三年后
“天舟，天舟靠岸啦！”
一声长呼，不知从何处响起，惹得街面众人都往天边看去，“四个月了，总算靠到了岸边么！”
“从听说天舟上路到如今，不过三年了，这就到了！”街边一位老者捻须长叹，“虽说是强龙不压地头蛇，但这一次天舟之上豪门云集……唉，南株洲从此怕是要多事了。”
“看来是真靠岸了，看，那些下宗别院的修士，已迎了上去。”
众人议论纷纷，都是抬头看向城边极远处的青空，这坛城其实并不在南株洲海边，而是位于南侧腹地之中，只因此处是环绕南株洲天然大阵最薄弱的一点，由古至今都是别洲舟马穿行整顿的码头，在一片群山之上，悬浮着犹如酒坛一般头小肚大的山体，天舟靠岸时，便可在坛口停驻，南株洲本土的修士则在坛身层层叠叠的楼阁街道中迎客。不过，南株洲和中央洲陆距离遥远，往来不多，平日里多是和南兖洲、南连洲有些商船往来，来回一趟，最少也要十余年功夫。像是中央洲的天舟，从中央洲过来也只走了三年，这样的大事，坛城中的修士一辈子最多也就只能看见一次。
四个月前起，天边便隐隐可以看见一只巨龟，遮天蔽日，将坛城的日光抵挡得严严实实，只是巨龟身形波动，时隐时现，又仿佛只是海市蜃楼。商船往来从中穿行，也没有任何阻碍。似乎在极远处，又似乎已经临近坛城上空。不数日，南株洲云空门、梦麟坊等盛宗，便有修士出面，将坛城管制起来，不许商船靠岸，更勒令众商家不得随意飞行，令众人经营十分不便。
“从中央洲陆过来，若是在海面航行，只一趟便要一百多年，期间遇到的艰险，便是元婴修士也不能轻易应对。我们琅嬛周天各洲陆之间阻隔重重，不仅有波涛汹涌的天星海，还有时隐时现，犹如迷障的破碎空间卫护。为了便于行走，中央洲陆集众修之力，打造了三艘天舟，穿行于虚实之间，从中央洲陆出发，即使是到南株洲也只需要三年。”
有些见过世面的商行管事，借机教导伙计，叹道，“你们是年岁浅了，不知道几千年前，各洲修士见到这天舟虚影时，心中是怎样的感受。这巨龟一旦在天边出现，便说明它已经到了南株洲大阵防护最薄弱的地方，这是它将来的虚影，一旦现身，因果便立，三四个月之后，一定在此处化虚为实，这期间任何攻击都无法伤到天舟，反而会加速助它定位因果，在此处化现。”
“嘿嘿，你们想想，这么一个庞然巨物，在城上现身，谁知道里头都装了多少如狼似虎的修士，你明知四个月后便是宗门倾覆的命运，却也不得不看这它一点点从虚空中凝化出来。这样的折磨，甚至比当时就死了还可怕，不知多少宗门，天舟虚影一现，便是斗志尽失，压根就无需中央洲的修士动手，门人便已逃散大半。”
“那时是为了争抢什么？”他身边的伙计最高也只是筑基期修为，闻言都是好奇请教，“听说这天舟一动，灵石巨万，平时中央洲的商队做生意也是开船队的，怕不是只有出了大事，才动用天舟？”
“抢什么？自然都是些极为重要的东西了。”管事冷笑一声，“天下间能值得天舟出动的宝物本来也没有多少，巧了，几千年前那一遭，也是为了今日中央洲想要的东华剑。”
他不禁打了个哆嗦，“只盼着中央洲的人这一次也能得偿所愿罢，不然，南株洲的大伙儿，只怕就要遭殃啦……”
说话间，龟尾最后一丝荧光一闪，彻底凝实，那巨龟昂天嘶鸣了一声，轰然长音，在天边激起阵阵波纹，坛城上空也随之扫过一阵巨风，不少修士都被卷了起来，往后跌去，管事却是早有准备，祭起一枚铜环，他心地善良，除了伙计之外，也护住了身边许多行人。众人都是称谢不迭，也有些行人好奇道，“老掌柜的，您是行家，这天舟看着是够威风的了，可究其身形，最多也就装个数千人罢——若说它体内没有机关构造，我是不信的。此次中央洲是过来收徒的，倒也罢了，若是征伐各地，这么几千人怎么够呢？”
“你就睁大眼睛看好了罢。”老掌柜的却不着急，抚须只是一笑，众人知道他在卖关子，却也只能捺下性子，仰首上望，不敢飞掠起身，唯恐冒犯了中央洲的威风，转头便有不测之祸临身。
那巨龟四个月来不曾动弹，此时终于到得实处，心情似也欢悦，仰首嘶鸣了三声，四肢划动，悠然如行水一般，在坛城上空周游了一圈，这才在坛口落定，将坛口把牢了，做了个奋力鼓劲的动作，那色做黑黄、花纹玄奥的背甲之上，亮光闪烁，古朴花纹依次亮起，越闪越快，仿佛一副画卷原本隐于背甲之中，此时被人慢慢从背甲上揭了下来，灵光闪烁之间，隐约可以看到正是一副山水长卷，其中墨染山河、水铺日月，更有奇花异草、珍禽猛兽，这画卷从龟壳上漂浮起来，越变越大，轰然一声灵光破碎，坛城上方空间波动不休，现出了一个灵光盎然的洞口，细看之下，能看出层层裂痕，仿佛洞口两侧，联通的并非是同一个世界。
“洞天小世界！”坛城中不止一个人叫了起来，“这天舟竟炼化了一座洞天小世界！”
“不错，中央洲陆豪富至此，竟将三座洞天小世界炼化在了三部天舟之中，更有能耐，可让天舟载着它遨游四海，借因为果，穿行虚空。”老掌柜捻须长叹了一声，“这就是天舟！这就是中央洲陆！”
南株洲众修士俱都是张口结舌，说不出话来，在中央洲陆跟前，都有些自惭形秽，却又不愿赞叹他洲，只能讷讷不成语，气氛一时有些尴尬凝重。
不过好在也过不得一盏茶功夫，那洞口便扭曲变大，一行装束极是熟悉的人，出现在了空中，都是身穿暗黄服饰，扎了绑腿，身后背了货柜，手中摇着彩旗，坛城上下一阵骚动，“商队！商队出来了！”
“那不是我们商行的旗子么！”
对坛城众人来说，即使中央洲陆再是势大财雄，也一样是要做生意的，当下各自都忙乱了起来，或是清扫店铺，或是盘点账目，早忘了赞叹天舟。坛城口，那商队源源不绝地出了一日有多，上万个货郎从中出来，或是就在坛城交易，或是身化流光，投向远处。这坛城上下也没有走了生意的叹息，坛城平日最多也就几千个商人，这么多行商，早已超出了他们的容纳极限。
如此忙乱了数日，各方面才堪堪安顿下来，老掌柜的带着伙计，低买高抛，忙得不亦乐乎，只觉得今年一年便可挣够了一甲子的钱，虽然忙乱，却也是心满意足，这一日晨起，偷得少许空闲，在顶楼坐了，斟了一壶灵茶来，还未入口，只听得坛口传来一声梵唱，他手一抖，“这是……忘忧寺的大和尚来了？”
他站起身眺望远处，果然见到那洞口处走出了几个缁衣僧人，俱都是芒鞋锡杖，在洞口梵唱作别，各自投往远处，倒不如那商队出来时那般引人注目。老掌柜的却是神情凝重，喃喃道，“怎么连他们也卷进来了，千多年前那次，忘忧寺关闭山门，可没有一点掺和的意思。”
从忘忧寺开始，各盛宗人马逐渐出现，也有煊煊赫赫、威势震天的，也有悄无声息，现身即走的。老掌柜的忙于生意，也不能一一看过，只是心中多少有些留意，暗想道，“已经两天了，那些茂宗的人还没出来，难道盛宗修士还未走完么？这一次来了这么多人？”
到了第二天下午，坛城口又传来靡靡乐音，只见得许多容貌娇美的仙子天人，俱都打扮得富丽风流，簇拥一架白玉乘舆从洞口出来，那乘舆四周轻纱飘拂，只能隐约见到一位白衣公子端坐其中，白纱飘拂中，偶然可见他肌肤如瓷、风神如玉，却又是眼观鼻、鼻观心，虽然在这众美人的簇拥之下，依旧是神色冷漠、禅定如竹。许多仰首瞧热闹的生意人，分明没看到他的正脸，只偶然瞧见一丝轮廓，却也都纷纷露出痴迷之色。
“玄魄门的越公子！”老掌柜心头一紧，“他带了多少奇虫过来？血线金虫必定是带来了的，此虫现身……唉，越公子这一来，若未达目的，怕是南株洲真要生灵涂炭了。”
便是早知道青剑在南株洲现身，南株洲难免一劫，但见到这些天之骄子一个接一个现身此地，老掌柜依旧心惊肉跳，仰首望着天空，久久不能回神，只见越公子的车驾才走了不远，一道旋风从洞口卷出，刹那间，坛城上空便忽然为之一暗，黑气遮天蔽日，鬼哭啾啾之声笼罩坛城，一只巨手从黑气之中凝出，往越公子一把抓下。黑气之中，有一道狂妄恣豪的声音长笑道，“越郯，你少给我装模作样的！”
越公子犹如不闻，黑手落下时，车驾人马一阵扭曲，令他抓了个空，手指松开时，车驾依旧前行，可那些高髻云鬓的仙子、垂鬟风流的天人，却都被黑手抓灭，只有华服依旧在空中飞舞扭动，扛着乘舆往前飞去，场面说不出的诡异。
黑气卷涌，在空中现出了一位长眉武将，他生得俊朗，身形高大，猿臂蜂腰，望之卓然不群，眉眼间却有一股豪横蛮狞之气，望着逐渐远去的白玉乘舆笑道，“哼，真是个胆小鬼。”
“太史宜前辈，还请安分些。”
洞口中又钻出一名女修，张口斥道，“这里可不是你们燕只山，贸易重地，别干扰了交通。”
太史宜瞥她一眼，失笑道，“区区一个金丹小辈，也敢和我这么说话？这不是燕只山，难道就是上清门了？”
说话间，那只黑手无声无息，已出现在女修头顶，向她抓下。那女修似乎毫无所觉，不闪不避，腰间一块玉佩发出淡白色荧光，却是将黑手抵住。太史宜神色一动，咦了一声，喝道，“你这是什么宝物？你是谁？”
“上清门徐少微，见过令主。”
徐少微生得极是美貌，容色与谢燕还不相上下，只是谢燕还大气阔朗，徐少微却是秀丽婉转，隐隐有些狡猾与娇纵，她似是拿住了太史宜的痛处，举手行了个礼，笑道，“这是谢师姐从前送给我的小玩意儿，让令主见笑了。”
太史宜面上失了几分豪气，哼道，“原来你便是主母最欢喜的那个师妹，好，今日看在主母面上，我不杀你，可你也别太得意了，惹了我的脾气，就算我不杀你，但也有得是办法收拾你。”
说着，回身化作黑光，声势浩大地往北边去了，隐隐还有余声传来，“再说了，老子和越郯为难，有你什么事？你可别是被他迷了眼罢？上清门也是一代不如一代，都是些什么东西……”
徐少微在洞口边站着，妙目流转，闻言也只是嫣然一笑，并不生气，洞口又走出几个修士，有男有女，均是神仙一般人物，隐隐以一青衣男修为主，那青衣修士生得温文尔雅，一望便知道是处处妥帖之辈，对徐少微满脸无奈中又透出一丝疼爱，叹道，“少微，你又惹事了。”
徐少微道，“我哪里惹事了？二师兄，燕山魔主素来胆大妄为，太史宜又是他手下第一个不怕事的令主，他若真寻到剑使，又将她一剑杀了，岂不是捅下天大的漏子？我特意把谢孽昔日送我的玉佩戴上，又引他出手，便是要和他结下这么一丝因果，二师兄，我和你们分开走，缀在他身后，一路捎带手也收几个弟子，若是他找到剑使，我再叫你们过来。”
她说话时神采飞扬，满面得色，二师兄摇头道，“唉，你总是这般任性，若被你小叔叔知道了，回门要受罚的。”
话虽如此，却也没有拦着徐少微的意思，徐少微嬉笑一声，化作一道流光，随太史宜投向北方。二师兄微微摇了摇头，余下四五个修士道，“师兄，我们如何行止？”
二师兄道，“你们便随意去些地方，看了有什么合眼缘的孩子，收来了也好，若没有，也就罢了，我们上清门还犯不着到南株洲来抢什么修道种子。”
众人都笑道，“知道了。”
说着，各自投向远处，大师兄左右一看，合身落入坛身内部，自有几名管事走去，老掌柜看了，暗暗也是点头，“上清门在南株洲自然也有自己的势力，像他们这样的擎天巨柱，再寻常不过。陈均作为上清门这一代的二师兄，也要过问过问生意。”
他之前心里默算，燕山和上清门没人出来，总觉得就还不算齐全，此时上清门的人出来了，便知道盛宗至此全都出来了，大约再过个半日，茂宗才敢现身。不由叹道，“光是盛宗，便来了这许多，茂宗那还了得？南株洲的山河，怕是要被篦过一遍，哪怕有一丝异常，都逃不过这许多修士的眼目呢。”
“他们各投四方，寻找剑使，想来都是卜算后的结果，只是东华剑镇定气运，卜算结果只怕也是异常模糊，就不知，这剑使到底藏身何处，又会被哪家宗门得到，只怕一个不巧，便会闹得血流成河，引来极大的事端……”
他捻着胡须，沉吟了半晌，这才吩咐身边伙计，道，“小慈，你去把猫喂了，再把账捧来我算算，多事之秋，生意上的事，更要慎重了。”
身做货郎打扮的小慈本来眨巴着眼，好奇地听着掌柜的喃喃自语，此时轻巧地应了一声，转身噔噔噔跑下楼，喂猫去了。