宴上琴弦不断, 先是勉世子作词，之后人便散开。有许多人过来给叶挽卿敬酒，勉世子注意到这边, 帮他拦了那些人, 他在宴上待了一会便出去了。
勉世子府邸很大，他绕到了靠近湖边的亭子, 这边没有什么人, 他从出来的时候就感觉到了有人在跟着他。
跟着他的不是别人, 是菀浣。这里也没有别人，菀浣偷偷地从梁柱后面探出头来, 怯怯地喊了他一声“嫂嫂”。
叶挽卿招了招手，菀浣便过来了，眼睛里亮亮的, 小姑娘出落地愈发精致, 看人时很讨喜。
“你方才喊我什么？”
表情没有往日那么温和, 但是也称不上责怪, 菀浣还是有些怕人的，毕竟他是以前未曾露面的世子。
菀浣又低声喊了一句“嫂嫂”。
“以后应当喊哥哥。”
叶挽卿把人打发走了, 他看着菀浣一步三回头，一直在盯着他的脸瞧，那声哥哥到底没有喊出来。
他在湖边吹了一会风, 很快又回到了宴上。这些世家公子的宴会, 玩法很多, 有比诗有冠剑，他是第一次来的新人, 难免总是以他为中心。
“前些我爹从仙门那里得来一块璧玉, 璧玉是千年血玉, 听说是从鬼王那里的红莲殿取来的，今日便用璧玉来酬慕诸位，如何？”
勉世子让人把那块千年璧玉呈上来，在女侍呈上来时，众人纷纷吸了口气。
绕是叶挽卿不懂玉，他也能够看出来是一块非常上品的玉。玉石通体绯色，剔透玲珑，内里像是有细碎的鎏金涌动，像是开在血池里的罂瑰，精细的花枝含苞待放。
叶挽卿没什么兴趣，他注意到奉清酒在那块玉呈上来之后就移不开眼了，对方嗓音细声细气。
“我能不能参加？”
有人立刻附和，“自然可以，清酒还是第一次凑热闹，我们比不了剑，可以比文。”
“跟清酒比文？他的才情可是出了名的，我们跟清酒比估计只有输的份。”
又有人提议，“世子可要试试？我看这玉极其衬你，若是不拿可惜了。”
开口的那人只是随口一提，毕竟他也看出来了叶挽卿兴致缺缺，原以为对方不会搭理他，没想到叶挽卿答应了。
“好啊。”叶挽卿看典籍过目不忘，若是论写诗，他兴许不擅长，但是文比的不止写诗这一项。
“我也想试试。”
殿中蔓延着古怪的气氛，明眼的都能看出来这两位不合，很快勉世子打破了气氛，重新圆场。
“你们两人一起，今日倒是热闹，还有没有人？我这美玉只有一块，机会只有这么一次。”
大部分人都是看戏，还有的是不想参与进来，最后只剩下叶挽卿和奉清酒。
“既然是比文，就按照我们京州的殿试。殿试第一轮，是考经文典籍。会文首要识百经万卷。”
勉世子显然是擅长这些，经常搞这种文试，他自己以往有文试的梦想，对两人道，“我这里有千秋先生的题卷，便以此题目作为考核，如何？”
两人都没有问题，勉世子道，“一共八题，你们两人每人四次作答机会，最后看答出来的典籍多，谁胜。”
两人分别投银箸，看谁投的远谁先，最后是奉清酒先。
叶挽卿在旁边听着，勉世子问了第一个问题，“当世仙门历史错综复杂，常言‘朝作殿前欢，夕落红莲枯骨’，何出此言？”
“意思是早上朝阳出来时尚且能够在殿前欢愉，夕阳迟暮之时却化为了鬼界红莲殿的一截枯骨。指仙门与鬼界纷争时九州的现象，战乱时人命如草芥一般轻贱。”
奉清酒：“除此之外，还有另外一层意思。人非人鬼非鬼，在为人时能够做人，死后化为鬼界众生，那时便是鬼。”
“那清酒若是有这般的命运，该当如何？”
奉清酒：“生时化戈绕南天，死以英魂护昌平。”
底下议论纷纷，在讨论这回答应当给几分，讨论的结果是都给满分。
轮到叶挽卿了，勉世子道，“邺城有一少妇，因为被负心人所负，死后怨念难消化为恶鬼，毁了负心人的大好前程，之后牵连毁了一整座城池。”
“她在佛祖面前自省，佛祖曾劝告她放下执念，如今城池已毁，覆水难收，她所犯孽障皆为生死簿上沉墨。”
“世人称此为第十九层莲狱，此狱名怨难消，害人害己，一念可毁无数生灵。”
“姬无暄，你如何看？”
这是当年邺城真事，被化入仙门典籍引以为戒，甚至当时晓君阑还给他讲过这个典故，当时晓君阑是如何说的？
晓君阑说“彼为黄粱鹤，交颈饮麓酒”，意思是愿意做一席黄粱梦里的云鹤，交颈饮下麓酒，背叛便会灰飞烟灭。
叶挽卿垂着眼，问道，“怨来自负心人，佛祖为何不惩负心人？”
这个问题像是随口一提，叶挽卿敛了神色，回答的中规中矩，“怨生怨憎会，后有求不得放不下，佛祖说苦难都是自身造化，当抛开怨尘，不为痴念所扰。”
“我为千秋客，化旅一沙尘。”
少年红衣皓目，眼神中神色淡然，嗓音清润动听，容貌太过于灼眼，很容易让人被他的外貌迷惑，让人以为他真的能够放下怨憎。
接下来两人各自还有三个问题，他们两人都拿了满分，第二轮是比文章，叶挽卿不想写字，他让身旁的侍卫帮他执笔。
“义弟可是身体还没有好痊？我上次听闻义弟的字迹蹁跹惊鸿，原以为今日能够看见，实在是可惜。”
叶挽卿没有回复，一个人的字并不容易改，再让他每天抽时间去练字……
他这般出神，念了一篇文章出来。
两人的文章完全不是同一种风格，奉清酒充满温暖希望，想要拯救世人一般的仁慈良善。而叶挽卿偏沉郁冷凝，字里行间能够看出皮囊底下的性子。
这一局两人又是平手，最后一局是典故，九州的典故，勉世子净挑一些冷门无人知晓的。
托了叶挽卿过目不忘的能力，他全部都知道，这局是他完胜，最后那块璧玉到了他手上。
叶挽卿让人收起来，他准备回去送给姜月姬，姜月姬应当会喜欢这种玉石。
隔着人群他都能感受到奉清酒的视线，带着几分凉意，如果视线能够伤人，想必他身上已经被戳出来几个洞了。
“清酒，你不要难过，他兴许是侥幸答出来的，这可是千秋先生出的题，上个答出来所有典故的是京科状元。”
“是啊，清酒……那什么雪遇参商、碧落怀藕……这典故我可从来没有听过。”
奉清酒闻言脸色更加难看起来，指尖攥紧了轮椅，手腕青筋凸显，远处的红衣少年显然已经成了宴会的中心，然而少年眉目敷衍，显然已经无心在宴上。
“雪遇参商，碧落怀藕，典故出自列仙传。传闻人间落下百年难见的大雪，当日神君显灵，参星和商星得以同时出现，神君融化了人间大雪，大雪化成碧落河畔边的黄泉，上面开的有无数藕花。”
“此寓人世尽头未必是尽头，峰回路转，严寒之处可得新生。”
叶挽卿待的时间也差不多了，准备着回府，还在想着如何跟勉世子推辞，勉世子非要拉着他去喝酒。
他并不想去，瞥见一边的小厮过来，略有些眼熟，似乎是奉清酒身边的小厮。
“姬世子，我家主子在湖外亭那里等你。”
叶挽卿正好以此作借口跟着人出去了，绕过两条小道，就在亭子见到了奉清酒。
他身边跟着侍卫，奉清从他出现视线便一直停留在他身上，对他道，“姬世子，我有话想单独问你，可否能支开你身边的侍卫。”
叶挽卿略微思考，让侍卫留在听不见但是能立刻赶来的距离。
他打量着奉清酒，宴上没有好好看，如今看来，奉清酒的脸色比三年前好的多，现在看起来依旧是病殃殃的，但是气色没有那么差。
“奉公子要跟我说什么？”
远处是一望无际的湖泊，松柏竹叶沙沙作响，奉清酒努力克制了自己的情绪，掌心攥紧轮椅边缘。
“你没有死……你回来是做什么？要继续勾引三哥？”
奉清酒表情略有些失控，“三哥和我已经订了亲，你若是还要些脸，就该知道离他远点。”
一番话说的义正言辞，叶挽卿有些想笑，笑意却不达眼底，心里那种被人攥住的感觉又浮现出来，让他感到难以呼吸。
“四公子在说什么，你我以前未曾见过面，你可是因为今日我赢了璧玉难以释怀？”
叶挽卿似笑非笑，“你三哥……你说的是晓君阑？你以为人人都喜欢你三哥？”
他看着奉清酒，嗓音里发出一声笑，“你三哥给我当狗都不配。”
看见奉清酒脸色发白，叶挽卿好整以暇地退开些许，这可是晓家捧在掌心里的宝贝，若是磕着碰着了，说不定到头会赖在他身上。
他受不起。
眼见着他转身要离开，奉清酒拽住了他的衣袖，叶挽卿厌恶地拧眉。
“你……”奉清酒推着轮椅追上去，“你站住。”
“若是你伤害三哥，我不会放过你。”
叶挽卿总觉得奉清酒把他叫到这里，不发生点什么都不正常，他的手腕被拽住，皮肤相触让他心生反感，他下意识地推开对方。
“清酒怎么还没有回来，你确定在这里？”
奉清酒身后便是长长的阶梯，在小厮领着人过来的时候，被他这么一推，奉清酒整个人向后栽倒。
然后从阶梯上滚了下去。
石阶上染了一片深红，叶挽卿看一眼，来的人还不少。
“清酒——”