风轻日暖, 春和景明。
天光将整个扶风县照亮。东郊，一座院墙高耸、大门紧闭的庄子矗立在山脚下，与县里其他错落简朴的民宅相较, 透着一丝格格不入的富奢气派，俨然像是哪个名门望族在这县里修建的别院。
而走近一看, 那庄子外头高悬的金丝牌匾上却写着龙飞凤舞的三个大字——“慈幼庄”。
慈幼庄内，水榭楼台、九曲石桥。檐楹下, 衔泥燕飞进飞出，垒筑着窝巢。而除了燕语呢喃，整座庄子都静悄悄的, 雅致而幽谧。
一片寂然里, 仆妇领着一对男女穿过回廊, 朝正堂里缓缓走去。
男人凤骨龙姿、穿着富贵, 俊朗的眉宇间带着一股吊儿郎当、骄横恣肆的纨绔气。而女子梳着妇人发髻，发间簪满了金银珠翠，张扬跋扈, 远远望去就如同一棵行走的摇钱树般, 光芒闪闪, 几乎能刺得人睁不开眼。
女子一手摇着团扇，一手亲昵挽着男人的胳膊，男人也时不时转头看她一眼，可神态却略微有些僵硬。
不过即便如此，也能一眼瞧出二人是对夫妻。而且是一对就算没有万贯家财, 家底也称得上殷实的夫妻。
管事的仆妇将二人带进了正堂。正堂两侧已经坐了两对同样打扮不俗的夫妇, 只是年纪却大出不少，几乎都是年过半百的模样。
而正堂中央，坐着一位青裙缟袂、发髻盘得一丝不苟的中年妇人, 正神色郑重地听着那两对夫妇说话。
仆妇走上前，恭敬地唤她，“庄主，这二位是临安来的傅老爷和傅夫人。”
正堂内的交谈声戛然而止，众人纷纷转头看向来人，当目光落在那对年轻夫妇身上时，众人眼里都闪过一丝诧异。
傅夫人摇了摇团扇，抬着下巴扫了一眼众人，眸光流转间，尽是一幅颐指气使的架势。她最后才看向庄主，挑着眉问道，“你就是这慈幼庄的管事？”
庄主顿了顿，还是站起来应了一声，“妾身姓尹，是这慈幼庄的庄主。”
“尹庄主是吧？”
傅夫人自上而下地打量了她几眼，表情有些不屑一顾，“你们这庄子从外头瞧着气派，怎么一进来，连个孩子的影都看不见？这儿真是慈幼庄吗？”
尹庄主眸光闪了闪，刚要应答，那位年轻的傅老爷却是抢先开口了。
“夫人，那咱们换个慈幼庄便是。何必非要到这扶风县来收养孩子，穷乡僻壤的，能出什么好苗子……”
“老爷！”
傅夫人娇滴滴地叱了一声，听得堂内其他人都起了一身鸡皮疙瘩。
“我不是跟你说过了么？这个慈幼庄和别的地方不一样！我听人说，他们这后头有一大片莲花池，一年四季都开着花。这可是福地！养出的孩子也一定都是有福运的……”
尹庄主忍不住出声解释了一句，“傅夫人，传言不可尽信……”
“这么说来，你们后院没有莲花池？”
“莲花池是有的……”
“那现在可开花了？”
“确实也开了……”
傅夫人顿时双眼放光，两手一拍，“这不就得了！这才刚开春，莲花就开了，可不就是祥瑞之象么？况且前几日我特意找了大师解梦，大师说与我有缘的子嗣，就在一处春日开夏花的灵境……”
说着，她转向傅老爷，摇着他的胳膊笑道，“老爷，咱们来这儿定是来对了！”
傅老爷无奈地将她揽入怀中，下巴还不小心被她头上的金钗戳了一下，表情狰狞了一瞬，才宠溺地叹气道，“好吧好吧，你说什么就是什么。”
语毕，二人也在侧边的座位落座。恰好仆妇上了些茶点来，二人你喂我一口茶，我喂你一块点心，黏黏糊糊地叫人不忍直视。
正堂里其他上了年纪的夫妇面面相觑，纷纷收回视线，默不作声地饮茶。
尹庄主忍了忍，神色恢复自如，“这么说来，傅老爷和傅夫人也是来我们慈幼庄收养孩童的？”
“那不然呢？”
傅夫人无所顾忌地嗤笑道，“来你们这儿还能为着其他事么？”
尹庄主点点头，“那二位稍候。”
尹庄主转向那引路的仆妇，将两张字条递给她，“带这几位去后院，按照字条上所列，把符合要求的孩子们带出来他们瞧瞧。”
“是。”
仆妇接过字条，“老爷夫人们，随老身来吧。”
那两对夫妇立刻放下手里的茶盅，随她离开。
见状，傅夫人也站起了身，嚷嚷道，“他们都能见孩子了，怎么偏偏剩下我们？”
“傅夫人稍安勿躁。”
尹庄主客气地笑道，“依照我们慈幼庄的规矩，孩子们送出去之前，还得了解各位收养人的家世出身。方才那几位都已经说过了，现在轮到您二位……傅老爷，您不妨简单地介绍一下，家住何处，做何营生，若是为官，年俸几何，若是经商，有多少田地铺子？”
傅老爷愣住，下意识看向傅夫人，傅夫人则是一声不吭地转着手腕上的赤金镯子，似笑非笑。
见状，尹庄主言语间又多了几分试探，“询问这些，也是为了孩子们好。慈幼庄的这些孩子，都是我们看着长大的，我们想尽量为他们找个靠谱些的去处……二位若是为难，那便算了吧。其实二位年纪尚轻，瞧着也情深意笃，这孩子嘛，迟早会有……大可不必如此着急地来慈幼庄收养子嗣……”
此话一出，方才还眉开眼笑的傅夫人竟是突然变了脸，一扬手，案几上茶盏瓷碟就尽数被扫了下来。
伴随着稀里哗啦的碎裂声，傅夫人蹭地站起身，抬手朝尹庄主一指，瞋目切齿，大发雷霆，“你管这么多做什么？！我们就是想来这儿挑个孩子，你收了钱，只管办事就好，多嘴多舌问什么问？”
尹庄主僵在原地。
傅夫人一脸刁蛮，从袖中抽出几张银票，直接朝尹庄主掷了过去，“说来说去不就是怕我们养不起孩子，交不起恩养钱吗？！这些够不够？你也不睁大你的眼睛好好看看，我和我家老爷从头到脚这身打扮，像是骗子吗？”
眼见着那银票洒在地上，尹庄主脸上的客气碎裂了一角，眉眼间终于按捺不住地浮起几分怒意，“你……”
“夫人你消消气，庄主她不是有意的，她这也是例行公事……”
傅老爷忽地站起来，拉住傅夫人开口劝和。
傅夫人咬着牙，表情由怒转悲，眼眶一红，“哇”地一声哭起来，转头投入傅老爷的怀抱，哀哀戚戚地抽噎着，张口就是一阵颤音，“老爷！她，她羞辱我……”
一转眼的功夫，哭得梨花带雨，倒像是被欺负了一般，哪有半分方才盛气凌人的模样。
尹庄主：“……”
她经营这慈幼庄有十个年头，见过的豪门富户多了去了，其中也不乏神神秘秘、藏着掖着的，但像傅夫人这样骄纵乖张、喜怒无常，看着像是有大病的，还是头一个……
傅夫人还在哭，声音尖细地有些刺耳，“我还没问她几句孩子的事，她倒是盘问起我们的底细来……这儿到底是慈幼庄还是官府衙门？难不成收养个孩子还非要把我们一寸一寸扒光了不成……”
下一刻，哭声戛然而止。
尹庄主揉着耳廓，蹙眉抬眼，却见那傅夫人倒吸了一口冷气，竟是双眼一闭，昏厥了过去。
“夫人！夫人！”
傅老爷大惊失色，连忙将人抱紧，“糟了，我家夫人怕是心疾发作了……”
……果然是病得不轻。
尹庄主心中刻薄而漠然地想着，面上却作出一幅关切的姿态，又唤来两个仆妇，“快，速速将傅夫人带去客房安置！”
傅老爷拒绝了两个仆妇的帮助，直接将昏过去的傅夫人打横抱起，健步如飞地跟着她们绕进了后院的客房，沿路从九曲桥上经过了那片莲花池。
竟真如传闻一般，初春时节，芙蓉出水，满池莲香。
傅老爷的步伐微顿，很快又收回视线，将傅夫人抱进客房，在床榻上放了下来。
尹庄主紧随其后，对两个仆妇道，“去后院请个医师来……”
“不必了尹庄主，我家夫人自幼患有心疾，这药都随身带着。”
傅老爷从袖中掏出一个瓷瓶，倒出一粒药丸，又笨手笨脚将傅夫人扶起来，将一粒药丸喂进她嘴里，随即将人放平。
待做完这一切后，傅老爷才站起身，朝尹庄主做了个请的手势。
尹庄主会意，跟着他从屋内走出来。
“庄主莫要见怪。”
傅老爷一脸尴尬地对尹庄主解释道，“我家夫人体弱多病，尤其是这娘胎里带出来的心疾，不仅叫她敏感易怒，还让她难以生育……我们请了多少大夫，个个都说她于子嗣一事上毫无指望！我们也是没办法，才听从了一个算命先生的话，来了扶风县……”
尹庄主愣了愣，“原来如此……这倒是我的不是了。是我方才说错了话，才惹得傅夫人如此反应。”
傅老爷叹了口气，从袖中掏出一个沉甸甸的荷包，塞到尹庄主手中，“我家夫人在临安也是有名有姓的人物，她不愿被人知晓自己的病症，所以还请庄主千万保密，也莫要再多问了。方才那些银票和这些金子，便是我们二人的酬谢……”
尹庄主不动声色地掂了掂那荷包，又朝客房内扫了一眼，脸上阴云转晴，“慈幼庄的规矩倒也不是死的，傅老爷和傅夫人既然如此诚心诚意，那今日我便为你们破例一回也无妨。二位想要收养男孩还是女孩，多大年纪？”
傅老爷千恩万谢，“自然是男孩，年纪越小越好。”
尹庄主颔首，“那傅老爷是现在去看看孩子，还是等傅夫人醒来后一起？”
“自是要等我家夫人一同前往。”
尹庄主召来一个仆妇，吩咐道，“等傅夫人醒后，你便带他们去乾字院。”
仆妇应了一声。
二人离开后，傅老爷才转身回了客房。
床榻上，本已昏厥的傅夫人一下睁开眼，蓦地坐起身，满头的珠翠步摇都在抖颤，发出一阵玎玲碎响。
“你刚刚给我喂了什么？”
傅夫人将方才的娇蛮跋扈收敛得一干二净，又变回了平日里那个平心静气、镇定自若的苏妙漪。
苏妙漪皱眉，“凌长风，你不会趁机把我毒死吧？”
“……苏安安带的甘草枇杷丸，你连这都吃不出来？”
乔装成“傅老爷”的凌长风走回来，一言难尽地垂眼望她，“苏妙漪，来之前怎么说的，不是说你照着穆兰演，我照着傅舟演吗？”
苏妙漪揉着酸疼的脖颈，嗯哼了一声。
“穆兰有你这么作这么浮夸么？你这演得也一点不像她，纯属自由发挥！我都被你吵得接不住戏了……”
凌长风掏掏耳朵，“嘶，耳鸣。”
“你懂不懂什么叫见机行事，随机应变？”
苏妙漪站起身，拔了两根金钗收进袖子里，总算觉得脑袋没那么重了，“你要是能随口编出个像样的官职、商铺，我用得着发疯么？”
凌长风小声嘀咕，“光说我，你不是也没编出来么……”
苏妙漪噎了噎，“那我也是第一回来慈幼庄，谁知道收养个孩子还要被盘问得这么细……”
顿了顿，她又看向凌长风，勉为其难地挑挑眉，举起手，“不过你胡说八道的本事也见长，能编出心疾这么一套说辞，咱们的目的也达到了。”
凌长风也露出一副得意的表情，与苏妙漪击了下掌，跃跃欲试地，“咱们如今已经混进来了，然后呢？该怎么做？”
苏妙漪想了想，走到窗边，将后窗推开，正对着那片莲香阵阵的荷花池，“走，出去转转。”
日上三竿。
扶风县西边最大的客栈外头，两辆马车已经被牵出来候了许久，车夫戴着斗笠靠坐在车驾上昏昏欲睡。
客栈大堂里，容玠坐在桌边，将手里那封留书翻来覆去地看了许多遍，唇角紧抿，眉宇间仿佛凝着一团化不开的阴云。
不远处，容氏的护院们低眉敛目站在一旁，只觉得周遭的气压低得叫人窒息。唯有遮云鼓起勇气劝了一句，“公子，既然苏娘子还有别的事要做，那咱们就先行上路吧……”
“别的事……”
容玠缓缓掀起眼，却并未看遮云，而是看向苏安安，“她和凌长风，能有什么事要做？”
苏安安连忙摇了摇头，“别看我，我什么都不知道……姑姑昨晚什么时候走的我都不知道……”
遮云心里一咯噔，脱口而出，“昨晚就走了？”
话音未落，他就察觉到后背又窜起一丝寒意，顿时僵硬地转过头。果不其然，容玠脸上的阴云又浓沉了几分。
祝襄出声解围道，“许是为了生意上的事，我们东家不愿耽搁大公子进京的行程，这才让大公子先行一步……”
容玠眼睫微垂，却是没应声，不知在想什么。
半晌，他忽地发出一声短促的轻笑。
这笑却反叫遮云等人更加提心吊胆。
那封留书在容玠指间打了几个转，才被他攥进掌心，揉碎后洒进一旁的渣斗。
他启唇道，“去把昨晚送苏安安回来的那个吴娘子叫来。”
***
慈幼庄内。
苏妙漪和凌长风趁着四下无人，从客房里溜了出去。二人虽不认识路，可却知道这慈幼庄的秘密定藏在深处，于是循着莲花池边的亭廊一路朝西边走。
没走几步，苏妙漪就停了下来，盯着满池盛开的莲花池发怔。
凌长风折返回来，“看什么呢？”
“这个天气开莲花，的确有些古怪……”
“或许是风水好吧？”
凌长风念叨着，目光忽地落在什么上头，顿住，“你看，这廊桥上的砖块都奇奇怪怪的，像阵法似的。”
苏妙漪顺着凌长风的视线低头一看，桥面上由两块短砖和一块长砖间隔着拼合而成。她无语地撇撇嘴，“什么阵法，这不就是最常见的工字拼吗？”
凌长风仍是觉得不对劲，“工字拼长这样吗？”
苏妙漪不愿跟他废话，催促道，“就长这样，走吧。”
凌长风将信将疑地回过神，跟着苏妙漪继续往前走。走了好一会儿，他们才下了廊桥，瞧见一排上了锁的院门。
苏妙漪和凌长风相视一眼，轻手轻脚地靠了过去。这些院子的院门虽上了锁，可院墙边却还有花窗，能隐约看见院子里的情形。
两人不约而同凑近，只见一墙之隔的那头，是个四四方方的院落。院子里整整齐齐地摆着些绣架，坐在绣架前埋头做着针线活的都是些小姑娘，比苏安安瞧着还要小一些。
“果然！”
凌长风义愤填膺，“这慈幼庄果然有问题，竟然让这么小的女孩做绣工……嘶。”
苏妙漪掐了凌长风一把，“你小点声！女红是女子的必修课，六岁习女红之小者，十岁后习女红之大者，再能干些的，十三岁能织素、十四岁能裁衣。她们看着确实已经到了要练针线活的年纪……”
凌长风悻悻地跟在她身后。
二人从院门口经过时，瞥见了院门上有四道刻痕，只是最上面那道刻痕中间断开了一些，像是没刻清楚。
苏妙漪看在眼里，记在心里，继续往前走。
第二个院落全是男孩，与上个院子里的女孩年纪相仿，只是面前的绣架都换成了矮几，矮几上是一些书和算盘。院门上同样刻着四道刻痕，最下面一道从中间断开。
再往前几个院子，依旧都是男女隔开，一间男院、一间女院……
他们中间还经过了一间院子，院子里整整齐齐站着一排衣裳干净、扎着两个发结的女童。而她们面前则站着方才在正堂里见过的一对夫妇和一个仆妇。
在仆妇的引领下，女童们一个接一个地介绍自己的乳名，又将自己绣的小手绢双手奉上，看得那对夫妇频频点头、喜笑颜开。
“教女孩绣工，教男孩算术，对他们日后倒是颇有益处。这么一看，这慈幼庄似乎没什么问题啊。”
凌长风压低声音道，“而且这些孩子们穿得干干净净，气色也不错，不像是被诱拐、被虐待过的样子……”
苏妙漪抿唇，默然不语。
“哟，傅老爷，傅夫人！”
转悠了半天的两人终于被路过的仆妇发现，“您二位怎么自己就到这儿来了？”
苏妙漪眸光轻闪，顿时抚了抚额头，柔弱无力地往凌长风身边一靠，下巴一抬，作出盛气凌人的架势，“你们那屋子不透气，我要再不出来转转，就得憋死在里面了！”
凌长风又打圆场道，“我家夫人已经迫不及待地要来看看孩子们了。只是你们这院子的门怎么都锁着？”
仆妇解释道，“这些孩子们年纪小、不好管，若是不把门锁上，他们怕是会乱跑……傅老爷，傅夫人，二位这边请。”
仆妇将他们引到了最南边的第一间院子，推门而入，婴孩的嬉笑和啼哭声随之传进他们的耳里。
苏妙漪这才后知后觉的意识到，这还是他们进慈幼庄后，第一次听到孩子们发出的声音……
这间院子里，全是还在襁褓中的婴孩。有的被乳母抱在怀里，有的睡在摇床里。
仆妇拍了拍手，那些乳母们便将孩子们一一抱了过来，给苏妙漪和凌长风过目。
“傅老爷，傅夫人，这间院子里都是刚出生不久的男孩，二位看看，可有合眼缘的？”
苏妙漪屏住呼吸，小心翼翼地走上前，目光从那些婴孩脸上一一扫过，声音不自觉放轻，“小小一个扶风县，竟有这么多弃婴？”
仆妇的表情微微一变，很快又恢复自若，叹气道，“也不止是扶风县。夫人有所不知，这附近的十村八县，只有我们扶风县有慈幼庄。所以那些村子和县里的人生了孩子，不想要了，便会跑来扶风县，天黑之后偷偷丢在我们庄子门口……”
苏妙漪故作诧异地回头，“那不论是谁丢的，你们都收留？这样一来，以后来你们这儿丢孩子的不就更多了？这么多弃婴，不是个个都能被收养，从小养到大这么多开销，你们慈幼庄承担得起吗？”
“傅夫人，这你就不用担心了。”
仆妇笑了起来，“我们的东家可是京城第一首富裘大善人呢！”
苏妙漪和凌长风的脸色都黑了一瞬。
“裘大善人每年给我们慈幼庄的善款，都是按照人头算的，所以无论有多少弃婴，只要裘家还在，我们慈幼庄就有口饭吃……”
像是意识到自己说得太多，仆妇连忙转移话题，“夫人可有看中的孩子？”
苏妙漪想了想，随手指了个小脸皱巴巴、肤色也最黑的男婴，同凌长风说道，“老爷，你觉得这孩子长得像不像你？”
凌长风：“……”
苏妙漪笑意盈盈，“我觉得挺像的。”
“夫人看中这孩子了啊……”
仆妇朝乳母使了个眼色。
乳母当即面露难色，“夫人，这孩子可不行。这孩子已经被另外一户人家认领了，只是他们家境不算好，说是想等漏雨的屋顶整修好了，再把孩子接回去……”
苏妙漪挑挑眉，口吻刻薄地讽刺道，“都窘迫成这样了，还养什么孩子，不如让给我！这孩子要是跟了我们，那可是穿金戴银住大宅子的！”
仆妇与乳母相视一眼，“这孩子入了您二位的眼，自是天大的福气……只是那户人家已经交了恩养金，恩养金是不多，可若我们慈幼庄毁约，可是得赔付十倍呢！”
“十倍而已……”
苏妙漪漫不经心地嗤笑一声。
就在仆妇和乳母都期盼地等她开口时，她忽地笑容一收，脸色又冷下来，“那我可得和我家老爷再商议商议。”
仆妇：“……”
乳母：“……”
仆妇不甘心地追问道，“傅夫人，那您和傅老爷可要尽快决定啊，不然明日那户人家就来领人了……”
“知道了。”
苏妙漪不耐烦地挥挥手，又搂住凌长风的胳膊朝外走，“老爷，我饿了~”
凌长风会意，转头吩咐仆妇，“听见我夫人的话了么？还不送些膳食来客房！”
仆妇和乳母目瞪口呆地看着二人头也不回的绝情背影，暗自思忖——
果然如庄主所说，这位傅夫人是个性子乖僻的。
苏妙漪和凌长风回了客房。
房门一关，苏妙漪立刻就松开了凌长风的胳膊，二人异口同声。
“这慈幼庄挺正常的。”
“这慈幼庄果然有问题。”
两人大眼瞪小眼。
凌长风挠挠头，面露不解，“……哪里有问题？”
苏妙漪却没有立刻回答，而是转身在屋子里翻找出了纸笔，自顾自地写写画画。
凌长风不明所以，于是又接着自己方才的话继续道，“苏妙漪，我知道你想用慈幼庄的丑闻扳倒裘恕。可若是没这回事，咱们也不能硬造一件事出来……你别太失望了……”
苏妙漪蓦地扬手，用笔杆在凌长风身上一顿猛戳，“你胡说什么？”
凌长风被戳得龇牙咧嘴，“你来查慈幼庄，不就是为了搞臭裘恕的名声吗？”
“是啊，可我也宁愿这慈幼庄干干净净，宁愿他们做的都是善事……”
苏妙漪瞪他，“你自己心里龌龊，就觉得别人也龌龊。”
凌长风：“……行行行，我龌龊。”
苏妙漪这才收回视线，将自己写写画画的纸摊开在桌面上，“我是真的觉得这个慈幼庄不对劲，你有没有注意到，每个院门上都有四道不一样的刻痕。”
凌长风研究着苏妙漪画出来的刻痕，“好像是有，我以为就是小孩随便刻的……”
“那不是随便刻的。如果我没猜错，这些应该是卦象。我们看到的第一间院子，是伏羲十六卦中的第八卦虚卦，第二间院子是第七卦，震卦，由北向南，卦数倒着往前排……”
苏妙漪最后指着那四道“——”的刻痕，“这是我们进的那间院子，也是南边的第一间院子，对应着第一卦，乾卦。”
凌长风忽地想起什么，蓦地睁大了眼，“没错！尹庄主之前说过，让人带我们去乾字院！”
苏妙漪一拍手，“那就没错了，果然是伏羲十六卦……”
凌长风想了想，“就算是按照伏羲十六卦来排院子，也没有什么不妥吧。这不就和客栈里的天字号房、地字号房是一个道理吗？”
“确实有相似之处。”
苏妙漪冷笑，“客栈是按照住宿的价钱将人分为三六九等，这慈幼庄却是按照孩童的年纪，将他们分出了贵贱高下。”
凌长风一愣。
见他一脸茫然，苏妙漪便知他带上了眼睛，却没带上脑子，只能耐心地解释道，“难道你就没发现，从乾字院到虚字院，孩童们的年纪越来越大，院内的布置和陈设却越来越粗糙、潦草，还有他们的衣裳和所用器具。
乾字院的婴孩，连襁褓都是绸缎所裁，拨浪鼓都镶着金边，兑字院和灵字院还有木质滑梯、木马这些玩具。
可再往后呢，离字院能下地的孩子，穿的是麻衣。而最后的虚实二院，只能穿粗布，用劣墨，连绣架和桌子腿都生了蛀虫……”
被苏妙漪这么一说，凌长风也从回忆中寻到了蛛丝马迹，脸色微变，“被你这么一说，还真是如此。年纪越大，待遇越差。”
“因为年纪越小，越有可能被人收养，越能被他们卖个好价钱。”
来之前，苏妙漪已经打听过，慈幼庄对外公开的恩养金确实不高，庄子里的人根本不可能靠这笔恩养金获利。可从方才在乾字院，那仆妇和乳母哄抬身价的情形看，若想要把自己看中的孩子带走，绝不是仅仅要付一笔恩养金……
“在乾字院没能送出去的男孩，随着年岁见长，就会被淘汰到兑、离、震，女孩则会从景字院挪去灵、聚、虚……”
苏妙漪总结道，“在这个慈幼庄里，孩童们好像只是一笔用来买卖的生意。”
凌长风沉吟片刻，也起了疑心，“而且这座慈幼庄也太安静了，安静得不像话。女孩懂事和顺也就罢了，可男孩竟也那么乖巧？他们正是爱玩爱闹、淘气的年纪，我像他们这么大的时候，爬树下河，捉鸡逗狗，总之肯定不会乖乖坐在那儿看书打算盘……”
苏妙漪认同地点点头，随即像是想到什么，眉头微微皱起，眼底掠过一丝忧色。
“怎么了？你又想到什么？”
凌长风问。
“我们只看到了八间院子，而且这八间院子里都是十岁以下的孩童。”
苏妙漪望向后窗，声音轻飘飘的，“那十岁以上的呢？那些几乎不可能再被收养的孩子们，是被赶出了慈幼庄，还是被藏在了其他什么地方？伏羲十六卦，可还剩下八卦呢……”
听到最后一句，凌长风的脸色也变得格外凝重。
二人默然半晌，决定在这慈幼庄里留宿一晚，趁夜深人静时，再去后院查探一番。
然而他们的如意算盘却在踏出门的那一刻，被乌泱泱一群拿着朴刀的打手踩了个稀巴烂。
“早知道就把壑清剑带上了……”
凌长风将苏妙漪护在身后，望着那些围上来的打手，暗自咬牙。
这种关头了，苏妙漪还不忘损他，“多重啊，而且带了也没用。”
凌长风：“……”
“别和他们硬碰硬。”
苏妙漪动了动唇，几不可闻地低声道，“不到万不得已，别打草惊蛇……”
凌长风迟疑了一会儿，终是放弃了抵抗。
夜晚的慈幼庄甚至比白日里更诡异，回廊的廊檐下上悬挂着两排深红色的灯笼，让所有亭台楼阁和莲香浮动的荷花池都被朦胧的红光笼罩。
苏妙漪和凌长风被捆得严严实实，直接被押去了白日里面见庄主的正堂。
“尹庄主，你这是什么意思？”
苏妙漪一进门便杏眼圆睁、柳眉倒竖，对着尹庄主叱道，“你们这慈幼庄到底是做孩子的生意，还是做强盗的买卖？！”
尹庄主端坐在堂上，慢条斯理地饮了口茶，随即才掀起眼，打量苏妙漪和凌长风，“二位在我们这慈幼庄待得如何？可得到想要的了？”
“尹庄主说的是孩子？”
凌长风遵照苏妙漪吩咐的，开始装傻，“我们不是说过了，要晚上商议商议，明日再给你们答复……”
“你们二人来慈幼庄，想要的真是孩子吗？”
尹庄主似笑非笑，“白日里就在庄子里乱逛，大晚上的又要出门。你们在找什么？”
苏妙漪气笑了，“我和我家老爷趁着月色正好，出来赏荷，这你们也要管？难不成你们这慈幼庄晚上闹鬼吗，白日里也没说不让人出来走动啊？”
“傅夫人莫见怪。”
尹庄主淡淡道，“我们这庄子里都是些孩子，为了防止歹人闯进来作祟，所以要格外谨慎小心。只要您二位愿意自报家门，便算是我以小人之心度君子之腹，我会亲自替你们松绑，奉茶谢罪。”
凌长风蹙眉，“尹庄主，白日里我不是同你说过了……”
“我不多过问你们二人的底细是一回事。可你们二人蓄意欺瞒，那又是另一回事了。”
尹庄主懒得再同他们废话，拍了拍手，一精瘦矮小的中年男人就捧着本册子从堂侧走出来。
“整个临安府共有傅姓人家八百二十一户。”
那男人一板一眼地念道，“可二位身上的银票和金银首饰，却不是寻常人家能拿得出来的。在这八百二十一户人家里，只有十三户有这样的家底。而这十三户里，与二位年纪相仿的夫妇，也不过四对而已。其中还有一对，两个月前刚刚和离。如此便只剩下三对。敢问二位，是城东傅家，还是城南傅家？”
“……”
凌长风和苏妙漪面面相觑，互相使着眼色。
凌长风：叫你非要姓傅！换个姓孙的，姓李的，人不就多了？
苏妙漪：重点是这个吗？他们连临安城的户籍册子都能拿到手，你姓什么都没用！
尹庄主压下眉眼，阴恻恻地望着他们，“都到了这个关头，若你们还是不肯说，那便是当真包藏祸心。既如此，就不要怪我们用对待贼寇的手段招待二位了……”
语毕，她抬了抬手，堂下的几个打手当即走上前来，竟是寒光闪过，朴刀出鞘，架在了苏妙漪和凌长风的颈间。
苏妙漪眸光微缩，刚要张口说些什么，却听得堂外传来一阵急促的脚步声。
紧接着，守着慈幼庄的门房便冲了进来，气喘吁吁地疾呼道，“庄主，庄主不好了！有，有群匪徒闯进来了……”
尹庄主眉头一皱，霍然起身，朝外走去，经过苏妙漪和凌长风身边时，忽地想起什么，吩咐道，“把他们二人带上。”
一群人从正堂离开，径直往后院撤去。可刚走上横跨莲花池的那座九曲桥，那群擅闯慈幼庄的“匪徒”就蒙着面、举着火把，紧随其后地追了上来。
两拨人在九曲桥上陷入对峙，熊熊火光驱散了莲花池上的迷蒙红雾。
“来者何人，竟敢擅闯我这慈幼庄？！”
尹庄主面色微沉，站在那些持着朴刀的打手身后，望向那群蒙面“匪徒”。
苏妙漪被捆缚着双手，一转身，就见一道熟悉的颀长身影从那些蒙面“匪徒”的身后缓步走了出来。
来人穿着一袭宽袍白衣，外罩一层雾蒙蒙的墨色缂丝纱袍。那印着金色云雷纹的纱袖下，是一只修长匀称、骨节分明的手掌，握着一把短刀。
憧憧火光，忽明忽暗。
明暗交错间，苏妙漪终于窥见了那双清隽冷淡、此刻却凝结着几分肃杀的眉眼。
……容玠！
苏妙漪眸光一缩，连忙移开视线，有些心虚地往尹庄主身后藏了藏，又下意识转头与凌长风对了一眼。
凌长风也看清了来人是容玠，他脸色忽青忽白，也默默地往苏妙漪身边挪了一小步，用前头那些打手的脑袋挡住了自己的脸。
二人此地无银三百两的动作却是吸引了尹庄主的注意。
她眉眼一凛，一把扣住苏妙漪手腕上的绳索，将她拉到自己身前，“你们认识他？”
苏妙漪：“……不认识。”
“他是你们的同伙？”
尹庄主压低声音，眸光犀利。
看见容玠的第一眼，尹庄主便意识到此人多半是个难缠的角色。
不过还好，他带的人手不多。慈幼庄毕竟是她们自己的地盘，庄子里的打手足够多，还有潜伏在暗处的弓箭手，若真与这些蒙面人打斗起来，她们绝不会落下风。
只是不知此人究竟是被什么事招惹来的。若是为了旁的，能大事化小小事化了，则最好不过。可若是与身后这对男女是同伙，都是为了后院而来，那就不能留活口了……
尹庄主眼底掠过一丝杀意，扬声对容玠喊话道，“这位公子，你看上去也是有头有脸的人物，绝非草莽流寇之辈。来我们这慈幼庄，恐怕也不是为了烧杀抢掠。难不成……是为了救人？”
话音既落，她掀起眼朝莲花池岸边的亭廊扫了一眼。
一声哨响，意味着庄子里的弓箭手已经在暗处就位，只待她发号施令。
莲花池上，剑拔弩张。
莲花池畔，暗箭待发。
容玠意味不明的冷笑一声，忽地提剑往前走来，原本光风霁月的面容被火光映照得扭曲了一瞬。
“救人？”
薄唇微启，温润雅致的嗓音却夹杂着一丝切齿痛恨，“我来捉奸。”