第一章 见月（1）
二十年前。
元丰十年冬，扶风郡，渭河畔。
雪霁后的傍晚，夕阳半隐西头。
风过，震落秃枝上的雪沫，纷纷扬扬又是一场雪。
冰封的河岸边，一个四五岁大小的女童原本凝神盯着残阳。这会雪珠子拍上她面庞，钻入她脖颈，贴着她肌肤在一件空荡荡的破烂衫子内直滑到胸膛，化水洇在她身上。
小姑娘打了个寒颤，仰头看四下延展的枯枝，将身子挪过些，低头继续寻找。
她想找些稍微干净的雪。
沿路而来，雪地上沾着血，雪地下冻着残肢，处处散发出尸体的腐臭味。她原也不是头一回见到，不是太害怕。但实在饿得厉害。
隆冬腊月，花木凋零，草根树皮早已被扒干净。除了雪，这一望无垠的荒野里，再寻不到吃的了。
一炷香前，她忍不住想要抓一把积雪充饥。不想两手伸入雪地时便觉触到一个坚硬的物体，待拂开残雪竟见一张唇口，露出白森森的两排牙齿。朔风一吹，现出一张完整的死人脸。双眼也不曾闭上，直勾勾盯着她。
“见过”和“碰过”是完全不同的滋味。
她猛地缩回手，脚下一滑跌下去，回神竟是趴在了尸身上，同他面贴面，眼对眼。愣了片刻，她爬起铆足劲往前跑。直到这河岸边，再也跑不动，方停下喘息。
其实也没能跑出多远，但好歹这处的雪里没有死人，雪上也没有新染的血。
小姑娘将掬在掌心的雪送入口中，整个人僵了一下。片刻，待牙根适应了温度，方用力咀嚼起来。待一口尽，便很快又捧起第二把雪，嚼咽入腹。
如此严寒天，饮雪啖冰，尤似饮鸩止渴。
但是饥渴难耐，不食冰雪，当下就没有活路了。吃了这两口，就还能再走几步路。再走几步路，说不定就可以找到阿母。
小姑娘晕晕乎乎站起身来，抬头看和自己一般摇摇欲坠的落日。即将日暮，得快点往前走。
其实，她也不知前面是何处。
去岁，原是父亲派人来接阿母和自己，说给她们换了个新家。但才走了几日，便遇到一股流寇，抢杀掠夺，将她与阿母冲散了。
她在一片死人堆里醒来，在路过的人群里看见一个穿着青衣的妇人背影，跌跌撞撞追了上去。
最开始，她还能记得阿母爱穿青色衣裳，记得阿母温柔恬淡的笑脸。
只是快两年过去，记忆开始模糊，阿母成为一个青色的影子。阿翁更是自她出生便从未见过，不知他模样。
朔风呼啸，还没走出两步，她便又跌在雪里。天色暗得很快，小姑娘喘了口气，爬起来继续往前走。
过往的记忆忘却，近来的事情她却记得清晰。
她记得有人说，去长安，那处是好地方，有汤饼和热粥。
她记得她走过的地界，捎她坐牛车的妇人和她说是陇西，分给她包子的乞丐爷爷说到了金城，抢走她破碗的小男孩说在天水，想将她卖掉把她打得半死的男人说这里是扶风郡……而扶风郡寺庙里的和尚说，再往前一百里就是长安了。
她便很开心，她走对了地方。
这么久，她跟在一波又一波去往长安的人群中。
乌泱泱的人群，举止匆匆的神色，同那日她与阿母走在茫茫人海，去父亲说的好地方时一样的情境，无甚区别。
她自然以为是的对。
却不知压根错了方向。
很久后她才知晓，当日她们从兰州出，西北处的凉州酒泉郡才是他们的新家，而自己走向的是东南方的京畿长安。
截然相反的方向。
荒野劲风又起，她举步维艰，终于失力倒在雪地里。
却依旧没有停止前行。
她已经懂得，这样冷的地方，是不能睡的。一旦合眼便再无醒来的可能。于是挣扎着往前爬去，爬不动便塞一口雪在嘴里，告诉自己吃跑就有力气了。
天色完全暗下，星月昏沉，她又安慰自己，这冬日虽冷，但也不是一无是处。至少没有野兽，她就可以少一层被生吞吃掉的风险……
眼前越来越黑，手掌现出重影，嚼雪的牙齿失去知觉，身下裹泥的残雪慢慢冻住。
她的速度越来越慢，大概无需太久，她就会和方才那个被埋在雪里的人一样。
在一次喘息后，在一次眨眼间，冻死在这里。
“救……”
她呼喊出声，将仅剩的一点力气用来作无功的求救。然才吐出一个字，便顿住了口，她不可置信地睁大眼睛，确定面前出现了零星的一点灯火。
细看。
是一盏灯笼。
灯笼握在一只修长白净的手中，手背上垂落的袖沿绣着精致繁复的云纹，袖口一圈风毛极盛。往上去，衣襟两侧都是这般油光水滑的风毛，连着立领，拢住半张面庞，露出乌发玉冠，一双海目星眸。
四目相对。
少年蹲下身来，手中灯笼慢慢靠近，如同他的目光，亦是轻而软，小心打量着面前的女童。
干裂唇畔口一呼一吸间的微弱白气。
瘦削的面庞上嵌着一双又大又黑的眼睛，虚虚掩在忽颤的长睫下，还有未散的光。
来人苏彦，乃是去岁出使酒泉郡的刺史，今岁奉皇命急召回京。
从西北诸郡一路南下，他看见的是赤血千里，饿殍遍地。原以为到了这扶风郡境内，靠近京畿地，许会好些。谁曾想，依旧是雪里埋骨，冰中冻尸。
这个小姑娘，是他在数十里官道上遇见的唯一活口。
苏彦欢喜满怀，又觉抱歉。
他不是寻常官吏。
确切的说，他属于那一类受天下百姓供养的权贵子弟。他出身洛州豪族，父亲是士族的首领，母亲是当今天子胞姐茂陵长公主。
然而，他为之效忠的朝廷，如今日渐腐朽，近五十年间，国土分裂，文武不济，天下烽烟四起，民不聊生。
如眼前这个女孩，流离失所者无数。
他受天下供养，却力弱不得挽狂澜。
苏彦搁下灯笼，拂开她掌中还未吃尽的雪团，将她抱起。
“能站吗？”他话语低柔，拾起灯笼让她捧来取暖。
小姑娘怀抱着明灭不定的灯火，感受着久违的温度，一瞬不瞬看着他，讷讷点头。
却是一个踉跄跌在他胸膛。
饥肠辘辘，力竭不支。
苏彦扶住她，将灯盏递给赶来的侍者，拿了一块胡饼递给她。
昏黄豆灯散出的光，落在饼和人上，都是她见过的好模样。
小姑娘抿了抿嘴唇，伸手接了饼子，低头慢慢用着。
天水郡内和她一起乞讨的小乞丐，在得了三个包子后，不肯分给她，一口气全吃了。未几因为太胀，挣扎了两下便咽了气。
此后，再饿，她都不敢狼吞虎咽。
“你叫什么？”
“可记得家在何处？”
“父母何人？”
“我派人送你回去。”
苏彦边问边瞧她模样。
蓬头垢面，衣衫褴褛，脚上连双草鞋都没有，就这样赤足站在雪地里。
意料之中，小姑娘摇头，她什么都不得了。
苏彦叹了口气，脱下自己身上厚厚的玄狐皮大氅，折袍摆半截铺在雪地上，让孩子踩过来。
小姑娘仿若没听懂，只盯着那氅衣，脚趾蜷起，不敢上前。
苏彦冲她笑了笑，抱她上去，然后将她裹在大氅中，又给戴好兜帽。
“抱石，此处距法门寺甚近，那处由我施赈的场所，你一会送她过去，好好安顿。”苏彦转头吩咐身边的侍从，又接来一个酒囊，道是温水，让她慢慢喝。
小姑娘这回却不接了，才露出的两分欢色刹那间退下。只伸出一只手，攥住他袍摆，一个劲摇头。
流落到这渭河畔之前，她便是在法门寺住过一段时日。寺中僧人很好，施粥赠药，劈厢房腾佛堂给她们居住。
但是，去的人越来越多，总也有僧人照顾不到的地方。会针线缝补的妇人，有力气能砍柴挑水的男人，还能受欢迎些。他们帮着寺庙做些事，同管事和尚搭上两句话，便吃食少忧。而像她这般的孤弱幼女……不是被抢了汤饼，便是被夺了铺盖。
数日前，便是一个比她稍大的女孩，说要给病重的祖母添床被褥，便将她的抢了去。她气不过，两厢争夺中，那女孩不慎撞在门槛上，不知怎么一下便没了气。老人家见状颤颤巍巍过来，一口气没上来也死了。
两个活人转眼成死尸，还未等寺里的和尚来安置，周遭的人便已经一拥而上，将尸体衣衫扒光，草草扔出，如此既得容身处，又得遮体衣。
她身上这件少了两个袖子的破衣裳，便是好不容易抢来的。为此还被另一个高个子男人直追了两里地。
“……别把我送走。”她低声哀求。到最后将只啃了小半的胡饼塞回苏彦手中，唯有另一手攥紧袍摆不肯松开，“我很乖，吃的也很少。”
她跪在苏彦面前，小小的一团，如一只病弱的小猫。伸出细细的爪子，蹭上他的皂靴，来回擦拭。
她说，“我也可以干活。”
这是元丰十年的除夕夜，风雪漫天，月色昏沉，难见光华。
苏彦看自己手中半块胡饼，看朔风呼啸如野鬼哀嚎的旷野。
礼崩乐坏，纲常废弛，上无明主理事，下无贤士辅弼，纵他一人一家一族之力，开私库施金银，依旧难护黎民于万一。
他将饼重新放入孩子手里，揉了揉她脑袋。
又一个侍从过来，告知他，车驾维修估摸需要半个时辰，那处已经点起了火堆，可去烤火歇一歇。
他抱起孩子，小姑娘抓着他袖角不松手。
火中添了油脂，烧得很旺。
小姑娘用下膳食，渐渐恢复了一点生气。只是尚未得到明确应答，仍是惶惶难安。却也不敢出声，怕扰了人家。
只静默一旁，偷偷看他沉静阅卷宗的面庞。
时值一阵劲风扫来，苏彦赶紧护住写给天子的《择贤策》，侍从匆忙挡住火堆，守卫加速修车，还有人赶去车中再捧衣衫送来。唯有小姑娘猛地站起，伸出两手挡在苏彦头顶。
她身量不足，纵是站立还需踮足方能与坐着的少年齐平。
苏彦抬眸，将她高举的双手放下，见她手中接捧了半掌雪团，原本冰冷的小手愈发没有温度。而他鬓角，因她的遮挡，只被一点雪沫拍到。
“多谢。”他拂开掌中碎雪，拢她到近身处烤火，见天边斜月破开浓云挂在树梢，只低声抚慰，“随我苏姓，择“见月”为名，小字皎皎，如何？”
赐名收养，这是留下她了。
小姑娘频频颔首，跪首感恩。
苏见月，月出皎兮。
愿你我都能如月破云，得见清明天下。
第二章 见月（2）
“苏见月”这个名字被叫了两年，第三年的时候，改为“江见月”。因为苏彦带她回到了自己家，酒泉郡凉州牧府，认祖归宗。
倒也不是专门为她寻到的母家。彼时时局，流离失所者举不胜数，小姑娘除了一点模糊的记忆，基本前事不知，寻亲路宛如大海捞针。
而之所以能寻得父母，实属意外。苏彦酒泉郡之行，原是为了送嫁。
大郢皇室式微，天下烽烟四起，各路诸侯群雄圈地为王。近十年间，兵力最盛、发展最快的当属原兰州的煌武军。
初时领头者江怀懋不过一小小亭长，归属在太守麾下，抗击西边的羌族。奈何太守无能胆怯，只思官职不顾民生，任由西羌越境抢夺，自己粉饰太平只作无事。
江怀懋看不下去，以二十马匹起势，杀太守，抗西羌，数年间声明渐起。
元丰五年，江怀懋已经拥兵六万，在兰州占了州牧府，自封兰州牧。至此朝廷方才重视起来，派太尉苏致钦前往颁布任职诏令。
太尉掌一国军政，原无需劳他亲往。如此重礼，自是为了安抚拉拢江怀懋。
苏致钦深知朝廷人才凋零，尤其武将难求。他自己便是个典型的例子，家族早已从文多年，只因朝中少人可用，不得已二度披甲从戎以匡社稷。
而他初见江怀懋，便知其乃良将之才。只是勇武有余，谋略不足。苏致钦忧国爱才，遂用心教授。江怀懋感念其教导点拨之恩，至此只当是底下官吏无能，蒙昧君上。遂一心臣服，供苏致钦驱遣，为朝廷东征西讨，南征北战。
直到元丰八年苏致钦病故，换人接手太尉一职。新任长官一派看不起布衣出身的江怀懋，多番与之为难，尤似当年的兰州太守。江怀懋便旧事重演，再行杀招，至此领雍凉两地兵甲，竟达二十万之多。
天子惶恐，惴惴不安，只得顺势赐酒泉郡官府邸、加封永成侯爵位以作安抚。
翌年，元丰九年，苏致钦之子苏彦夺情出仕，自荐出使凉州，与江怀懋共治州郡。既行监察之责，亦抚怨怼之心。
原本十六岁的少年，并未被那个已经战功累累的将军放在眼中。只因苏致钦之故，得了两分礼数。
然真正让彼此交心的是当年边地大旱，接连天灾。朝廷赈灾款项迟迟不到，未几又遭西羌侵扰，可谓天灾人祸两面夹击。苏彦遂开私库赈灾，又为江怀懋供应粮草，布置战略，共同抗敌。
元丰十年夏的一场战役，西羌退出边地六百里，乃大郢朝十数年间从未有过之大捷。江怀懋威名愈盛，苏彦一战成名。
天子赵徵且喜且忧，急召苏彦回京，后得苏彦《择贤论》，又闻苏彦力保江怀懋乃罕世之将才，其忠心可表，方勉强安心。只是终究难以放下戒心。
故而，元丰十三年，在朝臣几番建议下，生出联姻之举。谴胞妹舞阳长公主之女，安庆翁主陈婉嫁与江怀懋。
苏彦北行送嫁，便是送表妹完婚。
世家贵女入寒门为妾，多有不甘，奈何皇命之下不得不遵。然酒泉郡华堂之上，面对其发妻主母一身青衣，银簪玉钗，无半点喜色之态，安庆翁主端在手中欲敬的茶水僵了片刻，一声“姐姐”在唇口滚了数次未吐出。
却是一瞬的迟疑，一声“阿母”在堂上响起。
诸人俱惊，齐齐扫向声音的来处。
见得随在苏彦身边的小姑娘迈出半步，朝向高堂升座的青衣妇人，又唤了一声“阿母”。
她走丢时将将三岁，流浪两年，在苏彦身边近三年，已从一个垂髫稚儿长成半大的柔美少女。她记不清生母容貌，唯记得她永远一身青衣，簪一枚裸纹银钗于浓密乌发挽就的鬟髻间。
这厢细看，到底不同，妇人已生华发，缕缕夹在青丝里。面泛疲态，容颜衰败，望之已近不惑。
江见月来时路上闻苏彦讲过，江怀懋刚至而立，他的发妻小她五岁。二十又五，是一个女子年华正盛的时候。
华堂目光齐聚，她意识到自己唐突，又恐给苏彦徒增麻烦，只索性站出，拱手向主人致歉，道了声“晚辈失礼”，后垂眸退回苏彦身边。
苏彦知她心思，将她半掩身后，“此乃在下学生，幼时与母失散，只记得生母爱着青衣，今见夫人，这厢冒犯了……”
“玉姐儿——”苏彦的话没有说完，堂上妇人便一声惊呼，踉跄奔来。一把抓住女孩，翻开她衣襟，寻她胸膛一枚拇指大小的梅花胎记。
果然，心头印记，花开五瓣，落在瓷玉肌肤，尤似红梅映白雪。
妇人浑浊双目泛出泪花，如燕雀护雏，拢紧她衣衫，又观她容貌。
孩子年幼不记生母形色，母亲却难忘稚子模样。
分明就是当年轮廓。
她枯瘦五指抚上女孩面庞，指腹颤颤落在她左眼下方，眼中悲喜不定，口中喃喃自语，“这处该是一颗泪痣，如何、如何……”
女孩杏眼通红，眸光扫过苏彦，最后落在妇人面上，低声道，“去岁玩闹，不慎磕破，面留微痕难消。师父怜我，以金粉为我绘新月，掩瑕增色。”
“……吾儿！”妇人揽子入怀中，贴面磨鬓，仰天咽泪。
又拜苏彦铭感大恩，后直径携女入后院，丢下华堂满座的客人，和一对新人。
走出两步，更是抱起孩子，紧搂于胸前。原本已经羸弱消瘦，需人搀扶的身子，竟是生出无穷力量。
这日华堂笙箫依旧，洞房红烛摇曳。而江怀懋原配李氏的屋内，亦是欢喜满怀，丝毫没有因夫君纳妾而生出一丝怨气失落，有的全是与女儿团圆的欣喜欢愉。
尤似一朵几近枯萎凋谢的花，重新逢露新生。
至此，小姑娘复了“江”姓。江怀懋本欲重给她取一名，却被拒绝。莫说名字，纵是当年信中择取的乳名“玉儿”，江见月亦不肯要，闺名仍作“皎皎”。
……
“阿母！”床榻上，江见月已经歇晌醒来，原见母亲在她身畔小憩，亦不曾出声扰她。只盯着她即将临盆的胎腹，同腹中好动的手足打招呼。这会见母亲胎动愈烈，却面生欢色，甚至隐露笑声，方忍不住唤醒她。
如今乃元丰十五年，她归家后的第三年，父亲奉召讨伐在汉中谋逆的刘易。
时值母亲和安庆翁主都有孕在身，翁主不习边地生活，自己亦想念苏彦。五月里，江怀懋接旨后便顺道带她们来长安，入住在天子赐居的永成侯府。只留染了天花无法上路的唐氏母子在凉州府宅中。
“可是阿弟淘气，劳累阿母？”江见月见李氏转醒，扶她换了个姿势，给她按揉腰背，“偏阿母还这般欢喜，梦中都笑出声来。”
“近来嗜睡些，本是来让你择寿面的。瞧你睡得熟，瞧了会竟自个也睡过去了。”李氏嗔笑起身，将孩子带去妆台座上，给她蓖发梳头。
“阿母是梦到了你，梦到那年与你的重逢，梦到这两年你在膝下长大，阿母还能给你缝衣梳妆，做梦都高兴。”
秋日午后，暖风微醺。
细碎的日光从窗牖撒入，落在小姑娘玉团般的面庞上，将她面颊新月映得愈发熠熠生辉。
她眉眼弯下，“皎皎不信。”
李氏挑来一条丝绦给她系上，目光扫过自己胎腹，有些局促道，“阿母说真的，这孩儿不来，阿母亦有锦绣女儿；他来了，便是锦上添花。有你，方才能有他。”
“我信。”江见月透过铜镜看妇人郑重神色，不由笑道，“皎皎与阿母玩笑的，晓得阿母疼我。”
她怎会不信！
相比在她走散后，父亲为绵延后嗣纳唐氏，迎陈氏，母亲则因寻不到她而华发丛生。
她在服侍母亲的婢子口中，偶听得一些话语，拼凑出那些年母亲的日子。
母亲虽与父亲团聚，心思却都在找寻她上。初时父亲还一道寻找，但战乱不断，军务缠身，难以抽出精力，只谴了一队人手帮助找寻。多番无果后逐渐放弃，只想与母亲再要一个孩子。却遭母亲拒绝，如此纳了麾下主簿的女儿唐氏，诞下一子。
而母亲则搬回兰州老宅独居，非年节不入酒泉郡。她终年穿青碧衣衫，不着父亲赠她的其他绫罗与头面。只盼走丢的女儿，若有一日回家，千万能够认出她。
“那皎皎梦中欢愉，可是因为见到了阿母？”李氏给女儿梳好头发，转身捧来一身新制的衣衫让她换上，“阿母方才入屋来，你在睡梦里也笑得咯咯出声。”
她目光落在江见月眼角月牙上，又戳了戳她左手腕间的七彩珐琅手镯，“是与不是？”
“我梦见师父了，梦见他在渭河畔救我的样子。”江见月亦抚摸镯子，“哎呀，我如今日日与阿母一起，可是已经许久未见师父！”
离开苏彦两年，虽一直通书信，但思念难捱。
五月里入京，若非染了风寒，她大抵已经跟着同上汉中战场。眼下凯旋的大军估摸再三两日便可抵京，只是到底赶不上今日她的生辰了。
故而晨起，赵谨师叔送了生辰礼过来，便是手上的这个镯子。
由苏彦绘图设计，让精通机关的赵谨制作。
赵谨道，“师兄原话，若赶得及回来，便自个送给你庆生。眼下么只得由我代劳了。”
日头移向正中，八月秋高，漫天滚金流云铺在女孩身后。
小姑娘穿一身母亲缝制的留仙襦裙，双螺髻上玉珠点缀，丝绦垂摆，抬手间腕上珐琅镯溢彩流光。
这是她十岁的生辰，纵是苏彦不在，但手上有他的厚礼，身边有母亲，她还能趴在母亲腹上，听手足的声音，便觉很圆满。
“该这般敬爱你师父，若无他，哪有我们母女今日。”李氏理过孩子衣领，“这恩，不可望。”
“女儿晓得。阿母说了，我们还得谢谢安庆翁主，若无她嫁与阿翁……”
“翁主是长辈，不得直呼封号。”李氏秀眉微蹙，“她也不易，年纪轻轻嫁来边地，这个世道！”
“阿母少生这般慈悲心，他们生来贵胄，多少民脂民膏尽入囊中，高门世家里开库济民的除了师父苏氏一门，寥寥无几！纵是天子亦是……”
李氏匆忙捂住她的嘴，压声道，“你阿翁交代了不可妄议君上，何论陛下如今就在府中。”
“陛下在府中？”江见月讶异道。
“他与舞阳长公主一道来看望阿母和翁主，銮驾还在菡萏台。”李氏恐女儿冲撞天子，只道，“左右阿母接过驾了，你且在房中待着莫出去了。这耽搁好半晌，原是来问你晚膳寿面想佐以蟹黄还是鳝丝，阿母给你备着。”
“就鳝丝！”小姑娘挑眉道，“辛苦阿母了！”
既然大军不至，自也无需铺张，能有一碗阿母做的寿面足矣。
江见月送母亲出去，见她这两年稍稍丰盈的身子，慢慢融入秋光中。直待李氏彻底离开院子，方敛了笑意，摩挲手腕上的镯子，将一颗心提起。
父亲此番得胜，亦好亦坏。
她耳垂微动，静听四下声响。又走出院门，看门口守卫，廊下侍从，这些是赵谨师叔按照师父的意思，前两日又添来的暗卫人手。
江见月懂苏彦的意思。
父亲远征并未留精锐兵甲在这府邸之中，只说妻女尽托于天子，以表忠贞之心。
苏彦思之再三后，没有反对。这是让君臣关系渐进、彼此信任最直接有效的办法。但是苏彦留了后手，便是在府邸内外插入了大半苏氏死士，用来保护她们。
他有这般顾忌且付诸行动，可见天子猜忌之心甚重。
江见月把玩着手镯上的暗扣，默声回来屋内，只思虑天子这日入府的目的，盼着父亲和师父早日归来。