秦意和秦蓁进宫见过太子之后，一直有些心不在焉，左思右想后脚，他决定单独进宫一次，然还未踏出正厅，已被人拦住去路。
郑煜星一身软甲，腰间长刀横跨，手懒懒搭在上头，冲他笑：“秦寺卿这是要去哪儿？”
秦意自然只能说是为公事面见殿下。
郑煜星笑了两声：“倒也不必秦寺卿跑一趟，我今日来，就是跟秦寺卿聊公事来的。”顿了顿，又补了一句：“哦，也是殿下的意思。”
秦意脸色微变，侧身伸手：“大人请。”
郑煜星不与他客气，大方入内，姿态闲适随意，目光却不动声色的打量着秦意的书案。
毫无意外的，所有公文分两摞整齐落在案头，一摞已阅，一摞尚未翻阅，墨砚与笔搁置于顺手的右边，笔搁上搭着一支笔；挂满不同笔的笔挂却安置在最左侧，一个并不好随意取挂的位置。
郑煜星悄悄在心中描绘了一个画面——每日上值时，这些笔的主人，会如陛下翻牌选妃似的在里面挑一支，然后一整日都不换笔，一日忙碌后，将它与笔洗中沐浴净身，再给挂回去，与其他兄弟姐妹们一起，期待主人次日的翻牌临幸。
不是他天马行空，因为他今日才发现，秦蓁就是这德性。面上端的正经八百不苟言笑，怎么看都该是个学识渊博的女博士，偏偏选只笔都能选出无尽风流的味道来。
该说是个人习惯，亦或是枯燥的上值日子里一点自发的趣味。
本也没什么，但若有二人在习惯上都相近，最大可能的解释是，一人受另一人影响极深，会不自觉去模仿对方的一切。
秦意命人奉茶，郑煜星没想跟他在这里耗太久，直言道：“秦寺卿自上任以来，为促成地方监牧，一直忙于疏通各方渠道，当中的辛苦和难处，殿下并非一无所知，我很理解秦寺卿急于在殿下这里做出一番成绩的心情，但此事重大，若险阻艰难，即便坦诚相告，殿下也未必会拿你的能力说事，说白了，这并非秦寺卿一人之事。”
他往座中一靠，懒洋洋笑道：“日前，寺卿与秦博士进宫，虽表明此事无碍能解，但殿下仍是命我从旁协助……”
郑煜星停了一下，换上了严肃认真的神情：“所以，秦大人理应信我。”
秦意面色从容镇定，闻言笑了：“郑大人何出此言，你我同为殿下效力，自当相互信任，守望相助。”
郑煜星低笑一声，“那你何不对我坦白些？”
对方单刀直入，不欲虚晃，秦意作思忖状，说：“此前，的确有人刻意放出风声，扰乱下头的马商，令洽谈受阻，但我已利用各方渠道去澄清谣言，想必只要他们清楚朝廷用意，而他们虽然转变了身份，但仍有机会谋利，甚至有更高的起.点和更好的前程，自然愿意配合地方官营牧场的建立。”
郑煜星忽然抬眸，分明笑着，眼锋却陡然凌厉：“是你的各方渠道，还是秦蓁的各方渠道是你在澄清引导，还是秦蓁安排你借机虚晃延宕，实则由她来引出背后蓄意破坏的黑手？”
他杵着下巴，悠悠的问：“这太仆寺卿，到底是你呢，还是她呢？”
秦意脸色突变，眼神沉下：“郑大人这是什么话？”
郑煜星撒开手，在扶手上漫不经心的拍了两下：“秦意，其实若非恰逢马政大改，得到多方关注与针对，这太仆寺卿原也不难当，恪守本分踏实认真，这一辈子或许就这么过去了。”
“虽说万事开头难，但难也是机遇，一定要等人把路铺平，你再小心翼翼的跟在后面踩上去，前面的人走得快，你就得跟得快，走得慢，你就得跟着慢，即便顺畅，难道不会觉得走得没劲吗？”
郑煜星这番话，反而让秦意的脸色又慢慢变回来，他甚至牵起嘴角，噙了个玩味的笑，不答反问：“郑大人……是这么想的？”
觉得他是一个离了姐姐不行的软蛋，凡事都要靠姐姐开疆辟土。
郑煜星并不受他态度影响，抬了抬手：“秦大人也可以反驳。”
这一句话，却令秦意半眯眼睛，若有所思，半晌，他笑意更深：“恕我直言，郑大人今日来，到底是为了公事，还是私事？”
郑煜星见秦意往座中一椅，抱起手臂似笑非笑，竟与秦蓁素来调侃他模样十分相近，越发觉得自己这个切入点没有找错。
秦意神色变得暧昧，逗趣道：“大人义正言辞的以公事开头，却句句不离我姐姐。大人好像很关心我姐姐？有什么是我能帮忙的吗？”
郑煜星想笑。
他们几兄弟防芸菡身边的野男人，跟防火防盗似的，可到了秦意这里，好像并不介意自己姐姐身边有什么人出没，甚至习以为常的模样。
郑煜星撇嘴：“也没什么，近来，秦姑娘帮了我一个很大的忙。令我忽然觉得，她是个十分不错的姑娘，回顾以往，又在殿下那里得悉许多事，方觉秦姑娘作为秦大人的姐姐，着实辛苦，所以趁此机会，管一番闲事罢了。”
秦意刚刚恢复的脸色又变了，郑煜星眼底藏锋，看的一清二楚，直觉他这反应，是冲着秦蓁“帮忙”而起。
果不其然，秦意眼神几经闪烁，对郑煜星客气起来，但这种客气在郑煜星看来，像是忽然竖起的几道屏障，是人陷于困惑中，没分清敌我前，本能的防备。
郑煜星暗笑，并不准备给秦意思考和冷静的机会：“其实，我确有私心。”
此话一出，立刻令秦意刚刚竖起的屏障被震碎，连带脑中一片震荡，不由试探道：“郑大人对我姐姐……”
郑煜星摆正坐姿，认真道：“我心悦她，想娶她为妻。”
秦意像是被人卸了下巴，眼珠瞪得圆溜，张开的嘴半天合不上。
郑煜星抬头看顶梁，话锋一转：“可是她拒绝了我。”
“不仅拒绝我，连我对她好都拒绝。我原以为，以我的姿色，不说让秦博士立刻动心，爱我至深非君不嫁，但好歹该有一个机会的。她没道理会拒绝我。”
秦意喃喃道：“对啊，没道理啊。”说完才发现自己说了什么，赶紧闭嘴，警惕的看向郑煜星，然后发现面前的男人眼锋凌厉的盯着自己。
他探身过来：“你也觉得，她不会拒绝才对吧？那为何她会拒绝我？我哪里不行？”
秦意飞快竖手：“且等一等，你让我理一理！”
他正色看着郑煜星：“你说，我姐姐帮了你一个大忙？”
郑煜星想了想，点头，可以这么理解。
秦意：“你是因为这个，喜欢我姐姐？”
郑煜星立刻纠正：“你这话就很歧义，好似谁帮我一个大忙我就会喜欢上谁似的。”
秦意拧眉：“那你为何对她……这样？”
郑煜星翻他一眼：“关你什么事，我就要她。”
秦意默念“莫生气”，选择继续问：“她帮你，就是纯粹帮你？你们……”
郑煜星立刻就明白了他的意思。秦蓁这人，看似善于算计，但其实很少单方面得利，也很少做绝。无论别人怎么想，至少在她心里，付出和所获，有一个自己的衡量准则，她觉得取多了，会回一些出去，她若觉得不够，会自己手起刀落再切一块。
郑煜星叹气：“不错，她接二连三帮我，却躲我躲得厉害。”
他眼锋一转，再行试探：“所以，她为何拒绝我？”
秦意在“拒绝”两个字上，表情反应有点大。
郑煜星心一横，再探一步：“其实，我对秦姑娘并非一无所知，陈彻出现在万宝园那晚，我无意间听到些人和事。秦姑娘手握人脉资源，不可能是它们自己蹦到她手上的，秦姑娘从前，有不少蓝颜知己吧？听闻也有相交颇深者，也不知是不是她有什么偏好，所以才拒绝我……”
秦意静静看着他，下意识道：“她没有偏好……”
“原来如此，她没有偏好。”郑煜星笑着点头，然后脖颈一僵。
她没有偏好。
忽然间，什么陈李张王少东家，甚至那些他略略听过的分红店铺少东家，似一张张看不清的皮影，手拉手踩上他的心头，整齐划一的真臂高呼——秦蓁，秦蓁，秦蓁！
一股酸溜溜的怒气腾得一下冲入灵台，郑煜星猛地抬头，迟疑的伸手指向自己：“没有偏好的意思是，来者不拒？她从来不拒绝别人，可她拒绝我？为什么！？”
秦意略略回神，甚至没了心思防备，与他尴尬对笑：“是、是啊，为什么呢……”
就在两人痴痴对望时，一个淡淡的女声飘进来：“你何不来问我？”
霎时间，屋内两个男人一齐僵住。
下一刻，秦意直接蹦起来，紧紧张张：“姐姐……”
郑煜星心情复杂，慢慢转头看过去。
靠近大门的门帘边，秦蓁抬手撩起门帘，纤影半倚，微偏着头，好整以暇看着两个男人，也不知看了多久。
与他视线相触时，她弯唇一笑，信步走进来：“郑大人哄我弟弟，哄得还开心吗？”
郑煜星看着她走进来，眼底明暗起伏，最后转为漫不经心的笑，不答反问：“秦博士怎么来了。”
秦蓁走到郑煜星对面的位置坐下，面露浅笑：“郑大人也说，秦意大部分事都是我暗中帮衬，我来这里，不是很正常吗？”
秦意的眼神在两人之间逡巡，一颗心狂跳不已。
他承认，他输了。至少，若是他站在这两人之间任何一个的位置，都没办法这么淡定，丝毫不见尴尬局促。
秦蓁面色不改，看了秦意一眼：“公事谈完了？”
郑煜星直勾勾看着她，笑道：“还没。”
秦蓁转头看他，点头：“那继续。”
郑煜星当真瞬间切换状态，话题无缝衔接回了公事上。
“正因有人恶意破坏地方官营牧场建立，一旦秦博士动用更多的人力和物力去化解，实力和背景都会暴露的越来越多，从前这些人要找麻烦，只能从陈、秦两家下手，拿那些家长里短的鸡毛蒜皮说事。现在，秦博士多部署一次，他们就多一个方向。近来，仅是朝中参你师德不正的奏本，就已经堆满了殿下的案头。更别说牵涉北厥的事。”
北厥与大齐曾对战多年，后降齐，关系一直不冷不热。
郑煜星笑笑：“说到底，秦博士只是授命开课，其他的，都该秦寺卿来操心才对，可现在，竟像是秦博士将秦寺卿挡在了后头，刀枪剑棍都冲着你一人来，秦寺卿这头，反倒平静许多。殿下心明眼亮，虽然体谅秦博士护弟之心，但也不愿见秦博士为此声名狼藉。”
秦蓁淡笑道：“郑大人误会了。此事只因我起了头，我做事一贯有始有终，后头自然管得多些，舍弟虽偶有轻浮，但绝非无能之辈，我也没想过一直挡在他前头，他身为太仆寺卿，自有自己的路走。”
秦意微微蹙眉，垂眸不语。
秦蓁：“至于声名狼就一说，更是无稽。明知是有小人作祟，待事情过后风平浪静，小人受惩，殿下新政有成，我自是功臣，谁又敢说什么？中间这些迷人眼睛的小风浪，不足挂齿。”
郑煜星不动声色的扫过秦意，作了然状：“原来是这样。”
秦蓁起身：“现在，要谈谈私事吗？”
郑煜星：“求之不得。”
她转身出去。
郑煜星侧身，冲呆在原地的秦意潇洒挥手，大摇大摆的跟出去了。
午间小憩时，寺中很静。
秦蓁在栖云楼前的台阶坐下，十指交握抱膝。
郑煜星撇嘴一笑，走过去挨着她坐下，长腿一伸，身子后倾，双臂向后撑着，将自己支在日头下，懒洋洋的晒。
秦蓁转头看他：“你若是对我心存感激，不妨来点实际的感谢。老实说，以你的为人，嘴毒手辣都正常，但论及情情爱爱，真的让人很不适，隔夜饭都要吐出来了。”
郑煜星被太阳晒的眯起眼睛，他脑袋一歪，顾左右而言她：“秦蓁，你都不会尴尬难为情吗？一般姑娘撞见这样的场面，应该是捂着脸羞答答的跑掉吧。”
秦蓁：“我只会捂着嘴跑掉，因为想吐。”
郑煜星忽然凑过来，漂亮的桃花眼将她左看右看，但见她面色如常，眼神镇定，又坐回去，小声咕哝：“还真没难为情啊……”
秦蓁悠悠道：“有过大把蓝颜知己的人，什么没见过，有什么好尴尬难为情的。”
郑煜星无声的斜了她一眼，后槽牙咬的腮帮子都硬了，却在她眼神飘来时，又变作无所谓的笑，还煞有介事的请教：“哟，行家啊！喂，你有几个蓝颜知己啊，亲密到什么地步？”
他扒拉着自己的脖颈，献宝似的凑过去：“也会这样扎他们吗，也扎这样亲密的位置吗？还是他们另有喜欢的位置。”
秦蓁脑子突突响，她分明是要恶狠狠的瞪他，再无情呵斥，却在转头见到他故作诚恳的嘴脸时，扑哧一声笑出来，“你又喝多了？”
郑煜星直勾勾的看着她，凑过来：“你自己闻。”
这一次秦蓁没由着他，抬手就要推。
下一刻，手腕被男人擒住，一个冰凉的东西覆上她的手腕。
郑煜星坐在台阶上，将她的手臂夹在腋下，不知从哪里摸出一副袖箭，仔仔细细细在她的手腕上。
他也不看她，淡声道：“姑娘家行走在外，防备自爱是对的。但若真有人意图不轨，你那支小簪子还真不够。这个送你，以后谁再欺负你，你就射他，以你扎人的本事，直接爆头是没问题的！”
秦蓁挣扎，手臂纹丝不动。
郑煜星皱眉拍她：“别动！还没系好。”
秦蓁眼神轻动，轻轻别开眼。
他既然看过参她的本子，那一定听了很多很多极其难听的话。即便是当初指天誓日一番真情的陈彻，也在听到那些闲言碎语后崩溃叱骂。
反倒是他，被她连扎两次，竟看出这小簪子通常用在什么时候，用稀松平常的语气说她“防备”、“自爱”，笃定且毫不怀疑。
秦蓁淡声道：“那支小簪子，不一样将你放倒两次。”
郑煜星张口就道：“因为我信你啊。”
秦蓁：“现在也信？”
郑煜星一怔，猛然松开她，像个要被欺负的女子一样拢了拢自己的衣襟，唯恐她忽然扎他，瑟缩道：“现在不行，我下午还有事呢，晚上吧。”
现在不行？还晚上吧？
秦蓁站起来对着他的脸就是一脚。
郑煜星扬手一抓，她细滑的脚踝堪堪落于他掌中。
两人齐齐一怔，同时想到了那晚。
郑煜星松手，秦蓁飞快收回脚。
郑煜星定定的看着她，忽然笑了：“秦蓁，你喜欢我。”
他指了指脸颊，得意又笃定：“你脸，红了……”