要凭凌长风从前的脾气, 早就冲过去将那群纨绔的桌子掀翻了，可今日他却没那个心气。明日便是苏妙漪给他的最后期限，他不想同这些人纠缠, 只想尽快回银杏巷，继续谈他的八贯黄杨木……
“别着急走啊凌长风。”
武公子从案席后走出来, 笑得不怀好意，“不就是一套黄杨木书架, 至于叫你这么焦头烂额的么？咱们这么久没见，进来同我们喝杯酒，不比去找那些下贱的木匠强啊？”
顿了顿, 他举着酒盅朝周围的人扫了一圈, “说不定兄弟们一高兴, 就送你一整套黄杨木书架呢。”
凌长风脸色难看, 可眼底却掠过一丝光亮，将信将疑道，“当真？”
纨绔们当即应和。
凌长风略一沉吟, 也顾不得这究竟是不是鸿门宴, 径直走了进去。
姓武的是个混账, 不过有句话却说得有道理。一整个书肆的黄杨木书架，对他们这些公子哥而言，不过就是一句话、挥挥手的事。
卧薪尝胆、忍辱含垢的事，苏妙漪都能做得，难道他就做不得？
如此想着, 凌长风便大喇喇走过去, 往最末的席位上一坐，“那就多谢武兄你不计前嫌了。诸位想怎么喝，今日我凌长风奉陪到底！”
提到前嫌, 武公子脸色又隐隐变青。
那年他在丰乐楼醉酒，想要轻薄一个舞女，谁料被凌长风瞧见。这厮直接抄起一个盛酒的紫铜壶，给他脑袋狠狠来了一下，敲得他当场头破血流，到现在还留着一道伤疤，只能用碎发遮掩……
额间的旧伤隐隐作痛，武公子眯了眯眸子，转头看向坐在案席后的凌长风，眼里平添了一抹阴鸷。
***
苏妙漪被丰乐楼的杂役引到宴厅时，行会里的各位掌柜们已经到了一大半，正三三两两的聚在一起闲聊。与临安书肆行会的情形差不多，汴京城的书肆掌柜们也都是男子，大多数和苏积玉年纪相仿。
于是苏妙漪一踏入宴厅，就显得格格不入、十分抢眼。众人都不自觉停止了寒暄，纷纷看了过来。
苏妙漪早已习惯了这些视线，神色自若地垂首施礼，向他们自报家门。这一次，倒是没几个人敢轻视她，都客客气气地唤她一声苏老板。
“苏老板年纪轻轻，就能将知微堂经营得风生水起、名扬四海，当真是后浪推前浪，了不得。”
“是啊，年轻人到底是心思活泛，知微堂刻书卖报那些手段和招数，也是叫我们大开眼界了。”
这些奉承的话里有些是真心，有些掺杂着酸意，苏妙漪懒得分辨、照盘全收，笑盈盈地回道，“晚辈不过是多了些投机取巧的小聪明。知微堂往后想要在汴京立足，还得靠诸位前辈多多照应。”
“哪里哪里……”
围在苏妙漪周围的掌柜们相视一眼。其中一人试探道，“苏老板有裘家做靠山，那在汴京还不是呼风唤雨，哪里轮得到我们这些人照应？”
若放在来汴京的第一日，苏妙漪已经掀桌了，不过现在她却只是眼睫一垂，不置可否地笑了笑，任由那些人揣测琢磨。
书肆行的沈行首是最后一个到的。
到底是行首，他一来，宴厅里的焦点顿时就从苏妙漪身上转移到了他身上。
“都到齐了，那还站着做什么？坐吧。”
沈行首招呼所有人入座。
苏妙漪自觉地走向最下首，刚一坐下，却听得沈行首隔着人群热络地唤她，朝她招手。
苏妙漪起身走过去，便被沈行首安排在了他下手的位置。苏妙漪婉拒了两次，可沈行首执意这么安排，她便不再推辞。
开宴后，沈行首率先举起酒盏，众人也纷纷举杯起身。
沈行首却转向苏妙漪，笑道，“今日这第一杯酒，该敬苏老板。苏老板虽是刚到汴京，可她的名声大家想必也都听过了。听说当初在临安时，苏老板便说过，要带整个书肆行兴旺发达，那如今来了汴京，也要勿忘初心，好好提携我们这些老叟啊。”
众人纷纷附和。
苏妙漪仍是掀唇淡笑，姿态谦卑地放低了酒盏，一一回敬，“沈行首这话真是折煞晚辈了……”
觥筹交错后，众人坐下，沈行首又轻咳两声说起了正事，“今日在这丰乐楼里设宴，一是为了庆贺知微堂来汴京，二呢，昨日我去了一趟汴京府衙，官府又交派了些刻书的差事，该商量商量，这次交给哪家书肆。”
这种事绝对轮不到新来的。
苏妙漪知道和自己没什么关系，便低眉敛目，静静地听着。
胤朝的官刻由国子监进行，可国子监手头编纂刻印的都是些正经正史、鸿篇巨制，至于朝廷六部和其他各司的刻书，诸如刑部的律法、太医局的医书，国子监忙不过来，便会移交给书肆坊刻。
来汴京之前，祝襄就已向苏妙漪提起过这一茬，“这是旱涝保收、有名有利的美差，从前都是各家书肆竞逐争抢，优胜劣汰。不过自从沈谦做了行首后，便摒弃了择优这一套。他都会将每年的官活，按照资历辈分，轮流分摊给各家书肆。听说他之所以能取代上一任行首，就是在行首大选前同每家书肆保证，只要他上位，人人都有肉吃，所以才能这么多年稳坐行首之位……”
当时听完后，苏妙漪还问祝襄为何要特意同自己说这些。
“我是想让你知道，旁人是如何做行首的。待你走到那一步，也能有样学样。”
“我可不想做行首，我只想管好我自己的知微堂。”
“有些事不论你想不想，它就在你的必经之路。”
祝襄最后只说了这么一句，便笑着去忙了。
“苏老板？”
苏妙漪正有些走神，忽然听见沈行首的唤声。下一刻，一个匣盒便被推到了她的跟前。她诧异抬眼，只见沈行首的手盖在匣盒上，郑重其事地敲了敲，“这最后一项，就交给知微堂如何？”
苏妙漪一愣，不过很快就遮掩了眸中错愕，“知微堂初来乍到，根基不稳，贸然领下这么重要的差事，怕是不合规矩吧？”
沈行首笑着解释道，“这一项，虽和官府有些牵扯，却不算是官府的差事。”
顿了顿，他转向在座的其他掌柜，“昨日我去府衙，见到了齐大人。齐大人告诉我，他家公子想把自己这些年写的诗，出本诗集，所以拜托我安排个书肆，替他达成这个心愿。我想把这差事交给知微堂，诸位可有异议？”
此话一出，众人面面相觑，鸦雀无声。
苏妙漪察觉出什么，不动声色地观望着。
静了片刻后，坐在沈行首右手边的掌柜看向苏妙漪，率先打破沉默，“能替齐公子出诗集，在齐大人跟前露脸，这可是千载难逢的好机会。不过既然行首发了话，将这机会交给知微堂，那我们自然无有不从。”
说着，他朝苏妙漪举起酒盏，“苏老板，这是行首看在你初来汴京的份上，特意照拂你，你可莫要辜负行首的一片好意啊。”
其余人也终于反应过来，纷纷附和。
沈行首摆摆手，“与齐家打交道的机会的确难得，不过除了齐大人，这汴京城里想要著书刻传的大人还有不少，往后定能轮得上你们。沈某说过的，只要沈某在书肆行一日，这些好处，人人有份。”
这番话说完，众人顿时又是一通奉承感激，举杯酬酢，唯有苏妙漪还一声不吭地坐在原位，盯着那匣盒若有所思。
沈行首终于注意到她，举杯的动作一顿，侧头看过来，诧异地，“怎么了苏老板？莫不是……你不想接这一单？”
“没有。”
苏妙漪回过神，笑着将那匣盒收下，“既是诸位前辈的好意，妙漪就恭敬不如从命了。只是我人生地不熟，还不知方才行首您说的齐大人，究竟是哪位齐大人？”
“整个汴京城里，值得沈某在今日这个场合提及的，唯有一位齐大人。”
沈行首笑了，“是汴京府尹齐之远。”
***
夜市的繁华喧嚷声被参差错落的屋舍围在汴京城中央，传到近郊时只剩下似有若无的零散乐声。
一辆马车在容玠租住的宅院后门停下，随后一穿戴着斗篷、将面容遮得严严实实的神秘人下了车。遮云早就已经守在后门口，恭恭敬敬地开门将人迎了进去。
书房内，灯烛通明。容玠衣冠整肃地坐在桌边，手旁是已经烹好的茶。
“听说你那义妹也来了汴京，如今就住在你的隔壁？”
来人一进屋便摘下了斗篷，龙眉凤目、清贵俊朗，正是端王。
遮云在后头阖上了门，端王走进来，眉头紧蹙，“容九安，你如此行事也太不小心了。苏妙漪毕竟是外人，若让她知晓我的身份，知晓你我的关系，对我们而言绝非好事。不管用什么法子，尽快让她搬出去。”
容玠脸上没什么波澜，只是将茶递给端王，“苏妙漪并非外人，殿下大可放心。况且汴京的地价金贵，此刻若将人逐出去，怕是不好找落脚的地方。”
顿了顿，他又垂眼道，“再过些时日，苏家怕是还要有人来汴京，苏积玉、江淼……”
听到这儿，端王执着茶盏的动作微微一顿，再开口时，口吻都缓和下来，“江淼也要来汴京？”
“或许。”
容玠不动声色地，“苏家于容氏有恩，容某总不能叫他们流落街头，无家可归。”
“……”
端王沉默了半晌，才勉为其难地出声，只是声音里带了一丝咬牙切齿，“那就住着吧。”
这则小插曲结束，二人才开始聊起正事。
“听说今日在朝堂上，有人提出让梁王兼任汴京府尹。殿下想必是为了此事而来？”
端王颔首，神色凝重，“汴京府尹一职，纵揽京城军民政务，通常都是由储君兼任，若无储君，才会轮到皇子亲王。父皇未立储君，汴京府尹便一直由八皇叔兼任。可自从半年前，八皇叔病故，汴京府尹一职便空悬至今，一应事务由权知汴京府齐之远代理……”
“齐之远……”
容玠回想了一下，“若我没记错，他夫人可是楼岳的次女，楼贵妃的嫡妹？”
“正是这位齐大人，他与楼家的交情不浅，算是楼相最信任的亲信。”
端王看向容玠，沉声道，“有他在一日，这汴京府尹一职，恐怕迟早都是二哥的囊中之物。”
容玠若有所思。
烛火忽明忽灭，他的面容也在光影交错间变得锋利。
***
丰乐楼里，苏妙漪捧着沈行首交给她的匣盒，沉着脸从宴厅里离开。
匣盒里的诗稿她方才已经看过了，说得客气些，文采平庸，远远没达到出诗集的水准；说得难听些，那就是狗屁不通，浪费纸墨和人力！
就这样的诗，在行会那些人眼里竟然还成了抢手的香饽饽，只因这诗是出自齐家公子之手……与齐之远搭上线，当真这么有诱惑力？
苏妙漪隐约觉得有些蹊跷，忍不住又朝手上的匣盒看了一眼。
正想着，她经过了一个雅间，恰好遇上丰乐楼的杂役推门而入给里头上酒，于是一声醉醺醺的嘲讽声便从半掩的门缝里传了出来——
“凌长风！你看看你现在这幅穷酸模样！”
苏妙漪步伐一顿，诧异地透过门缝看向那雅间，就见一群纨绔子弟正围着凌长风指指点点，为首那人就坐在凌长风面前的案席上，抬手就将一壶酒泼上凌长风的脸。
“你不是爱行侠仗义、多管闲事么？你不是盛气凌人、张狂得很吗？本公子看上一个舞女，跟你到底有什么狗屁关系？！舞女是做什么用的，那天生就是承欢献媚的！你凌长风也天生就是个草包，还叫嚣着要做什么大侠……你说说看，你配吗！”
出乎所有人的意料，凌长风这个汴京城出了名的暴脾气竟没动怒，只是抹了一把脸，又甩了甩手，将那酒液甩到了周围人脸上，坦然道，“你说得对，我是不配。”
如果说他进丰乐楼之前，还为自己前二十年的浑浑噩噩感到自惭形秽。如今同这群人坐在一起，他竟反而得到了一丝宽慰，整个人都如释重负。
他不配做大侠又怎么了？
总比这些连人都不配做的渣滓好多了。
雅间内微微一静，一群人被凌长风整的有些不会了。
凌长风拎起酒壶，问道，“武兄，你这酒不用来喝，用来泼，想必是已经喝够了。既然喝够了，那不如谈谈我的八贯钱黄杨木？”
“……”
“武家家财万贯，武兄不会赖账吧？”
“凌长风，你现在可真像个街边讨饭的乞丐啊……”
武公子又憋屈又痛快，“你放心，本公子答应你的黄杨木书架，说到做到。不过，今日本公子还没喝尽兴，这酒宴嘛，少了些乐子，寻常的这些乐舞实在是看得有些腻味了……”
他朝身边人使了个眼色，当即有狗腿子会意，嚷嚷起来，“凌长风，你不是会耍剑吗？给我们舞个剑，知微堂的黄杨木书架，就包在我们身上了！”
饶是在踏入雅间前就已经抱着破罐子破摔的心态，可听到这样羞辱人的要求时，凌长风还是忍不住蹙眉，脸上的笑意荡然无存。
见他变了脸色，周围人顿时明白戳到了他的痛处，愈发恶劣地拍桌起哄起来——
“凌少爷，耍个剑！”
“可是咱们这儿没剑啊……”
“这简单！用树枝代替一下嘛！”
“哈哈哈凌少爷，耍个树枝！”
那口吻，就像是在街头撺掇人耍猴戏似的。
很快，已经有人从花瓶里折了根长满刺的树枝，递到了凌长风跟前。
凌长风搭在膝上的手缓缓收紧，心中天人交战。
只差这一步了，只差这一步，他就能把黄杨木书架的单子拿下来，交给苏妙漪……
就在他心一横，抬手要去接那根树枝时，人群后忽然传来“砰”的一声巨响。
众人一惊，转头就见雅间的门已经开被踹开了。
一道蜜粉色的身影就像个旋风似的冲了过来，甚至在武公子还未来得及看清来人面貌时，一股馥郁的墨香已经飘至跟前，紧接着，伴随脸侧袭来的一阵劲风，额角忽地传来一阵闷痛——
“咚。”
盛满酒的紫铜壶砸落在地上，朝一旁滚去。
武公子一阵眼冒金星，踉跄几步，直接往后一栽。
他的那些狐朋狗友们慌忙蜂拥而上，齐刷刷地架住了他，发出惊叫，“武兄！武兄你没事吧？！”
“……”
熟悉的丰乐楼，熟悉的紫铜壶，就连额头上肿起来的位置都是熟悉的。
有那么一瞬，武公子竟恍恍惚惚，不知今夕何夕。
他分明在羞辱凌长风，怎么会又冒出了另一个“凌长风”从后面偷袭？！
他勉强睁眼，眼前模模糊糊的景象逐渐清晰。
一个身穿蜜粉色衣裙的小娘子站在不远处，蛾眉曼睩、柳弱花娇。曳动的烛光在她面颊上晕开，透着些绯红，远胜枝头春色……
一时间，不止是被敲了一闷壶的武公子，其余那些纨绔也都像是挨了一下，原本仇恨的眼神飘忽起来。
这些眼神凌长风太熟悉了，他一下从苏妙漪出现的震愕中回过神来，蓦地从座位上弹起来，抬手就要把苏妙漪往自己身后扯，“你怎么来了！”
然而苏妙漪却比他动作得更快，将他伸过来的手一推，就站到了他身前，对着那群纨绔绽开了一抹楚楚动人的笑。
武公子的眼神愈发呆痴，捂着自己额头上的伤口想，定是他误会了，这样一个纤弱可怜的美人，怎么可能抄起紫铜壶砸人呢？
然而下一刻，美人就笑意盈盈地开了口，嗓音清冽如松露，却带着与那张脸格格不入的轻蔑和张狂——
“打狗也要看主人，你们再狗叫一声试试？”