叶挽卿在试炼中消耗了全部的灵力, 但是好歹凝聚出来了剑气，算是非常大的进步。
他接下来几天如常地去剑阁，离月底不剩多少时间, 他和薛澜每天很少见面, 见面薛澜也是在自己床边看书。
这一日他回来的早，从剑阁里回来, 他这几天很谨慎, 注意着晏施和岑酉那边的人, 难得这两个人都没过来找麻烦。
兴许是认为上次的事和他无关，忙着收拾薛澜去了, 没有时间管他。
他回去都是走同一条路，两名弟子照样跟在他身后，为他担心试炼一事。
“世子, 到时候试炼我们没办法跟着你, 此事可要联系戚大哥？”
叶挽卿点点头, “晚些我会跟他说。”
“你们在峰里好好修炼, 多留意晏施和岑酉。”
他每次回院子都会经过竹林，这边种的有几棵梧桐树, 当有什么东西朝他飞过来的时候，他下意识地转头。
然后脑袋上一重，听到了一声嫩生生的叫声。
“啾。”
“世子, 你头上——”
“好大胆的鸟儿, 敢飞世子头上！”
两名弟子瞪起眼, 叶挽卿也有些愣住了，脑袋上的小东西紧紧扒着他的头发, 在他脑壳上又啾啾两声。
叶挽卿摸自己的脑袋, 他自己看不见, 指尖触碰到了柔软的触感，热乎乎的，他感觉到手指似乎被啄了两下，慢慢地把鸟拿下来。
说是鸟，看起来更像小鸡，两只眼睛黑乎乎的瞅着叶挽卿，用脸颊轻轻蹭了蹭叶挽卿的手指。
叶挽卿注意到小鸟的腿似乎受伤了，啾啾叫唤两声，看样子可怜兮兮的。
“这是什么鸟，雏鸡？”
“世子，你……”
其中一名弟子欲说什么，被另一名弟子拽住了，另一名弟子摇摇头，两人便没有多言。
“它受伤了。”
叶挽卿头一次被小动物亲近，猜想这鸟是在向他求助，他略一犹豫，若是放着不管，可能会被其他灵兽叼去。
风莱山上灵兽很多。
“明日你们早些过来，我先回去，给它看看伤。”
他捧着鸟儿回了院子。
一路上注意力都被鸟儿吸引，小鸟的羽毛仔细看是金色的，小细腿受了一些伤，一路上都在用自己的喙轻轻啄叶挽卿的掌心。
“啾。”
叶挽卿唇角绷紧，指尖试着去碰小鸟的脑袋，对方没有拒绝，还蹭了蹭他。
“啾啾。”
一路回到院子里，只有薛澜在，叶挽卿回来的时候薛澜看了他一眼，注意到他捧在掌心里的鸟儿，扫了一眼。
他把小鸟放在桌子上，去找了伤药和纱布，但是他动手的时候又有些犹豫，不知道伤药能不能给小东西用，又怕自己弄伤它。
“这是师弟捡回来的？”
薛澜放下了手里的典籍，朝他凑了过来。
他顺着嗯了一声，“它的腿受了些伤，我们的伤药能不能给它用？”
“可以。”
叶挽卿哦一声，麻烦薛澜道，“你会不会包扎伤口？”
薛澜看看他，片刻之后，薛澜在他对面坐下来，两人相对而坐，中间隔了张桌子。
“这是凤鸟，别名野凤凰，每一千只里有一只有可能变成凤凰。”
薛澜一边解释一边帮凤鸟上药，他动作很熟练，也很小心，把纱布裁剪成合适的大小，用木签小心翼翼地把伤药敷上去。
最后在凤鸟的小细腿上系了个蝴蝶结。
“它暂时不能活动，还要吃东西。”
叶挽卿不知道给它喂什么，问道，“给它喂什么？虫子？”
“不用，去找些稻谷就可以。”
凤鸟用小豆眼看着他，又用脑袋蹭了蹭叶挽卿的手指，啾啾两声。
叶挽卿指尖传来温度，他绷着的脸冷淡被冲散了些许，眸中倒映着凤鸟，慢慢地收回手。
他看一眼对面的薛澜，这凤鸟只是缠着他，没有想和薛澜亲近的意思。
薛澜：“看来它很喜欢你。”
叶挽卿没有出声，他向薛澜道了谢，晚上江佟和宋避离回来了，都有些新奇，围绕着凤鸟瞅来瞅去。
“世子，这是你捡来的？”
听叶挽卿嗯一声，宋避离戳了下凤鸟的脑壳，“我们山上按理说没有凤鸟，是从外面混进来的？”
“而且它好乖，一点也不像凤鸟，凤鸟其实都很凶，不容易驯服，毕竟野凤凰也是凤凰。”
“倒是像只小鸡。”
凤鸟啾啾两声，黑豆眼瞅了下薛澜的方向，安静如鸡地在原地乖乖窝着。
“啾啾啾。”
叶挽卿对灵兽了解得不多，他看了眼窝着的小鸡仔，这小鸡外表看起来可爱，怎么也看不出来凶劲。
“等它伤好了就把它放回去。”他说。
晚上叶挽卿又看了一遍凤鸟的伤，凤鸟能够听懂人话，在他掌心里啄来啄去，看上去很乖。
凤鸟乖，少年更乖。烛光映照着叶挽卿的半边侧脸，收敛了平日的沉郁，如今变得柔和起来。少年专注地看着掌心里的小东西，眼睫垂下来，眸中透彻清亮。
有些骨子里的东西是改变不了的。
凤鸟啄的都累了，刚想停下来，察觉到身后有一道若有若无的视线落在它身上，它立刻全身绷紧，啾啾了两声，啄地更卖力了。
叶挽卿唇角浅浅地扬起来，他发觉有人在看他，他转眸，薛澜在看书，方才好像是错觉。
晚上睡觉的时候凤鸟也是跟他一起睡的，叶挽卿第二日还特意去给凤鸟寻了稻谷过来，稻谷他识得，还特意为凤鸟分好了类。
他分的时候薛澜在旁边看着，略微挑眉。
“没想到世子还识得五谷？”
叶挽卿动作没停，“嗯”了一声。
“我原先听闻，世子前十七年一直养在宫中，原以为世子不会认得这些。”
叶挽卿闻言侧头，不知道薛澜这话是什么意思，想来原本这也是众所周知的事，他好一会才回复。
“我原先也不知道，有人能一个月进入九州战力榜前三。”
叶挽卿后面又让人查了薛澜，若不是薛澜原先便是长老的得意弟子，在风莱也算出名，他会以为人是被夺舍了。
“之前的事世子考虑的如何了？”薛澜问他。
叶挽卿看对方一眼，“你想要什么报酬。”
“还没有想好，”薛澜说，“世子应当说话算数，我可以先欠着。”
“要是在我能力范围里的，希望你不要为难我。”叶挽卿面无表情，若是薛澜为难他，这事也免谈。
薛澜从怀里拿出来一颗糖块儿，嗯一声，“我不会让世子为难。”
叶挽卿眼尖，看出来那是上次他拿出来的糖块儿，他想起来了月底的试炼，问道。
“那月底的试炼，你去不去？”
月底是晏施他们带队，若是薛澜不去，估计他处理起来会更加麻烦。
“去，但是我在城中有事，不能跟你太久。”
叶挽卿哦一声，没有问是什么事。
他对凤鸟很喜欢，几日除了练剑都带着，凤鸟也非常听话，他养的甚至考虑出任务带凤鸟走，然而凤鸟腿好了就飞走了。
临行的那一天叶挽卿有些低落，薛澜看出来了，宽慰他道，“凤鸟也有属于自己的家。”
“它前几天伤便好了，已经多待了好几天，说明它很喜欢你。”
薛澜话里话外都是安慰人，语气却非常冷淡。
凤鸟若是再待几天，兴许一只鸟都会比他更吸引注意力。
叶挽卿原本这两天气息收敛许多，凤鸟走了，他便又恢复了往常，一个人待在角落，对薛澜也冷淡许多。
带队的弟子是晏施、岑酉，红月和薛澜。
叶挽卿和外峰弟子坐在同一辆马车，戚烬也在暗中跟着他，此去前往落霄城，一共三日的路程。
“你们可知道晓君阑为何要前往落霄城？”
“不知道，就那么几件，可能是小鬼作祟，或者是因为当地的城主。”
九州大大小小几十座城，其中以京州城作为中心城，其余城池分为主城和小城，类似于古王朝的分封制度。
主城和小城都是中心城城主分出去的，主城和小城奉中心城为王，每年要向中心城进贡，每四年各个城池还会聚在一起召集廷议。
今年是第三年，众城廷议是在明年。
“兴许是为了明年的廷议做准备，晓君阑现在话语权很重，据说他一人有三票否决权。”
“真的假的……我听闻我世族的兄长说的，现在世族很忌惮晓君阑。”
“这是应当的，前年他一人横扫鬼界，平荡九寒天，长老会也已经有他的一席之地。”
叶挽卿听了一耳朵，眼睫颤了颤，对于晓君阑的那些事迹并不感兴趣。
三天的行程，晚上他们若是走到城池，便在客栈里休息，若是没走到，就在外面搭营帐。
叶挽卿现在找了个小护卫，自然是和薛澜一起，他和其他弟子也不熟。
有薛澜在，晏施和岑酉只是虎视眈眈地盯着他们俩，尤其是薛澜，晏施看着薛澜恨不得直接把人做成傀儡。
搭营帐交给薛澜，薛澜动作很快，袖子挽起来，显得肩宽腿长，很快便把营帐搭好了。
叶挽卿在旁边看着，有弟子瞅见了，两个脑袋凑在一起偷偷议论。
“世子就是好，不用干活，整天有人鞍前马后。”
“你要是跟他长得一样好看，你也不用干活。”
“薛澜师兄脾气好，你去求他他估计也帮你。”
薛澜很快把东西整理好，营帐很大，不怕他们两个人挨到碰到，里面还有两床被褥。
说是休息，其实很多弟子都是打坐，不过按照红月的安排，还是扎了营帐。这是在阴林，营帐设的有结界，可以隔绝他们的气息，相对来说比较安全。
叶挽卿还有事问戚烬，他看着薛澜忙来忙去，等到薛澜忙完了才开口，“我要去那边看看，一会便回来。”
“你不用跟着我。”
薛澜应一声，把手里的东西放下来。