七月的长安已经入暑。
自并州而来的马车刚刚抵达城门口，侯府的下人便迎了上来，只道大公子与夫人正在城门候着。
郑芸菡闻言，立马躬身探出一颗脑袋，瞧见前方并肩而立的一双男女时，她双目放光，跳下马车扑棱棱奔过去：“大哥！大嫂！”
眼看着郑芸菡要扑向妻子，郑煜堂吓了一跳，飞快撑掌按住她的脑袋，“莽撞。”
郑芸菡张开的手臂尚未捞到人，茫然的眨眨眼。
舒清桐忍俊不禁，挡开郑煜堂的手臂，将她拉到面前仔细查看:“果然是瘦了。”
郑芸菡打眼一瞧，发现大嫂下意识护着小腹，再一想大哥刚才紧张的反应，顿时明白过来：“大嫂，你是不是……”
舒清桐没想到小丫头眼睛这么尖，左右也坐稳了胎相，她没什么好瞒的，只不过往日里洒脱大方的人，终究因为怀了身孕，自眼角眉梢流露出一股温婉祥柔和来：“再不回来，我可不叫孩子喊姑姑了。”
郑芸菡活生生愣了小半刻，然后自心底爆出一股强烈的喜悦，“我要当姑姑了？我要当姑姑了！”
她笑着转圈圈：“我要当姑姑了！”
还嫌不够，提着裙子就往回跑，车队的人逮着一个就要重复一遍。
“王爷，樊将军，我要当姑姑了！”
扑到马车边，激动地捏着小拳头咚咚咚敲马车座板：“二哥！阿呦，我要当姑姑啦！”
小姑娘欢快的笑声恨不能将天都捅破，活生生将舒清桐的脸都喊红了。
她是头胎，两个月时就诊出喜脉，也许是体质问题，她的反应极大，十分难受，一连折腾了好些日子，若非有丈夫日日悉心陪伴，祖母和婶婶多番探望，恐怕胎相都难坐稳。
好在接受了要当母亲这件事情，身上和心上都渐渐平静，此刻被郑芸菡这么一闹，那种初初得到有孕消息的紧张和羞赧又冒出来。
郑煜堂嘴角抽搐：“我怎么觉着，她比我当初还要激动，又不是你和她生的……”
舒清桐没忍住扑哧一笑，刚刚升起的紧张又在这笑声中化作无形，瞥他一眼：“你和她比这个？”
郑煜堂挺直腰板：“这有什么好比的。”
他一样
很激动，只是不形于色，在心中默默的激动，岂会在这事上落了下乘。
舒清桐抬起头看着马车的方向，眼见着二弟下了马车后，又伸手接出一个和芸菡年纪相仿的小姑娘，不由好奇：“咦？那是谁？”
郑煜堂眯眼一看，嘴角轻挑。
郑煜澄一直有往侯府送消息，该知道的事情他都知道，妻子有孕在身，情绪大动，身子也难受，所以这些事情他也没告诉她。
如今人都回来了，以后多得是时间相处。
……
郑煜澄牵着温幼蓉下车，郑芸菡刚要凑过来，温幼蓉直接绕到郑煜澄另一侧，扭过脸不理她。
郑芸菡愣住，她生气了？
何止是温幼蓉，郑煜澄见她这副模样，也是好气又好笑。
女侯在巫江之战后，不留一言漠然离开，带走了所有人。
芸菡得知这个消息都不敢告诉阿呦，唯恐她觉得自己是被遗弃的那个。
后来她还是知道了，虽表现出适应良好的样子，与他们一同前往长安，但芸菡从不觉得她真的毫不在意。
用她的话说，长安之行对阿呦来说，终究与以往任何一次游历都不同。
她不像大嫂，大嫂生长于长安，从一府到另一府，纵然会陌生，但根底就在这里。
阿呦生长在一个完全不同的地方，如今，是要将自己连根拔起，移植异地，稍有不慎水土不服，会要命的。
所以这一路上，她对阿呦的照顾可谓细致入微，马车里的笑闹就没停过，也不知道她哪里来那么多话，从忠烈侯府说到长安的犄角旮旯，努力的让阿呦对长安多一些认识和熟悉。
郑煜澄起先并未在意，然而，当他察觉到阿呦情绪里细微的变化，每日的笑都变多了时，竟由衷佩服起这个妹妹来。
她仿佛天生擅长察觉女儿家深藏心底的小心思，于无形中化解所有忧郁愁苦；他自问细心耐心，于此事上也只能甘拜下风，虚心请教。
本想着有芸菡陪着，他也好立刻处理完手里的事情，着手与她的事情。
结果刚到城门口，一看到大哥大嫂，他的好妹妹整个人飞出去，滑泥鳅一般抓都抓不住。
看着身边的少女伸出的手僵在那里，神情怔愣，郑煜澄竟生出些荒唐的感觉
——郑芸菡才是那个喜新厌旧的负心女，前一刻还对他心仪的姑娘嘘寒问暖关怀备至，转眼就扑进了别人的怀里……
思及此，郑煜澄面露沉色，指指前面：“那边，那是你亲哥哥亲嫂嫂，站那边去。”又煞有介事的握住阿呦的手，故作惋惜：“我们这种终将沦为萍水相逢关系的哥哥嫂嫂……不要也罢。”
郑芸菡睁大眼睛，茫然无措：“这、这个也要比呀？”
郑煜澄肃穆的望向身边的阿呦：“你说呢？”
温幼蓉的手被他紧紧握着，早已察觉他是故意将自己与她划在一起，那些她自己都说不好的情绪，被他半开玩笑半认真地道出，像是替她鸣不平，又像是一个隐晦的安抚和委屈的强调——小姑娘，我才是你身边的人，同喜同忧，最亲的那种。
心中乱七八糟的情绪一扫而空，温幼蓉回握住他的手，笑意从眼底争先恐后的挤出来，偏凹出同款肃穆脸：“不要比了，萍水相逢的关系，哪里比得过呢。”
郑煜澄朗声笑起来，迎着他的目光，她亦笑着，两人十指交握缠绵不分。
郑芸菡被二人合力揶揄，还平白吃了一记甜蜜暴击，翻着眼转过身去，又在瞧见走近的大哥大嫂时重新牵起嘴角，喜滋滋道：“我要当姑姑了……”
卫元洲由始至终不发一言，只静静看着郑芸菡，漾起的笑就没压下过。
不知什么时候起，仅仅在一旁看着她呼呼喝喝，也足以让他心底一片温暖柔软。
好似有她在的地方，就一定会有这样的感觉。
郑煜堂携舒清桐过来，先是对怀章王见礼，这才望向弟弟妹妹：“停在这处做什么？”
玩笑归玩笑，自不能当真，郑煜澄牵着温幼蓉上前：“方知喜讯，还没恭喜大哥大嫂。”
温幼蓉下意识看向舒清桐的肚子，又觉不大礼貌，飞快抬眼，原以为会撞上一双不悦的眼睛，却见到一双亲和含笑的美眸。
她心底细微的紧张顿时消散，漾出浅浅的笑：“郑大哥，郑大嫂。”
舒清桐早已看到温幼蓉的眼神，察觉出那双眼里纯粹的好奇，并不觉得失礼，见她生的粉俏可爱，嗓音极其温软动听，心中只有好感：“温姑娘远道而来，一路辛苦了
。”
方才站在远处，郑煜堂已经简短与她做了介绍，舒清桐知道她是二弟的知心人，意外之余，还有喜事频临的开心。
这里确实不是说话的地方，在郑煜堂的催促和安排下，众人驾车回到侯府，因稍后需进宫面圣述职，卫元洲并未同行，与他们原地分别。
看着哥哥们双双对对上马车，郑芸菡第一次生出一种自己上哪辆马车都很多余的感觉。
她扬手一招：“牵我的马来。”
下一刻，郑煜堂撩帘探头：“上车。”
郑芸菡充耳不闻，翻身上马，身体力行的表达两个字：我不。
郑煜堂挑眉，大概是觉得她这一趟出去，路子野了起来。
舒清桐也看出去，笑了一声：“芸菡的性子好似开阔许多。”
郑煜堂只觉得头疼：“她往日已经够开阔了。”
舒清桐将他拉着坐下：“她不回来你天天念，她回来你就时时管，她不知你天天念的情，却眼见你时时管的烦，你自己看着办。”
郑煜堂拧眉，转头见马上的少女紧握缰绳，半分要下马的样子都没有。
他撒手丢开车帘子坐回去，挑眼望向身边的妻子：“我时时管得烦，你事事纵得好。”
舒清桐俏皮眨眼：“有吗？”
郑煜堂伸手要捏她的脸，刚伸到脸颊边，舒清桐抓着他的手往肚子上一放：“来，冲这儿捏。”
郑煜堂气笑了，“我怎么就拿你一点办法都没有呢。”
……
郑芸菡要骑马，郑煜堂和郑煜澄也管不了她，两辆马车先后驶动。
郑芸菡正要跟上，却见卫元洲还没走。
她咧嘴一笑，刚要开口，卫元洲轻夹马肚子从她身边走过，轻飘飘吐出一句揶揄：“知道，姑姑，走吧。”
郑芸菡笑不出来了。
小脸一垮，红唇抿成一条线。
怎么了，当姑姑高兴不可以吗！
……
侯府早已收到消息，忠烈侯和郑煜堂今日都排了沐休。
得知马车已经到了门口，刘氏急匆匆回到后院，催促正在梳妆的少女。
“你快些，煜澄已经到了。”
刘萱紧张的照了一下镜子：“姑母，我这样可以吗？”
刘氏也知道模样的重要性，认真看了一眼，点头：“已经很好了，赶紧去前
头候着。”
刘萱有点紧张：“姑母，二公子会瞧上我吗？”
刘氏冷笑一声：“你当他郑煜澄是个什么香饽饽？身为次子，既不能继承爵位，又无他长兄的名气，甚至不如他三弟在太子面前得脸。”
“侯爷早已打算为他议亲，眼下他刚立了大功，正是有热乎劲儿的时候，侯爷对你的印象一直不错，煜澄性子软，不像他大哥，你只要卯着劲儿贴上去，乖巧些，懂事些，这事儿铁定能成！”
刘萱从前随父亲来侯府探亲时见过侯府三位公子，除了那位三公子她不敢惹之外，其他两位公子都是极好的夫婿人选，可惜大公子声望太高，又有了将军府那位悍妻，她已没了机会，眼下这位温厚俊雅的二公子，确是个好人选。
只要她能嫁入侯府，姑母也会多个帮手。
二人匆匆赶到正厅，人已经到了。
忠烈侯不满的看刘氏一眼，似乎在责怪她为何迟来。
刘氏不敢多言，匆匆入座，让刘萱站在自己身边。
没多久，刘氏就坐不住了。
郑煜澄不是一个人回来的，他身边竟带着个姑娘！
刘萱的脸色也沉了。
郑煜澄身边的姑娘灵眸娇姿，俏丽无双，瞧着就不是寻常人家养的出来的。
刘萱拽着绣帕，不断地朝刘氏使眼色。
刘氏很快镇定下来，在郑煜澄简单的禀报了并州之事后，淡笑道：“侯爷，煜澄稍后要进宫述职，不急着说这些，您瞧，有客人呢。”
一旁，郑芸菡敏锐的看了刘氏和她身边的刘萱一眼，眉头微蹙。
忠烈侯早就看到了温幼蓉，只是他更关心并州大事，没急着问，此刻刘氏说了，他便顺着开口：“这位姑娘是？”
郑煜澄看向温幼蓉，微微一笑，朝她伸出手。
温幼蓉将手搭在他手心，被他握紧。
“父亲，这位是温姑娘。在并州之时，儿子与温姑娘几番历险，互生情意，已定下终生。待进宫述职后，儿子自将迎娶温姑娘为妻。”
“娶妻？”忠烈侯双目一瞪，不悦之态已然浮现。
长子的婚事未经他筛选同意，自作主张，次子竟也效仿，还是在外派并州之时结下的儿女私情，这要传出去，该惹出多么大的非议！
刘氏捏
着帕子掩唇：“怎么、怎么这么突然……你父亲前些日子一直在为你的亲事苦恼，选了不少人家的姑娘，你怎么……”
刘萱赶紧道：“侯爷，姑母，二公子刚刚回府，还是让他先歇下吧。”
忠烈侯是个暴脾气，当场就要发难。
郑芸菡了解自己的父亲是什么德行，她一路小心呵护，就怕阿呦来了长安有什么不痛快，岂能刚进门就被搅和！
她正要开口，舒清桐忽然伸手按住她，然后捂着肚子轻呼一声。
厅中所有目光都望了过来。
忠烈侯脾气都顾不上发了：“怎么了？”
舒清桐拧眉不语，郑煜堂冷眼扫过刘氏和刘萱，出语如冰：“父亲难道忘了，清桐听不得大声，否则便会腹痛头昏。”
忠烈侯嗫嚅几下，明显有些憋屈。
刘氏气得咬牙。
都是十月怀胎过来的，谁还没生过孩子？就她舒清桐最金贵，什么都不行，什么都限制，这侯府跟她姓舒得了！
偏她腹中怀着的是侯爷第一个孙儿，侯爷便是再爱面子，也顾忌着她这个长媳。
舒清桐只管摸着并不显怀的肚子装病，郑煜堂已经代为做主：“二弟先回房沐浴更衣，准备进宫面圣。温姑娘自有清桐来安排，你不必担心。至于婚事，总要将手头的事情料理清楚，才能慢慢进展。”
郑煜澄想了一下，道：“还是快些的好。”
忠烈侯差点拾起手里的杯子砸向他。
郑煜澄面不改色，对座上二老一拜，又对温幼蓉嘱咐几句，先回了自己的院子。
忠烈侯受了点刺激，撂下众人直接回房，连女儿回家也没问一句。
刘氏咬着牙，当着他们的面对刘萱道:“你不是一直给煜澄带了礼来吗？他稍后要进宫，也不知忙到什么时候，你不妨此刻给他送去。”
刘萱笑道：“我这就去。”
郑芸菡气的想打人，这一次，她被温幼蓉按住了。
温幼蓉眨眨眼，“你做什么呀？”
郑芸菡赶紧道：“你不要在意她，二哥不是那种人。”
她笑了：“我在意她干什么？”
舒清桐听到二人对话，不免多看了温幼蓉一眼，她把郑煜堂打发去二弟的院子，免得刘萱真做出什么下作事，自己带着两个小姑娘
回了嘉柔居。
温幼蓉终于见到了郑芸菡的嘉柔居。
让舒清桐没想到的是，她竟然对这里很熟悉，甚至对院中一些摆设和有故事的小玩意知道的一清二楚，小姑娘眼中流露出的惊喜和愉悦是装不出来的，舒清桐觉得她挺有意思。
“你与菡菡先住在嘉柔居，待二弟的事情了结，联络了你的家人，再详细操办你们的婚事，你看如何？”
“家人”二字说出时，温幼蓉眼中微怔，很快又恢复如初，笑着点头：“有劳嫂嫂安排。”
舒清桐察觉异常，又见芸菡一直使眼色，意识到自己可能说错了话。
但温幼蓉并不介意，她拉着郑芸菡的手，选了一间自己喜欢的房间，趁着舒清桐派人打点时，凑到她耳边嘀咕：“大嫂嫂好像不太喜欢那个刘萱。”
郑芸菡木着脸道：“你喜欢？”
温幼蓉：“我不喜欢啊，可是你大嫂嫂更不喜欢喔。”
郑芸菡心中一动，觉得阿呦是在提示她什么。
温幼蓉冲她挤眼睛：“好奇就自己去问嘛。”
郑芸菡抿唇沉思，随后道：“没有人能在侯府让大嫂受委屈。”又望向温幼蓉，郑重如起誓：“也没人能让你受委屈！”
温幼蓉笑起来，蹭蹭她的脸。
郑芸菡安顿好她，胡乱梳洗了一番，换了身干净的衣裳去见大嫂。
舒清桐一早猜到郑芸菡要来，但没想她劈头第一句，竟是对她这个嫂嫂的关心。
舒清桐失笑，慢慢与她道来。
原来，早在她被诊出有孕时，刘氏就开始动歪脑筋了。
她想让刘萱去郑煜堂房里伺候。
赶在郑芸菡气的掀桌子之前，舒清桐飞快按住她，好笑道：“看也知道，这事儿没成。”
事实上，这种事在别家数见不鲜，正房夫人有了身孕，多半会找人代为伺候郎君，瞧得上的，给个名分，做个妾，瞧不上的也就是个暖床丫头。
刘萱来的那日，舒清桐还没反应过来，就先目瞪口呆的看着郑煜堂自己演了一场戏。
他硬说刘萱害她动了胎气，气的要动刑，最后是刘氏慌张请了侯爷过来，好说歹说劝住了，郑煜堂猩红着眼，直言但凡再有无干人等闯入，以侍候为名，谋害为实，直接打死！
郑
芸菡听得一愣一愣，忍不住想给大哥鼓掌。
难怪大嫂要把大哥打发到二哥那里，估计刘萱一看到大哥，立马就要跑。
舒清桐交代完，顺势问起了温幼蓉的事。
郑芸菡深吸一口气，将并州之事娓娓道来。
舒清桐起先还很稳，最后没忍住，让人送了盘酸杏，边吃边听，很是投入。
末了，她怅然道：“阿呦瞧着天真烂漫，与你差不多的样子，短短十几年，竟过得这般跌宕起伏。”
最难得的是，经历了这些，她眼中光芒仍纯粹的让人心动。
说着，舒清桐眼中甚至生了羡慕。
早知她也跟去并州，可比在侯府有趣多了。
言归正传，舒清桐正色道：“听你说了好些，我更觉得府里这些事不算什么。眼下最重要的还是二弟和阿呦的婚事。”
“厉山祁族我不了解，但公爹我是知道的，他爱面子又逞强，已经气了二弟自作主张私定终身，若再知道阿呦被女侯抛下，指不定觉得她是个弃女，纵然她有滔天之功，成亲大事连一个代为主持的亲人都没有，公爹只会觉得丢脸。”
郑芸菡听到这话，眼底滑过冷光，少顷又笑起来：“所以，我和二哥早就做了准备。”
舒清桐好奇起来：“什么？”
郑芸菡眼珠子一转，笑着卖起关子，忽的又想起什么：“今日父亲和大哥都排了休，怎么不见三哥？”
不是她自作多情，这种时候，三哥应该会回府的。
舒清桐叹了一口气：“难道你忘了曹家的事？”
郑芸菡一拍脑门：对吼。
曹家犯下大罪，正在被修理。
曹曼仪身为太子侧妃，直接被废逐出宫。
据说，她可怜的三哥已经连轴转了三晚，忙的要死要活……
郑芸菡心想，待阿呦事过，一定要好好弥补一下三哥。