李奇跟蓝恩两人不发一语，静静坐了很长一段时间，然后李奇说：“还有五十五分钟，你要准备一下，接下一通电话。”
“你又没戴手表。”蓝恩说。
“我对时间一向了若指掌。”
李奇跟着他回到客厅，蓝恩再次站在桌旁，手指张开放在桌上。李奇猜想，他希望接电话的时候，手下都能在场，或许需要这层安心感和支持感。
电话铃声准时响起，凌晨两点整。蓝恩接起电话，李奇听到听筒传来模糊的机器鬼叫声。
蓝恩说：“叫凯特听电话。”可是他的要求一定遭到了拒绝，因为接着他说：“拜托不要伤害她。”他听了一分钟后说：“好。”然后挂断电话。
“五小时后。”他说：“早上七点，同样地点，同样步骤，蓝色BMW，一个人去。”
“我去。”葛瑞格说。
房里其他人因为挫败感而骚动起来：“我们应该全体出动。”其中一个说。他是个矮小的黑皮肤美国人，看起来像个会计师，不过眼神与一般人不同，冷静致命，就像双髻鲨鱼：“只要十分钟，我们就能知道她的下落，我可以跟你保证。”
“一个人去。”蓝恩说：“这是他们的指示。”
“这里是纽约。”鲨鱼眼男子说：“旁边一定会有人，他们总不能期待大街上空无一人吧。”
“对方很显然认得我们。”蓝恩说：“他们会认得你。”
“我可以一起去。”李奇说：“他们不认识我。”
“你跟葛瑞格一起进来，他们有可能派人监视这栋大楼。”
“合理。”李奇说：“但不太可能。”
蓝恩没有说话。
“你自己决定。”李奇说。
“我想一想。”蓝恩说。
“想快一点，最好在我离开前决定。”
“给我一小时。”蓝恩说，他离开电话桌旁，回头朝办公室走进去。进去算钱，李奇想在心里稍稍思考一下五百万美元看起来长什么样子。应该跟一百万一样，他猜，可是是用百元美钞堆起来的，而不是二十元的。
“他到底有多少钱？”李奇问。
“很多。”葛瑞格说。
“可是他两天内就少了六百万。”
鲨鱼眼男子微微露出笑容。
“我们会把钱要回来。”他说：“这点你不用担心，只要凯特安全到家，我们会马上行动，看看他们的斤两到底有多重。这些人这次惹上不该惹的人，无庸置疑，何况他们还杀了泰勒，我们的一分子，我保证他们一定会后悔被老妈生到这个世上。”
李奇看着他空洞的眼神，打从心里相信他说的每一句话。然后这家伙突然伸出手，带着点小心谨慎：“我叫卡特·谷伦。”他说：“应该算是很高兴认识你。我的意思是，在这种情况下，算是很高兴。”
另外四个人也做了自我介绍，静静报上名字并伸出手。每个人都很有礼貌，除此之外没有任何其他情绪，在陌生人面前多所保留。李奇试着把脸跟名字连起来，葛瑞格他已经认识，眼睛上有个大疤痕的叫爱迪森，最矮的家伙叫普瑞兹，是拉丁美洲裔。最高的叫科瓦斯基，还有个黑人叫柏克。
“蓝恩告诉我，你们是做保镳跟企业保全。”李奇说。
突然间沉默降临，没有人回答。
“不用紧张。”李奇说：“反正我也不相信，我推测你们都是作战士官，实际上战场的人，所以你们的蓝恩先生做的应该是完全不同的生意。”
“比方说？”葛瑞格问。
“我认为他在召募佣兵。”李奇说。
那个叫谷伦的家伙摇摇头：“说法不正确，朋友。”
“那么正确的说法是？”
“我们是家民间的军事公司。”谷伦说：“你有意见吗？”
“说不上意见。”
“那么你该好好想想，而且最好能想出好的意见。我们是合法企业，服务的对象是五角大厦，就跟以前在部队一样，也跟你以前一样。”
“民营化。”柏克说：“五角大厦现在很喜欢这套，比较有效率，大政府的时代已经结束了。”
“你们有多少人？”李奇问：“就这里的几个？”
谷伦再次摇摇头：“我们是A队，就像士官长一样，另外还有B队，很多小组成员。当初我们带了一百人去伊拉克。”
“所以你们去过伊拉克？”
“还有哥伦比亚、巴拿马跟阿富汗，只要山姆大叔需要的地方我们就去。”
“那山姆大叔不需要你们的时候呢？”
没人说话。
“我推测五角大厦是论件计酬。”李奇说：“可是，这里似乎还是有很多现金。”
没有回应。
“非洲呢？”李奇问。
没有回应。
“随便啦。”李奇说：“你们去过哪里不关我的事，我只需要知道蓝恩太太去过哪里，尤其是过去几个星期。”
“这有什么重要的？”科瓦斯基问。
“有人在监视。”李奇说：“你们不觉得吗？我认为这些坏蛋不会每天待在布鲁明黛外面碰运气。”
“蓝恩太太之前在汉普顿。”葛瑞格说：“跟洁德在一起，差不多一整个夏天，三天前才回来。”
“谁开车载他们回来？”
“泰勒。”
“之后他们就都住在这里？”
“正确。”
“在汉普顿的时候有发生过什么事吗？”
“比方说？”谷伦说。
“任何不寻常的事。”李奇说：“任何奇怪的事。”
“没有。”谷伦说。
“有天来了个女人。”葛瑞格说。
“什么样的女人？”
“就是个女人，长得很胖。”
“很胖？”
“体型有点大，年纪四十左右，长发中分。蓝恩太太带她到海滩散步，之后那女人就走了。我想应该是朋友来访。”
“以前看过她吗？”
葛瑞格摇摇头：“可能是多年不见的老朋友。”
“蓝恩太太跟洁德回到这里后做了什么？”
“应该没做过什么。”
“不对，她出去过一次。”谷伦说：“我是指蓝恩太太，不是洁德。她自己去购物，我开车载她去的。”
“去哪里？”李奇问。
“史泰博。”
“文具用品店？”到处都能看得到这种店，大型连锁店，红白室内装潢，店面很大，挤满他不需要的东西。“她买了什么？”
“什么也没买。”谷伦说：“我在人行道边等了二十分钟，可是她什么也没买。”
“或许她是叫店家送来。”葛瑞格说。
“真要这样上网就可以，没必要还叫我开车去。”
“所以或许她只是去看看。”葛瑞格说。
“去看看的话地点有点奇怪。”李奇说：“谁会去看文具店？”
“很快就要开学了，”谷伦说：“或许洁德需要一些用品。”
“如果是这样，那她就会跟着去。”李奇说：“你不觉得吗？而且她一定会买点东西。”
“她有拿什么东西进去吗？”葛瑞格问：“搞不好她是去还什么东西。”
“确实有带东西。”谷伦说：“是有可能。”这时他抬起头，看着李奇的肩后。
爱德华·蓝恩回到房间，手上提着大皮袋，动作因为袋子的体积而有点迟钝。五百万，李奇想着，所以看起来就是这个样子。蓝恩把袋子丢在通往门厅的地板上，硬木地板发出很大的声响，看起来里面好像装了一只小动物的尸体。
“我需要看看洁德的照片。”李奇说。
“为什么？”蓝恩问。
“因为你要我假设我是警察，而照片就是警察第一个想看的东西。”
“在卧室。”蓝恩说。
于是李奇跟在他身后走进卧房。这是另一个挑高的四方形空间，油漆白中带黄，看起来跟修道院一样安详，像坟墓一样宁静。一张特大的樱花木床，四个角落有四根柱子，床的两边还有搭配的桌子、同一系列的雕饰柜，里面可能放了一台电视。此外还有一张桌子，一张椅子，桌上有张相片。相片的大小是八乘十吋，长方形，水平放置而非垂直，摄影师称之为风景轴线，相对于人物轴线。不过这却是张人物照，这点毫无疑问。照片里有两个人，右边是凯特·蓝恩，跟客厅里那张是同一个镜头，姿势一样，眼睛一样，将笑未笑的微笑也一样。不过客厅那张把她感情投注的主体排除在外，而这个主体就是她的女儿洁德。洁德在卧室照片里是在左边，姿势跟妈妈相反。两人看着彼此，眼中充满了爱，脸上笑容即将绽放，似乎在讲着笑话。照片里的洁德大概七岁，长长乌黑的头发，有点卷，如丝线般细致。她的眼睛是绿色的，瓷器般的皮肤，是个美丽的小孩，整张照片看起来非常漂亮。
“可以吗？”李奇问。
蓝恩点点头，什么都没说，李奇把相片拿起来看个仔细。摄影师把母女间的情感链接捕捉得完美无瑕。除了外表相似之外，两人的关系表露无遗，一清二楚，就是妈妈与女儿，但同时也是朋友，有很多交集。一张好照片。
“这张照片谁拍的？”李奇问。
“一个我在市区找到的人。”蓝恩说：“非常有名，也非常贵。”
李奇点点头，不管这家伙是谁，都不是浪得虚名。不过，这张的印刷品质比不上客厅的，颜色没那么细腻，脸型有点不自然，或许是机器印刷的关系吧，或许是蓝恩支付的预算没有涵盖这部分，让他的继女无法成为手工订做的印刷品。
“非常好。”李奇说，他静静把照片放回桌上，整个房间一片安静。李奇曾在报章杂志上看过，达科塔大楼是纽约市隔音效果最好的地方，它的建造年代跟中央公园一样久远。建筑师拿中央公园挖出的黏土当建材，每层楼的楼地板有三呎厚，墙壁也很厚。这样的真材实料让整栋建筑像是从坚硬的石块中雕刻出来的一样。约翰·蓝侬住在这里的时代，李奇心想，这样的工程一定是很高档的建筑方式。
“好了吗？”蓝恩说：“看够了吗？”
“介意我看一下桌子吗？”
“为什么？”
“这是凯特的桌子，对吗？”
“是的，没错。”
“那这就是警察会做的事。”
蓝恩耸耸肩，李奇从下面的抽屉开始看，左边的抽屉有许多文具盒、便条纸、卡片，上面印了凯特·蓝恩的名字。右边抽屉装了文件挂钩，里面都是洁德就学的相关物品。她念的是间私立学校，从这栋公寓往北九条街。学费昂贵，因为缴费单和已兑现支票的数目都很高，支票都是由凯特·蓝恩的私人帐户提领。上面的抽屉有原子笔、铅笔、信封、邮票、自黏的回邮地址标签、一本支票簿，以及信用卡收据。没什么重要的东西，也没有最近的东西，比方说从史泰博买的文具。中央抽屉里面只摆着两本美国护照，一本是凯特的，一本是洁德的。
“洁德的父亲是谁？”李奇问。
“有关系吗？”
“有可能，如果这是单纯的劫持，那我们得先找到他，分居的父母通常都是绑架小孩的对象。”
“可是这起绑架要的是赎金，而且对方提的都是凯特，洁德只是刚好在一起。”
“绑架有可能得掩人耳目，而且她父亲要供她吃穿，让她上学，所以他也可能需要钱。”
“他已经死了。”蓝恩说：“在洁德三岁的时候死于胃癌。”
“他是做什么的？”
“开了家珠宝店，他死了以后凯待继续经营了一年，状况不是很好，因为她以前是当模特儿。不过，我就是在珠宝店里遇到她的，当时我去买手表。”
“有任何其他亲戚吗？占有欲强的祖父母或叔叔阿姨？”
“我没遇过。换句话说，也就是过去几年看过洁德的人不算，都没有真正算得上占有欲强的。”
李奇把中间的抽屉关上，把照片放直，转过身来。
“衣柜呢？”他说。
蓝恩指着一对白色窄门的其中之一，门后是个衣柜，以纽约市的公寓来说算大，不过对其他地方来讲算小。柜子里有个拉链灯，里面的架子都是女人的衣服鞋子。空气中有香气，地板上一件夹克整齐地折好，准备要送干洗，李奇心想。他把夹克拿起来，上面有布鲁明黛的标签。李奇摸摸口袋，里面没东西。
“她出去的时候身上穿什么？”他问。
“我不确定。”蓝恩说。
“谁会知道？”
“我们都比她早出门。”蓝恩说：“我想除了泰勒，所有人应该都不在。”
李奇把衣柜关上，走到雕饰柜前。柜子上面有双开门，下面有抽屉。抽屉其中之一装的是珠宝，另一个装满各式各样的废物，比方说新衣服留下来的多余纽扣纸包，还有多余的零钱。还有一个塞了很多蕾丝内衣裤，胸罩和内裤只有两种颜色，黑或白。
“我可以看看洁德的房间吗？”李奇问。
蓝恩带着他走过一个短短的内部走廊，洁德的房间全部漆成淡淡的粉色，一大堆小孩的东西。毛茸茸的熊、瓷娃娃、玩具、游戏器材。床很低，睡衣折好放在枕头上，一盏小夜灯依旧亮着，二张低矮的桌子，上面放满图画，都是蜡笔在包肉纸上画出来的。一张小小的椅子整齐地收在桌下。
对一个部队中的警察来讲，看不出有什么异常之处。
“好了。”李奇说：“很抱歉打扰了。”
他跟着蓝恩回到客厅，皮制的大袋子依旧放在地板上，靠近门厅。葛瑞格跟其他六个军人还待在原位，安安静静，若有所思。
“结论。”蓝恩说：“我们要不要假定李奇今晚进来这里的时候，有遭到监视？”
“我没看到其他人。”葛瑞格说：“而且我认为不太可能。二十四小时的监视要动用很多人力，所以我认为没有。”
“我同意。”蓝恩说：“我认为李奇对他们来说应该还是陌生人，所以七点的时候应该让他去街上埋伏，我们确实应该稍微尝试一点监视行动。”
没人反对，李奇点点头。
“我会注意春天街那栋建筑的前面。”他说：“这样至少能看到其中一个，搞不好两个。”
“不要泄漏行踪。”蓝恩说：“你知道我的顾忌，对吧？”
“当然。”李奇说：“他们绝对不会发现。”
“只能监视，绝对不要介入。”
“别担心。”
“他们会提早到。”蓝恩说：“所以你要更早就位。”
“别担心。”李奇又说一次：“我现在就出发。”
“你不想知道你该看哪栋建筑物吗？”
“不需要。”李奇说：“我自然会看到葛瑞格留钥匙的地方。”
李奇离开公寓，搭电梯下楼，对管理员点点头，走到外面街上，朝着七十二街与百老汇大道交会的地铁站而去。
监视建筑物的女人看着他离开，先前看着李奇跟葛瑞格一起抵达，现在李奇一个人离开。她看看手表，记下时间，抬起头看着李奇往西边去，直到身影消失，然后重新躲回阴影深处。