差役们将遮云和郑五儿等人通通押去了府衙。
苏妙漪浑浑噩噩、惊惧不已, 好在穆兰、顾玉映她们及时从楼上赶了下来，将她从混乱不堪的人潮中扯到了一旁。
待苏妙漪颤抖着眼睫，再朝街上看去时, 容玠已经不知所踪……
“姑姑……”
苏安安想问苏妙漪什么，却被穆兰拉住。
穆兰脸色凝重, 朝苏安安摇摇头，苏安安虽不明白发生了什么, 却还是乖乖噤声。
实际上苏妙漪也压根听不见她们说的话，此时此刻，她耳畔反反复复响着刺耳的嗡鸣声, 夹杂着不知源自何人的叫嚷声——
寡妇鳏夫一堂亲, 朱门绣户乱天伦！
这是容氏最不可告人的秘密……偏偏被她在那间破庙里亲耳听见……
知微小报每日都会由她审查后再发出去, 刚刚那一份, 分明不是知微堂所出，却盖着知微堂的印鉴……
“他会，杀了我。”
苏妙漪喃喃自语, “他一定会杀了我……”
她的声音极低, 以至于挨在她身边的江淼和穆兰都没能听清。
二人相视一眼, 刚想追问，却被一群持械拦路的武夫打断。
“苏娘子，县主有请。”
来的竟是容府护院。
苏妙漪终于后知后觉地回过神。
她脸色苍白地拂开了江淼和穆兰搀着自己的手，嗓音微哑，“我……去一趟容府。”
“妙漪。”
顾玉映不安地唤了一声。
“放心……县主一定会听我解释的……”
苏妙漪也不知是安抚顾玉映, 还是安慰自己, “身正不怕影子斜，我没做过的事，便是没做过……”
目送苏妙漪上了容府的轿辇, 消失在漆黑无光的街巷尽头。
“扶阳县主真的会相信姑姑么？”
苏安安问道。
其他几人面面相觑，都从彼此的眉眼间看出一丝忐忑。
顾玉映率先开口，“县主与妙漪的感情一直很好，就如同真的母女一般，定是不会受奸人挑拨。”
想了想，她又说道，“我现在去找容玠，他最是冷静，若能在县主面前替妙漪转圜一二，那就更好了。”
语毕，顾玉映便匆匆转身离开。
穆兰暗自咬牙。
苏妙漪与容家的关系，顾玉映不知情，她却一清二楚。什么母女情深，都是假的，装出来的。至于容玠……
他怎么可能救苏妙漪！
“凌长风在哪儿？！”
穆兰蓦地转身，问苏安安。
***
夜风萧萧，掠过树梢，发出叫人心惊胆战的哭嚎声。
一个容府婢女提着灯穿过行廊，身后跟着垂头不语的苏妙漪。
苏妙漪已经从最初的神思恍惚中缓过神来，此刻正心事重重地想着待会见了扶阳县主，要如何辩解，如何自证……
二人沿着石子小径步入后花园。
恰逢今日无星无月，整个后花园也被黑暗覆罩，瞧不见其他人的踪迹，只能看见两侧山石枯树的影子被投落在脚下，随着提灯的晃动，拉长、摇荡、扭曲……狰狞而怪诞。
苏妙漪心中七上八下地，忍不住试探地和前面带路的婢女搭话。
“你是义母身边的婢女？”
“我之前好像从未见过你……”
“义母今夜是不是发了好大的脾气？”
可不论她说什么，前面那婢女都一声不吭，无动于衷。
忽然间，身后传来几只雀鸟受惊振翅的动静，在寂静诡异的夜色里简直犹如一声响雷。
苏妙漪蓦地回头，几道黑影竟是神不知鬼不觉地从那山石矮林中窜了出来！
她一惊，尚未来得及发出声音，嘴里便已被塞进了一个布团，手脚也被麻绳结结实实地捆了起来。
“唔！”
苏妙漪一边挣扎着，一边不可置信地看向那提着灯缓缓转过身来的婢女。
婢女的面容隐在幽黯夜色中，声音冰冷得可怕，“丢进水里，沉了吧。”
苏妙漪眸光骤缩，浑身的血液都随之凝滞——
被丢入池水中的那一瞬，苏妙漪的一颗心也倏然下沉，无止尽地下坠，下坠……
直到后背砸入水面，直到四溅的水花朝她涌过来，那颗心才“咚”地一声落了地，碎得血肉模糊。
他们要杀了她……
是扶阳县主，还是容云暮？
又或是……容玠？
然而很快，濒死的窒息感就让苏妙漪将一切猜疑抛之脑后，唯一的念头便只剩“活下去”。
她还没将知微堂开去汴京，还没变成富甲一方的商人，还没取代裘恕、回到那个女人面前，让她为抛家弃子而羞惭懊悔……
她怎么能就这么死了？怎么能如此轻易，如此悄无声息又见不得光死了？！！
求生的意志瞬间暴涨。
苏妙漪不甘心地挣扎起来，极力朝头顶起伏的涟漪靠去。
然而脚腕上捆系的粗绳，尾端穿石而过。
伴随着石块下沉的重量，那粗绳就好似从池底蔓延而上的水草、又好似水鬼贪婪无厌的手掌，死命拖拽着苏妙漪往地狱中沉沦……
苏妙漪低头看向自己的脚腕，艰难地摸出袖中妆刀，又伸手捞住了那栓系着石块的麻绳，拼尽全力地想要割断它。
可麻绳足足有两根手指那么粗，锋锐却小巧的妆刀在麻绳上胡乱割划着，却只割断了些许绳丝，刀刃还时不时划向苏妙漪的手掌。
不出片刻，绳子一股还未割断，手掌上却已多出了好几道伤口……
苏妙漪能感受到气力在一点点从自己的身体里抽离。终于，她控制不住地呛了口水，攥着麻绳的手也随之一松！
生机瞬间坍塌。
冰冷的池水争先恐口没入她的口鼻，无力、痛苦和绝望也铺天盖地的将她淹溺……
“咚。”
水中似乎又传来一声闷响。
就在苏妙漪意识逐渐模糊时，她腰间忽然一紧。下一瞬，脚腕上拖拽她的力道也猝然消失！
揽在腰上的臂膀强有力地挟裹着苏妙漪，带着她破水而出。
“咳咳咳。”
待苏妙漪再回过神时，她已经被救上了岸，整个人瘫软在水畔，脸色煞白、浑身颤抖地呛着水。
直到将那些水全都咳了出来，直到重新喘上气，苏妙漪才终于觉得自己从鬼门关一脚踏了回来。
她哆哆嗦嗦抬起沾着水珠的眼睫，看向自己身前伫立的颀长身影。
云散雾褪，惨白的月辉穿过枯枝败叶，朦朦胧胧落在了来人身上。那身浅青色的宽袖襕衫被池水浸透，变成了更浓重、好似怎么都化不开的一团靛色。
苏妙漪视线倏然一顿，再朝那人脸上看去时，眼里已染上几分惶惶。
最先入目的，是湿淋淋淌着水，却仍难掩锐利棱角的下颌，再往上是紧抿着的薄唇，直挺的鼻梁，最后……凌乱微湿的发丝下，是一双清冷沉郁、再熟悉不过的眉眼。
容、玠！
苏妙漪瞳孔震颤，倏然朝后退去。
就在她看向容玠时，容玠眼眸微垂，同样也在看她。
素来张扬跳脱的少女此刻就如同被疾风骤雨打蔫了一般，狼狈地跌坐在地上。湿透的墨发自她肩头披散而下，垂在腰际的发梢随着她身体的瑟缩止不住地颤动。
与此同时，她还手脚并用地朝后挪动着，裙摆沾上了泥泞的痕迹，手掌上的伤口也在动作间被拉扯，涌出更多血珠，滴落而下……
容玠眸中飞快地掠过一丝异样。
他终于迈步，快步朝苏妙漪走去。离得近了，他手腕一转，衣袖滑落，这才露出一柄寒光凛冽的匕首！
“别杀我！”
看清容玠手里的匕首，苏妙漪脸上仅剩的一抹血色也骤然褪去，嗓音嘶哑，“不是我做的……我从未告诉过旁人……”
她脑子里已是一片混沌，只能看见容玠薄唇启合，却压根没听清他都说了些什么，于是只能一遍又一遍地重复着自己那两句话。
后背撞上池畔冰冷的围石，苏妙漪终于退无可退。下一刻，一道狭长的阴影便覆罩下来，苏妙漪的后颈被重重一托，被迫仰起头来。
“我从未……唔！”
唇上一冷，带了几分哭腔的话音顿时消匿在二人相抵的唇齿间。
霎时间，苏妙漪僵住了所有动作。
夜风乍起，池水泛起涟漪。
粼粼波光映照在水畔一男一女叠合的身影上。青年一手执着匕首，一手扣着少女的后颈，俯身吻住她的唇，神色晦暗。
……容玠这个疯子，在做什么？
这一刻，错愕和茫然竟硬生生驱散了生死关头的恐惧，叫苏妙漪连浑身的颤栗都顿滞了一拍。
尚未等她回神，唇瓣就忽然传来一阵刺痛，竟是容玠咬住了她的下唇。
苏妙漪吃痛，抬眼就对上了容玠那双幽邃无光的暗眸。
他面上瞧不出丝毫波澜，偏偏动作却有些发狠。很快，便有一丝淡淡的腥味在二人唇间蔓延开来……
苏妙漪彻底清醒过来。她强忍着心底的惧意，不甘示弱地也咬住了容玠的唇。
顿时，血腥味又浓了几分。
容玠眉心一蹙，终于松开苏妙漪的唇，冷冷地望进那双桃花眸里，嗓音沉沉，“……现在清醒了？”
“……”
苏妙漪咬牙，打从心底生出一丝恼恨，猝然抬手，扇向那张清隽如玉的面庞。
一声脆响后，万籁俱寂。
容玠被扇得偏过了脸，眸光不着痕迹地闪了一下。
苏妙漪则是后知后觉地低下头，这才发现自己被捆缚的双手竟不知何时得到了解脱。而她曳地的裙摆上，赫然躺着那断裂成几截的麻绳和匕首……
容玠转回脸，又看了苏妙漪一眼，才收回扣着她的手，袖袍一挥，直起身。
苏妙漪骤然失去支撑，身子往下一跌，手掌刚好撑在了那把匕首上。
她怔怔地反应了片刻，才强撑着握紧那把匕首站起身，“你不是……来灭口的？”
容玠垂眼看她，唇角略微扯出些弧度，似乎是嘲讽，又似是别的什么，“苏妙漪，你没有那个胆子。”
在醉江月楼下看见那张小报的一刹那，他确实萌生过杀人的念头——
不过却不止是苏妙漪，而是所有人。最好能叫这天地崩塌、万物湮灭，一了百了。
甚至在他潜入容府的那一刻，他还是深陷在这样消极而厌恶的念头里，无法自拔。直到看见苏妙漪被丢入水中，垂死挣扎……
他还活着，苏妙漪怎么能死？
纵身入水时，容玠不再想天坍地陷，他只想救起一个苏妙漪。
***
风声簌簌，树影憧憧。
三道人影如鬼祟般潜到了容府的外墙边。其中一个身量高大、肩扛重剑。另外两个则身形窈窕，一瞧便是女子。
三人潜到墙下抬起头，竟是凌长风、江淼和穆兰。
“为何不从正门杀进去？”
凌长风扛着壑清剑，蹙眉问道。
“你当你谁啊？”
江淼翻了个白眼，“扛着个剑就真把自己当江湖高手啦？从正门走，你还没踏进容府半步，就已经被拿下了！”
穆兰快要爆炸了，“苏妙漪都要死了，你们还在这儿废什么话？！凌长风，翻墙！”
凌长风倒是也不退缩，当着穆兰和江淼的面就助跑几步，足尖蹬了几下外墙，飞身直上……
“咚。”
然后轰然落地，溅起一地尘灰。
穆兰、江淼：“……”
两人面面相觑，竟也没有一人去关心凌长风有没有摔出个好歹，反而窃窃私语。
“我知道他是个废物，可我没想到他如此废物……”
“他这种废物进去行吗？感觉还不如咱俩。”
“破船还有三千钉……这种可能会送命的活，还是得交给一个男人吧？”
凌长风摸着摔疼的脑壳爬起来，恼羞成怒，“苏妙漪都要死了，你们还在这儿磨叽！搭把手，帮我翻进去！”
***
鸦雀无声的池畔，只余下二人清浅的呼吸声。容玠和苏妙漪相对而立，皆是一身狼狈，唇上更是都带着伤口。
夜风拂过，苏妙漪止不住打着颤，“不是你……那便是你母亲……”
尽管她一直清楚，什么义母义女的情意都是装出来的，做不得数。可在她眼里，扶阳县主尚且算是个通情达理的正常人。她怎么也没想到，今日这位县主竟会对自己痛下杀手……
“我早就提醒过你。”
容玠的眼眸幽静如河，“若有朝一日损害了容氏利益，你的好义母，会第一个拿你开刀。”
「若有朝一日损害了容氏利益……那第一个拿你开刀的刽子手，你以为会是谁？」
是了，容玠的确说过这句话，却被她误以为是威胁。她以为他口中的刽子手，是指他自己……
苏妙漪咬紧牙关，“她连解释的机会都不愿给我……”
“明日天亮，她与容云暮的谣言便会传得全城皆知。”
容玠神色莫测，“苏妙漪，谁做的已经不重要了，重要的是……”
不远处忽然传来一行人的脚步声，容玠的话音戛然而止。他脸色一沉，拂袖转身。
见他要走，苏妙漪下意识张口唤了一声，“容玠！”
容玠侧头看了她一眼，“我若留在这儿，你必死无疑。”
苏妙漪心口一跳，只能钉在原地，眼睁睁地看着容玠的背影消失在枝叶掩映的小径尽头。
就在那些脚步声快要靠近之时，苏妙漪的目光忽然扫见掉落在她脚边的那把匕首，那把被容玠用来割断麻绳的匕首。
也不知是忘了，还是故意为之，容玠将这匕首遗落在此……
苏妙漪眸光一颤，飞快地蹲下身，将那匕首藏进袖中。
正当她要直起身时，一片以金线绣以鸾鸟纹的深紫裙摆，伴随着曳动的光影闯进了她的视野里。
“命倒是挺硬。”
一声轻嗤自头顶传来，是熟悉的嗓音，口吻却全然陌生。
苏妙漪缓缓抬起头，便见扶阳县主站在不远处，居高临下地望着她，神色冰冷。
“县主……”
苏妙漪站起身，低眉垂眼，“冤有头债有主，想来是老天爷都不忍心见妙漪枉死……”
扶阳县主抬了抬手，她的那些心腹便尽数退开，退到了什么都看不见、什么也听不见的位置。
随即，她缓步朝苏妙漪走了过来，“你冤枉？那小报上的印鉴，难道不是你知微堂的？”
苏妙漪闭了闭眼，“几日前，为了防止有心人仿造，我特意将知微堂的印鉴摔碎了重新拼合，如此印出的纹路便无人能复原……可今日那张小报上的印纹，却毫无摔痕……”
“就算小报是假，可留言板呢？那些污言秽语，就堂而皇之地贴在你知微堂的留言板上，这你又如何解释？”
苏妙漪哑声道，“……知微堂，出了内贼。”
扶阳县主走到了苏妙漪跟前，抬手捋了捋她颊边湿淋淋的发丝，声音飘忽，“姑息养奸，你还有何脸面……喊、冤？”
话音未落，扶阳县主的手掌便扣住了苏妙漪的脖颈，只是却没有加重力道。
苏妙漪的脖颈微微绷直，收在袖中的手也一点点攥紧了匕首。
当真是母子……
就连扼着人脖颈的架势都带着一股漫不经心的疯魔和阴森。
一瞬间，苏妙漪想到了容玠未说完的话。
“事到如今，是谁将这些谣言传出去的，已然不重要了。重要的是……”
苏妙漪艰难地吞咽了一下，“什么人能将这些谣言收回来。义母，放眼整个临安城，只有我能做到。”
扶阳县主沉默不语，手却还扼在苏妙漪的颈间纹丝不动，可再开口时，口吻却有所松动。
“如何做？”
苏妙漪攥着匕首的手缓缓松开，“清者自清……”
颈间的力道猝然收紧，苏妙漪愕然地睁大了眼，对上扶阳县主那双掀起惊涛、闪过雷霆的眼眸。
“清者自清……”
这四个字似乎触碰了她的逆鳞，叫她眉眼间蛰伏已久的痛苦和疯狂都再难克制。
“所以我若真对容云暮有情，便是污浊，是龌龊，是寡廉鲜耻、禽兽不如，对吗？！”
“……”
苏妙漪的脸色涨得通红，一时竟不该如何回答。
“凭什么？！”
扶阳县主忍无可忍地吼出了声，“我与容云铮是圣旨赐婚，毫无情意。夫妻数年，说的好听点，相敬如宾，其实就是貌合神离、同床异梦……我扶阳留在这个四四方方的宅子里，不是为了替他容云铮守寡的！我是为了护着整个容家！”
她忽地笑出了声，这声音却充满了自嘲和怨怼，“从那一刻起，我就成了容氏的靠山，成了容氏的荫庇，成了他们镇在宅子里的管家婆！我不能出错，不能出格，不能对一个人动情，哪怕这个人再懂我，再护着我，对我百顺千从、无所不从，我也不能回应半句……”
她唇畔的弧度逐渐扩大，表情却不似在笑，更像是在哭嚎，手掌下的力道也随之加重，“我是个人，活得却好像一个祠堂里的牌位！不，其实我活得连个牌位都不如！”
苏妙漪迫不得已地仰着头，袖中的匕首已然出鞘。
明明眼前这人是想要她命的罪魁祸首，可这一瞬，她竟仍是在窒息中与扶阳县主有了片刻的共情，于是眉眼间微不可察地闪过一丝痛楚和愤懑。
恰恰是这愤懑落进扶阳县主眼底，却好像天降甘霖，哗啦啦地浇下来，叫她所有的迁怒和憎恨偃旗息鼓……
霎时间，她扼在苏妙漪颈间的手似是被什么灼烫了一般，猛地松开。
苏妙漪踉跄着后退几步，一边呛咳着一边将袖中的匕首缓缓推了回去。
半晌，她才哑声道，“你是县主，是容氏所有人的倚仗……就算真的与容二爷在一起，容氏也无人敢置喙。县主，你不是为了容氏，是为了容玠……”
扶阳县主的眼眶瞬间红了，就连眼底也浮出些血丝，她似是骤然间失去了所有气力，颓然地喃喃自语，“我不止是扶阳，我还是个母亲。身为母亲，我也不能这么做，我不能伤了我的儿子，更不能毁了他……”
说到这儿，她却又无语凝噎，随即便像是难以承受地捂着心口，一点一点地弯着腰蹲下身。
苏妙漪心口一紧，仍是走过去扶住了她的肩。
扶阳县主抬起脸来。下一刻，泪珠便自她颊边滚落，落在那紫色织金的裙裳上，浸湿了那鸾鸟的羽翼。
“可我这么多年分明已经克制了，已经隐忍了，已经什么都没做、什么都不敢做了……为什么事情还是会发展成如今的局面？若早知如此，倒还不如……”
后半句话，扶阳县主到底还是难以启齿，在嘴边打了转，终是备受煎熬地咽了回去，只是哀叹道，“一切都白费了……与其让玠儿有一个荒淫无耻的母亲，倒不如我真成了那祠堂里的牌位，以一死，博个清白……”
话音未落，扶阳县主忽地眼神一定，竟一手探入苏妙漪袖中，拔出了她护身的那把匕首，随即便要往自己颈边抹去。
“不要！”
苏妙漪大惊，慌忙伸手，死死握住了扶阳县主的手腕。本就伤痕累累的那只手掌，因用力过猛，再次疼得她表情有些扭曲。
扶阳县主抵不过她的力道，僵硬地转眼看她，“苏妙漪，我可是要你死的人……”
“若非我姑息养奸，事情或许不会到如此地步。”
苏妙漪咬牙，从扶阳县主手中夺下匕首，一扬手，掷进了池水里，“听着，一切都会没事的……我会让今夜的所有流言都消失，就像它们从来没有存在过……相信我。”
“……”
扶阳县主怔怔地望着苏妙漪。
头一次，她看着眼前这个明眸皓齿、华如桃李的少女，忘了她是出身寒微的商贾之女，更忘了她是容玠耿耿于怀的朱砂痣、心头血。
此刻在扶阳县主的眼里，苏妙漪终于只是苏妙漪，是这偌大的临安城内，唯一一个可能帮她脱困的人。
“大胆！何人擅闯容府？！”
呵斥声和脚步声忽然自不远处的行廊传来，紧接着便是重重火光交错而来。
扶阳县主霍然起身，抬手拭去泪痕，收敛了情绪。
“县主……”
被屏退的婢女终于快步走了过来，“好像是府里进了刺客，您还是暂且先回屋避一避吧。”
“……刺客？”
扶阳县主重复了一遍。
紧接着，那“刺客”声如洪钟的叫唤声便响彻容府后花园——
“苏妙漪！”
苏妙漪一愣，瞬间听出这是凌长风的声音。她连忙转身，循声朝行廊上望去。
只见凌长风在一众容府护院的围簇下，扛着壑清剑，气势凛然地朝前走着。
容府的护院没见过从前的凌大公子，一见凌长风的身板、气度，还有他手中无比贵重的壑清剑，竟还当真被他唬住了，无人敢贸然上前，于是跃跃欲试，却步步后退……
“你们便是一起上，也绝非我的对手。”
凌长风勾了勾唇，拿起壑清剑，对着他们横扫了一圈，“将苏妙漪完好无损地交出来，否则我今日便血洗容府……”
他如此模样，倒是叫苏妙漪都恍惚了一下，怀疑起他平日里的花拳绣腿都是装的。
“凌长风。”
苏妙漪唤了一声，“我在这儿……”
凌长风眯着眼，闻声对上立在池畔的苏妙漪，脸上的冷峻神情险些没崩住。
他本想冲上来，可又扫了一眼护院们手中的兵械，硬生生顿在原地。
憧憧火光下，凌长风朝苏妙漪抬了抬下巴，“过来，我带你回家。”
受了一整夜的惊吓，此刻听到凌长风这句话，苏妙漪竟是忽然生出一种要落泪的冲动。
她转头看向扶阳县主。
扶阳县主抿唇，挥挥手，“都散了……”
护院们面面相觑，终是纷纷放下了兵器，迅速离开。
凌长风一个纵身，从行廊的扶栏上跃了下来，冲到苏妙漪身边，“你没事吧？”
苏妙漪摇摇头。
凌长风的目光却不由自主被苏妙漪嘴唇上的血痂吸引了过去，微微一愣，“你的……”
他指了指自己的下唇。
苏妙漪忽地反应过来，眼神不自觉闪躲了一下，“不小心磕破了……”
凌长风哦了一声，拉过苏妙漪就要走。
“今夜，就留在容府吧。”
扶阳县主忽然出声。
凌长风顿时警惕地将苏妙漪拦在身后。
扶阳县主的目光落在苏妙漪受伤的手掌上，声音轻飘飘的，“手不是受伤了吗……得及时上药……还有知微堂的内贼，不想查清楚？”
***
这一夜，苏宅烛火通明、彻夜未熄。
除了只身闯进容府的凌长风，其他人都忐忑不安地等在苏宅的正堂里，包括被捉去府衙、因为“聚众斗殴”挨了五十个板子的郑五儿。
郑五儿被打得不轻，却还是强撑着找来了苏宅，执意要等苏妙漪回来。苏积玉劝都劝不动，只能给他搬了张软榻，叫他趴在榻上等。
天色将晓时，苏妙漪才拖着沉重的步伐，被凌长风搀扶着回到了苏宅。
“妙漪！”
苏积玉熬了一整夜的困意顿时一扫而空，快步迎上去，着急地上下打量她。
苏妙漪已经在容府换下了那身湿漉漉的衣裳，散乱的发丝也在进门前特意整理过，用一根发带盘挽了起来。
可尽管如此，她惨白的脸色和连站都站不住的模样，还是让苏积玉脑子里嗡了一声。
“容府把你怎么样了？他们是不是对你动手了？！他们打你哪儿了？！！爹跟他们拼了！！”
苏积玉瞬间涨红了脸，转身便想寻些趁手的棍杖冲去容府，却被苏妙漪反手拉住。
“我没事……”
苏妙漪的声音里充满了虚弱和疲惫，“只是这一夜太过惊险，吓得腿软罢了。”
苏积玉将信将疑，看向凌长风。
凌长风点了点头，苏积玉这才打消了要去容府算账的念头。
原本已经昏昏欲睡的江淼、穆兰和苏安安也被苏积玉一嗓子吼醒，纷纷围了上来。
苏妙漪被扶到空出的圈椅中坐下。
她坐下后，凌长风亦是如释重负地往旁边圈椅中一瘫，擦了擦额上的冷汗。
“你又怎么了？”
苏积玉问。
凌长风长舒了口气，“……我也腿软啊。”
众人围在苏妙漪身边，七嘴八舌地关心着。苏妙漪却只是疲惫不堪地闭着眼，俨然一副什么都不想说的架势。直到听见一个同样虚弱、还有些怯生生的声音，她才蓦然睁开眼。
苏妙漪的目光越过苏积玉等人，径直落在后头一瘸一拐走过来的郑五儿身上。
“苏老板……你没事吧？”
郑五儿愧疚地几乎不敢直视苏妙漪，“今日，今日都怪我，若是我一直守着留言板，那些乱七八糟和扶阳县主有关的流言就绝对不会贴上去……”
听了这话，苏妙漪尚未言语，倒是从来大大咧咧、处事随便的凌长风冷笑了一声。
“你错的便只有这一处吗？”
难得的，他说话的口吻变得刻薄起来，“郑五儿，我家里养的一条狗都知道忠心二字，你却连个畜生都不如，转头就能反咬东家一口。”
此话一出，郑五儿脸色唰地白了。
其余人也露出错愕之色，纷纷转头看向郑五儿。
郑五儿张了张唇，慌张的神色却将他的心虚暴露得一览无遗，“我，我没有……我没想过要害苏老板……”
“是啊，你是没想害她。你不过是偷偷将知微堂的印鉴捎出去，给了玉川楼半个时辰！也不过是听从玉川楼的吩咐，在那些留言冒出来的时候，恰好找了个内急的借口离开。”
凌长风最恨背信弃义之徒，于是便将已经查到的事和盘托出，毫不客气地揭穿了郑五儿。
郑五儿咬咬牙，“扑通”一声就在苏妙漪跟前跪了下来，“苏老板，我错了，我真的错了……他们同我说，想要知微堂的印鉴，我便做了个假的糊弄他们！我以为不会对小报造成什么影响……”
说到这儿，他又抱着几分侥幸心理，往前跪走了几步，牵住苏妙漪的裙摆，“那些瞎话太离谱了，没人会相信……而且苏老板，你是扶阳县主的义女，只要解释清楚了，她不会怪你的……”
苏妙漪静静地看着他。
他的声音越来越低，几乎都快听不见了，“这件事没有那么严重……对吗？”
苏妙漪仍是不说话。
苏积玉却忍不住开口了，“五儿，你怎么如此糊涂？你是知微堂的人，与知微堂一荣俱荣、一损俱损，妙漪也从未亏待过你。做这种事对你究竟有什么好处？！”
郑五儿脸色灰败、哑口无言。
“为了一千两。”
一片死寂中，苏妙漪终于出声了。
她从袖中拿出一叠赌坊票据，冷冷地扬手，将它们尽数砸向郑五儿，“郑五儿，你在赌坊输了一千两！”
“……”
白花花的纸页砸在郑五儿肩上，哗啦啦散了一地，落在他四周。
郑五儿眼里的光骤然熄灭。
这些纸页薄而轻，洋洋洒洒落下来时，却如千斤重，压得他弯了脊梁；落地后，又如同清明坟头飘洒的纸钱，为他量身定制了一座无名孤坟，直让他压抑得难以喘息。
有那么一瞬，苏妙漪甚至心软了。
只因她在郑五儿脸上看见了一种哀莫大于心死的绝望。
曾几何时，这张脸就算是被揍得鼻青脸肿，也充满了蓬勃朝气。
不止一次的，苏积玉问苏妙漪，临安城像郑五儿这样的少年数不胜数，为何她独独挑中郑五儿。
“他机灵聪明，脑子转得快。与我一样，时而会走些歪门邪道，但心地却是好的。”
“你才与他打过几次交道，便知道他心地好？”
“见路边野草快开花了，他都要护着，不让马儿吃一口。这样的人，又能有什么坏心思呢？”
不想起旧事还好，此刻一想起当初那个会拦着马儿吃草的少年，苏妙漪心底就愈发恼火，愈发恨铁不成钢。
说到底，如今这穷途末路也是他自己的选择。
在动摇之前，苏妙漪蓦地移开了目光，咬牙道，“郑五儿，你挣了钱，可以给家里置办个宅子，可以买些新衣裳，可以多吃点好的……你做什么不好，偏偏要去赌？！！”
“……”
郑五儿耷拉着头，就好似要被处以绞刑的囚犯般，一声不吭。
见他如此行状，其余人竟是也生出些不忍。
江淼欲言又止，忍不住开口道，“妙漪……要不要，再饶他一次？”
“算上替绸缎庄发新闻那次，这是他第二次背弃我……”
苏妙漪攥了攥手，似是想到什么，神色变得决然，“我不会给任何人第三次背弃我的机会。郑五儿，你滚吧。”
正堂内寂然无声，静得连根针落地都能听得见。
郑五儿终于动了动身，跪在地上朝苏妙漪拜了三下，随即将地上那些欠据一张张拾起来，拢进怀里，静悄悄地转身离开。