众人并没有在汀兰苑坐太久, 毕竟萧翎羽他们刚回来, 还需要休息。
萧翎风跟着俞侧妃出了院子, 没走多远便停了下来。
“母妃您先回去吧, 我想问问素溪的事情。”方才沉歌看他的那个眼神，让萧翎风心中很是不安，素溪到底怎么了？她在哪里？是受伤了吗？还是……
他必须要问清楚。
俞侧妃方才在堂中也没有看到素溪，心中也预感那丫头怕是遭了不测。
“你想问, 便问吧。”俞侧妃叹了口气, 便先回去了。
萧翎风从汀兰苑出来, 不好再折返回去, 便让连翘去将沉歌叫出来, 他在后院荷塘边的亭子里等着她们。
不一会儿，连翘便带着沉歌过来了。沉歌冲他行了个礼, 对他还算恭敬：“四公子叫奴婢过来, 有何事？”
萧翎风让连翘先去一旁等着，这才问沉歌：“素溪呢？她没跟你们一起回来吗？”
沉歌如实答道：“我们在回来的路上遇到了追杀，素溪姐姐为了救世子和奴婢，自己驾着马车引开了追杀我们的人……”
萧翎风脸色一白：“你说她、她已经……”
“她下落不明了。”沉歌也不愿意接受素溪或许已经不在人世的事实，“她驾的马车停在了河边, 人不见了踪影, 我们循着河流找了一天, 也没有找见她……说不定是被人救走了吧。”
沉歌心中一直有这个想法, 也一直期盼着真的有人从河中救走了素溪, 此时素溪或许早已平安无事, 过不了多久，她就会回来北宁。
只是这种可能性，真的是太渺茫了，渺茫到她只能当做是一句安慰自己和安慰别人的话。
萧翎风只觉得胸口闷痛，叫他有些站立不住，他扶着柱子喘息了好一会儿，低着头说：“我对不起她，我明知道她留在皇宫会有危险，我却不能救她出来……”
“四公子，当初没有带走素溪姐姐，并不是你的错，这件事情你无须自责。”沉歌知晓他和素溪之间的感情，虽脆弱，但也纯粹的。在当时的那种情况下，就算他求助于俞侧妃，也是带不走素溪的，沉歌心中明白这件事。
“奴婢只是觉得，当初你应该好好同素溪姐姐告别的，皇宫里的日子太苦了，素溪姐姐心里挂念着你的不辞而别，她心里一定很煎熬，你哪怕，离开的时候看她一眼也好……”
沉歌说完该说的话，便欠了欠身子，离开了。
她知道有些事情不是萧翎风的错，只是当时素溪望着他的马车离开时的眼神，实在叫人心疼。
沉歌心中想着素溪，正往回走着，忽然被一个熟悉的声音叫住。
“沉歌。”萧翎星从她的东侧走过来，“你怎么在这里？”
“回二公子，方才四公子找奴婢问了几句话。”沉歌看到萧翎星，低落的心情才稍稍好了一些。
“我们许久没见了，你长高了好多。”萧翎星笑融融地看着她。她长高了，也瘦了，脸上软软嫩嫩的婴儿肥也褪去了好多，显得眼睛越大的大了，已经不是他印象中的小不点了。
沉歌仰起头来看他：“二公子也长高了好多。”以前她总是需要仰视他，现在依旧需要仰视他。
萧翎星想到自己最后一次见她时，她还圆润地可爱，如今又瘦的身上没了二两肉，着实叫人心疼：“这两年在皇宫，你陪着五弟受了不少苦吧？”
沉歌摇了摇头，微微笑道：“不苦，奴婢知道一定能回来的，心里有了盼头，就不觉得苦了。”
“哦？你怎么知道你一定能回来？”
“因为奴婢知道宁王一定会想办法救世子出来……”
萧翎星忍不住伸出手摸了摸她的头：“真是个聪明的丫头。”
沉歌瞧他已经完全褪去了少年的气息，俨然是一个大人的模样，不由说道：“二公子这些年在外面跟着王爷打仗，也吃了不少苦吧？”
“不苦，我去了很多地方，见到了许多人，看到了王府以外偌大的世界，也学到了很多东西，就不觉得苦了。”
沉歌一歪头，问道：“那二公子有好好学习吗？”
“有的，”萧翎星呵地笑出生来，“你特意叮嘱的，我自然记住了，你放心，我的学业一点没落下。”
“那就好，”沉歌看到他终于长成了她期盼的样子，心中很是欣慰，“奴婢很开心看到二公子成为这样优秀的人。”如今他已经在宁王的熏陶下成功渡过了人生最容易受到误导的阶段，有了自己分辨是非的能力，和强大的人生阅历，想来以后再长歪也难了。
宁王和宁王妃知道了素溪的事情，也是非感动她的付出，正如当初张嬷嬷带着几个小丫头过来给萧翎羽挑选时，那时张嬷嬷便夸素溪，性子单纯，定然是个忠心护主的。
第二日宁王妃便命人准备了许多礼物，让人送去城外的庄子里，送给素溪的母亲。
萧翎羽和沉歌也要过去，因为他们答应素溪要好好照顾她的母亲。
鹿鸣也跟着他们一起。
宁王很欣赏鹿鸣，知晓他身手了得，便想将他留在府中，贴身保护萧翎羽，并给了他很高的月俸。
鹿鸣答应了：其实钱不钱的无所谓，主要是他想保护萧翎羽……身边的沉歌。
至于萧翎羽，顺带着保护一下吧，反正他武功高。
三人一起去了庄园，在路上沉歌提议，最好不要将真相告诉素溪的母亲。
在沉歌和素溪陪着萧翎羽离开王府赶往上京的时候，沉歌算过，素溪的母亲约莫会在一年多的时间发病，她和素溪被困在皇宫接近两年的时间，想来素溪母亲现在的病情已经很严重了。
既然老人家所剩的时日无多，她又怎么忍心将素溪下落不明的事情告诉她呢。
待他们赶到了庄园，见到了素溪的母亲，果然如沉歌猜测的那般，她的情况十分不好，形容枯槁，身子十分虚弱。
鹿鸣跟着陆尧学了一身的医术，他看到素溪母亲这个样子，便能猜到几分她的病情，又给她把了把脉，目光沉沉的看不出情绪来。
好在素溪的母亲没有立即关心自己的病情，而是问沉歌：“素溪怎么没有跟你们一起过来？”
沉歌早已想好了谎话：“伯母，素溪姐姐在上京里有了心上人，他们两情相悦，正是浓情蜜意的时候，素溪姐姐就留在上京了。她说等过些时候，她便会和夫君一起回来接您去上京享福……”
“真的吗？”素溪的母亲听了，苍白的脸上终于有了些许光彩，“她的夫君是什么样的人？对素溪好吗？”
“是个很好很善良的人，对素溪姐姐很好……”沉歌一提起素溪的名字，就忍不住鼻头酸涩，她怕素溪的母亲看出异样，便赶紧说，“伯母，我形容不出他的好，等过些日子您就会见到他们了……”
“哎，好……”
萧翎羽见素溪的母亲实在病得厉害，不宜在住在山庄里，便带着她一起回了王府，安排了一个丫鬟专门伺候她。
萧翎羽问鹿鸣：“她的病，果真治不好了么？”
鹿鸣无奈道：“治不好了，再好的药，也只能拖个一个月了。”
萧翎羽心中颇感遗憾，又问沉歌：“你骗她说素溪再上京嫁了人，过些日子还要来接她去上京，如今要怎么圆这个谎呢？”
沉歌根本就没有想过要把这个谎圆了：“总归伯母她只剩了这些时候，让她抱着希望离去，总比让她在病逝前承受丧女之痛要好的多。”
萧翎羽想想也是，只不过他有些奇怪：“方才鹿鸣把完脉，什么都没有说，你怎么就知道她病入膏肓命不久矣了呢？”
鹿鸣听了他的话，也狐疑地看着她：自己都是把了脉才知道素溪母亲的病情的，怎的沉歌只看了一眼就知道了呢？
“啊？”沉歌心中一慌，她大意了，居然一不小心表现出自己早就知道这件事了。如今说出去的话已经无法收回，沉歌只好装傻道，“奴婢不知道啊，奴婢瞎猜的……”
又过了几天，待萧翎羽调养好了身子，宁王在府中大摆筵席，邀请他的一些部下过来喝酒，为了庆贺萧翎羽平安归来。
萧翎羽长这么大，从来没有喝过酒，如今他已经是一个十三岁的小少年了，沉歌深知道筵席上那帮大老爷们一定会起哄让他喝酒，所以她千叮咛万嘱咐，让他一定不要喝酒。
萧翎羽答应的好好的，可是到了筵席上，便由不得他了，他们都说，男孩子长大了要喝酒，不喝酒就不是男人。
宁王也喝得起劲了，便哄着让萧翎羽喝一杯尝尝。
萧翎羽架不住，便喝了一口，辛辣的滋味叫他眉头一皱，忍不住低声说了一句：“好辣……”
部下们立即笑道：“哈哈哈，第一次喝酒都这样的……”
“对啊现在喝着辣，多喝两杯，就觉得香了……”
宁王见萧翎羽辣得脸都红了，便说：“快喝杯茶水漱漱口。”
萧翎羽喝了茶水，可还是觉得嘴里和喉咙里像是被火灼过一般的疼。
“父王，还是辣……”
一旁的萧翎星看到萧翎羽表情痛苦，忽然想到：“五弟，你是不是对酒也过敏？”
宁王一拍大腿：坏了，难不成他不能喝酒？
是夜，鹿鸣给萧翎羽开过药服下之后，萧翎羽总算好转过来。
宁王妃把宁王提溜回房间骂去了，沉歌留在萧翎羽的房间照着着他。
沉歌絮絮叨叨道：“世子，奴婢怎么跟你说的？不让你喝酒你不听，你不知道自己不能喝酒么？”
萧翎羽肿着两片大厚嘴唇子说：“我是喝了以后才知道的。”