缠绕着月桂枝条的箱子被送下来，交付给伽马家族。我思忖着这一招的高明之处。他们不会让我们得到桂冠。数字毫无用处，他们一点都不在乎。孩子们抗议地尖叫着，老人们也在哀叹。他们饱经风霜，深谙世事，早就把这些看透了。一切都为了彰显他们的权力。权力掌握在他们手中，胜者要由他们指定。在这场游戏中，有人一出生就注定是得益者，在他们的维护下。继承权牢不可破，我们只知努力，而不知谋划。
虽然失望，我们中的一些人却并不会怪罪联合会。我们将这一切归罪于得到了奖品的伽马家族。我想这是因为一个人只有这么多的恨意可以宣泄。当他眼看着自己孩子的肋骨从衬衫下面显出来，而与他近在咫尺的人肚子里塞满炖肉和蜜糖馅饼时，除了眼前这个人，他很难去恨别人。你觉得他们应该和你分享，但他们并没有这么做。
叔叔冲我耸了耸肩，其他人脸颊通红，怒不可遏。洛兰好像要对锡罐子和伽马族人动手。伊欧很快就把我带出了那个热锅一般的地方。怒火让我攥紧了拳头，但她没有留足够的时间让我把关节捏到发白。她懂得我深藏在心里的暴烈，甚至比我母亲还了解。她也知道怎么在爆发之前将其抽离。见伊欧挽住我的手臂，我母亲温柔地笑了。她真爱我的妻子。
“和我跳舞吧。”她轻声说。她高声招呼齐特拉琴手和鼓手继续演奏。当然，她也怒火熊熊。她对联合会的憎恨远在我之上。我就是爱着她这一点。
不久，齐特拉琴那节奏极快的旋律就升了起来。年纪大的人们拍着桌子。层层叠叠的裙摆飞了起来。我拉起我的妻子，整个家族像潮水一般涌上广场和我们一起舞蹈。我们流着汗，大笑着，竭力忘记我们的愤怒。我们一起长大，现在已经成年。在她眼中，我能看到一颗和我一样的心。在她的呼吸里，我能听到一个和我一样的灵魂。她就是我的国度，我的亲人，我的爱。
她笑着把我拉到一边。我们七转八弯，寻找可以独处的地方。脱离了人群，她还是不停步，领着我穿过一条长长的金属步道和一片低矮黑暗的屋顶，来到了旧巷道里，靠近女人们工作的丝厂。此时正是交接班的空当。
“我们这是去哪儿？”我问。
“记得吗，我给你准备了礼物。你的礼物泡汤了，但别为这个跟我道歉，否则我就狠狠地朝你肚子来一下。”
一朵血红色的赫墨瑟斯花从墙上探了出来。我伸手把它拔下来，交给伊欧。“我的礼物。”我说，“我的确打算给你一个惊喜来着。”
她咯咯笑了。“好吧。靠心的那半是我的，靠皮的那半是你的。不！别乱掰。你那半我会给你好好留下。”我闻到了她手里赫墨瑟斯的气味。那气味很强烈，像母亲煮的稀汤掺进了铁锈。
丝厂里，大腿那么粗、长着棕黑两色绒毛和瘦骨嶙峋的长腿的蛛虫在我们身边吐着丝。它们在屋梁上爬动着，细细的腿和臃肿的身体不成比例。伊欧带我走上丝厂最高层。陈旧的梁木上缠满蛛丝。栖息在我上方和下方的生物让我一看就忍不住打哆嗦。我了解矿坑蝮蛇，但不了解蛛虫。他们是委员会的雕刻家创造出来的。可笑。伊欧把我带到一堵墙跟前，推开一道蛛网结成的帘子，露出一条锈迹斑斑的管道。
“通风管，”她说，“差不多一个星期前，墙上的灰泥掉了，它就露出来了。一条老通道。”
“伊欧，要是他们发现了，我们都要挨鞭子的。按规定我们不能……”
“我不会让他们连这份礼物也毁掉的。”她亲了一下我的鼻子，“来吧，地狱掘进者，里面没有热熔钻。”
我跟在她身后，在狭窄的管道里拐来拐去，钻过一道格栅，最后来到一个充满不是人类发出的声音的地方。黑暗中，某种嗡嗡声轻柔而持续地响着。她握住我的手。这只手是我唯一熟悉的东西。
“那是什么声音？”我问。
“有生命的东西。”她说着，领我走到那片奇异的夜色之下。脚下有什么东西，非常柔软。我提心吊胆地让她拉着我往前走。“是草，还有树，戴罗。我们在一片森林里。”
花香。黑暗中的光亮。有着绿色腹部，一明一灭地闪烁着的小生物在一片漆黑中飘荡着。有着虹彩翅膀的巨大甲虫从阴影中飞出来。它们充满了色彩，充满了生命。一只蝴蝶从我身边飞过，近得伸手就能碰到。我屏住了气。伊欧大笑起来。
我们在歌里唱过它们，所有的这一切。但除全息影像之外，我们从没见过它们。我无法相信它们有这样的色彩。我的眼睛只看过泥土、钻头的闪光、灰色的混凝土和金属。全息屏幕像一扇窗，我只在那里面见到过颜色。但眼前的景象完全不同。
那些生物翩翩飞舞着，亮丽的颜色灼伤了我的眼睛。我边哆嗦边笑，伸手去触摸那些飘浮在黑暗中的生物，围拢双手，把它们捧在手心里。我仰起头，向澄澈透明的天花板望去。这是一个透明的气泡，直直地凝视着天空。
天空。曾经，它只是一个单词。
我看不到火星表面，但能看到它的影像。星星优雅地在平滑如镜的黑色天空中闪耀着光辉，和我们居住区悬吊下来的照明灯一样。伊欧看上去仿佛要变成它们中的一颗了。她望着我，脸颊红得发亮，笑着看我。我双膝跪地，把草的气息深深吸入肺中。那是一种奇异的气味，甜蜜而令人怀恋，尽管我记忆中从没接触过草。昆虫们在灌木和树丛从中嗡嗡鸣叫，我拉着伊欧坐下，第一次睁着眼睛吻了她。树木和叶子在通风孔的气流中款款摆动。以青草为床，在星空之下，我与我的妻子融为一体。所有声音、气味和景象都被我饮下。
“那是仙女座星云。”后来，我们仰躺着的时候，她这么告诉我。昆虫在黑暗中窸窸窣窣地鸣叫着。天空是一种可怕的东西，如果盯得太用力，会忘记自己被引力牢牢拉着，产生一种坠入夜空的错觉。一阵颤抖顺着我的脊椎传了下去。我生在地穴和隧道里，矿坑是我的家，我身体的一半想要跑回安全的地方，远离这异质的、充满生物、广大无边的空间。
伊欧翻身望着我，视线沿着我胸口河道一样的累累伤痕向下游移。矿坑蝮蛇在我肚子上留下的伤痕在更靠下的地方。“我妈妈给我讲过仙女座的故事。那个叫布里吉的锡罐子给了她墨水，她就用那个画画。你知道，布里吉一直很喜欢她。”
我们躺在一起，她深吸了一口气。我知道她有个计划，有些话一直留到现在才说。带我来这儿是她的一个手段。
“大家都知道，赢得桂冠的人是你。”她对我说。
“你不用这么哄我。我已经不生气了。没关系。”我说，“看过了这些，那些事情都不重要了。”
“你说什么？”她尖声问，“那件事从没像现在这么重要过。你要桂冠，但他们不肯给你。”
“没关系。这个地方……”
“这个地方是存在的，他们却不准我们来，戴罗。锡罐子只想独占这儿。他们从不分享。”
“他们为什么要分享？”我不解地问。
“因为我们创造了它，因为它属于我们！”
“真的吗？”这是个完全陌生的念头。属于我的只有家人和我自己，其他的一切都属于联合会。花钱把开拓者送来的是他们，而不是我们。没有他们，我们会和其他人种一起在地球等死。
“戴罗！你真的蠢到连他们是怎么对待我们的都看不清吗？”
“小点声。”我紧张地说。
她放松了紧绷的下颚。“抱歉。我只想说……他们给我们套上了锁链，戴罗。我们不是殖民者——也算是吧，但说得更准确些，我们是奴隶。我们向他们乞讨食物。像狗向主人乞讨残羹剩饭一样乞讨桂冠。”
“也许你是奴隶，”我尖刻地说，“但我不是。我从不乞讨。我的一切都是赚来的。我生来要为他人牺牲，让火星变成适宜人类居住的地方。服从是至高的美德……”
她把手往天上一举：“你是个只会重复别人的话的木偶吗？张口就是那些该死的教条。你父亲是对的。他也许不够完美，但他做了正确的事情。”她抓住一蓬草，从地上拔了起来。那简直是一种冒渎行为。
“我们有权要求得到这片土地，戴罗。我们的血汗浇灌了它，而它却归了金种人和殖民地联合会。这样的情况已经持续多久了？开拓者们这么一代代地采矿死去，已经有一百年，还是一百五十年了？他们发号施令，我们就要流血。我们为其他种族创造了这片土地，而他们却在遥远的地球，舒舒服服地坐在宝座上，从没为我们流过一滴汗。他们一步都没踏上过火星。为这些而活值得吗？我再说一遍，你父亲做得没错。”
我冲她摇了摇头：“伊欧，就因为做了‘正确的事’，我父亲不到二十五岁就死了。”
“你父亲太软弱了。”她咕哝道。
“你他妈的到底想说什么？”一股热血往我脸上冲。
“我想说他过于克制了。你父亲怀着正确的梦想，却没有坚决斗争，去实现它。”她说道，声音很尖厉。
“他要保护他的家庭！”
“他还不如你坚强。”
“他只是很谨慎。”我发出威胁的咝咝声。
“谨慎？莱科斯的疯子地狱掘进者戴罗也说得出这个词？”她傲慢地一笑，“你父亲天生谨慎，恭顺。但你呢？我嫁给你的时候可没这么觉得。别人说你像个机器，因为他们觉得你什么都不怕。他们的眼睛是瞎的。他们看不到你因为恐惧而束手束脚到了什么程度。”
仿佛被一阵突如其来的柔情撩动，她拿血花轻轻扫过我的锁骨。这个喜怒无常的小东西。那朵花的颜色和她手指上的婚戒一模一样。
我翻身用一边的胳膊肘支着身体，望着她：“说吧。你想要什么？”
“你知道我为什么爱上你吗，地狱掘进者？”她问。
“因为我幽默。”
她干巴巴地笑了：“因为你认为自己能赢得桂冠。基尔兰把你受伤的经过告诉我了。”
我叹了口气：“管不住嘴巴的叛徒。我还以为只有弟弟告哥哥的状，原来当哥哥的也会这么做。”
“基尔兰害怕了，戴罗。不是你想的那样，他不是替你担惊受怕，而是被你吓到了。因为你能做他做不到的事情。他连想都没想过的事情。”
她说起话来总是在绕圈子。她喜欢把话说得高深莫测，而我憎恨这一点。
“所以说，你爱我是因为你觉得我相信有些东西值得去冒险？”我迷惑了，“还是因为我有志向？”
“因为你有脑子。”她故意逗我说。
她逼得我只能再问一次：“你想让我做什么，伊欧？”
“行动。你父亲把他的梦想留给了你，我想让你好好使用这份礼物。你看到人们是怎么望着你，在你身上寻找信号了。为了把这片土地——属于我们的土地——夺到手，冒点风险是值得的。我希望你能这样想。”
“多大的风险？”
“你的生命，再加上我的。”
我嗤笑出声：“你就这么想摆脱我？”
“你说话他们就会听到，”她急切地说，“就这么简单。人们一直都渴切地等着一个声音领导他们走出黑暗。”
“真了不起。我会被吊在绞刑架上，跟我父亲一样。”
“你不会被绞死。”
我也笑了起来，笑得很刺耳：“我妻子真是把握十足。我肯定会被绞死。”
“你不会成为殉道者的。”她叹着气，失望地躺了下来，“你看不到这里面的意义。”
“哦？那就说到我明白啊，伊欧。死亡有什么意义？我只不过是个殉道者的儿子。告诉我吧，那个害我失去父亲的东西成就了什么？这桩让人伤心的惨事带来了什么好处？我只能跟叔叔学跳舞了，这比跟父亲学好在哪儿？”我没有停下，“他的死让我们一家人吃上饱饭了吗，让哪个人的日子过得更好了吗？为了某个理由而死是没有意义的。家里再也听不到他的笑声了。”泪水灼烧着我的眼睛，“死亡夺走了一位父亲，一个丈夫。人生来是不平等的，但那又怎么样？我有家庭，除此之外一切都不重要。”
她舔了舔嘴唇，好一会儿都没有回答。
“死亡并不像你说的那样空洞。不自由地苟活下去才是，戴罗。被恐惧的锁链束缚着，害怕失去，害怕死亡，这才是空洞的。枷锁让我们被金种人和殖民地联合会控制着。我觉得我们应该打破这种枷锁。你能想象得到吗？火星会归我们所有，归所有在这里像奴隶一般辛苦劳作、献出生命的拓荒者所有。”夜色渐渐从明净的天空中褪去，天色渐亮，她的脸庞变得越来越清晰。天空异常生动。它正在燃烧。“你能带领人们走向自由。你能做到，戴罗。你可以让这一切发生。”她顿了顿，我能看到她眼中有微光闪烁，“一想到你能做到的那些事，我就忍不住发抖。你生来拥有这么多东西，眼界却如此卑下。”
“你一直把同一句话翻来覆去说个不停，”我挖苦地说，“你觉得为一个梦想去死是值得的。我不这么想。你宁可站着死，而我选择跪着活。”
“这根本不算生活！”她尖叫道，“我们只是一堆机械，机械地思考，机械地活着……”
“你说我们的心也是机械？”我问，“我是这样的人吗？”
“戴罗……”
“你为了什么活着？”我猝然问道，“为了我？为了家庭？为了爱？或者只是什么梦想？”
“那可不是‘什么’梦想，戴罗。我梦想我的孩子们生而自由，可以成为他们想成为的样子，他们的父亲可以把这片土地交付给他们，让他们成为火星的主人。我为了这个梦想活着。”
“我是为你活着。”我悲伤地说。
她吻吻我的脸颊：“那么，你该活出更多意义来。”
一阵可怕的沉默久久地横亘在我和她之间。她不知道她的话语把我的心伤得有多深，不明白她多么轻易就能让我屈服。因为她对我的爱没有我对她的爱那么强烈。她的思想过于超脱，而我的太卑下。我还配得上她吗？
“你说你还有一个礼物要给我？”我换了个话题。
她摇头：“改天再说吧。太阳出来了。和我一起看一次日出吧，至少一次。”
我们一言不发地躺着，望着晨光像一片火焰色的潮水般悄悄爬上天空。我做梦都梦不到这样的景象。泪水在我眼角汇集起来。头顶的天空慢慢放亮，室内的树木逐渐现出翠绿、深褐和金黄色的身影。这时，我无法自抑地流泪了。这就是美，这是场梦。
返回阴森的灰色通风管道时，我一言不发。那昙花一现般的壮美景色从我眼前渐渐隐去，泪水在我眼中打着转。我苦苦思索着伊欧希望我做的事。她是要我带上我那把甩刀，去发动一场叛乱吗？我一定会死的。我全家都会死去，而我不会拿伊欧的生命冒任何风险。她知道这一点。
我想不出她为我准备的另一份礼物是什么。我们钻出通风道，准备返回丝厂。我先滚了出来，转身伸手拉她。就在这时，我听到一个油腔滑调、有很重的地球口音的声音。
“红蚂蚁跑到我们的园子里来了，”那声音慢吞吞地说，“这可真稀奇。”