阿瑟·本廷克是一个网球手，已经准备升成年组了，以他的家庭，将网球作为职业，只能是纯粹的热爱。从他很小的时候开始，每当他心情不好，或者迷茫的时候就会去打网球。
所以，当安德鲁在圣诞节后第一天来找他的时候，就看到他在网球场上和陪练打球。
小黄球破空的‘咻咻’声，触及拍网时的‘砰砰’声，有规律地响起。等到阿瑟打完了一局，才一边擦汗一边走到场边：“你今天居然有空？”
“如果想要有空的话，总会有空的。”安德鲁不以为意地撇了撇嘴。
安德鲁是现任威尔士亲王的儿子们之一，所以也可以称呼‘安德鲁王子’。只不过他不是长子，继承权落后于自己的两个哥哥。如果是在夭折率足够高，平均寿命足够低的古代还可以想一下‘意外’，那在现代就没什么可说的了。
他这一生和英国王位都没有关系了。
不过考虑到这是一个国王已经是过去式的时代，说不好这也是幸运...既能够安享富贵，又没有王位继承者的束缚。
而阿瑟·本廷克，全名阿瑟·卡文迪许·法内·本廷克，他的父亲是当代波特兰公爵，英国现存的二十几位公爵之一，而且还并非王室公爵...虽说现代社会，很多贵族都没落了，甚至连古堡都无力养护，只能出卖。但那是小贵族，到了‘公爵’这一等级，哪怕是‘没落’了，依旧是普通人仰望的存在。
更何况本廷克家族善于经营，抓住了时代的东风——只说一点，本廷克是‘英国石油公司’的最大股东（就和绝大多数大型国际石油公司一样，‘英国石油公司’股权分散，有一千多位股东，最大股东名下也只有1.33%的股份。但这只是明面上而已，本廷克家族通过各种复杂的间接持有和代持，实际股份远不止如此）。
作为少数几个依旧握有权势和金钱的‘旧贵族’，王室与本廷克家族联系紧密，年龄相仿的安德鲁和阿瑟也是从小熟悉的朋友。事实上，对于安德鲁王子来说，阿瑟这个朋友可能比两个哥哥更像是亲兄弟。
“你看起来和平常不太一样。”安德鲁王子打量了一番阿瑟，凭着对好兄弟的了解，觉得哪里怪怪的。
阿瑟犹豫了一下：“你觉得我应该追求艾普莉吗...”
“Uh-huh——”安德鲁王子随意点了一下头，突然提高了一些声量，表情里混杂了不可思议：“你一直没有约那个女孩儿吗？”
安德鲁知道‘艾普莉·海多克’完全是因为阿瑟，在阿瑟的描述里，那个女孩儿是不可思议的——然而让安德鲁来说，也不过如此。他一直是个头脑清醒的人，那个女孩儿与其说真那么不可思议，还不如说是阿瑟开了巨大的滤镜看人。
不过这也不奇怪，人总是受限于自己的经历，有自己的偏向，对某个人有特殊的滤镜很常见。他第一次和女孩儿约会的时候也差不多，在他眼里那个姑娘就是全世界最特别的人，那么可爱，那么让人着迷。
‘艾普莉·海多克’只是巧合地出现在了阿瑟的过去，在一个特殊的时间，特殊的地点...当时还是小孩子的阿瑟面临家庭破碎，还差点儿被绑架——艾普莉意外出现，让绑架流产，同时还在那天陪伴了阿瑟。
事实上，艾普莉·海多克这女孩儿都不记得他了，可知她对于发生了什么毫不知情，那一天对她只是普通的一天...完全就是‘运气’。
再次见到艾普莉·海多克，阿瑟怀抱着对这个女孩儿的极大好感，想要和她约会，这没什么。让安德鲁意外的是，居然没有，阿瑟就连‘追求’都在犹豫...他不理解，他大不理解！
“所以，你是怎么想的？”安德鲁忍不住问他。
“她...比我想的还要完美...”没有靠近曾经的‘幻想’后，一切被戳破的失落。事实上，阿瑟觉得自己可能陷入了一个更大的美梦。
“虽然不知道是为什么，也不知道该怎么说，但我应该迷上她了...”阿瑟看着球场出神，有些心不在焉。
“迷上那女孩儿了？”
“嗯，完全的。”
安德鲁的表情一言难尽，又过了半分钟，他用故作轻松的语气说道：“这么说，那是个很有魅力的姑娘啦？”
“当然...她很有魅力，不过这不是关键，关键是她很特别，和所有人都不一样。”
安德鲁也慢慢平复下来了，听到好兄弟这样说，没有放在心上：没错，谁都有这个时候，喜欢上一个人的时候他就是世界上最特别的。
“好的，她很特别...既然，我是说，既然你那么喜欢那姑娘，为什么还要犹豫？”安德鲁大力拍了一下阿瑟的肩膀，语气也更有力了一些：“行动起来啊，机不可失！我可不知道你竟然是这样缺乏决断力的人。”
作为好兄弟，安德鲁足够了解阿瑟了，虽然阿瑟几乎从来没有展现过冲动易怒的一面，在他们的圈子里可以说是‘软弱’了。但他其实非常有行动力，性情坚毅...就拿网球来说，竞技体育可不简单，不是随随便便就能坚持下来的！就算是最有天赋的人也是这样，因为天才的对手不是那些庸才，而是另一个天才。
阿瑟之前是青少年组第一，成年组的前途也相当被看好。这样的成绩，除了天赋、努力足够外，性格也不可能软弱。
毕竟阿瑟不同于一般的选手，对于很多选手来说，职业网球运动员就是最好的路，甚至是唯一的路了。但阿瑟呢，当代的波特兰公爵唯一的儿子，他的路可太多了。从某种程度上来说，他的路比贵族时代的公爵更广阔，旧时代的贵族拥有权力，却也要受权力的束缚，现在则不必。
这样的阿瑟，还能一直坚持下来，性格怎么可能软弱，怎么可能缺乏独立性？
阿瑟没有回答，笑了笑，又重新回到了球场。
对此安德鲁是有一点儿好奇的，但他不认识艾普莉，而且出于对好兄弟的义气，他也不能够将阿瑟的‘少男心事’传播...所以这件事后来很长时间没有后续，也就这样不了了之了。
事实上，圣诞节之后阿瑟也没有太多时间想这些了。他现在不只是学生，还是一个网球运动员，无论是比赛，还是训练，都是需要花时间的...出于某种逃避心理，他也就暂时放下了关于艾普莉的事，只是在比赛训练的间隙里，会想起来，会迷茫。
而不同于阿瑟的‘青春期迷茫’，艾普莉的生活一点儿影响也没有。相反，她的圣诞假期开心极了——在圣诞节前《玫瑰战争》的单行本就发行了，势头好的惊人！
英国的畅销书排行榜，排榜排的很仔细，下分了多个榜单。不过最受关注的榜单只有四个，分别是非小说类精装本、非小说类平装本、小说类精装本、小说类平装本。
其中销量最高的当然是‘小说类平装本’这一类。
欧美的书籍发行有一套自己的玩法，为了利益最大化，往往会先发行昂贵的精装本。这一波是收割死忠粉和有钱读者（也可能既是死忠粉，也是有钱人），大约一年以后才会发行平装本。
当然，也有少数会直接发行平装本，这里面原因可能有很多，比如市场预计精装本没有销量，发行也是亏本什么的。但也有像《玫瑰战争》这样，平装本足够赚钱，越早出平装本赚的越多，根本不用在意精装本的收益的。
毕竟，精装本单册利润高是高，天花板也很明显...对于能够创造销量神话的作品，销量就太少了。
现在《玫瑰战争》正是最红的时候，单行本相比起暂时的利润，更需要做的是增加作品的影响力！而一本小说的影响力，靠卖的死贵的精装本是不行的，平装本这方面的优势要大得多。
因为没有精装本先消耗掉了一部分读者，加上最近真的是红的烫手，《玫瑰战争》拿下了首周35万册的销量！考虑到小说只在英国出版，这个数字是相当惊人了。英国的畅销书排行榜，以‘小说类平装本’为例，今年10月份时的的榜首平均每周销量是3.3万册。
12月因为圣诞节的关系，有很多人会买书做礼物，书籍销量会增加不少，特别是本身就在畅销书排行榜前列的书籍，增幅会更加明显。毕竟，很多人买书送礼物，就是照着这些排行榜选的。
但即使有圣诞节加持，首周35万册也是一个惊人的数字了。
“真是惊人啊...这只是英国的销售量，你的经纪人计划什么时候在其他国家发行呢？”知道《玫瑰战争》和艾普莉的关系的人不多，艾米丽算是其中一个，所以圣诞节后回归伦敦社交界，她首先就祝贺了艾普莉。
“不知道啊...你可以问罗伯特先生......”艾普莉只管写作，其他的事情从来都是别人负责的，她从来没想过——莫妮卡安排了一个叫罗伯特的图书经纪人给艾普莉做经纪人，负责艾普莉小说出版，以及一部分运营。
罗伯特的打算是晚一点，等到英国这边发酵的足够了，再去征战北美市场，进而是整个英语世界，最后才轮到其他。
这不用等太久，因为之前《玫瑰战争》就是连载小说，本身就留足了发酵的时间。像北美那边，没有多少人知道这本小说，但总有一部分喜欢读小说的人已经在追连载了。
而且北美的出版公司不乏眼明手快的，《玫瑰战争》在英国的热度不会看不到...相比起发掘一本说不准前途的新书，引入这种在其他英语国家已经获得成功的书，无疑是稳赚不赔的买卖。
“呵呵，不用问罗伯特我也能猜到...你知道最近评论界都怎么说吗？说你有希望成为下一个JK罗琳——去年最后一册《哈利波特》也发布了，现在的图书市场是需要一剂强心针。”
“当然，对于‘下一个JK罗琳的说法’，也有人单纯觉得是在说大话...毕竟前两年《哈利波特》的销售神话才刚过去呢。”艾米丽所说的‘销售神话’，是指《哈利波特与混血王子》出版时，首日销量全球破900万册，将此前的记录提高了400万，以及《哈利波特与死亡圣器》出版时，首日光是英美两地销量就破1100万册的事。
相比起‘哈利波特系列’的缔造者，‘玛丽·伦敦’作为新人虽然来势汹汹，但在大家看来还属于正常范畴。《玫瑰战争》这种级别的销量，很少出现，但每年总不会没有。
“评论家们难道没想过，‘哈利波特系列’也不是一开始就那么惊人的...没有电影加持的话，和《玫瑰战争》就是一个层次的。”
艾米丽的话是有根据的，2001年《哈利波特与魔法石》被搬上大银幕——此前最近有1999年的《哈利波特与阿兹卡班的囚徒》、2000年的《哈利波特与火焰杯》出版。《阿兹卡班的囚徒》前两周加起来也‘只有’27万册，比现在的《玫瑰战争》还少呢！《火焰杯》则是两天之内销售300万册！
《火焰杯》的销售量比《阿兹卡班的囚徒》高出一个数量级，但这里有一个原因，《阿兹卡班的囚徒》是英国先行，1999年七月份英国出版，10月份才美国出版。到了《火焰杯》，至少英国和美国同步发行了。
美国又是一个比英国大得多的市场了。
作者有话要说：有一个事要宣布啦，《骄奢文豪》这篇要入V了，大概在这周周六（有要养文的亲，开头几章希望也能订阅一下，因为开头几章会影响到新书千字榜，这个榜单很重要）。
PS.能够入V也是因为大家的支持，真的非常感谢！【鞠躬.jpg】感谢在2022-07-20 00:42:39~2022-07-21 09:03:38期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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