万朝霞急急忙忙推开院门，她爹万顺正蹲在阶下刷牙，他看到回家闺女，吐出漱口水，用布巾擦着脸，说道，“你们在胡同里嚷嚷啥呢，我在院子里都听到了。”
万朝霞几步来到万顺面前，她接过水瓢，左右看着万顺的脑袋，焦急的问道，“爹，你伤到哪儿了？一把年纪怎么也不知爱惜自己。”
万顺觑了梁素一眼，说好瞒着她，到底还是被他给说破了。
梁素假装没看到，自顾自的回到厨房把早餐放下，万顺摸着自己的头，他道，“这伤都长痊了，你爹我活蹦乱跳的，好着呢。”
万朝霞垫着脚尖，她仔细的查看万顺的伤口，只见他头皮上有一道挺长的口子，已长出了浅红色的肉，就是还没长出头发，瞧着秃了一块，如若再往下几寸，就是后脑勺，恐怕会危及性命。
想到他四五十岁的年纪，还要挨这么一下子，万朝霞又心疼又气急，她道，“这打破头可不是闹着玩儿的，郎中怎么说呢？”
“好全乎了。”万顺爽快的大笑几声，他对万朝霞说道，“不碍事，想当年我和街上的小混子打架，整个人被砍得血葫芦似的，还不是照样没事儿人似的。”
万朝霞快要被气笑了，她说，“你当年多大，如今多大？这能跟以前比嘛，伤口还疼不疼？”
“早就不疼了。”万顺十分得意，他悄声对万朝霞说道，“其实我在家里将养几日就好了，可我还是在衙门里告了几日病假，张华那老小子怕事情闹大了，给我赔了二十两银子，还有两只鸡，两尾鱼呢，。”
万顺这回是被无辜牵连，只因流了许多血，一连几日不能上衙，都是梁素忙前忙后的带他看病吃药，他原是代人受过，事主张华提着东西来看过几回，又赔了银子，万顺这才罢休。
至于打伤万顺的老头子，穷得精光，万顺不做指望，只听说老头子在衙门里关了半个月，究竟也不知张华怎么整治他，往后的事情万顺也就没细问。
“这些钱财都是身外物，哪有性命来得要紧，下回要留心，千万保重自己。”
万顺挨了这一砖头，得了二十两银子的赔偿，似乎觉得这买卖挺划算，梁素颇为无奈，好在他伤口恢复得不错，梁素也就放心，只是为了养伤，一直拘着不让他吃酒，前些日子他又回到衙门当差，梁素还托小波帮着看顾。
万朝霞唠叨几句，她见万顺精气神儿还好，稍微安心了一些，又催着万顺进屋吃早饭。
梁素把带回来的早餐分给万顺和老马，今日没有老赵头送他，他还得赶去翰林院轮值，为免误了时辰，他和万家父女打声招呼就出门了。
今日他仍是借住在同窗家，走前，万朝霞让他落衙回家来吃饭，梁素嘴里答应，人已走出院门。
万顺回到东屋，一碗满满的肉丝面，他三两口就吞进肚里，吃完后，他还瞅了万朝霞好几眼，嘀咕道，“我瞧着你像是比上回瘦了。”
万朝霞双眼微垂，轻声说道，“这个月有些忙，想来是累着了。”
万顺不悦的说道，“你就是太老实，我听素哥儿说你手底下管着几个人，你别把差事都揽到自己身上，如今不是来了新女官嘛，你该放手就放心，管得太多人家兴许还不情愿呢。”
“知道了。”万朝霞给万顺倒了一杯热茶，问道，“今日还要去衙门吗，要不要再多歇些日子？”
万顺说道，“不碍事，我去点卯，我们衙门里事少，不必时时守在那里。”
说话时，万朝霞见他衣襟上沾着油渍，她准备从衣箱里寻出干净衣裳让他换上，只见打开衣箱，先前整理干净的衣箱又乱糟糟的，显然她爹找不到衣裳，又把衣箱翻个底朝天。
万朝霞重新把衣裳拿出来叠好，万顺摆着手，让万朝霞莫要收拾，只说没过两日又乱了，家里没有女人照顾，他日子一向过得粗糙。
万朝霞没理会他爹，只管忙活自己的，万顺见劝不住，就从角落里的铺盖底下摸出一个小布包，那布包看着脏兮兮的，包了一层又一层，万朝霞看了一眼，里面放着一张十两的银票还有零零散散的碎银。
这些是张华赔给万顺的银子，他从里面捡出两块碎银给万朝霞，说道“你拿去添两件时兴的首饰，顺便再约着你胖嫂儿和金婶去看衣料，这些置办嫁妆的银子，爹都预备着呢，到时你看到喜欢的，自己拿主意就成。”
说起嫁人的事，万朝霞还有些羞涩，她说，“日子长着呢，用不着这么急。”
万顺叹气，他道，“别看还有一年，眨眼就过了，该张罗就张罗起来，你娘死得早，我又是个粗人，不知你喜欢什么样式的，平日你在宫里当差，也就只能趁着回家时预备。”
万朝霞沉默，她从她的小包袱里拿出一个绣着红梅的荷包，里面是她攒的银钱，她说，“爹，我手头还算宽裕，哪里就要你给我置办首饰。”
“我就剩你这个闺女，我的银钱不给你花还能给谁花？你在宫里别苛待自己，等我今年再攒一攒，就给家里添一匹马。”
“我在宫里没有要花销的地方，手里的银钱尽够了。”万朝霞说道。
万顺却一定要她拿着，“这年头干啥都少不了银子，别舍不得用，该花就花，没了再挣。”
万朝霞只好收下，她听说他爹要买马，心知这八成是要给梁素买，狱神庙离她家近，他爹根本用不上骑马。
“银子你好生留着，梁大哥要买马，自会挣钱去买，我也不怕说给他听，你帮他的够多了，还能帮得了他一世？”
万顺摇头，“他那几个银子，还指着攒钱买宅子，哪有闲钱买马。”
万朝霞惊讶极了，上回梁素说她爹不赞成他置业，为此还狠狠骂了他一顿，梁素就是想请她来劝她爹，谁知他心里都有数。
“他的心思你都知道了？这么说他要是买宅子你就不拦着？”
万顺轻哼，他道，“我能不知道嘛，他闲了就在城里各处逛，还找人打听宅子，这还是嫌弃住在咱家低人一头呗。”
万朝霞莞尔一笑，“既然如此，索性将他赶走算了，反正他又不念你的好。”
万顺朝着闺女翻了一个白眼，万朝霞有些好笑，她心知他说的是气话，于是耐着性子说道，“爹，依我来看，梁大哥能想着置宅，恰好说明他有上进心，不想事事依靠你，你又不是没见过那吃绝户的。”
一番话说得万顺没有言语，稍时，他道，“我又不傻，就凭我这老练的眼光，我能给我闺女找那忘恩负义的人么？”
如今万顺庆幸他们万家没有近亲，等到他百年后，留下的东西都是她闺女的，不怕有亲戚来挣抢，再说梁素好歹是个官身，谁敢来打主意都得先掂量一番。
万朝霞笑着说，“梁大哥怕你生气，一直不敢再提这话，若是你答应了，我就早些告诉他，这京城的宅院不好买，若是有合适的，就早些叫他定下来。”
万顺道，“我是想着咱家有宅子，不想他背着朝廷的借款，万一还不上，走上歪路可如何是好？”
“那宅子是不动产，要是还不上，就再卖出去，这京城里的宅子可不愁卖，我听梁大哥说他向朝廷借银子，比外面钱庄的利钱低，再说我在宫里找人打听过，就是那侯门公府里，也有不少人向朝廷借银子用。”
“咱们平头百姓能跟人家比嘛，你说得这些人，都是在京城有头有脸的，一时银钱不凑手，转脸儿就能还上。”
万朝霞听出来了，他爹总归觉得向朝廷借银钱不好，怕梁素还不上，便道，“爹，你听的盐比梁大哥吃的米还多，他还是愿意听你的话，你若真的不想他借款置宅，那我就告诉他，让他干脆歇了这心思。”
万顺连忙瞪着万朝霞，“我哪里是这意思？”
他喝了一口茶，叹声说道，“隔壁的朱大爷说了，素哥儿是个有成算的，再一则，他都二十好几，有自己的主意再正常不过，就算是亲爹也该放手了，何况我还不是亲爹呢，别把好好儿的关系给弄僵了，我听朱大爷说得有理，想着他若是再跟我商量要置宅，我就依他，谁想他倒叫你来劝。”
万朝霞恭维了万顺几句，说道，“爹你是个讲道理的人，梁大哥能遇到你，是他的福气。”
万顺脸上露出自得的笑容，他对万朝霞说道，“那也是因为素哥儿有情义，否则我才不当这好人呢，自从他拿俸禄，每月只留下少许花销，都拿给我补贴家用，他把我们当家人，我自然也要想着他。”
父女说了几句闲话，外面日头升起，万顺还得去衙门当差，那万朝霞送走他，回屋打扫，眼瞅着天气暖和，铺盖也该换轻薄的，她正换被褥时，胖嫂儿来了，原来是万顺在胡同里遇到胖嫂儿，告诉她万朝霞回来了。
胖嫂儿帮她把家里的衣裳褥子都浆洗干净，邀她一起上街看衣料，万朝霞刚才收拾家里，也找出几块布料，却都是靛青灰白一类的颜色，索性便跟着胖嫂儿一起出门。