公堂上, 知府退堂，衙役散去。衙门外看热闹的人群也终于三三两两地转身离开。
苏妙漪的马车被堵在了另一条街过不来，她再也等不及, 提着裙摆下了马车，小跑着在人流中逆行。
“女子状告夫婿, 还是头一遭啊！这宁为玉碎不为瓦全的勇气，可敬可叹。”
“我看那位傅夫人, 脸上的伤可是不轻……这傅舟，仕途上不顺心，就拿妻子撒气, 还打死个奴婢, 下手如此狠毒！上次白鸭案, 我还以为他是衙门里为数不多良心未泯、为民请命的好官……”
“我早就猜到他与刘家人是一丘之貉！若他真有功, 依照咱们知府大人的脾性，会降他三级，只叫他做个主簿？”
“当时可是知微堂的苏妙漪亲自替他做保, 这你怎么解释？”
“你没听傅夫人说么, 当初是她以傅舟的名义, 将白鸭案的首尾据实以告！是她鬼迷心窍、姑息养奸，而苏妙漪全程被蒙在鼓里！”
“唉，也是人之常情……”
听得身边经过的人议论纷纷，苏妙漪奔走的步伐忍不住慢了下来，几个年轻的女子与她擦身而过, 声音里满是激动和钦佩。
“那位傅夫人的口才好生厉害！”
“别一口一个傅夫人了, 知府大人已经判了那傅舟移乡编管之刑，并准许他们夫妻二人和离，如今该称呼一声穆娘子！”
“对对对, 这公堂上抬头就是铁面无情的李知府，旁边还有个凶相毕露、从前就主掌刑狱的前夫，若是我，吓都要吓死了……穆娘子却一点也不发怵！不仅说话有条有理，对刑律也如数家珍……”
“听她背出那些刑律的时候，我都惊呆了。这穆娘子没嫁人之前究竟是做什么的？”
苏妙漪顿在原地，神色怔怔。
来此之前，她已经设想了无数种可能性。她猜想穆兰可能会把事情搞砸，可能会被傅舟欺压，可能会开罪李徵，可能会因状告亲夫的“大逆不道”被众人指点，可她怎么也没想到，最后落进耳里的，竟会是这些评价……
“妙漪！”
一熟悉的唤声传来。
苏妙漪回神，一抬眼，只见顾玉映正站在茶肆二楼的窗口，朝她招了招手。
“你没瞧见穆兰方才在公堂上与傅舟的争辩，真是可惜……”
顾玉映给苏妙漪斟茶，眉眼俱扬，“怎么来得这么晚？”
苏妙漪却没心思喝茶，耷拉着眉眼，还是一幅神游恍惚的模样，“昨夜她给我下了药，故意让我错过今天这场状告亲夫的好戏……”
顾玉映动作一顿，抬眼看向苏妙漪，先是错愕，随即又恍然大悟，“原来如此。你若醒着，这戏怎么唱，谁来唱，还真就不一定了。”
“你也是这么想的？”
苏妙漪咬咬牙，“她若是拿定了主意，执意要与傅舟鱼死网破，我未必会阻拦她。我瞒着她，只是想找个两全之策，既能拿到和离书，又能为她免去牢狱之灾……我分明是为了她好，在她眼里，倒成了抢风头？她到底要掐尖要强到什么时候？”
顾玉映想了想，放下手里的茶壶，缓缓道，“苏妙漪，日月无需争辉，只要高悬天上，便能叫一切星辰黯然失色。”
“……”
“对穆兰来说，你或许就是日月，也是退路。唯有你消失了，她才能看清自己，找到自己身上的光亮，哪怕那只是萤火之光呢？”
苏妙漪哑然，半晌才皱眉道，“可现在她已经被收押进了大牢，难道要我眼睁睁地看着她在牢里待上两年？”
顾玉映将手里的茶递给苏妙漪，“你怎么知道穆兰她就一定没有后手？”
苏妙漪下意识地脱口而出，“她还能……”
话音戛然而止。
顾玉映笑了，“妙漪，你说穆兰总是同你掐尖要强，可你又何尝不是总在低估她、轻视她？”
顾玉映家中还有事，先行离开了茶肆，只留下苏妙漪独自坐在茶楼发怔。
顾玉映三言两语，似乎就道破了她与穆兰这么多年别扭拧巴的症结。一个甚至都没有意识到自己的傲慢，另一个则外强中干，只会用争强好胜的方式来掩饰自卑。
苏妙漪在茶楼里坐了好一会儿，喝了整整两壶茶，苏积玉和凌长风才匆匆忙忙找来了这里。
“找你半天你怎么在这儿？我还以为你又冲进衙门去了！”
凌长风气喘吁吁。
苏积玉也着急地满头是汗，“妙漪啊，穆兰已经被关进大牢了，咱们接下来能做什么？”
苏妙漪缓慢地眨了眨眼，“回去收拾些厚衣裳、厚被褥，还有其他吃穿用度……我待会先给她送进去。”
苏积玉和凌长风等了一会儿，却等不到下文，追问道，“……然后呢？”
苏妙漪摇头，“没有然后了。”
“没，没了？！”
苏积玉和凌长风大惊失色，“你不救她了？”
苏妙漪眼帘一垂，轻声道，“不是不想救，是救不了。”
“……”
苏积玉和凌长风面面相觑，陷入沉默。
暮色时分，苏妙漪从苏宅里收拾了两个大包袱，跟着容玠进了临安府衙的牢狱。
本以为外头天寒地冻，牢狱里也定是阴冷得如冰窖一般。可他们一踏入牢狱里，就诧异地对视了一眼。
牢狱里打扫得干干净净，角落里还噼里啪啦地燃着炭火，暖和得如同春天似的，空气中除了干燥的烧灼气，竟也没什么异味。
上次来时可不是这样的……
狱卒为苏妙漪和容玠引路，转头见他们二人面面相觑，当即猜到他们在想什么，笑呵呵地搓着手解释道。
“秋冬时节，狱囚们最易冻馁，以致疾患。其实上头每年都会拨不少炭火钱，只是从前都被衙门里的其他大人瓜分昧下了，直到咱们李大人上任，这牢狱里的柴炭啊、祅袴手衣什么的，才真的补足了……”
狱卒的两颊也被炭火烧得红扑扑的，一提起李徵就双眼放光，“如此一来，连我们这些人的日子都好过了不少呢。”
闻言，苏妙漪忍不住感叹了一句，“朝野上下要是能多几个像李大人这样的好官，那就是社稷之幸、百姓之福了。”
忽地想到什么，她转头看向容玠，笑道，“差点忘了，等兄长开春后进了京，可不就是要多一位了么。”
容玠看了她一眼，不置可否。
说话间，狱卒已经领着他们走到了穆兰的囚室外，“穆娘子，容大公子和苏娘子来探视你了。”
正在桌边看书的穆兰愣了愣，和囚室外的苏妙漪对上视线，二人表情都有些微妙。
见状，容玠将苏妙漪收拾好的两个包袱递进了囚室，“这里面是衣裳被褥，还有一些器物用具，你看看还有什么需要的，我再托人送进来。”
穆兰把手里的讼师秘本合上，走过来接过那两个沉甸甸的包袱，向容玠道谢。
“不必谢我，这些并非是我准备的。”
容玠说道。
穆兰看向苏妙漪，略微有些心虚，“你没事吧？”
“有事。”
苏妙漪没好气地，“被你药傻了。”
听她这口吻，穆兰就知道迷药这一茬已经过去了，于是眉梢一挑，讪笑道，“你那么聪明，吃点迷药不会变成傻子的。”
苏妙漪抿唇，“我要是聪明，就能把你从这牢里捞出去了。可现在走到这一步，穆兰，我也束手无策，我不知道做什么才能帮你……”
穆兰愣了愣，反应了一会儿才道，“你等等。”
语毕，她转身回到桌边，一边翻着讼师秘本，一边拿着狱卒为她准备好的纸笔，刷刷刷地在纸上写着什么。
不一会儿，她才拿着那张纸走过来，交给苏妙漪，“有件大事，还真得你帮我去做。”
苏妙漪心中一喜，连忙接过纸页。
莫不是真让顾玉映说中了，穆兰在决定上公堂状告傅舟之前，就已经为自己留好了退路？她真的小看她了？
苏妙漪期待地垂眼，却见那纸页上密密麻麻写着的却是一些珠宝首饰的名字，神色一僵，“这是……”
“按我朝律法，夫妻和离，妻子可以带走自己的奁产。傅舟如今被判罪，要被抄没家产，你务必赶在衙役上门前，将我那些嫁妆剔出来带走……”
苏妙漪的希望落了空，咬牙切齿地，“都什么时候了，你还只想着你那些嫁妆！”
穆兰瞪眼，“苏妙漪你没事吧？什么时候也不能不管我那些嫁妆啊，那可是我爹娘辛辛苦苦攒下的，都是心血，都是银钱啊！”
“……知道了。”
苏妙漪闷闷不乐地将那嫁妆清单收进了袖中，不甘心地再次确认道，“除了这些，就没别的事要我去做了？”
穆兰忽地想起什么，一拍手，“对了，你再给我送些讼师秘本和刑律的书来！这坐牢的日子若是不看书，也太难熬了……”
苏妙漪最后一丝侥幸也没了。
这架势，哪里是给自己准备好了退路，分明是已经打算在大牢里常住了……
“李大人。”
狱卒们的唤声忽然传来。
苏妙漪和容玠一转头，只见李徵竟是出现在牢狱里，朝他们走了过来。
李徵朝容玠点点头，二人便算打了招呼。
穆兰隔着囚室的栅栏看向李徵，“今日多谢李大人了。”
李徵面无波澜，“穆娘子慎言，本官奉公执法、未徇私情，何来谢字？”
“……”
穆兰悻悻地噤声。
白日里她一腔孤勇、只想着如何斗倒傅舟，根本没顾上其他，此刻功成愿遂，却是被李徵这身冷酷无情的气势吓住了，竟为白日里的莽撞后怕起来……
李徵瞥了穆兰一眼，忽地问道，“穆娘子额角的伤似乎还未痊愈，可要请医师来看看？”
穆兰一怔，摸了摸额角结痂的伤口，下意识道，“不必劳烦医师了吧，不过是些皮外伤……”
李徵直截了当地打断了她，“伤在头部，或许有什么隐疾也未可知。当真不用请病囚院的医师来瞧一眼？”
他神色冷峻，却在提到病囚院时，眉梢微微挑了一下。
穆兰推拒的话顿时又咽了回去，反复咂摸着病囚院三个字，脑中忽地灵光一闪，当即扶着额头病恹恹地说道，“头果然有些晕……”
话音未落，她整个人竟是沿着栅栏无力地瘫倒在地。
苏妙漪一惊，连忙蹲下身，“穆兰，穆……”
下一刻，穆兰像诈尸似的一下弹了起来，双眼瞪圆了，嘴里念叨着，“我是谁，我在哪儿……”
转头看见苏妙漪，她一把推开苏妙漪，“你谁啊？”
苏妙漪目瞪口呆：“……”
她身后，李徵负手而立，不苟言笑地说道，“穆娘子看着像是患了失魂之症，得叫病囚院的医师过来确诊。”
苏妙漪：“……是，是吗？”
不一会儿，病囚院的医师就提着药箱急急匆匆赶了过来，在囚室里替穆兰又是摸脉又是按压脑后的穴位。
脉象摸不出异常，还有新上任的知府大人在外面盯着，老医师急得满头是汗，绕着穆兰一个劲儿地打转，“若是额头受伤，致使脑内淤血堆积，倒是有可能引起失魂之症。可穆娘子额头上的伤似乎是旧伤……”
李徵默不作声，容玠却接过话道，“容某倒是在一本医术上见过这种罕见的病例，患者头部受伤，最初毫无迹象，隔了好几日，却因内伤猝死……”
穆兰眼睫一颤，惊恐地望向容玠。
老医师愣了愣，额头上的汗流得更快了，当着知府大人的面，他不敢承认自己从医多年还不如容大公子的见闻，连忙找补道，“老夫想起来了，确有这种病例。”
李徵颔首，“如此看来，穆娘子的失魂症倒是有些危急。那便按照律例，放她归家医治，何时痊愈，何时再勾追赴狱，听候断遣。”
李徵轻飘飘丢下这么一句，便带着老医师扬长而去。
苏妙漪呆立在原地，眼睁睁地看着狱卒打开囚室的门，看着穆兰一手勾着一个包袱，高高兴兴地走出来。
“……啊？”
坐在从府衙回苏宅的马车上，苏妙漪仍是一脸荒谬和茫然，“为什么啊？到底为什么？你怎么就被放出来了？！”
穆兰坐在马车另一侧，一边瑟瑟发抖地拆开包袱，一边从里头翻出一件裘衣披上，“前两年才补充的一条刑律，病囚非凶恶者，流罪以下，病重责出，得养治于家……要不是李大人提醒，我还真忘了！”
裹上暖和的狐裘，穆兰才长舒了口气，摸着毛绒绒的围领思忖道，“这李大人看着凶恶，心地倒是一等一的好呢。今日之事，应当好好感谢他一番……啊呀，还是算了，万一他又凶我怎么办？更何况我还得装失忆呢，万一露馅了，连累了他……你说呢？”
穆兰看向苏妙漪，征求她的意见，却见她竟一脸古怪、神色莫测地盯着自己，微微一愣，“怎，怎么了？”
苏妙漪张了张唇，欲言又止。
穆兰一拍手，玩笑道，“我知道了！你是不是本来在想要怎么救我，结果我装个失忆就把自己救出来了……苏妙漪，我现在是不是比你有本事多了？”
她本是习惯性地一句炫耀，本以为会招来苏妙漪的讽笑，谁料她竟是郑重其事地嗯了一声。
“士别三日，当刮目相待。”
苏妙漪启唇，“穆兰，你现在真的很有本事，比我有本事多了。”
穆兰僵住，愕然地看向苏妙漪，视线在她脸上来来回回打了个好几个转，才确认她并不是在阴阳怪气，“……你没事吧？”
苏妙漪默然片刻，又重复道，“我是真的佩服你，能将那些枯燥的刑律倒背如流……”
看着穆兰受宠若惊、不可置信的表情，苏妙漪又想起顾玉映的话，心中的歉疚愈发像汩汩泉水，喷涌而出。
仔细想来，她与穆兰说话从来都是夹枪带棒，像这样郑重其事的夸奖和肯定，今日竟还是第一遭。
尽管有些生疏和别扭，可苏妙漪还是学着今日在衙门外听到的那些话，一股脑地夸道，“你记性好、口才好，最重要的是，还有一身宁为玉碎不为瓦全的胆魄，敢在公堂上斗恶狼……还有，这世间有几个人能像你这般，在牢狱里兜了一圈又全身而退的？这其中固然有李徵指点的缘故，可若非你自己察言观色、灵机应变，他也不可能主动放你离开……”
见穆兰忽然左顾右盼，在袖袍和包裹里翻找什么东西，苏妙漪话音一顿，“你找什么？”
“找纸笔！”
穆兰吸吸鼻子，声音闷闷地，“我得把你说的这些话记下来，然后让你签字画押，以后没事的时候就拿出来看看……”
苏妙漪抿了抿唇，倾身握紧了穆兰的手，“我是发自内心地替你高兴。你抓住了走出傅府、走出大牢的机会……穆兰，这一次你遇水自渡，往后，也不用再倚仗任何人做你的艄公。”
穆兰神色微怔，半晌才反手握紧了苏妙漪的手，唇角微扬，笑了起来。
“我知道。”
***
随着傅舟被官差押送离开了临安，穆兰也拿着和离书离开了傅府，她的这段婚姻也算是悬崖勒马、及时止损。
因穆兰名义上是在家养病的病囚，随时可能会被勾追赴狱，而且病囚院的医师每隔一段时日还要来为她诊脉，所以她不能离开临安，只能暂时住在苏宅。
年节过后，苏妙漪就和祝襄忙着分店的事，将知微堂三楼的柜台交给了穆兰。
正好穆兰本来也要读书，所以白日里就在三楼一边读构讼之书，一边替苏妙漪操持借书还书的杂务。
在祝襄的协助下，苏妙漪很快就确定了知微堂分店落址的几个州府，并将会与当地书铺合作的消息传了出去。
不多时，外地的书商们就闻风而动，纷纷亲赴临安，络绎不绝地进了知微堂。然而这些书商却不是人人都能见到苏妙漪，他们一进知微堂，率先要做的便是从苏积玉那里领问卷，将自身情况和目前书肆的经营状况写明。
问卷先是交到祝襄手中，由他一一核实，并进行筛选，通过祝襄那一关后，才会交到苏妙漪手里，苏妙漪再在二楼空出来的讲堂里同筛选出的书商面谈。
这样的流程走下来，苏妙漪每日只需要见一两个书商，可和每个书商洽谈的时辰却能有两个时辰，足够她事无巨细地询问、考察。
从各个地方来的书商越来越多，有些人千里迢迢来了，却连苏妙漪的面都见不着，于是不甘心地直嚷嚷，苏积玉难以应付。
穆兰在楼上听见动静，便匆匆走下来帮忙，“积玉叔，你歇一会儿，我来。”
不等苏积玉回答，她就直接将那叠问卷抽走，转头就将苏积玉推出了柜台。
“诸位！”
穆兰重重地敲了几下桌面，声音蓦地扬起，“既然进了知微堂，便要守知微堂的规矩！后面这么大的一个字，诸位是看不见么？”
她回身一指，对准了后头挂着的“静”字。
“一个连知微堂规矩都不遵守的人，又怎么可能成为苏老板心仪的分店掌柜？”
闹哄哄的人群倏然一静，总算又变得井然有序起来。
穆兰低头，继续分发问卷，“下一位——”
直到手里的一叠问卷见了底，队伍也只剩下寥寥几人。
穆兰将问卷递出去，面前那人却没有接，她诧异地抬头，就见一个抱着个孩子的年轻妇人局促地站在柜台前，看样子也是长途跋涉的外乡人。
“娘子，我不是来填什么问卷的，我是想来见个人……”
穆兰顿了顿，耐心地解释道，“夫人，你也看到了，今日这么多人都想见苏老板，她今日怕是没什么空闲见你。你找她是为了什么事？”
那妇人愣了愣，摇头道，“我要找的不是苏老板。”
“那你要找的……”
“是位姓穆的娘子。”
穆兰一怔，有些不可置信地重复了一遍，“姓，姓什么？”
“姓穆！”
那妇人补充了一句，“就是前段时间上公堂状告自己夫婿的那位穆娘子！”
“……”
穆兰还愣在原地回不过神，苏积玉就立刻走了过来，警惕地把穆兰护在了自己身后，望向那妇人。
“你找穆娘子，所为何事？”
那妇人一脸疲倦，长叹了口气，“我是从扶风县过来，特意来寻穆娘子的。我家官人几年前就死了，留下我们孤儿寡母，牵扯进了一桩官司，如今要同人对簿公堂……可我从来没上过公堂，不懂其中门道……”
言下之意，竟是来找穆兰帮忙打官司的。
苏积玉眉眼舒展，笑着从穆兰身前退开，让她自己处理这一局面。
穆兰仍觉得有些不真实，忍不住追问道，“你为何不在当地找个讼师，偏偏要来临安找穆娘子？她也不过只上了一次公堂罢了。”
“我们县上只有些败坏德行的讼棍，写个状书都要几百文，我实在是承受不起……好在前不久听说了穆娘子的事迹，便想来找她帮忙。她虽只上过一次公堂，可我听说，她不仅熟读构讼之书，还能将我朝刑律倒背如流，一手状书也写得极好……”
那妇人说着说着，眼眶便红了，轻声道，“而且同为女子，她想必更能对我的处境感同身受……”
一时间，穆兰心中百感交集。这样被弱小之人求助的情景，她从前只在苏妙漪身上见过，万万没想到有一日，自己竟也会成为旁人的浮木……
穆兰下意识看向苏积玉，苏积玉与她对视一眼，鼓励地朝她点点头。
穆兰眼神微动，终于朝那年轻妇人走了过去，“夫人，你叫我穆兰就好。”
那年轻妇人瞬间面露惊喜，“你就是穆娘子！你愿意帮我？”
“你先随我来，把事情原原本本地跟我说一遍。我虽不能离开临安替你上公堂，但帮你写个状书，教你一些公堂上的规矩还是可以的……”
穆兰领着她们母子二人朝后头走去。
二楼，凌长风从刻印间一出来，恰好瞧见了这一幕，新奇地噫了一声，“这才过了多久，穆兰的事迹都传那么远了？连外地都有人来找她帮忙写状书打官司……”
祝襄从凌长风身后走上来，抚着胡须笑道，“穆娘子状告亲夫的事迹，是同知微堂要开分店的消息，一起传出去的。”
凌长风愣了愣，转头看向祝襄，恍然大悟，“是苏妙漪干的？！”
祝襄比了个噤声的手势，“苏老板不想让穆娘子知道，少爷你可千万别说漏了。”
凌长风挑挑眉，闭上了嘴，又转头看向楼下。
角落里，那年轻妇人向穆兰哭诉着，穆兰眉心微皱，一边仔仔细细地听，一边飞快地在纸上写写画画，神情是从未有过的专注……
三楼，苏妙漪从扶栏边匆匆经过，只朝楼下看了一眼，便笑着收回了视线。