帮手工匠们似乎和何原很熟悉,口气亲热地直接问询。
“算算,如今已经回家大半年了，可该习惯了吧？”
何原的声音：“没有。”
“还是夜里不能睡下吗？”
“如今前半夜能睡一会,后半夜,到了‘那个时候’……总是过不去。”
“硬要睡的话呢？”
“我试过，无论何时睡下，有没有注意时辰,‘那个时候’都会醒。然后心慌得很，有时候不能确认自己是活着还是死了。”
“那可怎么办？找医生开些安神的方子？”
“治这个伤的时候,内服外敷了不少，想必也有安神的药在里面。但是那药吃得人昏昏沉沉的,勉强睡了,还不如醒着。”
忽然另一个工匠插话道：“老何，我听说,‘她’正到处找你，有人已经找到咱们附近了，不知道是什么意思。”
先前那工匠笑道：“还能有什么意思？只能是不愿放人，还想让老何回营里呗。”
何原淡淡道：“我既出来,就是不回去了。”
李琼和陶承安对看一眼。
营里？
只不知，是牢营，还是军营？
她俩正想着，工匠们从拐角墙边转出来。不经意间，双方对上目光，都是一愣。
气氛有点诡异。
忽然间,工匠们嘻嘻哈哈笑出声来。
“怎么？听到啦？”
“老何，你说这学堂的两个小老师都是好人来着，听听也没关系吧？”
“反正你这个瞒不住啊。‘她’要是找到你，起码也得敲锣打鼓给你闹开了吧？到时候全村都知道了。”
何原有点尴尬，偏了偏头，小声向两人道：“打扰了，不好意思。”
“哎哟！老何！给学堂干活，自己也成了文化人儿了？”
“还不好意思了哈哈哈！”
工匠们笑闹着，就把李琼和陶承安挤在了中间。
“你们还不知道吧？别看她是个乡村木匠，不太起眼，可是她身上的这份军功啊！啧啧，足可以做个将军了！”
何原脸上一红：“老丁，别夸大。”
丁木匠笑道：“那你倒是自己说啊！”
“我怎么好意思？”
“那我就说了，你别嫌说得错了！”
工匠们哄笑：“老丁，快跟小老师们讲讲！”
“好嘞！”丁木匠学了一副说书人的架势，“你们这位何大姐，几年以前，在县城里干活的时候，听说县衙放榜征兵征工呢，就应征入了军营。喏，驻地就在南边的界线上，上司就是那位鼎鼎有名的‘无敌将军’！”
“好厉害！”李琼眼睛都亮了，“就是那位年少得志，横扫西南的归德将军吴雨虹？”
“可不就是她！”工匠们笑道。
“那，姐姐们都曾是吴将军手下？”
工匠们很骄傲：“那当然啦！”
丁木匠继续道：“不过，我们都是工兵营的，不是那种冲杀在前线的。有一回，老何破开了一个从暗探身上缴获的，特别厉害的机关盒。那里面的情报啊，老重要了！吴将军一看就欢喜得不行，当时就把老何提上去，放在她身边的亲兵里，专给她做些精巧的玩意儿传情报用。”
李琼恍然。
“怪不得你们方才说，‘她’不肯放人，原来是吴将军还想着何姐姐的本领，想让她继续在军中效力。”
“可不是吗！”丁木匠道，“吴将军一有空，就跟她讨教机关嵌合之类的技术。有一天后半夜，丑寅相交那个时候……忽然！有暗探来营帐刺杀吴将军！老何帮吴将军挡了两刀，脸上一刀，身上还有一刀。嗬！那暗探下的，可是死手！”
她连说带比划，听得李琼和陶承安一愣一愣的。
“说时迟，那时快！吴将军也不含糊！趁那尖刀卡在老何肋骨里，拔不出来的一刻！好一个吴将军！使出了江湖上失传已久的——分！筋！错！骨！擒拿手，一把将暗探就地捉了！就问她：‘是谁派你来的！’那暗探冷笑两声，把牙关一咬，竟然服毒自尽——”
“老丁，你靠谱不靠谱！”别的工匠一口打断，“你还真来说书啦！”
她把丁木匠推到一边：“小老师，你们听我说。吴将军抓了暗探的活口，又叫了军医来给老何治伤。伤情稳住了之后，我们才去看的。那血流得，整个人都干了，脸上蜡黄蜡黄的，躺在那不会动弹，真是吓人！不过她身子强健，将养了一段时间，也就好了。”
又有一工匠道：“恰好营里有命令，道是减少兵员，可以打发我们回乡。老何就急匆匆地向吴将军讨了个人情，比我们先回来了。我们也就收拾收拾回来了。”
李琼明白了：“这是本朝闲时务农、战时练兵的传统。你们虽在兵册，但不必一直在军营里操练，若再有战事需要，本地衙门自会通知你们集结。”
“对对！就是这么说！”
“你看人家这，有文化！说出来多规整！”
“那个管工兵营的长官说，我们脸上有军营的刺青，下次征兵逃不掉的。这时候我倒羡慕老何，一刀把那块砍没了！”
“这好办，也给你来一刀！”
“可别！县城里都知道脸上有疤的是何木匠，我手艺又没她好，要是被人认错了，派个大活给我，我可做不来。”
陶承安和李琼也说过几次战争的趋势。到了现在，听退伍兵员们这样说笑着，心里就定了。
大规模地遣散兵士和军中工匠，说明战争已经全面结束了。
这次的全线胜利，很够分量。
从故纸中寻觅旧事，昔日繁盛的大周，至今已经分裂了两百余年。争斗几十年，平和几十年，轮回过两三番，到了今朝。史书上一笔带过的时光，却是很多平凡人家里的彻骨之痛。
如今，胜负终成定局。
这延续着绝望命运的烽火，终于彻底地熄灭了。想必在以后几十年内，由胜利者重新整合起的大周王朝，需要漫长的休养生息。这些工匠都不会再应召入伍，而是在家乡，和亲人一起平安到老了。
于公于私，这都是大好的消息。
何原是一群人中最淡然的一个。
“说什么军功？本来我就是个木匠而已，也没有打仗的本事。生死一线，也只能想到‘以后再也不当兵了’。吴将军留我，说了很多大义，我还是拒绝了她。她很不高兴。”
李琼默然点头。
何原道：“我也很没出息，从边关回来，一夜一夜没法安睡。到了现在，每到丑寅交接，都会出一身冷汗，骨子里发凉。我知道你们读书人最是讲忠义，这才一直不敢和你们提，怕你们也和吴将军那样斜眼睛看我。今天偶然被你们听到了，这才说出来。”
“我们不会的。”陶承安道，“我家也是在前线的城镇，被战火波及，才往他乡飘零。何姐姐还有家可回，我却没了。”
工匠们跟着唏嘘，同情不已。
只有李琼，知道他话里真正的意思，心里不太好受。伸过手去，在他后背上抚了抚。
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晚间，杨秀擀了面条，又切些肉片和豆角一起炒了，做了一大锅焖面出来。本来豆角长得久了，有些显老，但杨秀经手之后，做得有滋有味的，完全吃不出错处来。
工匠们吃了个饱，一齐往村口小河去了，说要清洗身上的汗渍，也洗一下衣裳。小学堂里安静下来，声声蛩鸣更显欢快。
李琼和陶承安在库房里，清点从前坏掉的桌椅。
两人手脚轻，搬动东西也没什么动静，就清楚听得，门外一个人的脚步路过库房，向学堂门外走了过去。
又听到杨秀出声喊：“喂！”
那脚步一停，稍稍犹豫，又往外走。
杨秀赶上几步，声音里带着些抱怨：“那冤家！你给我站住！”
咦？他看起来脾气挺好的样子，是和谁结了仇不成？
两人趴在库房窗棂上，悄悄往外看。
门口那人站住了脚，浅浅叹了口气，转过身来。
竟然是何原。
杨秀走过去，一连声发嗔：“你还知道理我！难为您老，这几日装得像不认识似的，也不给我要洗的衣裳。我眼看你一天穿一件，到今天终于是最后一件了。明儿你要穿啥？嗯？”
何原默默听他发放，最后低声道：“这不是天还热吗？都是单衣裤，我自己洗洗就行。”
“那你和我说一声就行了，躲我干什么？”
“我没有。”
“见了我就跑，这不叫躲我？”杨秀拔高了声音，“我就知道，你总有一天会嫌弃我——”
“你胡说什么！”何原也着急起来。打断他的同时，竟然往前走了几步，和他贴在了一处。
李琼和陶承安所处的视野有限，看不清那两人是怎样的动作，心里只觉得痒痒的，格外好奇。
“是我胡说吗？”杨秀声音低了下去，“你又不来见我了，又不给我衣裳了。这几天，我也在学堂里，你都把我当做陌生人，连招呼都不打。我才和你说了我过去的事，你说过不介意，我都相信了。可是一转眼，你就不理我了……”
“我不是这个意思。”何原也低声道，“我不去找你，是这几日你忙里忙外的太累了，想叫你好生歇一歇。”
“我信你才有鬼。”
“那你不信我，为什么要叫住我，问我呢？”
“我……我就要问，不行吗？”
何原忍不住笑了一声：“你看，你就这样子，我才不敢理你。你名义上是鳏居的，在别人面前还是要端着点儿。真真她们都是读书人，看到咱们相好，少不得要追究。这样一来，不论是相好的事，还是你过去的事，都藏不住了。难得学堂雇你打长工，你谨慎点，别因为这些丢了活计。”
杨秀嗔道：“闹了半天，是因为这个？”
“嘘，小声些，她们两个就在后头住，别闹得她们听见了。”
“就你多心！人家真真姑娘啊，早就知道了！”
作者有话要说：吴将军：诶？我听起来帅帅哒！我可以出场吗？
其她人：不可以，你只是背景板而已，谢谢。
吴将军：可是我听说别人家的种田文，都是主角在小山村里捡个将军捡个王爷捡个太子神马的，然后宅斗变宫斗走上人生巅峰！我觉得我可以做女主，请考虑一下！
其她人：将军你想得太美了，片酬拿好去下一个棚吧再见。