“老大，人质受伤了！”
“怎么回事？”
“这个小妞，”红发男子一手抱着露丝，一手捂着她腿部的伤口，“她真是索罗的女儿吗？咱们快顶不住了！”
秃顶老头儿从拐角处探出头去，一连开了几枪，这才退回来察看人质的情况。露丝已经昏迷过去，她的腿部中了一枪，血流了一地。他在心里暗骂了几句，然后招呼手下把剩下的人质都带回来。
“退到维修间里面去。”他拉开墙上的一扇铁门，先钻了进去。
虽然决定优先救出阿木，可卫队并没有完成既定目标，现在不仅阿木依然受困，露丝也受了伤。现在，在秃头老大的要求下，阿木和唐纳德很快被推了进来。看到露丝的现状，他们都露出了气愤和恐慌的神情。他们没想到索罗完全不顾露丝的安危，发动如此高强度的突击。
那可是他的女儿啊！阿木和唐纳德想到此处，都觉得背脊一凉。
“你到底是谁？”秃顶老头儿把阿木叫过来，“我看索罗根本就不管这小妞的死活，反而对你倒是在意得很。”
“我……我是阿木。”
“我他妈不是问你叫什么！你是不是帮索罗做过什么？他为什么这么重视你？！”老头儿几乎声嘶力竭地吼叫起来。
这时，围廊已经全部失守，剩下的三名毒贩都退入了狭窄的维修间里。铁门关闭，但门外很快便传来密集的枪声，看样子守不了多久了。
“好吧，不管你是谁，大不了同归于尽。”秃顶老头儿一把将阿木拉起来，推到房间的最前面。房间里非常昏暗，弥漫着一股朽木的味道。阿木发现地上软软的，好不容易适应黑暗后才看清，地上堆满了劈好的木材和枯枝，一旁还有石块堆成的小灶，看样子这里平时被当作厨房。
外面的政府军开始大力踹门，没几下就把铁门踹倒在地。接着，一队黑影迅速地冲了进来。
红发男子和剩下的毒贩都在枪声中倒下，秃顶老头儿则拉着阿木缩在一大堆木柴背后。阿木被一枪顶住额头，枪口烫得他难受。
“听着，这小子在我手里！再过来，我马上毙了他！”老头儿疯狂地喊叫着。
等索罗进入这个狭小的维修间时，政府军已经完全包围了房间角落的这堆木柴。有人拿出了照明的电瓶灯，把房间照得透亮。
“教主，圣女受了重伤，我们已经把她运出去抢救了。我们现在也护送您去医院吧。”
“嗯，我知道了。”索罗似乎松了口气，但立刻重新板起脸来问，“祭司呢，他没事吧？”
“应该没事。”队长指了指刚被救出来的唐纳德，“您可以问问他。”
见索罗看过来，唐纳德立刻回答道：“祭司大人他没事，刚才我一直和他捆在一起，他一点伤都没有。”
“没事就好。”索罗口中这样说，看唐纳德的眼神却不像“没事就好”。接着，他挥了挥手，示意手下将唐纳德带出去，而他走到队伍的前方，冲着最后的绑匪，沉声说：“放了他，我以电神的名义起誓，放你出去，以后也绝不追究今天的事！”他的话听上去无比诚恳，但有一种不容置疑的威严充斥其中。
秃顶老头儿没有答话，但也没有拒绝，似乎陷入了迟疑。房间里一时变得安静起来。
就在这时，某种奇怪的声音从众人的脚下传来。声音低沉而有力，连绵不断，听上去像是某个锈蚀已久的大门，正在缓缓打开。
在地球的同步轨道上，三百束电子流从太空站发出，以百分之一的光速，精确地向着太阳系外围的某个方向奔腾而去。它们这趟旅行的目的地，位于五千万千米之外的火星轨道附近，需要四个多小时才能到达。
而在这庞大的太空站上，报告会仍在持续。古河看着四周的人群，一边努力回忆脑海中的画面，一边用概括性的语言讲述：
“计划的第一步，是向人类表明其智慧生命的身份。
“因此，外星生命控制着从地下冒出的石碑，并在石碑上书写了大量足以体现其文明成就的内容，包括数字和数学符号、物理学公式、元素的组成等。当这些石碑被广泛关注和研究后，它们认为人类已经对自己有了一定程度的了解，然后它们制造了新的石碑。
“在这些新石碑上，外星生命借助一道题，表明了现在的危险处境。题目的答案，其实就是外星生命的飞船脱离危险区域所需的能量值。如果人类能够理解它们的处境，并在石碑上写出正确答案，那它们就会将相应地区的‘河流’恢复原状，以体现其善意；同时也以此表明，自己希望凭借这样的条件来获得人类的帮助。
“可当计划进行到这一步时，出现了意想不到的状况：石碑上的问题久久得不得正确的解答。这让它们宇航局的一帮科学家陷入了迷惑之中。之前，外星人通过评估暗物质河流中体现出的精巧构造，判断我们是一种具有高度智慧的生物，应该很容易就能解答出石碑上的问题——毕竟，那只是一道相当于中学水平的题目而已！可这道题竟然难住了那些暗物质背后的智慧生物。这种情况一度让计划陷入僵局，甚至濒临破产。”
“这倒是我们的错了？”有人不屑地说，“外星人在石碑上给出的那些公式和元素结构，简直是错误百出，竟然还敢说我们的解答有问题？”
“这里面应该有某种误会。”孙元一解释道，“我们认为外星人的知识是错误的，它们也认为我们给出的答案不对。我怀疑，双方一定是在某个很基础的地方，发生了意想不到的分歧，而我们谁都没能觉察到。”
有人点了点头，也有人不以为然。
“然后呢？”
“之后发生的事情，由我来说明。”文仔从座位上站了起来，他向古河以及参会者示意了一下，便接着说了起来：“之前，我们宿舍的几个人，还有孙老师，曾一起近距离观察过教学区的石碑。没想到的是，那天的观察引起了一场意外。古河用手触摸石碑后，突然陷入了昏迷状态。从后续的事件看，这应该是因为石碑的创造者在古河的大脑中发现了一条新的‘河流’，并借着这条河流入侵了古河的大脑。”
“等等……大脑中怎么会有‘河流’？难道他是机器人，脑子里有电路不成？”
“你们忘了他眼睛里那台嵌入式成像系统了吗？”
“哦，对啊！”
“这起偶然事件，对于外星人来说意义重大。这是外星人第一次直接和人类进行沟通，而不是借助于那些古板单调的碑文。因此，外星人向古河输送了大量关于其处境和生存状态的信息，并给出了一个可以拯救它们的具体建议——向太空中发射电子！”
文仔说完话后，径直坐了下来。房间里的人似乎还在消化这一系列震撼的消息，一时竟没有人发言，连讨论都没有。不断有人转头打量古河，目光中满是怀疑。不管是电子河流、奇怪的水坝，还是那些只能看到电子的外星人，所有这些说辞，都让他们疑虑重重。但是，没有人在这时候出来质疑。所有人都在静静地等待着。
这些异想天开的解释到底是真是假，他们很快就会有答案了。
因为，一个关键性的证据正在从五千万千米之外以光速传送回来。
忽然，扩音器里响起了一个电音，打破了会场的死寂。那是从太空站的信号接收台传来的声音：
报告！报告！我们已接收到目标区域韧致辐射产生的电磁信号！辐射光子的能量角分布及光子数角分布特征均符合预期，可以确认是目标电子的减速所致。
伴随着众人的惊叹，电音在房间里回荡。证实了，竟然真的证实了！在此之前，一切都是假设和猜测，最多也就是古河的一面之词。大家可以认为他疯了，或者患了狂想症。但在接收到证据后，一切的猜测都变得确凿无疑了。
“这个什么辐射……到底是怎么回事？”陈松还是一脸茫然。
“韧致辐射，简单来说就是电子在直线加速或者减速时，所辐射出的电磁波。”文仔小声地向陈松解释道，“比如，当高能带电粒子与原子核发生碰撞并减速时，就会发出韧致辐射。换句话说，既然我们接收到了来自目标区域的辐射信号，也就说明我们在几个小时前发射的电子束，在目标区域发生了减速的现象。根据星图，目标区域是一片空无一物的星际空间，没有任何可以与电子发生显著相互作用的物质，那为什么这些数量庞大的电子束会发生这样的减速效应呢？”
“因为……外星人？”
文仔点了点头，“这是唯一的解释。”
整个房间再次变得躁动起来，而且这次的躁动似乎更难抑制。信号台不断汇报着辐射光子的具体参数，马上有人根据这些参数快速进行了估算。他们立刻发现，在计入了辐射的能量之后，整个电子体系的总能量并不守恒。也就是说，有很大一部分能量都被转移到了外星人的飞船上。
“果然如此啊！”
“看来那孩子说的话还是可信的。”
“还可以再观察一下，那些话里还是有很多疑点的。”
人们激动地互相讨论着。不管是谁，不管他们是否完全认同古河的报告，但他们至少意识到了一点：自己现在亲身经历的这起事件，一定会被载入人类文明的史册——或许，也将载入另一个文明的史册。
在热烈的讨论中，时间慢慢地流逝着。不知何时会议已经结束了，主席台上已经空无一人。但仍有为数不少的人还逗留在房间里，激烈地讨论着什么。
古河静静地靠在椅背上。他闭着眼睛，耐心地等待着来自另一个世界的声音。在漫长的等待之后，他猛地睁开了眼睛——那个熟悉的声音再次出现了：“足够了，可以停止发射了。”
他走到控制台旁边，微笑着说道：
“一切都结束了！”