剧院后场休息室内，雪莉与克里斯·安德森从服装聊到比赛。
与此同时，剧院正门红毯上，兰迪·瑟金斯带着摄像师迎接重要嘉宾。防护栏后方人头攒动，热情的洛杉矶市民，在一位位明星名流抵达后尖叫呐喊，
前场舞台幕布后方，NBS电视台的工程师抓紧时间，进行最后一轮检查。
观众席左侧，未来之星三强家属，难以避免地陷入紧张情绪。或闭目祈祷，或不断交谈转移注意力，因为他们知道，今天晚上对于他们的孩子有重要。
晚上七点四十五分，能够容纳五千多名观众的剧院内场座无虚席。雪莉、迈克·波顿、酸柠檬小子几人，在工作人员带领下来到侧台待命，按照直播流程，今晚这场盛大的演出，将由他们开场。
奇怪又不奇怪的是。
他们除了兴奋和跃跃欲试，没有其他情绪。
明明之前还有些忐忑，这真的有些不可思议。
“女士们、先生们，2001年5月31日，晚上八点整。欢迎来到NBS未来之星第一季决赛现场！在今晚，每一位观众的关注与支持，都将成就一个梦想！现在！有请酸柠檬小子！迈克·波顿！雪莉·艾伦！！”
‘呀啊啊啊啊啊啊！！！’
哗哗哗哗哗。
咚、咚、咚。
‘舞台上。
大声唱出梦想。
别害怕。
你那么强大，无可阻挡。
向前冲。
你是那样闪亮。
勇敢无畏，尽情闪耀，照亮四方。’
最后一点赛前时间转瞬即逝，四位评审就座，场内主灯熄灭幕布升起。
兰迪·瑟金斯简单串场，立刻引出未来之星三强的开场演出，现场观众热情鼓掌，前排明星名流，在摄像机镜头扫到自己时矜持微笑，成百上千万家庭，早早打开电视机等待，在几位让他们牵肠挂肚的年轻人开唱之后，立刻投入进去。
四分钟过去，节奏欢快，歌词浅显易懂的开场曲结束，兰迪·瑟金斯再次上台，正式介绍几位主角，其间穿插四位评审的祝福和鼓励。
八点十分，兰迪·瑟金斯手掌一挥现场音效震颤，由NBS电视台与AT&T开设的投票热线再一次开通。心情越来越激动的观众立刻拿起打电话开始拨打，用实际行动支持自己喜爱的选手。
八点十分到十点十分！
如同以前，他们只有两个小时，仅有两个小时！这种帮助心头好圆梦的感觉真的很棒！
1月10号未来之星开播到现在，无数人见证参赛选手从青涩走向成熟，简直成就感满满！
特别是那个女孩儿。
从最初的小镇姑娘，到眼前漂亮的大明星。不知道多少人为她魂牵梦萦。
“肖恩、杰森、威廉，你们知道应该怎么做，千万不要动歪脑筋。”
“放心吧爸爸，我们的票一定是那个女孩儿的。她虽然没有凯瑟琳·雷莉诱人，但至少不讨厌。”
决赛之夜开播，热线电话不断被热情的观众拨打。
好莱坞东方大剧院舞台上，开场环节过后，三强与第一位表演嘉宾交接舞台，克里斯·安德森离开评审台来到侧台与雪莉会合，大约二十分钟后两人的合唱就会到来。
按照节目组的安排，三强八点到九点表演一场，九点到十点表演一场，最后半个小时回顾心路历程，等待最终结果出炉。
胜出者将享受全场欢呼，收获由电视台颁发的奖杯和十万美元支票。
虽然与唱片约相比，这个奖杯和奖金显得没有那么重要，但奖品嘛，没有人会嫌多。
更何况它还与职业生涯第一步联系在了一起。
意义更是非凡。
“嗨，在喝什么？绿油油的，看上去真恐怖。”
“花草茶。要试试看吗？”
右侧舞台休息区，雪莉靠在椅子上，一边喝水一边听着主舞台传来的歌声。克里斯·安德森做完准备工作到来与她打了一声招呼，雪莉笑着冲他摇了摇手上的透明水壶，立刻换来一副包含着嫌弃和拒绝的表情。
雪莉没有强求，在他在自己身边坐下后，盖上壶盖默默听歌顺便打量这个人。
视线从他的腰背来到他的脸，看得克里斯·安德森脸颊肌肉紧了紧，真的很想转头逼视还以颜色。
但是。
该死的！
首先环境不适合，其次他也不能这么做，这会显得他不够绅士。
或许他不应该紧张，应该高兴？
因为这姑娘对他的脸和身体是那么的感兴趣。
“你有多高呢克里斯？”
“……六英尺二英寸。”
“有多重？”
“200磅？最近没称过，不是很确定。”
“鞋子的码数？”
“9.5。”
“你是不是对我有好感？克里斯。”
“是——咳咳咳！！雪莉·艾伦！！”
主舞台上，喧嚣的旋律告一段落掌声响起。
侧台休息区，克里斯·安德森一点一点掉入陷阱。
他在反应过来自己说了什么之后心跳失速，抓紧兰迪·瑟金斯介绍下一位表演者的时间，调整坐姿瞪视着身边的邪恶女巫。看着这个无声笑着，明明那么漂亮，却又那么可恶的小姑娘，突然之间不知道该说什么好。
这一刻，比主舞台暗的多得多的灯光下，他们视线交错。他看着她，她回望着他，气氛有一点点古怪，有一点点暧昧。
这是什么感觉？
他确定自己第一次经历，确定与圈内朋友说过的，对一个人‘感性趣’时的感觉不同。
他想要了解她，想要靠近她，想要多看看她的脸，多听听她的声音。想要握住她的手，感受她的温暖，让她了解他……
“嘿。”
“Ha？”
听到雪莉的呼唤，克里斯·安德森从思考之中抽离。
他注视着面前的女孩，看着她从座位上站起。
“这位英俊的先生，如果没有意外，明年九月开始，我会到洛杉矶上大学，或许你可以试着约我？你猜我会不会答应？我对约会对象的要求可是很高的哦。”
哈～
听到这个有些大胆有些主动的提醒，头一次面对这类事的男人被成功逗笑。在面前女孩被附近工作人员叫过去后站起身，回味着她刚才说的那些话。
明年九月。
之前呢？专注学业还是专注事业？
答案多么明显。
这个姑娘对自己的发展信心百倍。在未来可能到来的男女关系中，也拒绝做攀附者。
‘……’
“女士们、先生们，有请下一对表演者，雪莉·艾伦，克里斯——安德森！！”
“呀啊啊啊啊啊啊啊！！！”
“Shirley！！”
“Chris！！”
50多英尺长，20多英尺宽的舞台上。
一位位表演嘉宾登场退场，酸柠檬小子四人组和迈克·波顿先后完成第一场演出，八点四十五分，兰迪·瑟金斯终于报出了雪莉跟克里斯的名字，两人按照下午彩排时确定的站位准备，在现场掌声呼喊声落下，耳中返听设备给出信号后，沐浴着头顶洒下的静谧灯光，对望一眼酝酿情绪。
铮铮作响的吉他声中，他们相视一笑，雪莉闭上眼睛等待，克里斯左手扶住麦克风支架顶端唱出第一句歌词。
他从来没有觉得自己的状态这样好过。
‘女孩，对我诉说你的真心。
在这不断变化的社会，你过的是否开心？
还是说。
你有更多的追求和渴望？
是否还有其他你想追逐探寻的梦？’
嘶！！！
磁性男中音随着NBS电视台的直播信号，降临在五十个州和华盛顿特区。
无数从未来之星第四十二集开头，亢奋到现在的电视观众，终于盼到克里斯·安德森跟雪莉·艾伦的表演，刚刚听了几秒立刻愣在当场，木头人一般呆滞地望着电视屏幕，暴露在空气中的肢体表面鸡皮疙瘩起了一层，毛发根根倒立。
这是怎样的一种声音。
有些疲惫，有些不甘，有些恐惧，却又忍不住试探。
短短几句，就完整刻画出了一个男人的形象，抓住所有听众的心投入进去。
‘男孩，能否对我敞开你的心扉。
一直努力填补内心的空虚，你是否感觉疲惫？
还是说。
你有更多的追求和渴望？
保持初心不改真的很难。
我。
已然沉醉。’
哦哦哦哦——
“她一定会成为照亮一个时代的女歌手的！我发誓！！”
主舞台右侧，距离克里斯·安德森几步外。
雪莉在男声落下后深情回应，舞台下方成百上千名感性的观众赞叹出声，跟随戴安·罗杰斯的动作捂住心口鼻腔酸涩，剧院三楼包厢内，肯·贝克横了身边的父亲一眼，从座位上站起。
半圆形的开放式包厢边，他曾经的对手，如今的手下败将兼合作者，星环唱片老板莱昂·麦克奈利，显然已经被他客户的声音俘虏，表情是那样的动情。
他得承认，他客户的音色真的是独一无二。甚至不用任何技巧，只凭那抹直击灵魂的温暖，抚慰人心的自然音域，就能撑起一首歌。
更重要的是，这还不是他客户的全部！
他可没有忘记未来之星4晋3那集，那串连升三级的海豚音，或许为了职业生命考虑，他应该建议他的客户主动放弃？
偶尔炫技可以，经常炫技拒绝。
他可不想他的客户唱不了几年就倒嗓被人遗忘。
……