晚上要赴的宴，因为是私人行程，时间又在周末，卡尔没带助理，也没劳烦司机，难得自己开了车。
安之事先也没问是要去做什么。
就连该穿什么，都是卡尔先定好了他的着装，她再按照他的dress code，进衣帽间抄作业。
开出去不过两个街区，车都还没提上速，路过一家壳牌加油站。
平时车满为患的地界，今天居然没在排长队，空位比占位多。
瞥一眼油表，卡尔打转方向盘，拐了进去。
看他下车去插卡，安之也摸着车门跳下来。
加油站自带的便利店，推门铃响，不是电子铃声，而是真在门头上挂了只铃铛。
这会儿店里也没有其他客人，柜台里的收银员低着头正在忙。
安之走过去，柜台边最顺手的位置，就是一整篮打火机。
BIC牌，塑料的，矮款，五六种不同的纯色。
没多犹豫，安之抬手抽了一支黑色的出来。
店员这才有空抬头看她一眼，边给她结账，边随口问，“Going on a big date,huh？”
兴许是看她穿了身斜肩的小裙子，裸粉色的荷叶边衬得她肤白无暇，但在傍晚无人的便利店里，多少也有些格格不入。
安之其实也不知道，今晚这能算得上是哪门子的date，但还是客客气气地回答对方，是啊。
没等小票机里咔嚓咔嚓往外吐的收据，安之抓起那只算上税也没超过两块钱的塑料火机，转身出了门。
速战速决，前后总共也没耽误几分钟，回到车边的时候，柜机上的显示屏还没有结束跳动。
安之站定在卡尔身边，对着他伸出手，“给你。”
摊开掌心，看到崭新的塑料壳上，小小的黄标，圈住BIC三个大写字母。
卡尔甚至愣了好一会儿，才反应过来，她这是在落实对他的“赔偿”。
油箱注满，油表停跳。
卡尔没管，两指捻起她手里的小玩意儿，实在忍不住哼笑一声。
“行啊你，现在都学会这么糊弄人了？”
安之没辩白，但看他欣然挑起的眉梢，浅浅勾起的唇角，看起来并无真心不满。
她猜想，假使自己买一支顶贵的打火机送给卡尔，哪怕镶金镀银的，他的笑意也不见得会比现在更深。
天色已经擦暗，但卡尔似乎并不赶时间，抽了卡回到车上，又调转车头去了商场。
今天宴会的主人生日，卡尔给人定了样礼物。
上周接到电话说东西到了，但他那时还在出差，也没顾上提前来取。
Sales端来气泡水请他们稍候，安之自觉跟她无关，打从被卡尔拉下车起，就只管眼观鼻鼻观心。
直到卡尔叫她：“安，过来试试这个。”
冷白指尖随意点在柜台，似天神指点凡人的命运。
被他点中的，是一枚戒指。
中规中矩的正经白钻，尺寸也可圈可点，都不用通过证书，已经是肉眼可见的好成色。
火彩隔着玻璃，被LED灯有意打照，闪亮耀眼。
不知是否太过华丽的东西都有这样的共性，不论远看还是近看，似乎都缺乏拥属感。
安之不太想试，但sales已经小心又迅速地捧了出来，只等她伸手。
她手生得好看，指骨纤细匀直，从指节到甲床都细腻平整，饰品上手确实加分。
“看着还行。”卡尔只瞟一眼，不咸不淡地评价。
“戒圈稍微有点大，算了吧，也不是很方便。”安之拐着弯拒绝。
然而老辣的导购才不会给顾客任何“算了”的机会，立马搬出定制选项，又是说这个款式戴在她手上有多好看啦，又是说这颗钻寓意多好品质多好啦。总而言之，只是调个戒圈而已，根本不费事。
安之不出声了，只是盯着那枚钻戒发呆。
记不清多久以前，也有人在闪着火彩的玻璃柜台跟前，慷慨地招呼她，“挺好看的，喜欢就买走。”
只记得那次是去挑安之妈妈的生日礼物，那是她跟丹尼结婚之后的第一个生日。布莱恩惦记着自己收到的袖扣，想选一份足够分量的回礼。
可是跟亲自设计定制的款式比起来，柜台里头摆的，总显得欠了点心意。
安之跟在他身后，只觉得都挺好看啊，只要不超预算，那还不是随便挑么。
布莱恩回过头，对着她叹气，“唉，还指望着带上你，能帮上什么忙呢，没想到你比丹尼还不顶用。”
安之当时不服气，随手一指，“喏，就那个，那个，还有这个，不都挺好看的么。”
导购手快，点过的全都端上台面来，握起她的手给她试戴。
少女的指节白嫩，比起铂金的庄重，玫瑰金的戒圈要更显时尚些。
布莱恩在她身后，看着她都试完一道，才后知后觉地轻咳一声：
“咳，这也不合适吧，这个应该丹尼来送才对。”
最后还是选了一对钻石耳环，仔细收在丝绒盒子里。
导购打包好了捧出来，布莱恩直接示意安之去接。
“你拿去送吧，希望你妈妈会喜欢。”
临走之前，又仿佛忘了自己刚刚说过什么，问她：
“刚不是说好看才试的吗？有没有喜欢的？”
如今耳边，导购也是这样问安之，“还是要看您自己是不是喜欢呢？”
那时的安之隐约意识到自己在想什么，但她那时年纪小，有什么心思也不敢往深了细想。
现在到了可以想的年纪，她却仿佛没这个心思了。
直到卡尔一锤定音，“那干脆定制吧，钻也另外选。”
安之回神，惊到一般，便要拒绝。
卡尔却说，“总要准我回份礼。”
掌心之下，世家宝的小羊驼绒西装侧袋里，装着的是那支不到两美金的塑料BIC。
而他对着满目华彩说，总要准他回份礼。
取走那只胖乎乎的蓝丝绒盒子，他们才总算真正往聚会的场子去。
卡尔仍旧不紧不慢，全然不似有局要赴。
反倒是安之，眼看着天色越来越暗，数着时间想催他开快点，又自觉不该对握着方向盘的人说这种话。
等他们终于姗姗然到场，安之悄悄打量一圈，虽然周围的人她都不认识，不过这场合倒不是头一次见了。
绒布的台桌，一摞摞筹码，绿色钞票都用箱子装。
他带她来过的。
不管在哪张桌上，安之似乎都能管住自己的贪欲。
只要不贪，在牌桌上就已经是很大的优势了。
安之也不知道今天跟她同台竞技的都是些什么人，不像之前他们法律行业的聚会，她还能听卡尔那帮同僚议论点什么，获取些有的没的信息。
可是今天这场子，显然不一样。
说是宴会主人生日，可从气氛到形式，都半点儿也不像生日会，安之甚至没见到有哪位看起来像寿星的。
更不寻常的，是桌上的这圈人。
虽然大家神情都不严肃，并没把台面上流动的筹码金额太当回事，但却又都很专注。相比起输赢多少，他们倒像是更把手里的牌型认真当回事。
安之干脆不管这些人，卡尔带她来，叫她玩，她就跟着玩两把。
可是坐了两圈闲家下来，也觉得没了意思。
于是众人就看着这个大眼睛、黑头发，乖乖巧巧的中国女孩，轻轻眨眼贴近卡尔的耳边。
温言软语的气流，上下翕动的睫毛扫在耳廓，一旁看着的人，都忍不住觉得心里痒痒。
隔着体型差，女孩眨眨眼，卡尔竟然就真的垂首低眸，俯下身子去正经听那女孩小声讲话。
四周的低语原本也都是围绕在牌局上，吵闹不到哪里去，他却仍凑得很近，生怕要害她用到嗓子似的。
但其实安之只是玩了几圈，就发现问题所在。
要赢大的，她没那个本事，总赢小的，又没什么意思。
其间，她甚至还分出心思，听了听周围人的谈话。
不光声音低到她须得费力辨识，内容上，也没什么有价值的信息。
甚至还不如早先，听卡尔的同僚将她错认成别人有意思。
她悄悄揪一把卡尔的衣角，没敢真使劲，更像只是将那片挺括的面料捏在指腹。
卡尔本来坐得离她就近，凑过来听她讲话的时候，耳廓几乎要擦上她的鼻尖。
“我没带表，你看看几点了？”
“不是说来吃饭的吗？”
屏着息说这话的时候，安之的视线越过卡尔耳尖白到能透光的皮肤，看向的是他腰际，西服外套解开的衣扣的位置。
比起无法投入的无聊牌局，她总是更惦记他的胃病。
饶是习惯了这点，卡尔当时仍被问得一愣。
他看着小姑娘小心翼翼又郑重其事地，牵住他衣角。
看着她认真地露出局促，却不为那宝案上的千金筹彩，而只为了他到点还没吃上饭。
周遭的嘈杂都隐去，卡尔抬眼，喉间意味不明地滚动，落在座后的那只手臂蠢蠢欲动，有股习惯性的冲动往她腰后贴去，半路又止住走势。
安之被他盯得有些不明所以，扫到他高挺鼻梁上的金丝眼镜，随他眉宇间的动向稍稍滑落。
她想都没想，便抬手去扶。
镜片后的眼底并无翻涌的复杂情绪，只一股潺湲细流。
平静的，温热的，源源不断的。
半路生生止住的手终于有了清晰的去向，重新抬起来，稳当落在女孩脑后。
如果这时有人从他们身后路过，大约会见证那是怎样的一种，既犹疑，又不容置疑。
然而没有。
桌前的人们或直视，或余光偷瞄，看到的，都只是向来冷眼的卡尔·韦尔仕曼，以近乎宠溺的姿态，拢住那个乖顺女孩的发顶。
这场景诡异到，大约需要是那女孩抓了一手皇家同花顺，才能合理解释得了的程度。
然而下一秒，卡尔就直起腰，抓过女孩儿手里的牌，看也不看便抛回桌上，囫囵扔下一句，“Fold.”
说完，他不再看牌桌一眼，带着安之起身离开。
“走吧，先去吃饭。”
作者有话要说：下一章就要入v啦，v后会尽量日更，时间大概都会在零点前后，感谢支持正版！鞠躬！
下一本会写久别重逢+暗恋成真题材的《从格拉斯高到贝鲁特港》，文案和试读见专栏。
另外同个系列的新预收《灰犀牛角》文案和完结文《告解教堂》也都在专栏~
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