那次的事情之后，有什么东西从卡西乌斯身上消失了。他和我们第一次见面时那个所向无敌的少年不太一样了。这次受辱改变了他。尽管我说不出哪里变了。当我帮他把手指复位后治疗肩伤的时候，他痛得倒了下去。
“谢谢你，我的兄弟。”他对我说完，双手扶住我的脑袋两侧把自己支了起来。这是他第一次对我说出这样的词句。“这次考验我失败了。”我没有出言反驳，“我像个傻瓜一样冲了过去。换作是别的什么地方，他们一定会把我杀掉。”
“至少你没有丢掉性命。”我说。
卡西乌斯轻声笑起来：“只丢了尊严。”
“还不错。那东西你有的是。”洛克微笑着说。
“我们得把她救回来。”卡西乌斯不再做鬼脸，他看看洛克，然后转向我，“奎茵。我们必须把她救回来，在他把她弄到塔里之前。”
“我们会的。”我们当然会。
卡西乌斯和我按照计划向东走去，走得比哪一次都远。我们没有离开北部高地，但一直走在高地边缘，下面的开阔平原始终在我们视野之内。向东，向东。我们的长腿走得又快又远。
“东南方有一个骑手。”我说。卡西乌斯没有去看。
我们穿过潮湿的河谷，在一个水深而黑的湖边，我们和一群小鹿隔着湖面一起喝了点水。我们腿上糊满了烂泥。虫子在冰冷的湖面上滑行着。我俯身喝水，泥土从手指间冒出，感觉非常舒服。我在水里浸了浸脑袋，和卡西乌斯一起吃起羔羊肉干来。肉里没有放盐。我的胃因为蛋白质而绞痛起来。
“你觉得咱们走到城堡东边的哪里了？”我问卡西乌斯，向他背后一指。
“也许有二十公里吧。不好说。感觉会更远一些，但我刚开始觉得累。”他直起身体，顺着我手指的方向一看，“啊。看到了。”
一个女孩骑着有花斑点的野马，正在河谷边缘观察我们，鞍子上拴着一根包裹起来的长条形东西。我看不出她所属的分院，但我见过她。那次我从马提欧给我的小马驹背上栽了下来，她就是管我叫精灵种的那个女孩。
“我想骑她的马回去。”卡西乌斯告诉我。他的左眼还没法看东西，但他多少迫使自己把冒险精神找了回来。“嘿，亲爱的！”他叫道，“该死的，我肋骨好疼。好漂亮的坐骑！你是哪个分院的？”
这让我很担心。
女孩策马跑到离我们十米远的地方，她领口和袖子上的纹章用两块布条遮住了，脸上用混了动物油脂的蓝莓汁画了三条斜线。我们看不出她是不是刻瑞斯的人。她可能来自南部森林，东边，或者东北方的高地。
“瞧啊，两个马尔斯分院的。”她嘲弄地开了口，看着我们的纹章。
卡西乌斯可怜巴巴地鞠了一躬。我没有动。
“呃，棒极了。”我用鞋子朝一块石头踢了一脚，“你好……野马。纹章很漂亮。马也是。”我让她知道，有马匹很珍贵。
她身材娇小脆弱，脸上的微笑却不是这么一回事。她在嘲讽我们：“你们在这野地里干什么呢，收割庄稼？”
我拍了拍镰刀：“我们家里的足够吃了。”我指了指南边的城堡。
她忍着没有嘲笑我那一眼就能看穿的谎言。
“那是当然。”
“我不想和你交恶。”卡西乌斯勉强用被揍得很惨的脸挤出一个微笑，“你美得让我目瞪口呆。用你马鞍上那个盖着布片的东西敲敲我，把我带回你的要塞吧。我愿意做你的粉种仆人，只要你保证不把我分给其他人，并且每晚都温暖我。”他步履不稳地向前迈了一步，伸出一只手，“还有每天早晨。”女骑士连退了四步，直到他放弃偷她的马。
“哦，你真是迷人，美男子。看看你手里那把干草叉，你应该还是个了不起的战士。”她朝他眉目传情。
卡西乌斯挺起胸膛，以示赞同。
她等了一会儿，等他明白过来。
然后她叹了口气。
“哦。嗯，你瞧，我们要塞里除了和分院主神相关的东西之外，其他工具一概没有。所以，你们应该已经和刻瑞斯分院的人碰过面了。”她嘲弄地在马鞍上把身子往前倾了倾，“你们没有庄稼。你们刚和有庄稼的人交战过，并且你们显然没有更好的武器，否则就会带在身边。这说明刻瑞斯的人也在这一地区。很可能在森林边适合庄稼生长的低地上，或者在那条大家都在谈论的大河不远的地方。”
她有一张心形的脸，眼睛里含着笑意，嘴上满是讥笑，长长的金发编成许多小辫垂在身后，在阳光下闪闪发光。
“你们在树林里？”她问，“也可能在北边的高地上。哦，太有趣了！你们的武装有多差？显然你们没有马。你们分院真可怜。”
“糟透了。”卡西乌斯表示。
“看起来你挺自豪的。”我把镰刀往肩上一放。
她抬起一只手摇了摇：“呃，算是吧。比那位美男子自豪多了。他太容易泄底了。”我把身体重心移到脚趾上，想看看她能否注意到。她马上驱马后退：“哦，哦，收割者，你也打算坐到我马鞍上来吗？”
“我只想试试把你从那上面弄下来，野马。”
“想跟我在泥巴里滚上一遭，是吗？哦，我们商量一下如何？我让你上来，不过你得给我提供更多信息。你们的城堡在哪儿？塔楼呢？你们的势力范围有多大？我会做个仁慈的主人。”
她戏谑地上下打量着我，眼睛里闪着像狐狸一样狡黠的光。这对她来说仍是一场游戏，而这意味着，在她所属的分院，人们还保持着文明。看清她的类型之后，我非常嫉妒。卡西乌斯没有说谎，她的确相当漂亮。但我还是愿意把她从马上打下来。我跑累了，并且接下来还有一场危险的游戏要玩。
“你的初选排名是多少？”我问道，后悔当时没注意看。
“比你高，收割者。我记得墨丘利想要你想得要命，但初选官们不让他第一轮选你。原因和你的愤怒指数有关。”
“你的排名比我高吗？那你就不是墨丘利的人了，因为他们选了个男孩，也不是朱庇特的，因为他们选的是个该死的大块头。”我竭力回忆还有谁比我更早被选中，但没成功，于是我微笑了，“你不该这么虚荣。这样我就不会猜出你属于哪个分院了。”
我注意到她黑色束腰外衣下有把小刀，但还是没想起她是被谁选走的。那时我没有注意。以卡西乌斯对女孩的留心程度，他应该记得她，不过此刻他心里也许只装得下奎茵和她失去的那只耳朵。
我们的任务完成了，可以离开野马了。她很聪明，会猜出其余的部分。但没有马我们很难脱身，我觉得她并不太需要她的马。
我装出一副无聊的样子。卡西乌斯注意着周围山上的动静。然后，我突然浑身一僵，好像看到了什么一样，小声在他耳边说“有蛇”，眼睛看着马前蹄附近的地面。他也朝那儿望去。女孩不由自主地动了起来，尽管心里明白这是个诡计，她还是探身向马蹄间看了一眼。我猛地冲刺而出，向十米外的她扑去。我的动作很快，她也一样，但她失去了平衡，必须后仰一下才能让马转身躲避。马在泥地里趔趄着后退。我猛地扑到她身上，在马儿跑开的瞬间用强壮的右手抓住她的长辫子。我拼命想把她从马背上拖下来，但她比地狱之火还灵活。
我扯下了她的一把金色卷发。野马逃掉了。她哈哈大笑，为失去的头发咒骂着。然后，卡西乌斯的干草叉呼啸着飞了出去，把马绊倒了。那个女孩和马一起摔在了泥乎乎的草地上。
“哦，该死，卡西乌斯！”我吼道。
“对不起！”
“你会害死她的！”
“我知道！我知道！对不起！”
我跑过去查看她是不是摔断了脖子。要是她死了，一切就完了。她一动不动。我俯下身寻找脉搏，突然感觉有把刀擦过了我的腹股沟。我一把攥住她的手腕，扭到一边，把刀夺了下来。我把她按在地上。
“我知道你想跟我在泥地里打滚。”她的嘴讥讽地笑了，然后像索求亲吻一样噘了起来。我连忙缩回去。她却吹起口哨来。计划变得更复杂了。
我听到了马蹄声。
那些人他妈的都有马，唯独我们没有。
女孩冲我眨了眨眼。我撕掉遮在纹章上的布片，她是密涅瓦分院的。希腊人称呼那位女神雅典娜。十七匹马翻过山丘，气势汹汹地冲下河谷，他们手里举着电击枪。他们是他妈的从哪儿弄到电击枪的？
“跑吧，收割者，”野马讥笑道，“我的军队来了。”
我们没有多少路好跑。卡西乌斯跳进湖里。我从野马身上跳起，跟在他后面跑过泥地跃过湖岸，一起跳进了水里。我没游过泳，但很快就学会了。
我们在小湖的湖心踩着水，密涅瓦分院的骑兵们讥笑着我们和刻瑞斯的人。虽然是夏天，湖水非常冷，还很深。天快黑了。我的四肢麻木了。密涅瓦的人把湖团团围住，等着我们耗尽体力。我们不会累的。我兜里有三个杜洛包，我往里面吹满空气，给卡西乌斯两个，自己留一个，靠它们的浮力漂在水面上。密涅瓦的人看上去无意下水，所以我们暂时安全。
“洛克这会儿应该已经把火点起来了。”游了几个小时之后，我对卡西乌斯说。因为伤势和低温，他情况很糟。
“洛克会点火的。相信他……朋友……相信他。”
“我们本来也应该到家了。”
“不过到目前为止，计划进行得比我预计的顺利。”
“你看上去很无聊，野马！”我喊道，牙齿不停地打着战，“下来游一圈怎么样？”
“然后搞得体温过低吗？我可不傻。记住，我是密涅瓦的人，不是马尔斯的！”她在岸上笑道，“我更喜欢在你们城堡的壁炉前暖暖身子。看到了吗？”她指指我们身后，和三个高大的男孩迅速说了些什么。他们三个之中有一个像黑曜种人一样高，他的肩膀像夏天午后的雷雨云一样庞大。
远处升起一条粗大的烟柱。
终于开始了。
“那群没用的杂种到底是怎么通过考试的？”我大声问道，“他们泄露了城堡的位置！”
“要是我们能回去，我要让他们淹死在自己的尿里。”卡西乌斯用更大的声音回答，“除了安东尼娅，她太漂亮了。”
我们的牙齿不停打着战。
那十八个骑兵认为马尔斯学院的人愚蠢极了，没有马，毫无防备。
“收割者，美男子，我得和你们道别了！”野马向我们喊道，“在我带着你们的旗帜回来之前，别把自己淹死。我会让你们做我可爱的保镖。我会给你们两顶一模一样的帽子，但在那之前，我们得教会你们动脑子！”
她带着十五个骑兵飞奔而去，那个体格庞大的男孩骑马跟在她身边，仿佛一个巨大的影子。她的追随者们边骑边呼喊着。她留下两个骑兵给我们做伴。我们的农具躺在岸边的泥泞里。
“野、野马是个婊、婊、婊、婊子。”卡西乌斯发着抖，勉强说道。
“她真、真吓人。”
“让、让我想——想起我妈、妈了。”
“你、你、你有点不、不对劲。”
他点头表示赞同：“这么说来……计、计划算是奏效、效了。”
如果我们能离开礁湖并且不被俘虏的话。
天很快就黑了下来，和黑暗一起到来的是高地浓雾中的狼嚎。我们开始往下沉，杜洛袋子里的空气开始从压力孔往外漏。我们本可以借着夜色溜走，但留下的两个密涅瓦学生并没有懒散地坐着烤火。他们无声无息地在黑暗中巡逻，我们不知道他们的位置。他们怎么就不傻乎乎地待在自己的城堡里闹内讧，和我们的人一样呢？
我又要沦为奴隶了。也许不是真的奴隶，但这不重要。我不会输。我不能输。如果我沉下去，如果我任由计划失败，伊欧的死就毫无意义了。但我不知道该怎样打败我的敌人。他们聪明，运气总是在他们那一边。伊欧的梦想和我一起沉到了幽暗的湖底。我决定上岸，不管接下来会发生什么。就在这时，有什么惊到马了。
然后一声尖叫划破了湖面。
我听到一阵号叫。恐惧沿着脊柱一路爬上我的背脊。不是狼嚎。不可能是我想的那样。蓝光一闪，一把电击枪被甩向空中。那个男孩又尖声咒骂了一句。他挨了一刀。有人跑去支援他，蓝色电光又闪了一次。我看到一头黑色的狼站在一个男孩身上，旁边还躺着一个。然后又是黑暗。寂静。紧接着，医疗机器人拉着凄惨的警报声从奥林匹斯山飞了下来。
我听到一个熟悉的声音。
“安全了。从水里出来吧，你们这两条鱼。”
我们游向岸边，在泥潭里喘着气。我们的体温过低，这不会让我们死掉，但我的手指变得很迟缓，烂泥从指缝里往外冒。我的身体抖得像正在干活的钻探工。
“矮子精，你这个疯子，是你吗？”我叫道。
第四个小团体从黑暗中溜了出来。他穿着被他杀死的那头狼的皮，那玩意从他的脑袋一直垂到小腿骨。这小子个头真他妈小。黑色制服上的金色被他用泥糊住了，还有他的脸。
卡西乌斯跪着爬起来，紧紧拥抱了塞弗罗：“哦，你、你真美，真、真美，矮子精，你美极、极了。还很臭。”
“他蘑菇吃多了吗？”矮子精越过卡西乌斯的肩头问道，“别碰我，精灵种。”他推开卡西乌斯，看上去有点不好意思。
“你把他们杀、杀掉了？”我发着抖问。我俯身扒掉他们的干衣，换下我的湿衣服。他们还有脉搏。
“没有。”塞弗罗把头一扬，“我应该杀了他们吗？”
“为、为、为什么问我，我又不、不是你的学监。”我大笑起来，“你知道规矩。”
塞弗罗耸耸肩：“你和我很像。”他轻蔑地看了一眼卡西乌斯，“但跟他也很像。所以说，我该把他们杀掉吗？”他不经意地问。
卡西乌斯和我交换了一个吃惊的眼神。
“不、不。”我们同声说。这时，医疗机器人过来把两个密涅瓦学生带走了。塞弗罗让他们受了重伤，他们没机会完成游戏了。
“请、请你告诉我们，你是怎、怎么穿着狼皮，跑、跑到这种地方来的？”卡西乌斯问。
“洛克说你们俩往东走了，”塞弗罗简单而无礼地回答，“计划照常，他说。”
“密、密、密涅瓦的人到城堡了吗？”我问。
塞弗罗朝草地上吐了口口水。两个月亮在他脸上投下可怖的阴影。“我怎么会知道？我来的路上见到他们了。但你什么优势也没有，你知道的，这计划行不通。”塞弗罗真是来帮我们的吗？当然，他的协助是从列出我们的不足开始。“要是密涅瓦的人进了主楼，他们会干掉提图斯，占领我们的地盘。”
“没错，这就是我们的目的。”我说。
“他们会夺走我们的旗子——”
“我们必须冒这个风险。”
“——所以我把旗子从主楼里偷出来，埋在林子里了。”
我早该料到这一点。
“你把它偷出来了！就这么偷出来了！”卡西乌斯放声大笑，“发了疯的小东西！你真是疯了。最后一个入选的家伙，一个百分之百的疯子！”
塞弗罗看上去很生气。有点高兴，但还是生气。“就算这样，我们也不能保证他们会离开我们的领土。”
“你怎、怎么看？”我问道。我的身子还在发抖，但我已经不耐烦了。他早该成为我们的帮手。
“很显然，我们得弄到让他们老老实实滚回去的筹码，等他们除掉提图斯之后。”
“没错。没、没错。我明白了。”我抖掉最后一丝寒意，“但我们该怎么做？”
塞弗罗耸耸肩：“把密涅瓦的旗子抢来。”
“等、等等，”卡西乌斯发着抖说，“你知道该怎么干吗？”
塞弗罗嗤之以鼻：“你以为我一直在干什么，蠢货？躲在树丛里手淫吗？”
卡西乌斯和我对视了一眼。
“差不多。”我说。
“说实话，是的。”卡西乌斯表示赞同。
我们骑着密涅瓦的马向东部高地奔去。我不太会骑马，卡西乌斯则无疑骑得很好，于是我很快学会了如何才能抱紧他青紫的肋部。我们往脸上涂了泥，在夜里看上去和影子差不多。看到我们的马、电击枪和纹章，他们会把我们当作自己人。
密涅瓦的城堡位于一片起伏不平的山坡上，到处都是野花和橄榄树。两个月亮照在斜坡上，猫头鹰在扭曲的树枝上咕咕啼叫。我们来到砂岩筑成的密涅瓦要塞门前，大门上方的矮墙里传来一个声音，叫住了我们。塞弗罗披着狼皮，不太适合让他们看到，于是就去担任退路的警戒了。
“我们找到了马尔斯的驻地，”我朝上喊道，“喂！该死的快把门打开！”
“口令。”城垛里的哨兵懒洋洋地说。
“胸脯屁股脑袋！”我大声喊。塞弗罗上次到这里来时听到了他们的口令。
“正确。弗吉尼娅和骑兵们呢？”哨兵向下吼道。
他指的是野马吗？
“去抢他们的旗子了，朋友！那群可怜虫连马都没有。我们说不定还能占据他们的城堡！”
哨兵信了。
“真是个好消息！弗吉尼娅是个魔鬼。琼把晚饭做好了。去厨房拿点吃的，要是你乐意，一会儿来我这儿。我快无聊死了，需要点消遣。”
门响了一声，非常缓慢地打开了。当门开到足够我们纵马并肩跑进去的时候，我笑了起来。卡西乌斯和我甚至连守卫的面都没见到。这个城堡和我们的不太一样，干燥、洁净，没有那么大的压迫感。在底层的砂岩柱子之间有花园，还有橄榄树。
两个女孩端着几杯牛奶走了过来。我们躲进阴影里，让她们走了过去。他们不点火把，也没有火堆，只有很小的蜡烛，远处的敌人无法发现他们，但也方便了我们四处潜行。那两个女孩好像很漂亮，因为卡西乌斯做了个鬼脸，装出要跟她们上楼的样子。
他冲我一笑，循声向厨房走去，我则去寻找指挥室，最后在第三层找到了。房间的窗户正对着黑暗的平原，窗前平摊着密涅瓦的地图。我们分院的城堡上空飘浮着一面着火的旗子。我不知道这是什么意思，但显然不是什么好事。另一个要塞——戴安娜分院的城堡——在密涅瓦分院南方的森林里。他们的发现只有这些。
他们做了一个记分板，用来统计各自的成就。一个叫帕克斯的人看上去很可怕。他独自俘虏了八名奴隶，还让医疗机器人出动了九次，好把学生带走。我推测他就是像黑曜种人一样高大的那个。
我没能在指挥室找到他们的旗子。和我们一样，他们不会蠢到把旗子随便乱放。这时，我闻到从窗缝飘进来的烟味。卡西乌斯在放火。他们这间屋子多漂亮啊，比马尔斯分院的漂亮多了。
我把所有的东西都砸了个稀巴烂。
我毁了他们的地图，砸坏了一座智慧女神密涅瓦的雕像，用一把找来的斧子在他们美丽的长桌上凿出了马尔斯的名字。我想把其他分院的名字也刻上去，让他们摸不着头脑，但我更想让他们知道这是谁做的。这个分院太整洁，太有秩序，太平庸了。他们有首领，有突袭队，有哨兵（虽然太嫩），有厨师，有橄榄树，热牛奶，电击枪，马匹，蜂蜜，还有战略。这些密涅瓦的家伙。骄傲的蠢猪。让他们变得更马尔斯一点吧。让他们也感受一下暴怒和混乱的滋味。
外面传来了喊声。卡西乌斯放的火蔓延开了。一个女孩冲进指挥室。我举起斧子，她差点吓昏过去。伤害她是没有意义的。我们没法抓俘虏，非常困难。于是我抽出镰刀，举起电击枪。我脸上涂着泥，金发乱作一团，看上去可怕极了。
“你是琼吗？”我咆哮道。
“不……不，为什么？”
“你会做饭吗？”
尽管害怕，她还是笑了出来。三个男孩出现在拐角。两个比我粗壮，但比我矮。我像狂怒的神祇一样吼叫着。哦，他们跑得多快啊。
“有敌人！”他们尖声叫喊，“有敌人！”
“他们在塔里！”我一边下楼梯一边不断叫喊着迷惑他们，“在顶楼！到处都是！他们人太多了！有几十个！几十个！马尔斯的人来了！马尔斯的人来了！”烟雾弥漫开来，喊叫声也响成了一片。
“马尔斯！”他们尖叫着，“马尔斯来了！”
一个少年从我身边蹿过。我抓着他的领子，把他从窗口扔到了下面密涅瓦学生集合的院子里，把他们打散了。我冲进厨房。卡西乌斯的火放得不错，屋子里烧得不很厉害，一个女孩一边哭叫一边扑打着火焰。
“琼！”我叫道。她一转身，正好扑到我的电击枪上。她颤抖了一下，电流麻痹了她的肌肉。就这样，我偷走了他们的厨师。
卡西乌斯找到我时，我正扛着琼跑过花园。
“这该死的是怎么回事？”
“她是厨师！”我解释说。
他笑得几乎喘不过气来。
密涅瓦的学生一片混乱，纷纷逃出要塞。他们以为敌人已经进了塔楼，大本营变成了火海。他们以为马尔斯的人正在全力进攻。卡西乌斯拉着我跑到他们的马厩。他们扔下了七匹马。我们往干草堆里扔了支蜡烛，然后带着六匹马冲出了被烟火和混乱统治的要塞大门。我没能拿到旗子——正如我们所计划的。塞弗罗说要塞有个隐蔽的后门。我们打赌，城堡沦陷时，负责保护旗子的人、迫切地想逃出去的人，都会走这个门。我们猜对了。
两分钟后，塞弗罗和我们会合了。他一边在狼皮下大声号叫一边向我们奔来。远处，敌人抱着电击枪，徒步追在他身后。现在轮到他们没有马了。他们无法把那面闪闪发光的猫头鹰旗从他满是泥巴的手里抢回去。我把昏迷不醒的厨师横放在鞍前，和他们俩在满天星斗下策马飞奔，掉头向我们满目疮痍的高地驰去，一路笑着，欢呼着，号叫着。