郑煜堂做事极有效率，刚应下郑芸菡，第二日就让勤九给她送了好几个宅子的图纸。
郑芸菡兴奋的去太仆寺找三嫂过目。
秦蓁和郑煜星成亲之前，一直在交接手里的事，可成亲之后，反而又重新忙起来。宅子的事情她也关心，但手中事忙实在走不开，便叫了个人陪她去看。
当郑芸菡看着等在马车边的秦金锐时，扯扯同行好友的袖子：“怎么是他？”
池晗双告诉她，秦金锐是整个秦家唯一头脑清醒的，知道自己的叔叔秦霈对自己的妻儿做了什么，秦家和陈家沦落至此，也有咎由自取之嫌，可他是长子嫡孙，有撑起整个秦家的责任。他此前就一直帮秦蓁做事，如今她又嫁了忠烈侯府，府中几位公子皆数大才，便更加殷勤的紧跟秦蓁，只希望在自己的努力下，秦家还有势起之日。
“能屈能伸，说的就是他这样的人。”池晗双对这位亲表哥并不排斥，甚至有点敬佩。
事实证明，秦蓁真不是随便找个人来应付。秦金锐从小开始走南闯北，阅人无数，经手生意数目大的吓人。他什么地方都住过，很会选宅子，几个屋主见郑芸菡和池晗双都是嫩生生的小姑娘，还以为盼来了肥鱼，结果秦金锐一开口，一个个都安静了。
分明是遇上行家了！
两枚少女惊喜不已，回来的时候已经与秦金锐聊得很开，气氛热络不少。
秦金锐本想将她们各自送回府里，明日再继续看宅子，可两人都饿得慌，看起来蔫儿蔫儿的可怜极了，秦金锐让马车停在了长安最好的酒楼前。
“两位姑娘今日辛苦，不如在这里简单用点食再回吧。”
两人探头一看，纷纷缩回脖子。
噢不不，太贵了太贵了。
虽然郑煜星和秦蓁说了出钱购置宅子，但两人都觉得这事以后要花钱的地方多得很，总不能一直仰赖家里人出钱，所以她们现在就得开始攒钱！
大概是她们眼神里的贫穷颜色太浓厚，秦金锐笑笑：“若两位姑娘不嫌，就由在下做东。”
“不行！”二人齐声阻止！
秦金锐今日陪她们看宅子谈价格，嗓子都聊得冒烟，还要让人家请客吃饭，太失
礼了！
应该是她们请人家吃饭才是。
郑芸菡轻轻扯好友的衣角：“你身上有钱吗？”
池晗双轻咳一声：“先吃，吃完咱俩翻兜斗斗数。”
郑芸菡点头：“我看行。”
两人合计敲定，带着英勇就义般的神情，坚定地邀请秦金锐入内豪吃！
秦金锐哭笑不得，只得应下。
……
“王爷，史某敬你一杯。”
卫元洲端起酒盏回敬他，正欲饮下，外面忽然传来了熟悉的声音。
“没想到只是看个宅子，竟然就有这么多门道，秦公子以前不是马商吗，竟然连这个也知道。”
秦金锐朗笑几声：“去到一处就要落脚，次数多了自然知道一些。不算什么大不了的事。”
雅间内，史靳看到对面的男人以肉眼可见的速度变了脸色。
他眼中藏笑，正欲伸手推窗，另一道声音跟着闯进来——
“表哥懂得多，又会照顾人，他日谁做了你的夫人，一定省心又安心。”
于是，史靳也笑不出来了。
……
郑芸菡和池晗双都来这里吃过好几次，秦金锐刚坐下，她们已经点好酒菜，开始热情招待。
三人都是又累又饿，省了那些客套话，敞开吃起来。
秦金锐看着明显比他更不经饿的两个小姑娘，笑了笑，匆匆吃完，先起身出去了。
“掌柜的。”秦金锐招来人，“结账。”
店家的眼神笑中带畏，错开秦金锐，望向他身后：“那间，已经有人结过了。”
秦金锐似有所感，转头望去。
身后，两个高大的男人，一个抱臂斜靠在圆木柱侧，一个手搭柜台斜身懒倚，好整以暇的看着他。
史靳笑笑：“秦公子一个人？”
秦金锐连忙向二人行礼。
卫元洲：“秦公子今日怎么没有去太仆寺帮忙，上这来了。”
秦金锐正欲作答，自楼上砸下两道惊呼——
“表哥！”
“秦公子！”
三个男人寻声望去，只见两枚酒足饭饱的少女慌慌张张提着裙子跑下来，风风火火擦过两个男人身侧，直奔秦金锐跟前，将他当做宝贝似的护起来，然后防贼似的看着他们。
池晗双直勾勾瞪着史靳：“你怎么在这？”
郑芸菡目光扫过史靳，落在卫
元洲身上：“王爷怎么……和他在这？”
史靳笑笑：“我与王爷办完公事，顺路过来用饭，行不行？”
卫元洲似笑非笑：“你们也在办公事？”
池晗双&郑芸菡：绝对不能让史靳知道租宅子的事！
郑芸菡开始胡诌：“今日天朗气清……”
池晗双：“适合郊外游玩！”
郑芸菡：“刚巧秦公子有空……”
池晗双：“就一起了！”
史靳站直：“巧了，我与王爷的事已经办完，听说长安的夜市也很漂亮，不知史某有没有这个荣幸，邀池姑娘共游夜市？”
池晗双看一眼好友，传达眼神——我先将他支开，这里交给你。
郑芸菡回以一个微笑——你去，我断后。
池晗双对秦金锐笑笑：“今日多谢秦表哥。”然后冲史靳一抬下巴：“走呀。”
史靳眼尾凉飕飕的略过站在后方的秦金锐，落在池晗双身上时，已然升温：“池姑娘请。”
池晗双将史靳带走，郑芸菡这才松一口气。若是让史靳察觉她那点小心思，提前阻挠就不好了。她转头看向卫元洲，笑容僵了一下。
卫元洲还保持着抱臂斜倚的姿态，却没看郑芸菡，而是直勾勾的看着秦金锐，目光似要将人捅穿。
秦金锐不是很敢得罪这位，但他把人家姑娘带出来，总要稳妥的送回去，是以，他坚持盯着怀章王的目光，纹丝不动。
待郑芸菡送走两人，秦金锐大胆道：“在下要送郑姑娘回侯府，就不叨扰王爷了。”
卫元洲的眼皮跳了一下，他看着郑芸菡不说话。
郑芸菡还有什么不明白的呢，连忙道：“秦公子，今日已经很麻烦你，不必相送了。”
卫元洲：“本王正巧要去一趟侯府，就不麻烦秦公子再走一趟，本王会将郑姑娘送回去。”
秦金锐的目光在二人之间转了一圈，隐约会意，搭手一拜：“有劳王爷。”
……
卫元洲告别秦金锐，刚登上马车，就看到坐姿笔挺的少女一副坐等交代的表情，他挑着嘴角笑笑，往她身边一坐：“说吧。”
郑芸菡立马叽叽喳喳跟他解释了一路。
卫元洲听着听着，心里的那点小别扭和不爽利，渐渐就被冲淡了，他感觉微妙：“你想做
这个？”
郑芸菡愣了一下，谨慎的问：“你不赞成吗？”
卫元洲嘴角微扬：“怎么会，你想做什么都可以。”
又想，她果然是不会闲着的。原本让她不要操心婚事，就是希望她能好吃好喝养着，结果她真的应下了，转头又去忙别的。
他都有点佩服她了。
马车停在了侯府人少的后门，郑芸菡刚跳下车，卫元洲喊她：“菡菡。”
郑芸菡：“嗯？”
卫元洲冲她笑：“我等不及了，再提早些，好不好？”
郑芸菡不防他忽然说这个，脸蛋噗得变红，小声应下，提着裙子滋溜溜跑回府里。
卫元洲站在门口，低声笑起来。
真的等不及了，想名正言顺的与她站在一起，像所有夫妻一样，她有什么事，第一个找他商量。
迫不及待，想将自己的痕迹，渗透到她全部的人生里。
……
郑芸菡不是第一次听卫元洲提及登门之事，她早已在心中做了全面的准备，基本保证无论他何时登门都丝毫不慌。
然而，她的哥哥嫂嫂们没有。
第二日，一位贵客带着厚礼，低调的登了忠烈侯府的门。
彼时，正在上值的郑煜堂和郑煜澄夫妇被侯府派来的人急招回府。
郑煜堂以为是清桐腹中孩儿出事，连忙告假赶回去。勤九已在门口等候许久，都来不及解释，直接领着郑煜堂往正厅去，郑煜堂这才回神，不是孩子出事。
还没跨入厅门，一道中气十足的朗笑声自厅内传出，郑煜堂怔住，只见一个白须白发的老者坐在厅中客座，身姿挺拔硬朗，举手投足间皆是为将者的风仪。舒清桐挺着肚子，姿态却格外端正，看着来客的眼神满是崇敬。
居然是秦国公。
几乎是郑煜堂前脚刚回，郑煜澄夫妇后脚也回了。
秦国公对忠烈侯府的事并不陌生，见到温幼蓉时，还说到了当日她在并州那场江战。
温幼蓉愣愣的，郑煜澄连忙为她引见——
秦国公，曾是大齐赫赫有名戎马一生的战将，如今年事已高方才从战线退下，就连怀章王、舒家几位叔伯，都曾在秦国公的手下挣过战功。如今国公府子孙辈多为文臣，但谈及当年战事，无不对秦国公万般敬佩。
这
也是舒清桐对秦国公格外敬重的原因。
温幼蓉对英雄一向比较崇敬，闻言也摆正了自己的姿态。
就这样，随着秦国公登门，侯府几位公子全部留府待客。
郑煜堂不解，秦国公自从退下来，多数时候都是小辈登门拜访他，是什么风将这位吹过来了？
秦国公：“老夫受人之托，前来提亲。”
提亲！？
郑煜堂捏着茶盏的指尖一紧，险些将茶水抖出来。
“不知国公爷为谁提亲，相中的是弊府哪位姑娘？”
秦国公扶须朗笑：“除了被诸位大人捧在手心疼爱的七姑娘，还能有谁？”
真是菡菡！
那能请动秦国公的是……
“托老夫此事者，正是怀章王。”
咣当——
秦国公话音未落，几处落盏先后响起。
舒清桐飞快用帕子堵住郑煜堂面前的茶水流向，对秦国公歉意一笑：“国公爷见谅。”
秦国公宽容笑道：“无妨。”
一旁，郑煜澄抽出帕子，默默地为自己和妻子擦拭茶水。
郑煜星和秦蓁镇定对视，四平八稳。
果然是他。
也只能是他。
……
怀章王府。
卫元洲陪着贤太妃下棋，捻着颗黑棋心不在焉。
忽然有人过来，卫元洲立刻转头，眼底泛起焦虑之色，看清是平嬷嬷来奉茶，又隐隐失落。
贤太妃哪里见过自己的儿子这般模样，遇上那个小姑娘，真是将他能有的样子都激出来了。
她笑着扔掉手里的棋子：“不下了。”
卫元洲面色赧然：“母亲就别笑我了。”
贤太妃笑意更浓：“秦国公能出面，此事不会有错。”
这时，府奴来报，秦国公登门。
然后，贤太妃眼看着自己沉稳的儿子飞快起身相迎，她笑着摇摇头，一并起身相迎。
“秦国公，事情如何？”卫元洲将秦国公迎上座，开口便问结果。
秦国公的笑容顿了一下：“这个……”
贤太妃跟着出来：“国公爷，是不是哪里出了岔子？”
秦国公本来也不是拖泥带水的人，他轻叹一声：“王爷属意忠烈侯府的七姑娘，老夫乐于成全，可是……”
卫元洲心底一沉，面上不动声色：“有什么事，国公爷不妨直说。”
秦国
公：“郑家大公子说，郑姑娘已经定亲了。”
已经定亲了。
定亲了。
贤太妃愣住：“这……”什么时候的事？
卫元洲深吸一口气，即便早有心理准备，他还是被气笑了。
可以的，郑煜堂。
……
郑芸菡看了一天宅子，又累又饿，终于挑选出三处合心意的位置。
她心满意足的将图纸折好，喜滋滋往嘉柔居去，刚跨进院门，迎面就是三位兄长神色各异的脸。郑芸菡吓得惊呼一声，小脸煞白：“你们……”怎么都扎堆在这里。
郑煜堂面色凝重，拉着她往屋里走：“来不及解释了，跟我过来。”
郑芸菡被按进房里，看着面色凝重的大哥和二哥，以及笑容神秘的三哥，一头雾水：“这是……”
郑煜堂深吸一口气，稳定情绪：“菡菡，怀章王请动秦国公登门，要向你提亲。”
郑芸菡双目圆瞪，这、这么快？
郑煜堂抬手请安作抚慰状：“不过你放心，大哥已经安排妥当，拒了怀章王。”
郑芸菡的惊讶，慢慢变为呆滞：“……啊？”
郑煜堂：“我借你已定亲为由推拒了怀章王，不过做戏做全套，你若不愿嫁人，我们不会逼你，但要让人信服，你总得有个假未婚夫。原本这是几年后才有的打算，眼下只能先提前了！你放心，虽是假的，但都精挑细选过，你先选，剩下的交给大哥摆平。”
他亲自出马，定能忽悠一两个来配合菡菡演戏，抵挡怀章王府这波攻势。
郑煜澄和郑煜星抱来卷轴，在她面前抖开一幅幅美男画像。
郑煜堂沉稳又冷漠，“这个开朗，这个善心，这个风趣。”
郑芸菡一一扫过舒易恒，杭宁以及秦意的画像，轻轻吞了吞口水。
郑煜澄紧跟着介绍剩下的：“这个才智双绝，这个文武并济，这个……样貌不丑，兜里富有。”
郑芸菡的目光跟着二哥所指，依次略过池逸，赵齐蒙，还有……秦金锐？
好得很，连秦金锐都入选了。
她和他总共才见两三面！
郑煜星看戏的嘴脸已经嚣张的上了天：“我们，从哪一个开始？”
郑芸菡：我选择死亡。