死囚中的犯人是圣上钦点特遣的御史大人的弃妻。
这个身份横在这里。
也意味着御史大人在调查的过程中无论是做什么，都得有无相干的旁人佐证在侧。单正阳心里发苦的领着祁青鹤一路走去了西陵王府，眼下正近了晌午时，他实是饿的发紧，但看这位大人全然无心用膳的样子，也开不了这一个口。
饶是一旁的刘师爷一副习以为常的模样，一边走着一边与祁青鹤讲着。
“大人久未来临安，西陵王府变故，府间一应大小的事系已都交由了世子沈鸿中打理。”
“他吗？”
“正是。”
“西陵王妃容忍得了一个奴婢生下的孽种做得这西陵世子吗？”祁青鹤立在王府前抬头望着府前的匾额，语字平静中听着有些轻淡。
刘师爷道，“大人有所不知，半年前王府中曾有过大闹一场，最后王爷一纸休书将王妃赶了出去。”
祁青鹤一顿，有些意外的望向了刘师爷。
刘师爷对上了他的视线，道，“因为宠妾雪娘。”
那是一眼可见的，男人眸子瞬间冷了下去。
就在这个时候，西陵王府的府门打开了，只见着当头的沈鸿中通身的素缟披身，连步走了下来，跟在一旁的依旧是府上的那位管事康伯，只是已经年迈，两鬓全然的花白，随在后头的则是一尾的仆从丫鬟。
“蒙召圣恩眷顾差下御史大人亲来调查我父罹害之事。”
沈鸿中面上还有残尽的憔悴，见到是他，脸色有甚复杂，却只是一闪而逝，随即拱手一揖照例公事的将他迎进了府内，“御史大人舟车劳顿，还请先入府上喝杯水酒罢。”
祁青鹤还礼，“世子客气了，微臣此来只是王爷遇害之事，不敢多有叨扰失礼，还是先拜祭一见罢。”
沈鸿中点头，“大人，请。”
“请。”
昔日富丽堂皇的西陵王府此日再行时已见得颓圮之象。
两道的假山上乱石生灰，更有冒头出了杂草，可见得府中的仆子丫头们也不怎地用心了，曲廊走道下的水榭已是一片花败之色，只残余了几尾没有生气的鱼见着行人惊窜着惹动了一圈涟漪。
就这样一路走去了灵堂，看着府上素缟缠绕，入耳间皆是哭泣哀声，遍生的丧气。
“大人。”沈鸿中将香柱递给了他。
祁青鹤望着灵堂的棺椁，接过了香柱，却并没有马上作揖。
“我与王爷也算是旧识了，今朝故人辞去，只余得这尘烟三寸心中可谓不得不嗟然。”祁青鹤接过了香柱送往了烛火中助燃着，眸中的烛火缵跳着，“承蒙王爷昔日多加关照，祁青鹤无以为报，只得以惩处恶徒将清白昭见天下来报谢王爷了。”
说罢，将手中的香柱烧得通彻，却不见揖礼。
沈鸿中看在眼里，面上阴沉了下去有些不怎地好看，却也没有不多说什么。
单正阳心中奇怪，只有一旁的刘师爷知晓当中的事由，想着祁青鹤在城中做御文司的那段时日，因为性情太过清正刚烈，而没少得罪过人，沈蒙更是不止一次的折辱过他，只是碍于他的才识得到过太子与三皇子的赏识，两方政党都有意招他去做幕僚，是故虽然有与他几经斡旋却还是留了他这一条命。
但明里暗里，于公于私，可是有三番四次的将他送进过在牢想要磨灭他的一身傲骨。
想到这里的刘师爷咳嗽了几声，道，“世子，御史大人此来是为彻查王爷罹难之事以呈报圣上，全香焚尽，以告亡灵，相信王爷九泉之下有知当是欣慰。”
沈鸿中眼神有闪动，道，“我自是知悉大人清正不阿。”
“世子言重，只是份内中事。”祁青鹤拱手相礼，随后道，“可否暂请世子屏退家眷于外舍，本官此行还带来了京城的一位老仵作，许要动棺查验。”
沈鸿中脸色有变，“家父到底贵为皇胄，御史大人如此要求……”
“正是因为王爷身份尊贵不容有失，本官查验才更要谨慎一些。”祁青鹤道。
“……”
望着躬身走向前的一个身有佝偻的老仵作，沈鸿中脸色难看到了极点，虽有遣走了府中内眷却不见得再有让步。
祁青鹤望向了他。
一旁的单正阳见着气氛有些胶着忙走出来打圆场，道，“秋暑之日，亡尸三日便腐得不得入目，只等着凶手绳之以法告慰冤魂才得安葬，如此也确实动棺不妥。御史大人若要通审的文书，下官这里有一份详尽的可供大人参阅。”
祁青鹤望着僵峙不动的沈鸿中，道，“我奉命而来，世子是否要见圣令才肯点头？”
沈鸿中望着他举出来的一枚御赐的金牌。
见此物如见圣上。
久久僵峙之下，沈鸿中最终还是做出了让步，脸色生沉的说道，“既然如此，还请大人查个明彻，以慰家父的在天之灵。”
祁青鹤望着他，“这是自然。”
一旁躬候着的老仵作走向了前，举香三揖。
听着要动棺，不少人掩鼻退远了些许，唯恐沾上些什么不干净的晦气。
那老仵作一副司空见惯的模样，只佝偻着身子在一旁就着火钱先是通烧了苍术与皂角辟秽，再是取了麻油涂鼻，至生姜于口中之后方才开启了棺木。【注1】
那气味确实是让人恶呕。
“先查左手手掌。”祁青鹤道。
“余肉有残茧，先天三骨偏歧，掌六寸三，壁厚，虎口陈伤，初证为擅弓惯用左手之人。”老仵作道。
“再查胸肋。”祁青鹤道。
“胸体有二处骨裂伤，陈伤推测时间在三年前左右，有愈口之后的骨痂。”老仵作道。
“……”
祁青鹤没有再说话，只是长身而立微敛下了眸子，教人窥不得他的心思。
单正阳原是见他执意要开棺验尸便已是心里奇怪，这方见他初验不仅没有验伤势和死因，反而更像是在……确认死者的身份？
但这却是何意？
“御史大人难道是在怀疑这棺椁之中躺的还另有他人？”沈鸿中冷笑一声。
“世子多心了，只是例行的查验。”祁青鹤立在一旁道，“继续。”
老仵作姓吴，因为祖家没落了贱籍几代为奴才干了仵作这当子死人事，但与旁的贱奴出身的仵作不同，老吴是真的打心眼里敬畏这一行当，并认为自己能代替死人传递出最后的话语是一种无上的荣光。
初检的结果很快的出来了。
老仵作一惯佝偻着腰，只在这时才稍稍直立了些许。
他一边以麻布擦拭着手，一边道，“死者身上确细有共二十一道刀伤，刀痕纵深不一，但可以推断出是一把不到三尺的利刀。其中，观其刀下力薄，皮肉绽烂不定，可初断行凶者为女子或者是病弱不济的男子。”
祁青鹤在一旁听着不语。
老仵作擦净了手，道，“值得在意的是，这二十一道刀伤中左胸与后背的两处刀痕，这两处的刀伤是这二十一道刀伤中最重最深的两道，也是这一桩凶案的死因由来。虽然混杂其中难以辨别，但看刀口之下有明显后加之下的叠伤，纵深相加可推测得出胸口的伤初伤应当是一把短匕，但却被有心人后以这三尺的利刀再一次破开，以特地隐藏了这把短匕的痕迹。”
祁青鹤立在一旁听到了这里抬起了眼眸。
“你的意思是……”单正阳听到这里心有惊愕。
老仵作道，“以老身愚见，当时凶案现场，应该还有另外一个人在。”
“两人，分别持以匕首和利刀同时出手，前后贯穿，于此西陵王毙命。”
地牢，冷焰幽晃。
凝结成珠的寒露顺着挂下的铁链滑了下来，滑入进仲藻雪的衣里，与伤口处汩出来的血相融在了一起，可生的腥涩。那味道偶有呛入了喉口，却连咳嗽的力气都仅剩无存，吊悬着的铁链是唯一支撑着她立直了身子的支杆，垂落下来的碎发半剪着瞳眸，让她整个人看上去无比的阴晦而冷漠，凭添上几分迷离的破碎感。
“冤枉啊，大人！我冤枉啊！”
“啊！别打了别打了！”
“我招我招我招，我什么都招！”
“别打了别打了！”
“冤枉——”
在这暗无天日不见阳光的囚笼中是全然的不知岁月几何，只听得每日里哀嚎与疯笑的声音交织着，混杂着嘶声力竭的喊冤声与求饶声。
只是那些个声音太杂，往往不被人所知的渐渐沉灭下去。
仲藻雪被挂悬在了刑室的一旁，只低敛着眸，透过额前碎落的发一动不动的望着底下一个正在被狱卒刑拷的女子。
地上的女子似已疯魇，受了一鞭又一鞭直绽得皮肉开花，却是痴痴的笑着，又疯又癫的唱着一曲支离破碎的《春日宴》。
“嗟矣，春日宴，春日宴，绿酒一杯歌一遍。”
“再拜三愿兮。”
“一愿郎群千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕。”
“岁岁长相……”【注2】
仲藻雪被挂在一旁神容漠然的听着望着，脸上激不出任何的表情。
直看着那狱卒狠命的朝那女子抽了数十鞭后，等到刑舍里的火印烧得通红后，便用火钳取着那被烧得通红的烙印，径直的往这烙印盖在了那个被鞭子抽得伏缩作一团的女子的后背上。
“啊！——”
惨叫声凄然回响在地牢中。
那声音，却并不突兀。
“贱妓，我呸！”那狱卒烙完后唾了她一口。
“哎，先过来喝杯水酒吧。”牢堂中正值守的几个狱卒正喝得个痛快，放碗下时又招呼来几个酒友。
那狱卒听着也觉得索然无趣的挽回了鞭子走去了牢堂喝酒，“你们可都完事了？这御史大人还在呢。”
“嗳，早完事了，这雪娘你又不是不知道，早认罪了，还能有什么可招的。”正端着碗喝酒的狱卒笑哈哈着，“半疯不疯的，你给她什么罪她都招得，什么私通，偷窃，淫/贱，谋财害命，都不用你摁头，递给她一张通敌叛国的罪书她都愿意招。左不过就是今日见着御史大人发了疯，打一顿就老实了，你瞧。”
那狱卒一边说着一边指着那一旁挂悬着的一声不吭的仲藻雪。
“那可真是让兄弟羡慕的紧。”走来的狱卒将刑鞭放在了桌子，羡慕的叹了一口气。
“嗯？你那边小娘子犯着的是个什么事？看着有关了几天了。”
“什么小娘子，就是一个乐坊出身的贱妓。”
那狱卒坐下了桌端上了一碗酒水，嗤道，“这贱妓名叫李曼婉，本是卖了十几年身的乐妓，好不容易遇得个主顾给她赎了身，放着好好的日子不去过，出手打伤了自己的主顾谢承安，哪里由得她脱身。”
“谢承安？噢，你是说那船商亨运的谢老爷？”
跟着又有人暧昧道，“这人我知道，出手阔绰的很总喜欢玩得各种花样，没几个姑娘受着了，更别说一言不合就动手，自家娶的那个婆娘左耳可不正是被他给扇聋的吗？更别说这些个买回去的妓子了，哈，说是买回去过几天没几个不是横着抬出来的。”
那狱卒不以为然的嗤了一声，“那又如何，这等的贱妓有得人给她赎身就够她这辈子感恩戴德了。”
刚经受了烙刑的女子伏在了地上动弹不得，似个尘埃中蝼蚁无光。
仲藻雪神色漠然的睁开眼睛，低着头一动不动的望着她。
“那这李曼婉审通的结果如何？”旁边的狱卒心里好奇的问，“瞧她那痴傻样，可别已成了个疯子。”
“哎，管她疯不疯的。”
那狱卒饮了一口酒水，放下了手中的酒碗，“这等脏贱的妓子被赎了身也不过是一个家里婢子，敢对主人出手的婢子哪还用大人审定，只按照家法左右都是逃不过一个死字，只是看是沉水瓮毙还是乱棍打死罢了。”
作者有话要说：注1：“尸首变动，臭不可近，[当]烧苍术、皂角辟之；用麻油涂鼻，或作纸摅子揾油塞两鼻孔，仍以生姜小块置口内。”——[宋]宋慈《洗冤集录》十四 验坏烂尸
注2：“春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”——《长命女·春日宴》[五代] 冯延巳