从汲雪居离开，凝烟心里的石头算是落了地，宝杏跟在她身侧往回走，口中煞有介事的说：“六爷不愧是六爷。”
“这话怎么说？”凝烟不解的问。
宝杏睁圆着眼睛，话就跟车轱辘似的打着转往外冒：“六爷是谁，那可是当朝大学士，内阁阁老，还是太子的老师！可非但没有一点高高在上的架子，也不像二爷那样不苟言笑，一脸严肃，反倒很是平易近人。”
凝烟也赞同宝杏说的，小叔所处的地位足以让人仰之弥高，敬重畏怕，可几次相处下来，她愈发觉得他温和好相与，眼眸清蔼含笑时，也愈显的俊雅，想来骨子就是极为清正有风骨的人，哪怕是身居高位，也秉持着本心。
自己之前那些窘迫的小心思，到显得是她格局太小，凝烟不免自惭形秽。
更是在不知不觉中，在心里将叶忱归成了是可以信任仰赖的人。
一来一回，天色也暗了下来，叶南容还在诫堂自省，叶老夫人不让求请，凝烟也不好违背，便想着去看看他也好。
而另一边，楚若秋知道了叶南容被罚的事，心里同样忧心不已。
奈何白日里顾氏来她院里看望，又问她为什么答应赵氏去相看，她自然不敢让姨母知道自己是故意，只能垂泪说着心中的受伤和委屈，好在姨母没有起疑，等姨母离开，她才有机会往诫堂去看表哥。
楚若秋走在游廊下，眼尖的注意到另一头，沈凝烟也正朝着这处走来，想必也是要去诫堂。
她停下步子，思绪一动，提声轻唤，“表嫂。”
凝烟朝着声音传来的方向看去，就见楚若秋形容憔悴，正朝自己走来，也加紧走上前，“你身子怎么样？”
她知道楚若秋昨夜受了不小的惊吓，不免担心她的状况。
楚若秋苦笑着摇摇头，“就是受了些惊，这会儿觉得好了些，所以出来走走。”
凝烟点头，“没有大碍就好。”
“我听说表哥被祖母罚了。”楚若秋拧紧着眉头，满眼自责，“都是我的缘故，表嫂要怪就怪我，表哥是因为我才被罚。”
“怎么能怪你呢，是那赵品文的错。”凝烟温声宽慰她，“你千万别多想。”
楚若秋感激的一笑，又问：“表嫂这是去哪里？”
她故意张望了一下，“可是要去看表哥？”
“嗯。”
“表嫂还是别去。”楚若秋摇头制止，“老夫人还在气头上，这好歹也算是给赵家一个交代，若是知道你过去，恐怕更生气，罚的也更久。”
凝烟倒是没想到这点，万一自己过去，弄巧成拙就不好了，她轻轻点头，“你说得有理。”
楚若秋见劝住了她，又说：“眼看要起风，我得回去了，表嫂也快回去吧。”
既然不能去诫堂，凝烟也只得回去，楚若秋假模假样的与她道别，待人走远后，又折转步子。
诫堂内光线昏暗，四面墙上都挂着家训，叶南容端坐在四方桌前，迎着烛火抄写家训。
耳边传来门被推开的声音，他没有丝毫分神，直到楚若秋噙着哭腔的声音传来，“表哥。”
叶南容执笔的手一顿，抬头看向出现在眼前的人，皱紧眉头，“你怎么过来了？”
楚若秋咬着唇，什么也不说，低头垂泪。
一滴滴晶莹的泪水无声淌落，叶南容心上一揪，柔声道：“哭什么？”
“都是我连累了表哥，我去告诉老夫人，让我代你受罚。”她说着就要往外走。
叶南容起身大步走过去，拉住她的手臂，刚要开口说她胡闹，楚若秋一个转身扑到了他怀里。
叶南容身体僵硬住，抬手就欲将人推开，“若秋。”
楚若秋攥紧他的衣袍，“表哥，我还是离开吧，我只会给你添麻烦。”
叶南容扶在她肩上的手一顿，他从小护到大的人，在他面前这般无助落泪，他怎么可能不心疼，一切的原因归根结底都在他。
“胡说什么，你要去哪里？”叶南容轻斥着，到底没有推开她。
楚若秋低迷落寞的声音里满是自嘲，“我一个多余的人，还有什么理由在留在这里。”
叶南容脑中思绪缠乱，深吸了一口气，将她哭颤的身子扶正，正色道：“你是我的表妹，待在这里在正常不过，我既答应过会照顾你，就不会不作数。”
楚若秋反而冷静下来，慢慢推开他，扬了抹脆弱的笑，“表哥原来还记得，那时母亲过世，我什么都没有了，是你给了我希望，可如今你有表嫂要照顾，我知道的……没关系，我不会怪你食言。”
叶南容怎么会忘了，楚兆濂宠妾灭妻，把妾室流产一事迁怒到了姨母头上，将她禁足关了起来，导致姨母神识错乱。
母亲担心表妹受委屈，便常将她接来府上小住，直到一次楚家传来消息，说姨母清醒过来，思念女儿，他和母亲陪同表妹一起去了楚家。也是这次，姨母当着表妹的面自尽，他赶到时，表妹跪在自戕的姨母前哭得几乎晕厥，无助的说，她从今以后只有一个人了，他也是那时候承诺，会照顾陪着她。
回忆起那时的画面，叶南容心里的自责顿时到达了顶峰，表妹把所有的希冀都放在了他身上，无论如何都是他有愧于她。
“表哥放心，我不会再乱来和赵品文这样的人接触。”楚若秋笑里带泪，“我也不想成为你的累赘，而且我总要嫁人……反正不是你，谁都一样。”
“谁准你如此自暴自弃！”叶南容声音愠怒，“我又何曾说过会食言。”
“那表哥准备如何？”楚若秋反问，手在袖下暗暗掐紧。
叶南容压紧唇角，有一瞬间，他甚至想到了将楚若秋纳入府，可他所学的礼教，和这满墙的家训不允许他做出这等事情，不仅是轻贱了表妹，于妻子也不公。
“总之你安心在府上，你永远是我的妹妹，我不会让你受委屈，更不会答应让你随意成亲。”
楚若秋握紧的手一松，心也随着叶南容的那声妹妹坠入谷底，还是逼不出么。
知道不能再说更多，她扯着让人疼怜的落寞笑意，轻轻点头，“我听表哥的就是。”
凉月爬上树梢，杨秉屹身形笔直，不动如松的站在叶忱书房外，整座汲雪居除了风声和偶尔的蝉鸣，以及大人手中笔划过纸张的细微声响，安静的可谓到了沉闷的地步。
杨秉屹早就习以为常，反倒是早前三少夫人过来，给这汲雪居带来了一些突兀的动静。
他兀自想着，听到屋内传来一声轻响，转头看去，是叶忱搁笔的动静。
“将这批令拿去给徐文年，警告他近来收敛些，别想着一口气吃到膘肥体胖。”
叶忱语气平平地说了句，将身体靠近椅背中，目线抬起时，不经意看到了还摆在桌上的食盒，里面是已经冷掉的梅花糕，除去他吃过的那一块，再没动过。
杨秉屹自然注意到了叶忱的目光落在哪里，他眼观六路的同时，更时刻谨记不该问不该知道的，统统都装没看见。
“收拾掉。”叶忱说。
杨秉屹眸光顿了顿，面无表情道：“是。”
他低头收食盒，余光看到叶忱屈指漫不经心地点着桌面，这是大人不耐的表现，于是赶忙加快手脚，提起盒子正要退下，却听叶忱喉咙里碾过一声似笑非笑轻呵。
杨秉屹无法参透叶忱什么心思，抬头快速探去一眼，如常的眉目间同样看不出山水。
叶忱掀起眼帘悠悠看向他。
杨秉屹一个激灵，悻悻道：“大人，先前盯着松溪苑的人来传过话，楚姑娘今日除了去过一趟戒堂，就没别的异样举动了。”
杨秉屹一方面不知道叶忱出于什么对三少夫人另待，另一方更不知道为什么又忽然让人时刻注意楚若秋的举动。
但他说完这话，就看到叶忱始终都清蔼眉眼忽的一敛，眸色变得冷漠厌烦，仿佛懒的再掩饰。
“只要不是事关性命，不必再来报。”
杨秉屹又是一愣，低头应是。
究竟是与不是，与其麻烦试探，用最简单的方法一试，也就清楚了，只看楚若秋受的伤，会不会印投到他身上，就一目了然……重要的无非是，如何解决。
叶忱垂眸思量，“备马车。”
看到叶忱站起身，杨秉屹紧跟上去，“大人是要去何处？”
“悬寒寺。”
古刹幽静深远，缭绕着香烛的宁静味道，僧人双手合十，朝着忽然造访的年轻男人做了一礼，“施主许久没有来了。”
“深夜前来，叨扰主持了。”叶忱温缓回话，一身轻简雅致的儒衫，身立于佛前，澹泊如出尘的居士。
“不妨。”僧人一摆手，“施主必是有事前来，但说无妨。”
“想问住持，若是我寻到那人，该如何解开羁绊？”
僧人叹息，“虽乃前世误执，但因果命定，只有让对方也带上这佛珠，才好削弱牵绊，除非一人殒命，那羁绊自然就断了。”
叶忱把唇微一扬，“如此说来，若想要一劳永逸，也并非不行。”
僧人心头一凛，惊看向面前斯文的男人，一劳永逸……那便是要对方的性命了！
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