静室之中，香烟淡淡，曳地而流，淡白色烟气缭绕翻卷，仿若云端仙境，屋舍中央，盘坐一名少女，约莫是十四五岁年纪，她五心向天，双目紧闭，显然正在一心用功，若是从气势场中观照，便如同一个灵气漩涡一般，将屋外无穷无尽的精纯灵气汲取入内，吞噬得无影无踪。
也不知过了多久，漩涡终是渐渐消散，但仍有暗流一刻不停地向外汲取灵气，少女轻吟一声，启目起身，长袖一挥，便将那烟气驱散，皱眉道，“什么宝药，对我一点用处都没有。”
她轻轻一叹，面上似有烦忧，将那香炉熄灭，稍是思忖了一番，便拔出残香，随意写就一张香笺，摇铃唤来婢女，道，“将这残香送到捉月崖，给何僮使用……啊，我倒是忘了，何僮已回乡为李僮他们寻药去了。”
她入门至今，已是四十年了，何僮等人也是先后开脉修行，这其中何僮禀赋最厚，在炼气期停留了上十年，阮慈上次回山闭关后不久，便回九国寻到宝药，自行筑基，铸就了六层虚景，如今也是筑基上层的修士，可以出入紫虚天，在阮慈身边听用，至于栗姬、李僮等人，毕竟仆僮所得赏赐有限，却是数年前才先后炼气期圆满，由何僮为他们回乡寻药，也是预备铸就道基，方可为阮慈办些杂事。
紫虚天内的婢女，倒是多数都有筑基修为，若非如此，只怕修士刚招了一批新人，还来不及熟稔，闭关一次出来，服侍的仆僮早已垂垂老矣，甚至是换了几代，听闻阮慈此言，那婢女便是笑道，“何僮三年前便已回来了，如今几位姐妹都是筑基功成，只待小姐出关，再前来拜见。”
阮慈屈指一算，自己这番闭关，也是过了九年多将十年光景，也是点头叹道，“那便去吧，是了，凤羽呢，她已经闭关三十年，难道还未出来吗？”
那婢女摇头道，“未曾听说凤羽小姐出关，下回天录来时，婢子定然谨记探询。”
王真人遣来服侍她的婢女有百多人，因阮慈在山中多是闭关，也并不熟稔，交谈几句，便将她打发下去，又捻起婢女带来的茶饼吃了一口，偶然想道，“原来北幽洲外的点心，是这般滋味。”
她秀气双眉随即皱紧，不由啧了一声，叹道，“还是这般！”
原来阮慈此番服下时间灵物，却并不像是开脉时一样，一旦穿渡回来，立刻修行《阴君意还丹歌注》，而是自感识海不稳，甚至可说这一行诞生严重隐患——原本她穿渡的三个人，常春风、屈娉婷和第五苍，虽然岁数都比阮慈要大，但和阮慈一样，大多数时候都在闭关炼法，识海中杂念甚少，甚至屈娉婷可以说生平经历乏善可陈，而第五苍如果摒除洞府修行，和那些胡天胡地的时光，真正值得记忆的时刻不过是寥寥数日而已。是以阮慈消化起来毫不为难，从幻境回归之后，也从未将自己当成别人过。
但此次往北幽洲一行，灵远的生平却是和所有人都不同，他的修行便是超度亡魂，便是查阅体会凡人的生老病死、悲欢离合，这般的日子灵远过了三百多年，远超阮慈如今寿数，她筑基之后，识海更为宽阔，观察也更为仔细，对那些所有情感全都铭记在心，可以说灵远的识忆，要大大超过她自己的遇合。因此回归后便常觉疲倦，仿佛灵台不堪承受这许多沉重情感，而有时甚至会以为自己在北幽洲生活过三百多年，并不晓得洲外事务，将自己当成了灵远，而阮慈反倒成了灵远看过的故事。
这当然是极危险的征兆，阮慈再是大胆，也不敢在这样的境况下穿渡虚数，修行《丹歌注》，只能修行《青华秘录》，试图锤炼心境，将这异样感受摒除，但她经历过所有剑种陨落的幻境之中，便是这一次灵远之死，令阮慈最是耿耿于怀，每每想起，便涌起悲苦无奈，前些年甚至往往落泪。
她生平所遇之人，无不是精于谋划之辈，不论是亲友，还是师长，甚至便是她所见过的父子师徒，深厚情感之中，总是蕴藏着自身利益的打算，这其实也是常事，人生在世，尤其是像琅嬛周天这样的世道，自然要为自己谋算，但正是因此，灵远这般不求任何回报，纯粹豁达的善意，更令阮慈震动。灵远乃是所有遇合之中，惟一一个因她而死，却依旧将所有好意赠予，甚至连负担都不愿增添，惟愿她随性行去的修士。
奈何这般纯善通透之辈，却死在了东华剑下，那残魂已经再转了两世吧，这次他回到冥土，灵台重明，少了灵远，是否也觉得多了一丝痛苦，而那虚数，又更是吸引诱惑了一些呢？
其实便是灵远活着，大概一辈子也不会走出北幽洲，依旧是在北幽洲中静静度化亡魂，直到道途穷尽，寿尽陨落。但阮慈心中始终缠绵于此，难以忘怀，便是燃起灵香，也不过是徒劳挣扎，她自知若是自己没有放下，此事恐怕便要酿成心魔，长此以往，不说提升功行，只怕道心都要动摇。
原本是想随时间淡忘，但时间却又极其有限，如今距离寒雨泽之行只有三年，若是不再意修，便要服用那两枚丹药，阮慈心中并不太情愿，但也知道不可强行运法，在静室中徘徊良久，终于还是黯然出关，寻了婢女问道，“盼盼呢，去哪里了？”
婢女都道，“盼盼小姐怕是在捉月崖。”
阮慈点头道，“你们不用通报了，我自去寻她。”
她也是久困愁城，想要外出散散，实在不行，再去寻王真人说话——王真人未必不知道她意修的事，若是要说，也只能和他说去。但阮慈心中已经缠绵沮丧了这样久，王真人却依旧一言不发，想来其中定有她如今还不能参透的因果，是以阮慈也不欲就去觐见。
以她如今修为，呵风嘘月也是等闲，便是驾驭灵车，也不在话下，但阮慈反倒懒于排开架势，从紫虚天出来，懒洋洋飞向捉月崖，又惦记着阮容不知出关了没有，两姐妹上回相逢之后，阮容便又回七星小筑潜修了，她也实在耐得住性子，不知有没有偷偷外出游玩。
阮慈旋又想起，姐姐不离开七星小筑，自然是因为众人都将东华剑气运联系在她身上，便是在绿玉明堂之上，王真人为她讲解因果星数时，和她牵连的大星之中，姐姐那枚也是剑气纵横，一望即知便是东华剑使气运。想来这其中除了天命云子遮掩之外，长辈们也居中做了些手脚，只怕便和她们之间的血亲联系有关。阮慈可以自由自在地出门历练，其实也是有人暗地里在为她牺牲。
一思及此，又觉得大没意思，长叹一声，似是要将心中所有烦闷呼出，却听得远处有人嘻地一笑，道，“原来是剑使羽翼在此，怎么满面愁云，有什么愁绪，是你姐姐给你那面灵华玉璧不能化解的呢？”
这话听来阴阳怪气、大有文章，阮慈定睛看去，原来通往神室峰方向，俏生生立着一名彩裙少女，不是迟芃芃是谁？她心中不由很是欢喜，叫了声‘迟师姐’，又忙忍住问候，只用眼神和迟芃芃打了个招呼，轻轻咳嗽了一声，道，“原来迟师姐也从万蝶谷回来了，噢，我倒忘了，万蝶谷出不了什么事的，倒是比恒泽天要安稳多了，若换做师姐去了恒泽天，怕就不能回来了。”
迟芃芃不禁噗嗤一笑，“知道了，慈师妹在门外威风大展，不但从恒泽天平安回来，而且还在金波宗出尽了风头，如今门内还有谁敢和你为难？”
她的语气仍是含酸带醋的，阮慈道，“可师姐这不就还和我为难了么？”
她‘锵’地一声，拔出剑来，迟芃芃不由在空中退后了半步，阮慈看得极是好笑，笑意不禁从眼中逃了些出来，忽然间心中又仿佛没那样惆怅了，她冷冰冰地说道，“师姐，若是不服，你我便找个地方比试一番？”
迟芃芃挺起胸膛，勉力道，“怕你不成？你只划下道来。”
阮慈心想，“迟师姐和我乃是同门，便是有什么来往，她师父好像也并不反对，否则在山外我们联手，她回山后少不得要被师尊告诫。看迟师姐的样子，显然欧阳真人管得也不严，只是要做出样子来，不叫旁人以为他有意和掌门一脉修好。”
既是这般，她便随意择选了一处人迹罕至之处，又设下隐蔽幻阵，稍微遮蔽神识，这幻阵从外看去，灵力鼓荡不休，便仿佛有人在里头激烈交手一般，幻阵内却是一张矮几，摆了一盘棋在上面，阮慈笑道，“今日我们文斗，只比下棋。”
迟芃芃道，“若是下棋，我岂不是稳吃你？”
两人便盘膝坐下，说些别后逸事，迟芃芃这次出外历练，显然大有所得，修为增长不少，她在万蝶谷历练了十年，又从翼云渡口顺流而下，到宝云渡去看了热闹，回到翼云渡口之后，换船去了南方，游览风景，更兼杀妖探秘，直到五年前这才兴尽回山，却是不久之后，又要外出办差，去下宗驻守，顺道寻访自己结丹所用宝药，可能要在外数百年之久，甚至也许结丹之后，再行回转山门。
昔日一道在黄首山历练的十数人，如今还活在世上的不超过五个，迟芃芃听阮慈将李平彦、莲师妹等人的近况一一道来，也是感慨万分，道，“此次出门，也认识了许多朋友，但原路返回时，再去造访，竟已有一半以上不能再见。怪道说修士之间人情如纸，果然是聚少离多，每回分别，都不知能否再见。”
因又叹道，“我此去万蝶谷，虽然历练十年，但在那幻境之中，化蝶而栖，生死轮回，竟仿佛度过了上百年之久。若非师祖赐我一部心法，助我明澈灵台，稳固本我，几乎难以分辨究竟我梦蝴蝶，还是蝴蝶梦我。便是如今已是回转过来，但也始终有些物是人非之感，听你说起那旧相识的遇合起伏，便仿佛是陈年旧事，心中只有淡淡的怅惘。便连孟师姐的容颜，我也记不太清了。”
阮慈被她一说，心中也是一跳，果然亦是用了许久，才将孟令月娇颜想起，心中却也是惆怅无极，只能浩然长叹，“我等修士虽然寿命比常人长些，但情致却也淡得多了，这样浅淡下去，我们心里，还有什么是属于自己的呢？”
迟芃芃也被勾引得叹了几口气，方才皱眉道，“慈师妹，如何做此颓唐之言？这次我见你，分明该是春风得意，却是眼角眉梢，愁绪满溢。这是怎么了，竟有些道心蒙尘的味道？”
阮慈也叹她眼力，勉强一笑，推托道，“此事说来话长，但近日的确心中不宁，仿佛思绪过多，总是缠绵在内景天地之中，令灵台阴霾许久。迟师姐所得那部功法，若是可以转授，小妹倒是想要求来一观。”
本方宇宙之中，倒是没有什么功法不能擅传的讲究，若是贵法，自然别有禁忌，便是受法人想要传授也是不能，而有时候如秦凤羽法修窍门，还有陈均给阮慈看的《阴君意还丹歌注》，都是随意传递，不沾因果。迟芃芃并不怎么在意，随意递来一根玉简，笑道，“不过是一些念修窍门，说不上是功法，师妹拿去吧。”
阮慈也不白拿，自然要以宝药酬谢，迟芃芃笑道，“也不急于一时，等我到了下宗，安顿下来，缺了什么，自然带信和你说。”
阮慈心中洞若观火：两人上回分别时，迟芃芃也有提过，回到门中只怕不便往来，此时在紫精山上言笑晏晏，可见她在金波宗连斩一脉，这表现也令壶中蜇龙天有意两面落子。迟芃芃的行为规范，也就因此放松了些许。
得道多助，这终究是好事，两人相谈甚欢，定下后约。阮慈也就不去捉月崖寻王盼盼了，北幽洲所见，是否已到和王盼盼谈论的时机，阮慈还怀有疑虑，再者，她为心中烦闷而来，如今已得了心法，便是圆满，缘到了，兴尽了，也该回山继续闭关。这也是她那一夜听王真人扪星论果之后，逐渐品味而出的行事习惯。
“真是……巧啊。”
飞掠在高空之中，她不禁伸手摸摸那根玉简，又瞥了昭昭青空、灼灼大日一眼，暗自嘀咕道，“缺什么来什么，可要细究，却又合情合理……是缘份么，是因果，还是……”
阮慈往上望去，正好瞧见一朵奇云，便仿佛是天幕后那只无形的手，刚推动一枚棋子，此时正扬起手腕，往回收去。