谢沂气道：“答应了的事就要做到,还说你不是小骗子？”
殊不知桓微完全吃软不吃硬，轻笑一声,端着汤药碗离开。
不久，谢檀却溜了进来，戴着母亲新缝制的虎皮帽,他原长得粉雕玉琢,精神活泼。这会儿戴着顶虎皮帽子，面皮白净，眉眼浓黑，倒真像只小老虎。
“阿叔阿叔。”他裹得如同个蚕蛹宝宝，蹬着两条胖乎乎的小腿笨拙地往榻上爬，谢沂怕他摔下去，一只手拎起他,一把按在了榻上。
“还是我们阿狸贴心，知道体贴人,不像有的人……”
他故意扬高了声音,屋外却殊无回应，天色已经渐渐暗下来了，风铃在檐下轻摆，徐徐轻响。谢檀坐在他腿边，童真的眼眸好奇地望着他，“阿叔，你又恼了叔母啦？”
“……”
谢沂面无表情地扶了扶侄儿头上歪歪扭扭的帽子，“什么叫又？你叔母欢喜你阿叔还来不及呢,怎会恼了我？”
“可阿狸分明看到她出去了。”谢檀黑眸圆瞪，不相信地道，“母亲说你受伤了，伤的很严重，叔母都不来陪着你，肯定是你恼了她了！”
谢沂哑然，只好瞪侄儿一眼：“阿狸怎生如此聒噪？再胡言乱语，阿叔就把你扔出去。”
“不嘛！阿狸好担心阿叔的！”
谢檀撅起嘴来，不高兴了。又很欢欣地，像团雪球往他身边蹭了蹭，笑得甜甜的，“阿叔阿叔。”
“要不你先装死，阿狸替你把叔母叫回来呀。阿狸年纪小，叔母会信阿狸哒。”
嗯？
谢沂双眸微眯，目中透出几分危险。
小阿狸还未觉出有什么不对，笑嘻嘻地举起手指与他提条件，“只要阿叔以后，每日多给阿狸四颗栗子就好了！”
见他面色不善，忙又可怜兮兮地主动减少，“……三颗也行的！”
“好啊。”
谢沂笑容和煦，单手抱过小侄子按在了膝上，“阿狸想要栗子是吗？”
谢檀看着叔父如春风般温暖的笑容，有些晕乎乎的，小鸡啄米似地点着头，未想下一瞬，棉衣被掀开，屁股上狠狠挨了一巴掌。
他哇地一声叫唤出声，眼泪汪汪的，愤愤望他，“阿叔！”
又一巴掌落在臀上。谢沂语气严厉：“小小年纪就想学坏孩子说谎骗人！等你爹回来，看叔父怎么告你的状！”
谢檀越发委屈，他明明是想帮着阿叔的啊！还打他！扯着嗓子便大哭起来。这时，桓微端着乌木餐盘进来，惊道：“郎君这是在做什么？”
谢沂抡起的巴掌滞在半空，谢檀趁此逃下榻，连木屐也未及穿，跑到叔母身边，紧紧拉住她的裙摆。
“叔母，阿叔欺负我。”
他眼睛红红的，脸上挂着两串泪花子，小鼻子皱成一团，可怜极了。
桓微把餐盘放下，怀疑地掠他一眼，“郎君不是受伤了么？怎还有力气欺负阿狸？”
瞧着他这精气神，可不像个重伤到需要人喂药的病人。方才果然是骗她的。
“就是……阿叔打得阿狸可疼了。叔母，你可千万不要理他……”
谢檀顶着眼泪花花的小脸儿软软糯糯地说道，桓微心里霎时软成了一滩水，抱起侄儿来柔声软语安慰着，还替他擦净了小花猫一样的脸。谢檀得意地同叔父扮了个鬼脸。
谢沂面容凛绷，朝外高声唤道：“画月！”
一干婢子都侍在檐下。画月忙慌慌张张地跑了进来。谢沂面色不虞，指了谢檀道：“把这小团子送回琅嬛堂去。别让姒妇四处寻他不到。”
“哼！阿叔这是恼羞成怒！”谢檀学以致用，念着新学来的成语冲他吐了吐舌，趿着木屐噔噔噔地跑开。画月忙跟上他。
桓微无奈地摇摇头，在榻上支起一方漆木莲花纹小几，将餐盘端了上去。嗔道：“郎君几岁呀，和阿狸这般胡闹。”
“郎君没同五岁的皎皎胡闹过么？”谢沂笑得意味深长。扫一眼盘中之餐，一碗热气腾腾的汤饼配以被水煮的透烂的葵菜、新制的咸菹，半点荤腥也无。不禁皱眉，他是伤号好么？阿母真也舍得！
他说的胡闹，乃是上回咬断她亵衣带儿的那一回。桓微面上微红，杏眼凝睇，秋水不起。抿了抿唇瓣，同他说起正经事来：“方才宫里递的消息，庾太后崩了。”
对于这个舅母，桓微虽无多少感情，却也无什么冤仇，到底有几分伤心。谢沂凝眉，苍白的手指轻轻搭在几案上，“庾太后沉疴日久，不过是为了公主出嫁强拖着一口气罢了。慈母爱子，非为报也。真是可怜。”
但有人却从九月就开始造势，传出三吴地区女子簪白花的流言来，加重了庾太后的心病。桓晏是懂医术的，庾太后的病有没有他的出力，也说不准。如今，庾太后一死，皇帝年幼，桓公势必会请出姑母辅政了。对于谢氏，也不知是福是祸。
因提起庾太后，夫妻俩同时想到庐陵，尽皆沉默。桓微若无其事地替他安筷。谢沂将她眼中一瞬间的落寞收入眼底，轻轻握过她的手宽慰道：“皎皎莫要伤心，母亲是很喜欢你的。”
他能陪伴她，但母爱的缺失却是他给不了的。而不管是前世还是今生，大长公主都是失职的。便很希望母亲能代替大长公主的角色。
桓微点点头，“我知道。”
“明日，我想再回去一趟。”
北燕劫婚，庾太后崩逝，还有沈氏的事，这几件事全都凑在一天发生了。父亲恐怕短时间没有空闲发落沈氏。阿姨还在府中，她有些担心沈氏会对阿姨不利。
早在她还未回来的间隙，谢沂就已知道了桓家发生的事了。冷寒一笑。会稽王一倒，沈氏就是秋后的蚂蚱。道：“郎君陪皎皎一起。”
“郎君不是还有伤么？”
桓微嗔怪地瞪他，所以方才果然是装疼骗她的咯？
谢沂当即捂住了心，做出很痛苦的样子，桓微却好整以暇地坐着，笑吟吟看他。他苍白的面颜微赧，咳了两声，掩饰道：“那有什么办法？皎皎不肯亲近郎君，郎君就只好自己主动了。”
桓微不禁莞尔，嘴角溢上一缕清浅温柔的笑，“好啦，郎君就好好养伤吧。我等你好起来。”
屋外，昏昏暮色侵染屋宇，朔风猎猎，吹散枝头梅花的冷香。
院中的灯已经点上了，采绿带着一队粗使婢子在花圃里种植着牡丹花苗。采蓝正要去琅嬛堂取药材，抱着漆盘，吃惊地站在路边，“阿绿，这些牡丹花苗哪里来的？”
采绿挥舞着铁锹撬开冻土，挥汗如雨，抬手擦了擦，“下面庄子送上来的，原本秋日就该种的，库房被烧那一遭我给忘了，还好现在也不算迟。”
采蓝见她动作生涩，一看便是没有做过农活的样子，便放下漆盘热络地接过她手里的活：“我来吧！你去替我取药材吧！”
采绿接过漆盘，略一凝眉。她的这个身份，是从桓家在荆州的农庄上挑选出来的婢女，送到女郎身边做粗使婢子的。若不是回来的路上遭遇“水匪”，同行的侍女都死完了，可轮不到侍奉女郎左右。没道理不会做农活。
百密一疏，是她自己大意了。
屋内，夫妻两个正说着今日江口发生的事，谢沂没有瞒她，直接将岳父大人的图谋说了出来，但今日却被北燕打着桓氏的旗号打了个措手不及，怀疑计划可能暴露。
这时便闻见屋外的丁丁撬土声，谢沂皱眉，略有不悦。桓微听见院子里两个婢子的谈话，解释道：“是采绿带着人在院子里种植牡丹，前几日与我提过一声，我同意了。”
牡丹娇贵，宜暖怕热，宜干怕湿。建康每年大约有三分之一的时间在雨季，不适合种植。是而建康的士族豪右皆不兴种。
这个时候种牡丹？谢沂更起疑心，问：“哪里来的花苗？”
“说是会稽的庄子送上来的。”桓微不以为意，见汤饼快要糊作一团，软声催促道：“汤饼要凉了，郎君快用了吧。”
谢沂眸光闪了闪，留了个心眼，吃起汤饼来。
所谓汤饼，乃是用冷肉汤与鸡蛋液和面，揉搓成如韭叶薄的面皮，下沸水煮。制作汤饼的面粉事先要用细绢筛，又因调和了肉汤鸡蛋，这样制成的汤饼口感才会鲜嫩爽滑，如牛乳一般。宫中讣告发出即为国丧开始，民间禁绝酒肉娱乐。刘氏心疼儿子才做了汤饼，也算是让他沾了点荤腥。
这原是北方的吃法。谢家祖上是从陈郡迁过来的，侨居江南近百年，仍保留部分北方的生活习俗。
国丧原应持续三月。好在宫中考虑到年关将至，老百姓一年到头好容易吃一回酒肉，便按先帝丧期旧制，仍定为二十七天。
这可就苦了谢沂了，本就受了伤，连肉类也不能碰。不出意外的话，他大概会吃二十七天汤饼……
到了晚上则更难熬，桓微以他受伤为由怕压着他伤口为由，连榻也不上了。她睡相一向乖巧得很，哪里会压着他了？谢沂冷笑连连，多么通情达理又冷酷无情的小媳妇哟！
没过几日，宫中传来消息，庾太后祔葬钟山之阳的建宁陵，与先帝合葬。
与此同时，桓公派遣镇守徐州的侄儿桓谦追击已逃至边境的北燕使团。兵围栖霞山，一代高僧清玄下狱。又免除桓旺之职，让出京畿禁卫军的掌控权，同意请出崇德宫中的谢太后，让二王氏与谢氏填补了中枢的权力空白。
做好这一切之后，他称病不出，转头料理起家中的事。
庐陵一直在宫中料理庾太后的丧事，还不知家里的剧变。桓泌便让桓时去宫中接她，又让桓旺去往乌衣巷，“去接你妹妹回来。”
作者有话要说：临近换地图有些卡……