衣衫缓缓褪去, 露出霍景安赤裸的身躯，蒸腾的水气蔓延在两人之间, 给这充满着脉脉温情的氛围平添上一丝暧昧之意。
宽衣完毕, 段缱退至一侧, 让霍景安入浴, 又取来架子上挂着的巾帕，浸湿了擦洗他的身体。
顾及到他的伤势，她的动作十分小心，尤其注意他的左臂，不碰着磕着, 生怕碰到他的伤口, 惹他发痛。
注意到她和以往不同的轻柔动作, 霍景安低声轻笑道“你今晚倒是格外温柔。”
段缱故作恼怒“难道我素日就不温柔了”
“温柔是温柔, ”他笑道, “只可惜，不太主动。”
段缱脸一红, 有些嗔怪地看他一眼“都什么时候了, 你还有心思说这些, 要不是你受了伤, 我哪里需要这么小心翼翼的。”
“能换得你今晚这般温柔以待，我这伤受得倒也值了。”霍景安一笑，“便是多来几次, 我也情愿。”
“你”段缱哭笑不得, “你真是你知不知道我快被你吓死了还多来几次, 再来几次，都不用别人来费心思对付我们，光为你的伤势，我就能伤心过度，哭晕过去”
她这话的语气说得有些重，听上去像是在抱怨，气恼霍景安此番言论，可手下的力道却依旧轻柔，缓缓擦拭过他的颈肩脊背，带起一道道温暖的水流。
霍景安没有再说话，闭上眼专心感受她温柔的擦拭，眼前却不期然浮现出她之前为自己伤心流泪的模样，这几句似嗔非嗔的玩笑话还是触动了他的心弦，说到底，段缱在他心里都是最特殊的，他舍不得她受到一点伤害，也舍不得她感到半点伤心。
可今晚，她却为自己哭了好几回。
是他没有保护好她。
他的这些心思，段缱浑然不知，只是仔细擦洗着他的身体，后背擦完了，她就绕着浴桶转过半圈，准备擦洗他的前胸，霍景安却在此时睁开眼，伸手抓住她的手腕，吓了她一跳。
“怎么了”她还以为是自己不小心碰到了他的伤口，正想去查看他的左臂，霍景安握在她手腕上的五指就微微收紧。
对上她惊讶看去的目光，霍景安眸色沉沉，认真地向她说道“这回是我大意，让他们钻了空子，从今往后，这样的事再也不会发生，我会保护你，缱缱。”
段缱一怔，旋即眉眼一弯，露出一个浅淡清丽的微笑，似水柔情“嗯，我相信你。”
采蘩在霍景安沐浴期间来了一趟，把他换下来的染血衣物用段缱同样沾染血渍的披风包了，夹带出去，又取来两套新衣，供他二人更换。等霍景安沐浴完毕时，已经过了丑时，段缱张罗着替霍景安穿上里衣，自己也换了一身后，就把采蘩唤了进来，让她领着人洒扫收拾外间。
里外两间被三重罗帐层层隔绝，众人只能在外间行走，不得进到里间，也无法看清里间半点情形，差点急坏了采薇，她一心想要知道段缱的情况，无数次想进去一探究竟，都被采薇拦住了，两人为此起了几句口角，还是采蘩把霍景安的话搬出来，道是郡主服了药，已经歇下了，世子有命，谁也不能进去打扰，这才打消了她进去的念头。
顾妈妈为人老道，多问了几句话，采蘩有些招架不住，只得按着段缱之前的意思，在话里隐晦地透露出她“伤势沉重”、“奄奄一息”的情形，听得采薇当即急出了眼泪，顾妈妈更是哀哭一声，就要进房间去看段缱情况，怎么拦也拦不住。
外间情形乱成一团，霍景安在里面看不见，却听得清楚，眼见将要控制不住，起身行至隔断附近，出声呵斥道“你们怎么回事，郡主遭歹人刺伤，正是需要静养的时候，你们非但不轻声细语，反倒一个接一个地哭嚎，乱哄哄成一团，是存心想让郡主休息不好都给我退下”
外边立时安静下来，偶尔有一两声压抑的低泣，也很快就没了，一阵窸窣声后，众人在采蘩的带领下退出了房间，给霍景安和段缱留出了一片清静之地。
段缱站在屏风后面，将全部过程尽收耳底，忍不住出言为她们辩解“她们也是关心我的安危”
“我知道。”霍景安回身看她，声音里的冷厉全然不见，只余柔和亲近，“可是我必须这么做，想要瞒过其他人，就得先瞒过自己人，要不然露了马脚，还如何引蛇出洞我这伤岂不是白受了”
他明白段缱心里现在最记挂的就是他的伤势，故意做此一说，果然，一听他这话，段缱立即就改口道“你说得对，是我想不周全。”
“你已经做得足够好了。”霍景安用没受伤的那只手抚上她的脸颊，“忙活了这么大半夜，你一定累坏了，快躺下歇息吧。”
段缱摇摇头“我不累。”
“你累了。”霍景安道，“听我的，去休息。”
段缱现在的确是很疲惫，连番的惊吓和伤心消耗了她的太多心神体力，原本不觉得累，是因为记挂霍景安的伤势，现在知道他没有大碍，心情放松下来，疲惫就一涌而上，席卷淹没了她，即使撑着不说，面上也还是显出了几分倦意，让霍景安看了出来。
“我”她本想还坚持原本的说法，说她不累，不需要休息，但看霍景安不赞同的表情，就改了说辞，道，“我和你一起去休息。”
“你先去睡。”霍景安冲她笑笑，“我还有一些事要处理。”
段缱蹙眉。
现在船上还需要他去处理的，也就只剩下那一件事了，可是
“你受了伤，再去连夜审讯，对身体不好。”她忧心忡忡地对霍景安道，“那些匪徒已经被护卫控制住，不怕他们跑了，你明天再审他们也是一样的，不必急于这一时。”
“但我们对外宣称是你伤重，危在旦夕。”霍景安耐心解释，“我身为你的丈夫，势必会对此震怒非常，若不连夜审讯，如何体现我的愤怒焦急做戏就要做全套。”
“可是”段缱还想说些什么，霍景安伸指轻轻点住她的唇瓣，阻止了她继续说下去。
“听我的话。”他对她道，“躺回榻上，好好地睡一觉。”
见她还是有些不愿意，他又加了一句“明天我们会回永州，接下来的几天，你都需要躺在榻上，扮演一个伤势沉重的病人，所以趁现在，你要好好的养精蓄锐。”
段缱睁大双眼，看了他一会儿，终于点了点头“好，我去休息，但你也不要折腾得太晚。”
“我知道。”霍景安微微一笑，“我有分寸。去睡吧。”
“嗯。”
霍景安半拥半抱着段缱回到榻边，看她松开束发的璎珞，脱下绣鞋，和衣躺了上去，就亲自替她盖上被褥，掖好被角，又俯身在她额头上印下一吻，看着她带着些微的笑意闭上双眼，才起身披过藏蓝外裳，吹灭桌上的蜡烛，迈步出了卧舱。
舱外济济围了不少人，见他出来，都连忙行礼问安，他扫视一圈，看这些人多数是段缱带来的陪嫁丫鬟和奶娘，外围则立着他的人，便提声吩咐“纪丙、陈坎跟随我来，其余的人都留下守在这里，不许任何人打扰郡主休息。”
他没有说违反此话的人会受到怎样的惩处，但他一双漆黑墨眼看过去，所有人都噤了声，王府护卫以他为首，对他言听计从，顾妈妈等人则是心有二话却不敢言，她们和采蘩一样，都对这位郡主姑爷有着几分忌惮，不敢在他面前放肆开口。
安排完了这些人，霍景安就带着几名亲随前往货舱，刘用一直带着人在那看管，见他前来，忙上前行礼。
“见过世子。”
霍景安站定“问出什么了没有”
“已经审了一段时间，但对方的嘴咬得很严，目前尚未问出什么东西。”
“方保呢，进去了吗”
“正在里面亲自进行审讯。”
几句问答过后，霍景安微微一瞥目光，刘用立即心领神会，领着他进了货舱。
货舱隔出了一块地方，用来看管被卸了关节五花大绑的水匪，数十名王府护卫看守在一旁，其中，霍景安的亲信方保正坐在张椅子上审问一名匪徒，那匪徒躺倒在地，身上有被用刑的痕迹，伤口都避开了要害，能让人一直保持痛苦的清醒，却不伤及性命，足以叫受刑人求生不得、求死不能，这是他审人的拿手好戏。
“世子。”见霍景安到来，方保起身行礼，见他的目光在那匪徒身上一扫而过，便道，“属下无能，未能问出一星半点有用的消息。”
“不怪你。”霍景安淡淡道，“这些都是经过训练的死士，问不出来在意料之中。”他转过身，看着那些被五花大绑的水匪，目光转冷，“关于今天的这场夜袭，我心中已经有数了，能不能从他们身上问出东西，也都变得无关紧要了。”
方保一听，立刻询问他是否要除去这些人。
“除掉他们干什么，”霍景安轻飘飘道，不带任何情感的目光从那些人身上一扫而过，“他们的命还值几个钱，先留着，留他们一口气。”
剩下的话他没有说出来，但方保立刻就明白了他的意思，低头答道“是，属下明白了。”
留着这些人一口气，但也只用剩下一口气。
当晚，船队转南向北，回溯江道，翌日一早，就重新停靠回了永州容河的码头岸边。
一个时辰后，晋南王世子船队夜遇水匪、长乐郡主身受重伤的消息就传到了永州太守府里。