这女子正是采绿,同徐仲奉命来寺中处理萧妙之事。才出了小庵堂，徐仲从一棵落满雪的松树上跳下来,呵手跺脚地问：“怎么样？人死透了吗？”
采绿轻轻点头，“我看着断气的。”
徐仲心有余悸：“这会稽王世子也真是够狠的，亲妹子呐……”
两人同时沉默了一息,徐仲先前还有些疑惑使君要他们把两国交战的消息告知萧妙的目的,得见了方才那幕才算明白过来。又佩服采绿七窍玲珑心，亲上阵演了一场好戏让萧纂信以为真。便很高兴地赞扬起她：“这事多亏了姑娘你，我老徐大老粗一个，使君吩咐下来我都不解是何意。”
“以郡主这样的性子，那些污言秽语早晚会传进会稽王世子耳中。大长公主也在寺中修行，桓家前来服侍的人并不少，他一样会动手。我只不过让她死的更快了些。”
采绿眉目淡然,轻声解释过便循僻静小路往寺外走。徐仲忆起使君的吩咐，忙跟了上去。
萧妙的死并未在京中掀起多少波澜,她被亲兄毒杀的事很快便传进了桓泌和谢太后的耳中。桓泌神色淡淡,只评论了一句“还算识相”。谢太后虽然惊怒，却也无可奈何。如今宗室相继凋落，总不能为一个犯罪幽闭的庶人折了会稽王府，但到底是按下启用萧纂的想法了。
这个新年，建康城里一班朝臣都未能好过，连修沐也被提前中止，连日入台城商量应对北燕之法。而长江的另一边，北燕宫廷里却是喜气洋洋。燕帝慕容延在宣室殿听了儿子从成都派来的使者汇报蜀中情况,喜不自胜，当即加封太子慕容绍为录尚书事、大将军，益州刺史，赐钱千镒，彩帛无数。
此次入蜀，太子慕容绍是主功，身先士卒率领将士攻入成都，如今正在成都城中，派了人押送桓旷入长安。七子慕容衎则坐镇汉中，负责粮草军械的输送。
北燕既拿下益州，群臣备受鼓舞，彻夜欢乐。宫中燃油万盆，火树炫煌，披丹霞之光而鉴九阳。群臣百拜献觞山呼万岁，长安灯火辉映春色。
慕容绍出征之前，燕帝曾往国寺宝华寺发愿，若得攻下成都则在城中增修十座伽蓝，于渭水岸开石窟铸像。是而次日燕帝出龙首原，前往渭水之滨选址开凿石窟。皇子妃嫔浩浩荡荡跟了一路，凛冽的寒风里龙旗逶迤，曲盖遮云。
元嘉公主萧妧作为太子妃亦在随行队伍里，燕后段氏喜她柔媚，又怜她丈夫不在，特意带在身边。一时众人在渭水岸边站了，朔风拂面，云涛在耳，燕帝慕容延龙骧虎步，指了对岸雪拥翠岭云浮渭河与段氏商议道：“朕已问过清昙大师，言此处风水奇绝，与皇后塑尊大佛如何？”
对岸山峰，葱葱翠翠，山壁则不生寸草，一应石壁，是处天然的造像的好场所。此刻在燕帝眼中，已是一堆铸铜涂金、气势宏丽的摩崖石刻了。段氏含笑应道：“还未有以陛下样貌所塑之佛，妾怎敢居其前？”
时下时兴以贵人面貌塑佛造像，段氏是慕容绍慕容纪之母、燕帝元后的亲妹妹，在姐姐为子贵母死的祖制死了后成为皇后，帝后感情深厚，和两个外甥关系也很好。燕帝确有此打算，亲执了皇后的手笑道：“无妨，皇后是天下之母，自然担得起这殊荣。”
“为阿娘发愿造像之事怎敢劳烦阿耶？”
二皇子慕容纪陪侍在旁，笑吟吟折断足畔一株野山茶，“儿愿在此开龛造像，感念阿母慈育恩深，颂阿耶不世功绩。”
段氏素来是疼爱这个小儿子的，闻此笑逐颜开，劝说丈夫应了。燕帝亦龙颜大悦，授命次子主持佛窟开凿之事。一时文武群臣皇子公主皆言要在此山发愿开龛，为帝后二佛之陪衬。元嘉觅了个机会插道：“可巧七弟出征前还念诵呢，托妾找清昙法师替他去麦积山开窟供养观世音菩萨。陛下既属意在长安开窟，倒是近水楼台了。”
此言一出，众人齐刷刷望向她。燕帝面上仍是笑颜蔼蔼的：“哦？老七要去麦积山开窟？”
元嘉便把慕容衎托她送画像的事说了，宫人会意地奉上画卷来，跪着呈到了燕帝的面前。
画卷徐徐展开的一瞬，众人呼吸都似一窒，心悸魄动，再难言语。燕帝慕容延只觉骨醉如酥，神魂皆似被震住，喃喃问：“此女子是谁？”
那画中却是一尊观音像，戴花冠，着出水稠叠之衣，纤腰束素，低眉垂目，手持杨枝、甘露净瓶。然山眉水眼，光丽艳逸。叫人一眼望之忘了尊崇，只记住了观音的秀艳。
段氏率先回过神来，脸上笑意讪讪的：“陛下，是尊观音像呢。”
北燕皇室多是佛教徒，早反应过来，虔诚礼拜，环佩相撞不绝。燕帝却殊无反应，双眼凝滞不动地盯着观音相貌。二皇子慕容纪先时惊艳，闻说是菩萨那点心猿意马早已褪了个干净，又颇觉可惜。此女竟不在人间……元嘉忽地惊讶掩口，惶惶道：“这，这不是十一表姊么？”
燕帝见她似认得画中观音，虎目烁然，紧迫追问：“此人是谁？”
一旁的段氏脸色凝了又凝，元嘉诚惶诚恐地跪下去，期期艾艾答：“回陛下，妾一时失言，只是，这观音相貌实在与妾的表姊……先前许嫁给七弟的大司马桓泌长女相似……”
此话一出，众人瞬然明了，七皇子竟是以心爱女子的相貌绘观音……慕容纪再看那观音，眼中的敬畏尊崇便淡了，却有淫邪取而代之。他眉峰似若不经意地一蹙，调笑道：“七弟还造什么观音呢？造个洛神得了。”
“浮长川而忘反，思绵绵而增慕。夜耿耿而不寐，沾繁霜而至曙。依本王看呐，正合七弟心境。”
慕容纪汉文化修养不错，随口吟诵起曹植的《洛神赋》来。眼睛却不时往那画上飘去，念及江南真有这么一个秋玉春葩水灵灵娇滴滴的美人在等他，不由心襟动摇，眼底一抹阴翳飞快地闪过去了。
江陵桓氏女是么？听说，已嫁了人，正随夫在京口赴任。就看她丈夫有没有福气消受这样的人间绝色了。
元嘉扫过父子二人神色，微微垂敛双眸，心中却泛起得意。一家子的色中饿鬼，不枉她高价聘请了那么多画师。
段氏却是个哀婉神色，近乎凄然地看着目光仍未从画像上移开的丈夫。燕帝虎目微眯，忽然叫过次子：
“纪儿。”
“也不必造什么佛龛了。就依这画，为老七造尊观音吧。”
等到来年观音像铸成，天下一统，再携美人来此游赏，岂不是美事一桩。
日头一晃到了夜里，天净无尘，月亮静悄悄的，也似江南娇怯怯躲在门后的女子，只从轻云后头探了个脑袋。人间却是火树银花不夜天。汉中城里，宝马雕车箫鼓喧空，四处皆是新声巧笑，一片欢乐灯海。
北燕的大军驻扎在城中，守着粮食军械。既是元日，前线又新胜，慕容衎特允将士登楼上衢与民同乐，是以有此盛景。
府衙里，他却一人伏于案上，在灯下抄写了一卷《大品般若经》，准备寄往草堂寺托清昙开窟时一并奉入：
维时新平十一年乙亥元月二日，大燕国皇七子慕容衎驻军汉中。今缘九州扰乱，天下未一。欲于麦积山敬造石像一区为国祈福，敬写大品般若经一卷安置龛内。
伏愿龙天八部，长为护助，乾祚兴延，百姓安泰；次愿江陵桓娘子，承此善因，获福无量，体任多康，永无灾障。
灯烛黯淡，他搁了笔，看笔下新墨岫烟轻岚一般在室温中渐渐凝干。想着那个曾经伏在他膝上央唱《子衿》的女郎，眼中慢慢地溢出温静笑意。
……
过了立春，江南枯寂了一冬的草木便立刻活泛起来了。元月里冰雪破春妍，霜枝抽芽，冻泉叮咚，即虽春风中还携着料峭寒意，然大街小巷，泛青的杨枝，新装丽服登高的人们，美人头上袅袅春幡，无不昭示着春的到来。
北固山上天气却还严寒，花树未抽芽，只有萱草茂盛如昔。这半月间，谢沂每日往返于城中和北固山上，虽然奔波劳累，却乐此不疲。
桓晏十分识相地在府中住到当初同妹妹约定的人日便搬了出来。他虽被调往广陵，但仍须在京口待至二月过后等上一任长史卸任后方赴任。谢沂不想见他，州中军政大事一应不许他掺和，为堵众人悠悠之口，则将一处候馆上下修缮了一番令他搬进去。一直在山上住到了上元前日，才同妻子搬回去。
马车缓慢平稳地行在绕如羊肠的山路上，谢沂上车的时候随手从庭院中摘了一把萱草，自上车后，手里便无个歇止地编草为戏。桓微见是萱草，不禁扑哧笑着开了话匣子：“郎君这是要忘忧吗？近日，谁那么大胆子惹了我们羯郎不快啦？”
她眉眼弯弯，是个极甜美娇俏的模样，谢沂很是为那一句“我们羯郎”受用，唇角抿了又抿，停了动作将编好的草蝉放在她柔皙手心：“上元夜以萱草作宜男蝉，似蛾而大，若妇人孕而佩之，必产子。你说是谁惹了我不快？”
他竟对这些妇人家的风俗如此熟悉！
桓微面上红晕似水波缓缓荡开，嗔他道：“哪有这么快的啊？我们，我们不是才一个月么……”
她越说声音越低，眼眉也越来越低，谢沂扯下她腰间浸着辛夷花香的绣囊，把宜男蝉放了，忽然意识到这小东西方才说了什么，搂过她笑：“小薇儿现在知道什么是生孩子了？”
她脸上薄红宛如春花霍然绽开，羞恼捶他道：“还不都是你教的么？郎君最坏了……”
她恼他的时候，嫣红樱唇冰雪莹齿，就这么微微张着，吐息如兰，放肆得很，谢沂心下情动，不由凑过去轻轻一吻把她未尽的词句都堵成一个“唔”字，含笑揽了她的腰令她跨坐在腿上，亲昵地同她触额，嗓音低哑地诱问：“再叫一声听听？”
她愕然，又很快明白他指的是什么，赧然一笑，眸子里似盛着一汪水，抱着他乖乖顺顺地唤他：“羯郎。”
真个柔情似水，把七尺男儿百炼钢一样坚硬的心，化成了绕指柔。谢沂黑眸中柔波荡漾，将她摁进怀中吻她雪缎子似的一截脖颈，两心相贴，受用无比。
虽然成婚已有大半年，婚后大抵也是和谐畅美，却未有一刻如今日这般同她心意相通后来的甜蜜。
马车平稳驶进京口城，回到府中，府邸已然空空。留守府中的仆妇低声报了桓晏离府的事。谢沂神色不虞，桓微则微微愣住。
他还是守信的。
这些日子，郎君绝口不提桓晏的事，只当京口城中没这个人，她也不好多问。此时见他醋坛子又翻了，挽着他手臂转换话题问：“你把我的阿绿派去哪儿了？不是说送节物么，为何年都要过完了还未回来。上次她走的那么急，我想给阿母和我阿姨寄封家书也未来得及……”
采蓝同九黎低头侍在身后，闻此小脸怏怏一沉，“我的阿绿”，在女郎眼里，果然阿绿比她要来得重要啊！
“唔，想阿母了？”谢沂不置可否，又打趣她，把她微凉的小手握在掌中搓了搓，“想见阿母行啊，可郎君立了军令状，得等你肚子里有了娃娃咱们才能回去……”
言谈间，两人已进了内院，当着婢子的面儿他也这么言语无忌的，桓微脸上一红，才要反驳，一个小丫头急急忙忙跑上来报：“使君，徐将军和采绿姑娘回来了！”
“知道了，下去吧。”
他眉头微微一挑，灯动影摇下极快地掠过一丝沉凝。桓微看在眼中，心里也咯噔了一声。是有什么事情瞒着她么？
阔别半月，采绿还是那个采绿，只明显瘦了许多。徐仲不方便进内院，便由她一人进来禀报。两人还未用饭，她同往常一样与采蓝奉了食案进来，面色如常地伺候女郎。
“回来便好，一起用饭吧。”
桓微笑容淡淡，微笑着递过一双竹筷，同两个婢子相处近一年，她也的确是把她们当自己人了，始终惦记着除夕夜里采绿未用的岁饭。
采绿却似神魂皆被震住，震愕地看着她，尔后低眉垂眼地退了几步：“奴是下人，不敢同主子平起平坐。”
心中却是酸涩，有多少年，无人给她留一碗岁饭了？从七岁丧父进了掖庭始，她并没有过过一个真正意义上的新年。没有人会向对待家人一样，在除夕夜，为她留一碗岁饭。
谢沂不言，始终恪守食不言寝不语的家规安静用饭。桓微瞧出他和采绿之间必有事情瞒着她，但他既不说，她也就不愿意问了。笑着点点头，略过此事不提。
夜里洗漱歇下，夫妻俩并肩睡在鸳枕上，待小人儿呼吸渐渐均匀后，他轻手轻脚地起来，将卧房外守夜的采绿叫到了书房之中。
“说吧，情况怎么样了？”
揽过一袭狐裘披上，移灯案前，他铺开一张宣纸，酝酿起募兵的告示。夜色沉酽，光影昏黄一如晴明月色，将他挺拔身影映在窗上，扰乱窗外梅花的清梦。
采绿先把临海郡主的死报了，见他眸色微微一凝，也看不出是喜还是怒的，斟酌着语句，报过歌谣一事：“奴已联系上从前的上线，费了一番功夫把他约出来杀了，然后以他名义同上一个上线接了头，那歌谣，的确是太子所为。源头是淮南，奴就和徐将军去了趟淮南，依使君吩咐，找了些渔民把北朝的几只歌儿传了出去……”
对付民歌的最好法子就是让它自然平息。谢沂早前注意到，慕容绍所编的几只歌儿虽然好听文辞却颇难解，民间虽能传唱，传唱的力度和范围却还有限，短时间内难以大面积传唱。是以命采绿将北燕一些传统歌谣，譬如《捉搦歌》、譬如《折杨柳歌辞》这等既通俗易懂又朗朗上口的曲子传了出去。不出几日，淮南一带便忘了原先的《佳人曲》，改唱新曲了。
闻说有效果，谢沂微微颔首，又问：“慕容绍在淮南也有内应？”
采绿点点头：“不止如此，建康城中他也插了不少棋子。”
“先前大司马北伐，俘虏了不少鲜卑女子，将她们送给京中贵臣做侍妾。后来，慕容绍就和她们搭上了线。”她叹口气，像是感慨似的：“或许人，总是天然向着自己的故国的。”
可她却背叛了自己的故国。
谢沂不言，腕下笔走龙蛇，法度严谨。采绿见他殊无动容，不禁苦笑：“奴杀的那个人，负责的是整个建康城的情报网。奴既杀了他，很快就会暴露。北燕，奴是彻底回不去了。”
“怎么，你是想留下来？”
谢沂忽地搁了笔，宣纸上飞墨点点，半张拟好的文稿顷刻间已是不能看了。采绿看着他一张毫无表情的冷硬如玉石的脸，心知无望，说话的底气也矮了许多：“但求郎君给我一些时间让我合理的消失，至少，不要让女郎知晓事情真相。”
顿一顿，又像是表忠心似的，提醒他：“奴同淮南的人接触时，总觉得太子似又要有什么动作。时节将至，京口城流民为患，使君可要小心些才是。”
作者有话要说：羯=野羊羔子。谢郎的小名！
经文那段，出自井上靖《敦煌》+龙门二十品的各种碑文，不是蠢作者自己写的额。
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