第十九章

蕾娜得知汤上校也来到伦敦,准备上法庭提供证词,于是她在一大早立刻请他到家里来。汤上校很快就来到何家位于派克广场的住所。他身穿制服,一件红色的短外套,闪亮的白长裤、黑色的皮靴、腰带,手臂下方挟着一顶帽子。

“何夫人。”他尊敬地说道,弯下身对她微微鞠了躬。

“谢谢你这么快就赶来。”她说道。

“我只希望能够帮助你,夫人。”

“我也这么希望。”蕾娜严肃地说道,然后坐在一张桃花心木的高椅上,汤上校也坐了下来。“你来伦敦的目的,是为了上法庭作证吧!”她说道。

“是的,夫人。”他不自在地说道。“我很抱歉对你隐瞒了真相这么久,我会永远对这件事感到歉意,并且希望将来有一天,你会原谅我的沉默!”

“没有什么好抱歉或原谅的。”蕾娜认真地望着他。“我明白你沉默的原因,而在我心中,有一部分其实很感激你这么做。事实上——”她深吸一口气,然后继续说道:“我之所以请你来的原因,是希望你能够继续保持沉默。”

他似乎感到十分惊讶。“你是要我在大法官面前作伪证,你要我否认那个男人不是何伯爵的事实。”

“是的。”她说道。

“我可以问为什么吗?”

“在几番思考之后,我相信这样做对何家最好。包括我个人的利益在内,最好让这个男人继续当何家的主人。”

“夫人,你可能还不了解这个男人的性格!”

“我十分了解他的性格。”

汤上校叹口气。“我很想答应你的请求,因为这也是我能够偿还欠他人情的机会。然而,继续让他拥有这么多的权力和责任,让他偷走另一个男人的生活,这样做是不对的。”

“你到底欠了他什么人情?”蕾娜好奇地问道。

“他救了我一命,当时我们治理的那个地区,有许多犯罪事件频频发生。盗匪们经常躲在路上,伺机攻击经过的路人,无情地杀死他们,甚至连女人和小孩也不放过,我们这些英国人更是他们下手的目标。我的许多手下都被攻击,甚至被杀死在自己的床上。有一天晚上,当我从加尔各答返家的路上,也遭受到了袭击。一群暴徒已经杀死了一个年轻人和他的陪护,并且准备对我下手。”他停顿下来,喘了一口气。“然后‘他’突然从黑暗中跑了出来,打倒了两个暴徒。其他人见机开始四处逃窜,大喊着说他是某个神的使者。那是我最后一次看到他——直到在何宅的晚宴中。”

“他颈背上的刀疤——”蕾娜喃喃说道。

汤上校点点头。“在打斗之中,其中一个暴徒拿走了我的剑。还好你的‘何伯爵’没有受到重伤。他的战斗工夫的确十分优秀。”他从外套中拿出一条手帕,擦了擦额头上的汗珠。“他不是一个普通的男人,夫人。如果我同意你的请求,将来如果他在你身上造成任何痛苦或不快,这点我是无法负责任的。”

蕾娜对他微笑了一下。“我相信他值得我的信任。我相信,如果给他一个机会,他会有一番成就的。”

他不可思议地望着她。“请原谅我直言,但你太容易相信别人了,何夫人。我衷心希望这个男人不会让你失望。”

“他不会的。”她说道,热诚地握起他的手。“我知道他不会的,上校。”

蕾娜坐在大法官办公室旁边的会客室才一个小时,但她却感觉度秒如年。终于,一个工作人员走了过来,带着蕾娜走到大法官办公室外面的走廊。当她看到汤上校走出办公室时,心跳不禁猛烈地加快起来。他们四目交接,她用疑问的眼神望着他,而他对她点了点头,默默告诉她,她可以宽心了。

蕾娜走进办公室中,看到大法官坐在一张长桌子前,里面的气氛十分严肃庄重.很快地,她的目光立刻瞥向杭特。他坐在一张长桌的尾端,窗外的阳光照射在他的脸上。他看起来异常地英俊,身穿一件米白色的长裤、黑色的背心,以及深绿色条纹的外套。他没有回看蕾娜.只是严肃地望着大法官。

房中还有其他的人-——个书记官、艾律师和韦律师、丝妃、亚瑟和珍妮——还有一张熟悉的面孔,令蕾娜忍不住愤怒起来。那个人是蓝爵士、他穿着一件绣着蝴蝶图案的背心,闪亮的皮鞋,领带上别着一枚钻石领针。他对她微微一笑,蓝色的眼眸中露出邪恶的光芒。他在这里做什么?他有什么资讯,可以提供给大法官?

蕾娜想要出声抗议,但她勉强自己保持沉默。她望了丝妃一眼,看到老夫人用手玩弄着胸前的珍珠项炼。“现在,该是说出真相的时候了。”亚瑟胜利的说道,用警告的眼神望了蕾娜一眼。他用对小孩子说话的口气说道:“蕾娜,诚实地回答大法官问你的问题。”

蕾娜没有理会他,只是盯着大法官的脸。

大法官用低沉的声音说道:“何夫人,希望你能够为大家解开这个谜团。”

“我会尽力的。”她轻声说道。

大法官把手放在一叠文件上面。“这里有很多人的证词,宣称这个男人的的确确是何伯爵没错。侯爵夫人也证实,这个男人是她的儿子。”他停顿下来望着丝妃,而老夫人对他点了点头。“然而,”大法官接着说道:“有一些人却持着相反的意见——最令人惊讶的竟是这位绅士本人。他坚持他不是何伯爵,虽然他拒绝做更深入的解释。告诉我,夫人——这个男人到底是谁?”

整个房间中一片死寂,蕾娜舔了舔嘴唇。“他是何杭特伯爵。”她用坚定、清楚的声音说道。“他是我丈夫,他一直都是,而我希望他永远会是。”

“什么?”亚瑟说道。珍妮则从椅子上站了起来。

“你这个撒谎的贱人!”她说道,怒气冲冲走向蕾娜。在珍妮揪住蕾娜之前,杭特从后面一把抓住了她的手腕。珍妮像一只发狂的野猫,一边尖叫一边挣扎着。除了亚瑟之外,每个人脸上都露出嫌恶的表情。

“出去!”大法官怒道。“快把这个女人给我赶出去!”

“她在说谎!”亚瑟说道。“蕾娜,你这个不守信用的烂女人。你会为此下地狱的!”

“安静!”大法官站了起来。“我不允许我的法庭中有暴力和混乱发生。爵爷,立刻把你的妻子带出去。还有,如果你无法控制你的情绪,你也不用回来了!”

亚瑟胀红了脸,把珍妮拖了出去。

杭特望着蕾娜,双手抓住她的椅背,弯下身子靠向她。顿时间,仿彿整个房内只有他们两人。他深邃的眼眸中带着愤怒。“你为什么要这么做?”他嘶哑地问道。“告诉他们实话,蕾娜。”

她拾起下巴,坚决地回望着他。“我不会让你走的。”

“该死,我对你造成的伤害还不够吗?”

“一点也不。”她轻声说道。

她的话不但没有取悦他,反而似乎令他更加愤怒。他放开她的手,走回他的座椅上。

亚瑟回到房中,在检察官的耳边说了几句话。然后检察官走到大法官身旁,低声和他交谈。大法官回了几句,蕾娜看到检察官抿起了嘴唇,显然十分不高兴,然后他回到座位上。

“好了。”大法官盯着蕾娜说道。“我希望你能够解释得更详纸一些,何夫人,你说这个男人是你的丈夫,但他自己却说他不是何伯爵。你们到底谁在说实话?”

蕾娜专注地看着他。“大人,我相信这是因为我丈夫对我有所亏欠,所以他才这么说的。大家都知道,他在外面有一段绋闻——”她停顿下来。

大法官点点头。“康夫人。”他说道。“之前我已经听过她的证词了。”

“那么我相信,您一定知道她和我丈夫之间的关系。”蕾娜继续说道。“这段关系让我痛苦不堪。在恋情结束之后,我认为我丈夫是在惩罚他自己,因此才会否认他的身分。然而,我希望他能够明白,我原谅他过去所做的一切。”她望着杭特。“一切。”她坚决地重复说道。“我想要重新开始,爵爷。”

“是的。”大法官说道,望着杭特的脸,然后又看看蕾娜。最后他对杭特说道:“如果何夫人说的是实话,爵爷,你这种处罚自己的方式,未免有些太过火了。每个男人难免都会犯下错误。因此,我们才需要我们的妻子,来引导我们走回正途。”

“胡说!”亚瑟怒视着蕾娜说道。“大人,这个女人的精神有问题。她根本不知道自己在说些什么。这个冒牌货说服她替他作伪证。昨天她还口口声声地说,他不是何伯爵的!”

“对于这一点,你有什么话说呢,何夫人?”大法官问道。

“我犯下了一个错误。”蕾娜说道。“我只希望大家能够原谅我所引起的麻烦。我之所以控告我丈夫,是因为我愤怒他和康夫人的风流韵事,加上被我叔叔挑拨离间。通常我不是这么情绪化的——但我想是因为我的状况,让我变得有些不理智。”

“你的状况?”大法官疑惑地望着她,房内其他人也一样,包括杭特和丝妃。

“是的——”蕾娜红着脸,痛恨需要用怀孕来当借口。然而,她打算使出所有武器来挽救这件事。“我怀孕了,大人。我相信您了解,当一个女人有身孕时,那种情绪上的多变和不稳定。”

“当然。”大法官喃喃说道,摸着他的下巴。

杭特的脸一片惨白,从他脸上的表情,蕾娜知道他以为她在说谎。“够了,蕾娜。”他沙哑地说道。

“更多谎言!”亚瑟喊道,站起身来甩掉律师拉着他的手。“她根本不能生育,这是每个人都知道的事实。大人,她的怀孕根本是假的。我相信,过一阵子,她就会假装流产来掩盖这个谎言!”

蕾娜微笑一下,转身对大法官说道:“如果您要的话,我可以提供医生证明,大人。我没有什么好怕的。”

大法官注视着她好一会儿,最后他的脸上露出一个笑容。“没有必要,何夫人,恭喜你了。”

“对不起。”蓝爵士开口说道。“我实在不愿意拆穿何夫人的故事,不过,我可以在一分钟之内,证明这个男人是个冒牌货——-还有我们的何夫人是在说谎。”

大法官扬起一道眉毛。“哦?怎么说呢,蓝爵士?”

蓝爵士停顿了一下。“我知道一个事实,你们大家都会感到很讶异的——这是一个和真的何伯爵有关的秘密。”

“说吧!”大法官说道。

“好。”蓝爵士站起身来,抚平身上的背心。“真正的何伯爵和我不但是好朋友,我们同时属于一个秘密的团体。我们称呼自己为蝎子组织。我想目前没有必要告诉大家这个组织的目的,这只不过是个政治团体罢了。虽然我们曾经发过誓,绝不对外公开这个组织的存在,不过,在这样的情况下,这是唯一可以证明这个男人是骗子的方法。在何伯爵前往印度之前,我们组织中的每一个成员,都在自己左臂内侧,剌了一个刺青。我有这个刺青,其他团员也有。所以,如果他是真正的何伯爵,他应该也会有。”

“而我猜想,这个刺青的图案,应该是一只蝎子喽?”大法官问道。

“正是。”蓝爵士说道。“大人,您若不相信的话,我可以现在就露给大家看——”

“不必了。”大法官讽刺地说道。“我想,比较需要让大家看这个刺青的人,是何伯爵 。 ”

所有人的目光都转向杭特。“不必了。”他喃喃说道。“因为我不是何伯爵。”

大法官的眼神紧盯着他。“那么就露出你的手臂,证实这个事实。”

“不。”杭特咬牙切齿地说道。

这个回答令大法官愤怒起来。“难道你要逼我动手吗?”他问道。

蕾娜紧张地望着杭特,她不记得曾在他手臂上看过什么刺青。她握紧拳头喊道:“我发誓,我看过那个刺青。”

大法官微笑了一下。“很抱歉,何夫人,我必须亲眼看到证据。”他转身面向杭特。“请脱下你的衬衫。”

亚瑟开始得意起来。“现在你完蛋了,你这个恶棍。”

杭特缓缓地站起身,他的目光紧盯着地面。然后他脱下外套,再来是背心,以及他的衬衫。突然间他停下来,对大法官说道:“我不是何伯爵。”他的睑上带着怒容。“请听我说一分钟——-”

“让他继续。”亚瑟说道。“我坚持。”

“等到我检查过你的手臂之后,”大法官说道。“然后你可以继续。”

杭特一动也不动。

亚瑟突然冲向前,抓住他衬衫的一角,然后将它扯下。蕾娜不禁屏住呼吸。

亚瑟把杭特推向大法官。“大人,”他龇牙咧嘴地说道。“给他看你的手臂,你这个说谎的混蛋!”

杭特默默地抬起了他的手臂。

蕾娜从她的座位上看得一清二楚。在他的胳肢窝下方几吋的地方,有一个蓝色墨水的蝎子刺青。

蓝爵士惊讶地退后一步。“怎么可能?”他沙哑地问道,望着杭特的脸。“你是怎么知道的?”

蕾娜的心中也有同样的问题。然后她静静地思索着,他应该是在她丈夫的札记中,知道关于这个蝎子刺青的事。

亚瑟愤怒地在一旁惊喘着,丝妃则赞许地望了杭特一眼,然后对大法官说道:“我认为这就解决一切了,大人。”

蓝爵士的脸上带着杀意。“你不会赢的。”他对杭特怒道。“我会看着你死!”然后他一边咒骂,一边冲出房间。

大法官翻了个白眼,然后说道:“好了,小伙子。”他望着杭特严肃的脸庞。“我想我比较相信你的妻子。想要为了过去犯下的错误惩罚自己吗?是不是这样呢?每个人都有弱点的。有这么多人说你就是何伯爵,我也不想和他们争辩。所以,这个案子就到此结束。”他带着鼓励的眼神看着杭特。“我想你应该不会再争论下去了吧,爵爷?我可不想错过我的午餐。”

“他在哪里?”蕾娜沮丧地问道。“在离开伦敦之前,我必须见到他。但我现在就得回去照顾瑞雪和强尼。哦,他到底是怎么了?为什么这样不声不响地失踪了呢?”

在大法官下了判决之后,杭特就不见了。蕾娜不得不回到何家的住所中等他,但已经过了四个小时,却还是没有等到他。她希望能够和他说说话,但她也急需回到林肯郡去。直觉告诉她,她必须立刻赶回瑞雪身边。蓝爵士在盛怒之下,什么事都做得出来!蕾娜确定他一定会立刻去带走他妻子的。

她的脑中突然出现一个可怕的念头,她惊恐地望着丝妃。“你认为杭特会永远消失如果他不再回来了呢?”

丝妃只是微微地皱起眉头。“别这么紧张,蕾娜。我向你保证,等到他准备好时,他就会来找你的。除非他证实你的怀孕,否则我相信他是不会这样离开的。不过——你到底有没有怀孕啊?”

“我确定我有了身孕。”蕾娜平静地说道。

老夫人露出一个喜悦的微笑。“太好了。亨利的子嗣终于有了后人。你这个爱人真是精力旺盛,没想到这么快就让你怀了身孕。”

“丈夫。”蕾娜更正道。“从现在开始,我们必须称呼他为我的丈夫。”

丝妃点点头。“随便你,蕾娜。不过,别再操心了,这样对宝宝不好的。”

“我不认为他相信我真的怀了身孕。”蕾娜喃喃说道,回想起杭待在大法官办公室中,听到消息那一刹那的表情。他一定以为,那只是另一个为了拯救他的谎言。她将手放在冰冷的窗枱上,一颗心则慌乱地担忧着,害怕他永远不会回来了。