乔治娅开车回家的路上。
夕阳斜斜地照射过来，傍晚的天空抹上了玫红、橘黄、绛紫诸般色彩。
绑架茉莉的歹徒中有一个左手无名指缺失；而闯入塞克莱斯小屋的男子也像是缺了一根手指。这两件事也许并非至关重要，但肯定有密切联系——断指的人可不多见。如果她还在警队的话，就可以查阅犯罪数据库，任何缺了手指的罪犯都能被马上查到。
到了下一个红绿灯路口，她掏出手机。自己答应过奥马利会跟他联系，也该这么做，不然就只能这样瞎找乱撞，期待神灵相助了。但乔治娅只盯着手机发呆，直到红灯变绿。
“两局中投手的第二个三振出局……”
收音机里传来芝加哥小熊队的比赛实况。她有时会在车里收听。虽然不是狂热的棒球迷，但播音员喋喋不休的讲解、观众们的哄闹、甚至那风琴声都是“白噪音”1——抚慰她心灵的精神食粮。小时候，父亲常常听棒球赛实况转播，只有这种时候他似乎才心情愉悦，至少不会烦恼发怒；他坐在旧躺椅上，一手拿着啤酒瓶，闭着眼。球员打得精彩时他会微笑，但更多的时候是吼叫和咒骂。尽管如此，比赛进行的那几个小时还是让乔治娅得到片刻的安宁与安全，只因父亲的注意力被分散到球赛上，而不在她身上；这让她有了一丝幻想：如果棒球赛一直这样播下去，该多好啊！那样的话，这人世间还是很美好的，很多事也槽糕不到哪里去。
天色暗了下来，阴影拉得很长。她把车停在离公寓两个街区之处，随后走路回家。路上十分安静，只有流萤闪烁，她的脚步声也很轻。住在街对面的孩子们通常都会大呼小叫地满街嬉闹，此刻却空无一人，大概是因为下雨了，一切都湿漉漉的，他们只好待在家玩电脑游戏，要么就是给母亲们添乱去了。
突然，身后似乎有什么东西直压过来，有点像一股气流直吹向自己。她不假思索伸手去摸西格枪，结果发现没带。她忽地一转身，什么人也没有。乔治娅眯着眼凝视阴暗的夜幕，查看了一下邻居院子边齐腰高的紫杉木栅栏——还是没人，也没可藏之处。她回到街角，看看左右两边的街道，依然是空荡荡的。她顿觉心神不宁！自己的直觉一向都比较准。但话说回来，是不是因为自己在威斯康星木屋承受的压力太大，而在日内瓦湖时虽然很安全但那些压力并未得到释放？刚才也许是出现幻觉了。
后来她慢跑着回到公寓大楼。无论追赶塞克莱斯到威斯康星木屋的是谁，都已经看到了乔治娅的车牌，要查到她自然轻而易举。乔治娅再一次凝视暮色渐浓的天空：难道追杀塞克莱斯的人在跟踪自己吗？
除非刚才那不是敌人。罗比·帕克或他的一个下属尾随她也是有可能的，他们只是想看看她查到了些什么。
乔治娅匆匆走到大楼的前门，皮特住在三楼，他屋里的灯亮着。她爬上楼梯到皮特家，心里纳闷着：跟踪者左手是否也缺了根手指？
第二天一早，她听到门外走廊响起脚步声，声音到她门前戛然而止。她轻手轻脚来到门边从猫眼往外看，猫眼是去年火灾以后装的。原来是皮特。她伸手准备开门，但又停住了——昨晚的对话结束得可不太愉快。
她上楼跟皮特谈了这件事，以前也和他谈过其他的案子。皮特似乎并不厌烦，而且善于倾听；她这样找人倾诉也有助于理清思路。
“我觉得茉莉正在走出阴影。”乔治娅盘腿坐在沙发上。“如果她父亲不追问的话，随着时间的流逝，也许会想起更多的事。”
“那么小的女孩，的确压力很大，”皮特说。他穿着T恤和牛仔短裤，晒得有点黑，看上去精神饱满，状态很好。
“要看他怎么问了。我们需要知道绑匪长什么样，对她做了什么，对她说了什么。她可能提到的任何细节都不能漏掉，比如说那男人缺了根手指。我觉得小心点，注意不刺激她，还是可以问出点什么的。”
“想得倒不错。”
“呃，那是当然。”她瞥了一眼皮特。他一般不轻易发表意见，更不会泼冷水。她伸直了腿。
“这也使你越来越觉得特里·梅辛杰很善良，很厚道吧。”
“我看他人不坏，还是值得信任的。”
“其实他并不愿意让你跟他女儿谈话。”
“他摊上的事儿太多了。但可能你说得没错，我感觉他老是推说太多事要做，安排不过来。”
“他是个医生，大忙人；你能怪他吗？”
“谁怪他啦。问题是我实在需要找到确切的证据来证明茉莉绑架案、她母亲的死、银行账号问题和德尔顿安保公司之间是有联系的；单单一个缺指男这点并不够。”
“你确定这些真的有联系吗？”
“按常理推断是有的。”
“我就是不懂，乔治娅！那不是警察的分内事吗？为什么你不让他们去查其中的联系？”
她咬着嘴唇：“我会的，会有那么一天的。”
“为什么不是现在？”
“我给他们的证据必须毫无破绽。”
“为什么？他们有警探去侦查所有的疑点。”
“我想确保这案子不会被压下去。”
“什么意思？”
乔治娅暗自吃惊，没想到自己正在讨论前一晚艾利·福尔曼说的话。“德尔顿安保公司是政府的承包商，政府可不想得罪自己的金主，往往还会给予保护。已经有过这样的先例，先是暂停调查，然后慢慢淡化，最后不了了之。警方已把克莉丝·梅辛杰的死定为事故，至少对外是这么公布的。整个事情按这说法就会简单很多，只能维持现状。我必须确保这个案子滴水不漏，铁证如山，既不能推翻，更不能掩盖，不管是警方还是联邦调查局都不能推翻我的证据！”
皮特点点头，但乔治娅觉得他并没用心听；看上去他心事重重。
“还有一件事，”她继续说。
“什么？”
“有人到威斯康星追杀塞克莱斯。他们知道了我的车牌号。我的时间不多了。”
“你要小心点。”皮特走到厨房，从冰箱里拿出啤酒。他撬开盖子，走回客厅坐在她旁边，非常严肃地说：“乔治娅，我知道你在全力追查这案子，但有些事我们必须谈谈。”
乔治娅烦躁起来，这种开头方式她可不喜欢！但她也知道该来的还是要来，也意识到自己有点害怕面对。拜托，乔治娅默默地恳求，什么也别说，皮特，现在不是时候。
“有些事我得告诉你。”
她的心一沉，暗暗责怪自己不应该跟这男人走得太近，即使精神上也不该。为什么男女之间维持纯友谊就这么难呢？大家就做普通朋友，偶尔见见面享受彼此的陪伴，哪点不好呢？一方面男人总是想要进一步，想要更多。话说回来，如果他们发现你主动靠近，又会仓皇逃离唯恐不及——简直狡猾至极！经历了坎坷的感情生活以后，乔治娅并不急于投入，本以为皮特也这样想。她转过身来面对皮特，寻思着要怎么说才能既不会伤害他，又能维持他们之间的友谊。
“我正在跟凯利谈。”
乔治娅非常震惊。凯利？她忍不住脱口而出：“你前妻？”
“还不算，离婚协议书都没签。”
乔治娅顿时全身僵直：“一直都没签？”
“我的很多事你都不知道，乔治娅；而且很明显你也不想知道。”
她开口为自己申辩，虽然不清楚自己为何要这么做：“不是那样的。我只是——”
“你不必解释。我知道你目前心情也不太好。你把精力全都花在事业上。马特的事还没完全过去。反正不是这事就是那事。”
自己表现得有那么明显吗？“你不懂。”这话听起来有点心虚，连她自己也觉得。
他笑了。“我不需要懂。关键是，凯利和我决定在签字前再试一试——”
她打断了皮特：“你和前妻准备复合？”
“我们想再试一次。”
乔治娅的心绞成一团，倍感失落，不知道说什么好，于是站起身来：“我觉得——和好是最好的。祝福你们！”
见她快走到门口了，皮特喊道：“乔治娅，等等。我心情有些乱，我们再谈谈，好吗？”
她摇摇头，走到门边准备开门。
“乔治娅，拜托了。”
“没什么好说的了。”她迅速走了出去。
现在，已是第二天早上，她知道应该开门跟皮特谈谈，跟他解释自己并不是不想跟他好，只是心里老是有种被人遗弃的感觉。这种感觉已编织进她的生命里。乔治娅靠着门，但没有打开。终于，皮特的脚步声渐渐远去，直到公寓大楼的前门砰的一声关上了。
1 白噪声：收音机或电视机没有调到有节目的频道时发出的噪声，也指用以掩盖心烦时的杂音。