郑芸菡并没有夸张。
郑煜星从前学武时，很能吃苦，就是因为太苦，所以吃够了。
郑芸菡至今仍记得，年幼的三哥练基本功时，一天下来腿都在发抖，可他仍会拽着她对灯火发誓，他会变得非常厉害，谁敢欺负她没娘，他就把谁打的哭爹喊娘。
之后的多年里，并没有人敢明目张胆的欺负郑芸菡，但郑煜星仍是练就一身好本领，甚至得了太子赏识。
在郑芸菡心里，三哥本可以像大哥二哥那样，过得精致又从容，他当初会选择吃这份苦，她是一个逃不开的因素。
郑芸菡想对三哥好。
但是，三个哥哥里，她唯独没有被三哥单独照顾过，没有类似大哥和二哥那样的朝夕相对，自然少了那种细致入微的了解。
她只能努力的去挖掘三哥的爱好，了解他的脾气，配合他的要求。
好比为他酿酒，懂得哄他，答应学游水……
原本，郑煜星在府里待不了多久，次日就要进宫。
没想当天夜里，宫里传了话，说是殿下知他劳苦多日，甚至连兄长的婚宴都没赶上，特许他多歇一日再进宫。
郑煜星仰在院中一棵树上，嘴角一挑，桃花眼朝天一翻，并没有很开心的样子。
但郑芸菡很开心。
她冲进自己的小私库，在里面翻箱倒柜半晌，最后摸出一本蒙尘的酒经，自书页里取出一张发黄的酒方——武陵桃源酒。
真儿瞧见她掏出这个，摇头叹息：又来了……
武陵桃源酒，又叫神仙酒，据说是从描绘神仙住过的世外桃源的古籍里剖出来的酒法秘方，能美容养颜，延年益寿。
可这东西，任谁听了都觉得是个噱头，市面上流传的所谓秘方，也不尽相同。
郑芸菡是经过一番辗转才拿到这份秘方的，可不知为何，按照上头的方法，回回都失败，连清酒的味道都比不上。
郑芸菡杠上了。
她本就是行动派，一心想酿成这酒作三哥的成亲礼，又不愿相信是假方子，从此，她时不时就会拿出来，根据自己酿酒的经验，做一些不同的尝试，至今无果。
这回郑煜星吃苦受累，郑芸菡不免又想起这茬，她决定再试试。
次日，
郑芸菡打算出门采买，因二哥二嫂还在琼花玉苑甜蜜度日，大哥又一早去上值，她便提着裙子跑去大哥院子里一起用朝食。
因着大哥和六哥这通乱拳，舒清桐都不知该怎么跟芸菡解释，但见她快快活活，没再纠结此事，她反倒好奇提起。
“这事儿不是已经过去了吗？”郑芸菡捏着瓷白小勺，语气再无昨日那般谨小慎微，还有点莫名其妙。
舒清桐：“过、过去了？”
郑芸菡了然，捏着帕子轻揩唇角，笑道：“劳大嫂挂心，我代三哥赔个不是。大嫂有所不知，我三哥这人，发起脾气嘴巴不饶人，却不爱在心里堆事情，有什么一定会说出来，说过就痛快了。他很好哄，有吃有喝就高兴，自在逍遥最得心，太子不是多允了他一日假吗，我今日再哄哄他，就能彻底揭过了。”
舒清桐知她不会为哄她故意这样说，听完后颇为感慨。
她早从丈夫那处知道，芸菡小时候，只跟着他和二弟住过，三弟早些年性子火爆一点就炸，后入东宫当差，才卸了一身暴躁，取而代之的是如今这幅嬉笑不羁的模样。
原以为芸菡没有被三弟带过，三弟的性子又不如丈夫和二弟稳重细致，二人相处必不如头两位那样细腻，没想她张口笃定，分明是极了解的样子。
难怪府中下人都不敢忤逆郑煜星，唯有她一蹦一跳闯进他院子，还能笑嘻嘻的走出来。
舒清桐甚至觉得，这事儿放在煜堂和二弟身上，都未必是个易事。
她道：“这么说，三弟果然是个宽怀大度之人。”
郑芸菡摇头：“也不是，他是诸事万般心头过，人情冷暖心中留。有恩必还，有仇必报。”
舒清桐扶住肚子，暗道，她只能帮到这里了。
忽的，她想起另一事，见面前的少女笑眼明媚，不知当讲不当讲。
郑芸菡见她神态有异，因为她还在纠结此事，这回是她反过来宽慰：“大嫂有话直说，我们是一家人，什么都可以商量的。”
舒清桐几番犹豫，还是说了。
侯爷近来准备给三弟议亲。
……
郑煜堂成亲后，忠烈侯少不得要为郑煜澄打算，他的三个儿子，长子才学兼备，有名望有前程，幺子虽气人
，但得太子信任重用，前途自不必说。
唯有郑煜澄，自他凭年纪轻轻入户部侍郎位惊艳了一把，多年来再无大声响，也不知道给自己挣功得脸。
好不容易等到这次并州之行搞了票大的，忠烈侯激动了。
想趁着郑煜澄的热乎劲儿，给他定一门好亲事。
结果兜头砸下一个镇江侯府，砸的他眼冒金星，至今没提让二儿子与儿媳尽快从琼花玉苑回来，毕竟见了那温氏，他都不知该她先喊一声“公爹”，还是他先喊一声“女侯”。
连着两个儿子的婚事他都插不上手，这次自然再不肯放过郑煜星。
舒清桐眼底泛冷，她如今很清楚刘氏渴望给三个继子寻觅儿媳的动机是什么。
但她已经是郑煜堂的妻子，是侯府未来的主母，阿呦的性子也不是旁人轻易能惹的，都到了这个地步，刘氏还在打三弟的主意，不过是看上三弟在太子面前得脸，想用三弟的夫人作线绳拴住他。
忠烈侯此番急切，她不信没有刘氏的功劳。
舒清桐心知芸菡会在意兄长们的婚事，甚至出手干预，很大程度上是她察觉了刘氏的心思。
倘若继母和善，真心待人，又哪里需要她一个嫡出姑娘去劳心兄长之事？
舒清桐说这个，并不是在提醒郑芸菡什么。
倘若公爹因刘氏的枕头风真选了不合适的，她便是亲自下场也要按住。
成了亲方才发现，做姑娘的日子是何等惬意，丈夫的确宠爱照顾，日子并不艰难委屈，但……总有些事情，是自姑娘变成妇人之后一并改变的，好比她肚子里这个。
她更希望芸菡在闺中的日子，能留下更多简单美好的记忆，而不是等到成亲之后，回想少女之时，全是在为他人做嫁衣。
然而，令舒清桐没想到的是，一向紧张兄长婚姻大事的少女在听到此事后，只愣了一瞬，道：“哦。”
舒清桐一听这回答就觉得不对劲。
不像芸菡该有的反应。
她怕这姑娘面上淡定，心中暗自筹谋，不免多问了几句。
郑芸菡察觉大嫂的关心，笑了：“大嫂，没什么好担心的。”
舒清桐忍不住扶额：最可能紧张的人，反过来安慰她？为何她近来越来越看不懂身边的
亲人了……怀孕之后，竟真的会影响智力……
郑芸菡见她这般，以为她在为三哥操心，眼珠子一转，贼兮兮道：“大嫂，跟我来……”
……
忠烈侯要给郑煜星议亲，并不是一头热。
郑煜星本就是他最头疼的一个，为防他跟前两个儿子一样，平日里不声不响，一动作就直接求亲成亲入洞房，速度快的让他这个老父亲望尘莫及，他在筹备此事时，少不得要将郑煜星拎到跟前先打好招呼。
郑煜星补完觉，精神好的很，他不上值时也习惯着简练装束，月白胡服衬出一副宽肩窄腰大长腿，捏着把纸扇往忠烈侯的书房一坐，啪的一声打开，呼扇呼扇，漫不经心：“父亲找我？”
忠烈侯沉着脸，“而今你两位兄长都已成亲，你也该为自己的终身大事考虑了。”
郑煜星掏掏耳朵：“终什么事？”
忠烈侯按着脾气：“终身大事。”
“终什么大？”
“终身大事！”
“身什么事？”
忠烈侯抓起案上镇纸朝他砸过去。
郑煜星眸光一厉，手中纸扇合拢飞出，恰好击中镇纸，二者齐齐改了方向，狠狠砸在书房一尊落大花瓶上。
一声砰响，一声脆响。
忠烈侯炸了：“混账！”
郑煜星往座中一靠，懒懒笑道：“哦——是终身大事啊。”
忠烈侯一团邪火尚未发完，见他态度急转没再闹，思及从前种种不欢而散，也不想这么快结束话题。
他忍痛不去看自己心爱的花瓶，沉着脸走到书案前，抓起一把画像丢到他面前：“选一个！”
郑煜星偏头，挑眉。
画像上的姑娘，燕瘦环肥应有尽有，不用看也知道，是经过精心挑选的。
只是这精心里融了多少真心真意，多少算计，还不好说。
郑煜星嗤了一声，竟真的坐正了，伸手翻看画像。
忠烈侯颇感意外。
臭小子，转性了？
郑煜星翻检一阵，挑出好几个模样俏丽的，一张张摆在面前的矮几上。
忠烈侯更意外了。
这么顺利，真的在选。
郑煜星选好五个人，还按照她们的画像等级排了个序，大爷似的往后一靠，抬手示意：“这几个，如何？”
忠烈侯瞧了一眼，心里
咯噔。
五个都是刘氏帮忙选的。
妇道人家果然不是一无是处，迎合男人口味这点还是挺在行。
他神色稍霁：“这些虽不是达官显贵，但胜在性格温和。你这狗脾气，也该知道自己配不上什么金枝玉叶，金贵的姑娘能嫁到你屋里让你受气？那就选一个，我派人去着手。”
郑煜星挑着嘴角笑起来：“父亲准备让我多久成亲？”
忠烈侯没看到儿子眼中的戏谑，当真盘算起来。
趁热打铁的话，最快也要五个月。
他报出时间。
郑煜星略一思索，斜倚在座中，食指虚点过五张画像：“若是与她们成亲要五个月，让我看看，这个，我保证能在两个月之内与她和离；这个不错，可能会难点，两个半月和离吧；这个，一个月和离；这个半个月，至于这个……我有信心，洞房那日就让她回娘家！”
“你！”忠烈侯险些瞪出眼珠子来。
混账！
竟敢说出如此混账之言！
郑煜星仿佛看不到，笑的懒洋洋的：“如何，父亲要不要跟我开个局赌一把？”
书房外，郑芸菡抿着笑，冲舒清桐作摊手状，眼神在说：看吧。
舒清桐眼角直跳：……
内里，忠烈侯气疯了，他知道郑煜星身手好，父子二人真打起来并不好看。
他抖着手指他：“你说的这是人话吗！好好地姑娘嫁给你，你敢这样糟蹋，我打断你的腿！”
郑煜星笑着，可眼角都是冷漠：“又不是我要娶得，父亲这么想呵护照顾，不妨我娶进来，送到父亲院子？说不定交给父亲，三五日让她们心冷回家，足矣，毕竟欺负女人这种事，我哪有父亲经验深厚啊。”
忠烈侯险些喷出一口血来。
门外，郑芸菡脸上的轻松僵了一下。
舒清桐敏锐察觉，按着她的肩膀无声询问。
郑芸菡扯着嘴角露出笑，带着她走远一些，压低声音：“我想起还要给三哥买东西带进宫，就不陪嫂嫂了。三哥和父亲惯是如此，你怀着身子，离他们远些……别跟三哥说是我带你来。”
说完，她唤来个下人送大嫂回房，自己走了。
下一刻，书房的门打开，郑煜星大爷似的走出来，还很细心地关上门。
里面传
来砸东西的声音。
郑煜星看到大嫂，一点也不惊讶，以他的敏锐，察觉门外有人并不难。
他恩怨分明，舒宜邱那小王八羔子的帐和大嫂无关，遂走过去见礼：“大嫂。”
不问她为何在此，又听到了什么。
舒清桐垂眸，低声道：“菡菡方才也在，她先走了。”
郑煜星果然蹙眉，渐生懊恼，伸手在嘴上不轻不重的拍了一下。
见舒清桐还在，忙道：“大嫂有孕，还是多歇着，我去看看她。”
看着郑煜星大步流星追过去，舒清桐又看一眼公爹书房，笑着摇头。
果然是家家有本难念的经。
郑芸菡回了嘉柔居，也不想别的，翻出钱袋子，又仔细检查了清单，往兜里一揣就要出门。
刚出院门，后领子被人一抓，步子顿住。
“哪儿去啊？”郑煜星松开她，从身后绕过来，脸上带着笑。
郑芸菡晃晃小钱袋：“出门买东西。”
郑煜星点头，长臂将她一捞，“那走。”
郑芸菡愣住：“你也去？”
郑煜星的回应是直接抓过郑芸菡的小钱袋，在手里一掂：“哥哥带你出去玩。我请客，你出钱。”
郑芸菡瞪眼，这钱是要买正经东西的！
“用你的！”她伸手要去抓自己的钱袋子。
郑煜星手长脚长，捏着小钱袋往高处一举，大步往外走。
“你给我！给我！”郑芸菡一蹦一蹦去够，就这么蹦出了门……