“……”
桓微无言,他总是这样，她同他说正经的,他就拿话打趣她。索性扭过头去看着乌木车壁上镌刻的诗赋。谢氏以诗书传家，便连车厢里都刻着《毛诗》。
桓微见那壁上刻着的是大雅里的一句，“吁谟定命,远猷辰告”,不禁低低念了出来，回头嫣然一笑，“郎君最喜欢毛诗里这一句？”
谢沂指腹轻刮她脸颊，嗓音低醇：“我最喜欢‘昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏’一句。皎皎呢？”
他说的乃是毛诗《采薇》篇的名句，乃是军中一首流传甚广的古歌谣,桓微信以为真，认真地想了一刻,“蒹葭苍苍,白露为霜。”
秦风的这一句，哀而不伤。寥寥数字就描绘出一幅凄美之景。初生芦苇青青苍苍，晨晓白露凝结为霜。有一位美丽的姑娘，站在水的那一方。
“是么？”谢沂凝眸于她，语气中却有几分怀疑的口吻，手指搭在她莹润脸颊一侧，轻轻描绘起她耳郭，“皎皎不该最喜欢‘终朝采蓝,不盈一襜’、‘终朝采绿，不盈一匊’吗？”
想来她当日正是思念某人，才会给两个婢子起这样的名字。而她同他离别的那一日，江边正是风起白露芦苇苍苍。
桓微一愣，脸上突然一红，在他似笑非笑的目光里，把一张灿若玫瑰的脸儿又埋进他胸膛了。
她轻轻咬唇，光丽艳逸的脸颊显出几分娇慵的酣红。话声儿轻若落雨，“郎君要是不喜欢……把两个丫头的名字改了就是……”
“罢了罢了。我可害怕回头小薇儿又钻进郎君怀里眼泪汪汪地控诉郎君小心眼。”
谢沂连连笑道。垂眸，目光沉沉落在她发梢，洁净修长的指，一点一点摩挲着她宛如芙蓉玉雕的嫣红的小耳朵，默了半晌，方意味深长地道：“小薇儿，栖霞山里的薇菜正是可采之期。”
她懵然抬眸，眼睛里迷蒙若霰雪纷纭，“那又如何？郎君要效仿伯夷、叔齐采薇于首阳山吗？”
伯夷叔齐是殷商的宗室，商朝灭亡后二人耻食周粟，采薇于首阳山中，遂成隐士典故。谢沂笑而不答，轻抚她顶心的柔发，“小薇儿，阿母生下我长兄时，才只有十五岁。”
这一回她可总算听懂了。桓微双颐漫上浅薄落霞，羞涩启齿：“你……郎君每天晚上不是都抱着我吗……这，这也要怪我吗？”
话音里竟落了一丝委屈。仿佛在责怪、生不出孩子来是他之过。
“……”
这回轮到谢沂无言。他突然发现，他的小妻子，好像对床笫之私一窍不通啊？
大长公主未免也太失职了……
桓微是真对床帏之事不懂，因着国丧期间禁绝房事，婆母要他们分床，她便以为只要同郎君睡在一张榻上就是生娃娃了。为此还曾隐隐自愧。先帝是她的舅舅，便是出了国丧也还要为他再守两个月丧呢，但她总是拗不过郎君，也就只好由着他了。
谢沂噗噗笑着，眼瞳里明光耀目，粲若初阳，“没关系。”
他俯身凑在妻子耳边，悄声说了一句话。桓微脸上的浅浅红霞，霎时绽至了脖子根。
他说的是，等到栖霞山里，郎君好好教教你，什么是生孩子，什么是《采薇》。
十日后。
建康城外城东门脚的驿站旁，昏日西风，寒鸦枯树，无限凄凉。
出城的黎民百姓形影寥寥，驿站外却早已停了一驾车队，后有西府旅贲相随，玄黑旗帜上印着遒劲大气的“桓”字。
十月初四，桓晏接受圣上诏令，启程前往临海郡。
“时辰不早了，郎君再不出发，可就不能在天黑之前赶上下一处驿站了。”
随行的一名旅贲苦着脸到车前禀报。他本是西府军出身，随桓公返京，原以为得以留在京中安享富贵，未想到却被派遣跟随这二郎君出京“历练”，担任侍卫长。此举名为历练，但那临海郡天高皇帝远的，民风剽悍，海盗肆虐，还有叛逃的庾氏叛军作乱……怎么想都不是个好去处。更想不通，这二郎君前一阵子还被大司马重用，怎么突然间就外任了……
“再等等。”
桓晏青衫磊落，面容羸弱苍白，冰玉为骨，秋水为神，曜石一般深沉浓黑的眼瞳一动未动地望着建康城峨峨的城郭。他身上的伤还未痊愈，此时西风拂面，伤口便隐隐作痛。可他恍若未觉，仍旧望着城郭的方向。
“次兄！”
忽闻一阵高呼，桓旺策马而来，他在桓晏身前急急勒马停住，眼瞧着沙尘飞驰，扬至宛如玉人一般的兄长身上，不好意思地挠头憨笑。
“次兄，我才换了班，来得迟了，你可不要见怪。”
“不要紧。”桓晏容色柔和，“子旺今日相送之情，为兄定当不忘。”
桓旺不善言辞，一时也不知该说些什么，他同这位异母兄长接触不多，只听说他今日出京离任便来送了，只得没话找话道：“咳，阿父同长兄今日都挺忙的，十二娘她们深闺女子也没法来送你，不过……皎皎同妹婿没来吗？”
桓旺的语气一瞬变得小心起来。
那日妹婿同妹妹返家，桓晏受刑，次日，宫中的诏令就下来了。桓旺不知发生了什么，阿姨同长兄都嫌他是大嘴巴，一个字也未透露。是而桓旺完全不知当日之事，只是凭借本能，察觉到这事或与妹妹有关。
桓晏浅淡一笑，笑容中有几分凄凉，如西风冷瑟。桓旺见状也不好再问，宽慰了几句，方才离去。
桓旺去后，城中又来了一位骑马的青年，却是郑太妃宫中的陆昀。沉着眉目，将一方红木匣子交给他。
“这是太妃命我交予你的。”
桓晏漠然开了匣子，眼波一滞，顷刻间融为了沄沄春水。
是她的珠腕绳。
郑阿怜到底还给他了。
“郎君对自己可真是狠心，为了逃避皇太妃，宁为玉碎也不肯瓦全。”陆昀语声嘲弄，翻身上马便要离去。桓晏则叫住他:“且慢。”
“回去告诉你姘头，今日你来送我，朗朗乾坤，众人皆知。倘若我在途中遇见什么……”
陆昀震怒回头，桓晏则笑着说完了末半句:“那可都是太妃之功。”
“无耻！”
陆昀默了好一会儿才从唇齿间忿忿逼出二字，调转马头即离开。桓晏眼中渐冷，将小匣收入怀中，拂袖登车。
那名旅贲一直在侧围观，郁郁松出一口气，料想他等的人皆已到了，便要收束部队出发。车队就此启程。桓晏打开车窗，最后望了一晌建康朱紫色的城门，眼中失望之色如墨云翻涌。
他知道，她再也不愿见到他了。
往日会拉着他衣袖软声唤他哥哥的小姑娘，再也不会有了。
……
陆昀回宫后便将事情原原本本地禀告给郑太妃。郑阿怜顼然失色，坐在案前修剪从华林园中摘来的新开的梅枝。
“他倒是心狠，这一招釜底抽薪，断了本宫的路不说，连他自己的退路都断了。”
“宁可去那天高皇帝远的地儿喝海风，也不肯与本宫合作。”
郑阿怜一时颇觉可惜，桓晏这颗棋子，她还是不愿意放弃的，何况他知道自己那么多秘密。然而云燕已死，他们之间连最后一根联络的线也断了。又有些后悔，或许自己不该用桓微来逼他。
“那么现在，要斩草除根吗？”
郑阿怜摇头，桓晏此言，就是明晃晃地在威胁她，倘若他在途中遇见什么好歹，都会被怀疑是她的手笔。她虽不知这件事桓老贼知晓与否，但值此紧要关头，能不同桓家撕破脸，就不要撕破脸。
她款款起身，唤来贴身侍奉的宫娥，红唇勾过一缕嘲讽，“走吧，陪本宫去见见阿姊。”
中宫显阳殿外，梧桐落叶斑驳，满阶皆是。寒鸦栖在光秃秃的枝丫上，一声比一声凄厉。
郑太妃一袭素色鸾鸟朝凤暗纹宫装，外搭银丝素锦披风，打扮得妖妖乔乔的，香肤柔泽，素质参红。她站在殿前陛阶上，以帕子搭在脸上眯眼瞧了一眼濛濛冬日下的突兀枝丫，笑道：“今日日头好，阿姊的身子也应好起来了。”
梧桐是忠贞之树，中宫显阳殿的殿阶外广有种植。但前后入主中宫显阳殿的两位皇后皆未应此寓意，得享丈夫的忠贞。而梧桐经霜半死，凄冷孤寂，大有不祥之兆。庾太后还在做皇后时就几次提出要砍掉树木重新种以松柏，却均被群臣以国库日益空虚拒绝。如今庾太后又在病里，每日面对着半死梧桐，心情自然更加郁闷，这病，也是一天比一天的严重起来。
郑太妃走进庾太后寝宫，见元嘉长公主正在侍药，便笑道：“大婚在即，公主去准备婚事吧，这种侍奉之事交给妾来做即可。”
元嘉长公主按捺不住内心的愤怒，回头怨恨地瞪了郑氏一眼，防她如防贼一般。上回桓微进宫却离奇消失了一段时间的事，连崇德宫中的谢太后都惊动了，事后桓家虽然没有找上门来，却也把她们母女吓得够呛。她可没有谋害桓微，那件事分明是有人陷害她！
后来仔细想来，这宫中的主子，除了谢太后就是新帝与郑阿怜了。鹬蚌相争渔人得利，不是郑氏又能是谁？而当夜捉捕庾氏前夕、新帝又当朝顶撞桓泌，间接葬送庾氏的最后生路。新帝不过是个孩子，这一切，必然是郑氏在后面捣鬼！
如今母后缠绵病榻，自己又逃脱不了北去的命运，元嘉是真的担心自己走后这对母子会对母后不利。
庾太后却勉力对她露出一个笑容，伸手握住郑太妃伸过来的手，“阿妹来了。”
又屏退宫娥，唤元嘉出去，“阿妧，你先出去吧。母后有几句话想对你阿姨说。”
元嘉满面为难，但目及母后关爱的神色，行礼退下了。元嘉走后，庾太后泪如雨下，“阿姊自知时日无多，撑不撑得过阿妧的婚礼都是问题。新帝又年幼，尚且无力与群臣抗衡，阿姊就是死，也不能瞑目啊……”
寝宫里湘帘寂寂，落针可闻。郑阿怜假意担忧地按住她苍白干涩的唇，关切地道：“阿姊可别这么说，您千寿之尊，一定会好起来的。”
庾太后摇摇头，枯黄如落叶的面上泪水滚落，握住郑阿怜的手则紧了又紧，“阿妧的婚礼很快就要来了，以我现在的身体状况，届时怕是不能出席。如此，还望阿妹能代我行太后与母亲之职……”
“这……”郑氏假意为难。元嘉公主的婚事关乎两国邦交，届时须由皇太后出面，与天子共同主持，送嫁至江口。而她前回想要临朝称制受阻，再不抓住这个机会，以后就更难了。
“阿妹还在犹豫什么？”庾太后似若急了，“难不成，要便宜了崇德宫的那位？”
“那妾就却之不恭了。”
郑阿怜盈盈福身。却没注意到。庾太后浑浊双目中一闪而过的冷光。
……
小雪这一日，谢沂同朝廷与老母告假，携妻子前往栖霞山中观赏落枫。
过了立冬后，日子一天比一天严寒，谢府中尽皆换上了冬衣。刘氏大为不解，山中天气寒冷，便是山中红叶还未落尽，又有什么可看的。长嫂王氏则看穿小郎想要同新妇子二人独处的心思，笑着劝说道：“阿母，山中的精舍不是设有地炉吗？后山还开凿有汤泉，可比家中暖和。”
有汤泉？刘氏虎着脸，别一眼儿子，直觉他不怀好意。桓微本抱着小侄子谢檀在窗下案几前听写汉字，雪颜微红，清澄日光透过锦葵雕花的窗牖洒来，在她脸上照下浅浅深深的影子。
谢檀闻讯，从她怀里蹿出来，跳下案，抱着叔父的大腿巴巴地求道：“阿叔，阿狸也要去！带阿狸去嘛！”
眼见得小叔面上笑意微僵，王氏笑着去抱儿子，“阿狸别去。山中可有老虎，专吃小孩的。你呀，就别去给你阿叔添乱了。”
“阿狸就要去！”
谢檀这回可不干了，见一向疼爱他的叔父迟迟不肯点头，俨然是要丢下他的征兆，又踏着木屐噔噔噔跑回案边，攀上已然莹面微红的叔母，可怜兮兮地央道：“那叔母带阿狸去，好吗？”
“……”
桓微赧然转眸，对上郎君笑意融融的眼，不知为何心里一阵发虚。抿抿唇，摸摸侄儿的小脑袋瓜，同意了。
作者有话要说：
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