节，便会在桌上多摆一杯酒，就当做母亲还在……他还叫我给他亡母敬了杯酒呢。之后便一起赏月，我说我是孤儿，无父无母，他便同我说了些他母亲的事……再然后，他就送我回来咯。”
苏妙漪听得瞠目结舌，“他让你给他亡母敬酒？”
“有什么问题么？”
“……”
苏妙漪只觉得头疼，揉着太阳穴发怔。
太奇怪了，实在是太奇怪了。
端王的生母是几年前去世的庄妃娘娘。而宫中每逢中秋，都会办宫宴。宫宴上，端王和庄妃理应同在，何来“没机会陪母亲过节”？
还有，今年宫中应当也有中秋宴。端王不去宫里陪皇帝，竟跑去湖上“偶遇”江淼，还和江淼、和已经亡故的庄妃一起赏月过节？
怎么想怎么诡异……
“我知道你在想什么。”
江淼瞥了一眼苏妙漪，说道。
苏妙漪放下手，诧异地看向她，“你知道？”
江淼撑着脸的手指在脸颊上敲了敲，一幅心有成算的了然模样，“他嘴里就没几句真话。什么偶遇是假的，撞上我的船，邀我上船是故意的，无端提起亡母，在桌上多放一杯酒，也是提前设计好的……”
苏妙漪睁大了眼，“原因呢？”
“这你还看不出来？白看我那些话本了。”
江淼在苏妙漪脑袋上敲了一下，“……他喜欢我，想勾引我。”
苏妙漪眼里的光灭了，无言地张了张唇。
“我现在觉得，他多半是在临安的时候就对我有些意思了，否则怎么总叫我去六合居？怎么对我喜欢的吃食那么上心？我这才来汴京几日，他就又坐不住，大过节的来撞我的船……还搬出过世的母亲来，这不就是在卖惨博同情么？要知道，脆弱和眼泪就是男子最好的嫁妆。”
江淼沉浸在自己的世界里，笑了一声，“他倒是聪明。反正比你这个不开窍的榆木脑壳聪明多了。”
苏妙漪揉着太阳穴，小声嘀咕，“……我就怕你太开窍了。”
“那你说，他做这些还能是因为什么？”
江淼反问苏妙漪。
苏妙漪答不上来，可又不能眼睁睁地看着江淼陷进去，只能欲言又止地提醒道。
“可你都不知他的身份……”
江淼却是一把捏住了苏妙漪的脸颊，阻止了她继续往下说，“他只说自己姓王名炎。”
王炎，琰。
苏妙漪嘴角抽动了一下。
“至于其他的，我暂时还不想知道。”
江淼郑重其事道，“他是什么样的人，对我是真心还是假意，会为了我做到何种地步，时间久了，我自能亲身感受到。至于身份地位那些，都是次要的。”
“……”
好好好，一个不让她说，一个还不想听她说。
想着大胤也不乏平民女子做王妃的先例，苏妙漪到底还是打消了要劝诫江淼的念头，只送了她一句“自求多福”。
尽管如此，苏妙漪晚上歇下后，还是做了些乱七八糟的梦。
梦见江淼被端王始乱终弃，凄凄惨惨地做了个外室，还大着肚子求她帮忙。她一番折腾，终于帮江淼逃离了端王的掌控，可一转眼，端王就带着一群人杀进了知微堂，满脸阴鸷地踩着她的手掌，还将一把刀横在了她的脖子上。
“她人在哪儿？！”
在端王咆哮的逼问下，苏妙漪一身冷汗地惊醒了。
惊魂未定中，她觉得自己是看江淼那些恨海情天的话本看多了，把脑子看坏了。
一夜没睡好，苏妙漪洗漱完坐到妆镜前时，整个人都没精打采的。可她今日还要送屈稷和虞三娘离京，于是强撑着往脸上多扑了些脂粉，就匆匆出了门。
两辆马车出了城，在郊外停下。
屈稷和虞三娘自是对苏妙漪千恩万谢，见他们夫妻二人感情依旧，瞧不出什么芥蒂，苏妙漪的心放下了一半。
“你们不能再回扬州了，我会让人送你们去娄县。这段时日，你们还是要低调些、小心些。毕竟……”
剩下的话，苏妙漪没说出口，屈稷却懂了。
“苏老板放心，我都明白。”
看着屈稷和虞三娘的马车离去，苏妙漪才回到了自己的车上，吩咐回城。
马车驶动，她困倦地靠着车壁，正昏昏欲睡时，车身竟是忽然一晃，猛地停了下来，苏妙漪的身子也随之往前一栽，她惊得清醒过来，连忙扶住手边的案几，勉强坐稳，“什么事？”
“东家，有人拦路。”
车帘外，一护卫沉声回禀。
苏妙漪眼皮一跳，将车帘掀开一道缝，就见十数个蒙面的黑衣人提剑朝马车围了上来。