霍临风和容落云朝西边走, 怕太平的那双绿眼睛坏事, 霍临风抱着，把狼脑袋按在怀里, 每走二三十步便要啐一句, 这小畜生好沉。
穿行一道漆黑的窄路, 远处似有火光，脚步声整齐, 显然是一队巡逻的骁卫。他们俩贴着墙根停下, 挨得近，呼吸交缠地等那队兵走远。
容落云摸黑抬起手, 触到太平的灰毛, 继而往上, 碰到霍临风的脸颊。他轻柔而仔细地抚弄，悄声问：“你没有受伤罢？”
霍临风同样悄声：“放心，一切安好。”
此处无风无月，沿着墙偷偷摸摸地说话, 仿佛家里容不得, 夜半跑出来幽会。“你呢, 如何？”换他问，“听皇帝说，骁卫军包围了睿王府。”
容落云答：“是，两千余人，黄昏时撞的门。”周遭实在太黑，掩住了他眼底的雀跃, “我率领你的精骑抵在府门后，一剑砍了个将军，可谓势如破竹！”
霍临风赶忙“嘘”一声，这厮他太了解，当初冷桑山大战野狼群、夜探丞相府恶斗抟魂九蟒，哪回都要得意一番。如今更了不得，率兵冲锋，杀出千人重围，估摸能絮叨上三个月。
他询问道：“大家可都平安？”
容落云说：“大哥保护姐姐，老三护着睿王，除却王府的亲兵有些折损，大家暂且无恙。”
那队骁卫军走远了，脚步声已听不见丁点，他们应该继续赶路，却极有默契地，谁都没有动弹。许是今夜疲倦，这犄角旮旯叫人放松，又许是悄悄话未说尽，不愿打破这一点安宁。
忽然，霍临风确认道：“对方两千余人，中途没增兵么？”
容落云回答：“没有，直到杀出去，然后甩掉残兵往西逃，对方都没有增兵。”他心中存疑，“其实我也觉得奇怪，若要铲除我和睿王，今夜是最好的时机。”
原是突袭，本就打他们一个手足无措，霍临风不在，孟霆元外头的亲兵未归，还有十名霍家精骑在荒林之中，乃是他们最为薄弱的时刻。
“两千骁卫，是皇帝低估了不凡宫。”容落云说，“可稍落下风的话，必定会增援，傻子才会错过这次良机罢？”
霍临风道：“没顾上增援，是因为皇宫乱成一团，打乱了皇帝的步伐。”
两人同时静默，黑暗中，又同时觑向彼此，霍临风先开口：“今夜，除了皇帝想让你们死，陈若吟应该更想。”
容落云接腔：“如今和陈贼，是你死我活的关系，皇帝既然动手，那厮必定趁着东风添一把火。”
分析得头头是道，霍临风问：“那他为何没派人增援骁卫？”
容落云支吾：“我怎么知道……”
霍临风好生无语，合着说没说都一样，索性不猜测了，事已至此总归还算幸运。他一手抱着太平，一手揽住容落云，风雪夜归人般，疾步往西去了。
正值子时，丞相府，厅堂内灯火通明。
座上，陈若吟发髻松散，衣裳宽松，俨然不是待客的模样，可座下圈椅中，却端坐一位深夜拜访的客人，清瘦甚至嶙峋，是太傅沈问道。
桌上除去茶盏，还摆满砚台，沈问道端详着，轻拿轻放格外的小心。良久，他扭脸望向陈若吟，客气地说：“丞相大人的砚净是好砚，在下都挑花眼了。”
陈若吟翘着二郎腿，嘴角勾着，笑得凉意飕飕，管家进屋来，走到一旁俯身贴耳，对他禀报几句。他偏头闪躲，说：“大声讲就是了，让沈大人也听听。”
管家道：“两千骁卫围剿睿王府，被反杀。”偷偷瞥一眼陈若吟，见其声色未动，才接着往下说，“睿王及不凡宫等人俱已逃脱，行踪不明，至于皇宫那边……”
沈问道垂眸盯着手里的砚台，不知听或没听，陈若吟好整以暇，懒洋洋地说：“皇宫那边怎的？皇上不敢杀霍临风，顶多拘了他。”
管家躬身：“霍临风搅得宫中大乱，也逃脱了。相爷，宫门一级校尉来报，陈怡叫霍临风打死了，就在西边的宫墙下。”
陈若吟眉心一舒，似是放松态，实则越是愤恨。“哎呀……”他拖长音调，丹凤眼往座下投去，“沈大人，可都听清了？”
沈问道抬眸：“相爷的义子丧命，节哀顺变。”
陈若吟的心情算不得好，他也绝非哑忍的性子，道：“本相最烦臭书生，惺惺作态，像个娘们儿似的。”
沈问道抚须：“像不像的，说到底还是个男人，可身上若是没了根儿，再不惺惺作态，也算不得男人了。”
嘭的一声，陈若吟拍案怒指：“姓沈的！你少在本相面前放肆！”
沈问道含笑曰：“岂敢，无非是近日城中流言纷纷，在下一时有感而发。”
先前，霍将军怒杀丞相的两匹马，长安城早已传遍，还在传，霍将军亲口透露，丞相多年不婚不娶，竟是因为一桩难言之隐。
陈若吟恨得牙痒，道：“当年唐祯谋逆一案，之后这些年，你我水火难容，十八载，你沈问道何曾登过我丞相府的门？今夜骤然拜访，不过是知晓睿王府遭难，料到我会派人，便来拖住我罢了。”
沈问道说：“丞相多虑，在下当真是来挑砚台的。”
刚入夜，惊闻骁卫军包围睿王府，皇上既已动手，劝谏无用，猜测陈若吟定会趁机派人，以将睿王一派铲除。沈问道便来了，仗着是小皇子的恩师，借口小皇子想寻一方好砚，在丞相府一直搓磨到此刻。
陈若吟切齿问道：“那沈太傅挑好了吗？”
沈问道拿起一块：“这一方极好，想来小皇子十分喜欢。”起身离座，发觉双腿都有点酸麻，“时候不早，那在下不打扰了。”
陈若吟一挥手，示意管家送客，待沈问道转身走出几步，他盯着那瘦削的背影，幽幽地开口：“沈大人此举，莫非属三皇子一派？”
沈问道未回头：“丞相误会了，在下最想救的，是不凡宫的容落云。”
陈若吟蹙眉：“你与他何干？”
沈问道低低地笑起来，吊起胃口却不回应，揣着一方砚台离开了。厅内陡然寂静，门未关严，陈若吟陷在椅中凝望那一道门缝外的夜空，他琢磨不透，向来清高的沈问道为何要帮一个江湖匪首。
莫非，容落云和沈家曾有交情？
对了，瀚州贾炎息一事，是容落云帮了沈舟，沈问道此次是报恩？
可平白无故，容落云为何要帮？
难不成，容落云是沈问道流落在外的私生子……
陈若吟可谓是天马行空，思来想去，兴味正浓时，管家从外面折返回来。他收敛神思，道：“我乏了，扶我去歇一会儿。”
管家来搭手，问：“相爷，眼下这情势……”
陈若吟说：“今夜这么一闹，睿王、霍临风、不凡宫，皆是死罪。”他打着哈欠，“他们那点人马，活不成。”
长街深处，一辆马车驶来，停在沈府的门前。
沈问道匆忙下车，一入府，径自朝书房的方向走，未至门前，先望见书房里的人影。待迈进门，房里的人起身行礼，恭敬地唤一声“大人”。
瀚州口音，十指结着厚茧，是个练家子。
沈问道曰：“是舟儿派你来的罢，坐下说。”
对方从怀中掏出一封信：“知州大人给您的。”他递上，“前些日子，不凡宫阖宫北上，大人推断长安有异，便命属下来跑一趟。”
沈问道读信，对西乾岭的情况大概了解，眼下的境况，无兵便无救，不凡宫来寻是及时雨。怕的是，这一场雨还不够……
“你连夜赶回瀚州，告诉你们大人。”沈问道说，“让他想尽一切办法，越快越好，调兵！”
私自调兵乃重罪，对方面露惊异，而后抱拳承诺：“大人放心，属下一定把消息带到。”
片刻都耽搁不得，言简意赅交代清，对方起身欲走，这要紧关头，沈问道连亲儿子都信不过，唯恐对方犹豫，于是又加一剂猛药——
“你告诉他，兜转十八载，香茴与蘅草都长大了。”
子时将过，长安城内却无人打更，睿王府被围剿，皇宫大乱，街上巡逻的骁卫一拨接连一拨。百姓都藏在家里，佯装太平，暗窥风云变色后的天地。
城西咸讷巷，两道暗影倏忽掠过，仔细听，还有畜生打着呼噜。至一扇门前，容落云轻轻敲了敲，不多时，门从里面打开了。
闪进门中，霍临风说：“虎落平阳，睿王还得亲自开门。”
孟霆元无意玩笑：“我担心你们俩，便始终在门内等着。”他将霍临风和容落云仔细打量，确认没受伤才松一口气，“快进屋罢。”
小门小户，统共也就两间，比不得气派的王府，三人陆续进屋，屋内满当，段怀恪、陆准、容端雨，还有伺候的杜铮，倒是谁也不少。
霍临风奔波口渴，先饮一杯热茶，问：“此处可安全？”
孟霆元说：“咸讷巷我已在多年前买下，家家户户看似是寻常百姓，实则是我的亲信。眼下，王府的亲兵，霍家精骑，包括咱们都待在这儿，暂时还算安全。”
安全是一时的，只要没离开长安，迟早会被骁卫军找到。霍临风说：“皇宫那样子，估摸要折腾一夜，明日又是除夕，恐怕也不好大动干戈，咱们还能藏匿着过个年。”
容落云哼道：“你还有心思过年？”
霍临风笑着：“有啊，咱俩还没一起过过年呢。”
当着这么些人，容落云哪肯继续说，偏过头，盯着窗子上贴的剪纸。只听陆准提问：“那过完年怎么办？”
霍临风轻飘飘地答：“我想‘替天行道’，你们意下如何？”
容落云又把脸转回来，替天行道，说得冠冕堂皇，不就是诛杀陈声和新帝，彻底坐实“反贼”的名头吗？
他动动唇：“我陪你。”
陆准一听，急忙表态：“我陪二哥！”说罢去勾段怀恪的肩膀，“大哥陪我！”
孟霆元僵立着，仿佛无法动弹，目光游走在各人之间，不知该奉上一份感激还是钦佩。霍临风读懂他，却不欲言情，竟然嗤嗤地笑出了声。
他这一笑开头，传染般，容落云也颔首笑了，这一屋被缉拿的乱贼丝毫不知胆怯，如见知己，如沐春风，在陋室里对着彼此大笑。
待夜深，众人疲倦地睡下，灯火熄灭。
霍临风揽着容落云立在窗前，月光倾洒，依稀照亮两张面容。容落云抬手摸窗子上的剪纸，小声说：“是鸳鸯。”
霍临风道：“有一词，叫苦命鸳鸯。”
容落云问：“咱们算苦命鸳鸯么？”
霍临风忍笑：“咱们这样的，叫亡命鸳鸯。”他凑近些，在皎皎月光下吻容落云的脸颊，以唇贴耳地说——
“专亡别人的命。”