素溪因为萧翎风的事情没精打采了好几日, 这几天才慢慢好转起来。
这种事情沉歌也不好编谎话骗她，只能任由她自己想开了。
萧翎羽和萧沐的关系缓和了许多，萧沐也是喜欢动物的人，经常往尚书房里带各色各样的小动物, 前些日子是小奶狗, 后来是一对黄雀, 或者是一只小香猪，有一次还抱来了一只小猴子。
萧翎羽虽然不喜欢萧沐，但是对这些小动物却是很感兴趣，一来二去的, 便也熟了，萧沐成了是萧翎羽在尚书房唯一愿意搭理的人。
如此过了半年，圣上的身子终于还是撑不住了, 已经没了说话的能力，太子从朝堂逐渐掌控至皇宫。
没了圣上的照拂，萧翎羽在皇宫的日子急转直下, 太子安排人将萧翎羽软禁起来，他不能再去尚书房了。
不仅如此，在衣食用度上也变得粗陋节俭起来。
萧翎羽一开始并不能接受这样的转变, 起先也打过闹过, 可是当他得知是太子的安排，心中便也猜到了一些事情。
之前母妃将他留在皇宫的时候, 他以为只是多住几日罢了, 并不能理解母妃离开时眼中的泪水。现在他多少有些明白了, 母妃是迫不得已将他留下来的。这个迫不得已，一定和皇爷爷以及太子有关系。
如今皇爷爷陷入昏迷，太子立即这样对他，萧翎羽隐隐感觉到自己接下来还会面临更困难的境地。
他是小男子汉，吃些苦没什么的，他只是担心陪他在这里的沉歌和素溪，尤其是沉歌，她那么柔弱，不晓得能不能撑住。
深秋落了霜，天气越来越冷，萧翎羽夜里睡觉盖的还是夏天的薄被子。沉歌和素溪也是，她们担心萧翎羽夜里冷，便将一张被子给他，然后晚上她们两人睡在一起。萧翎羽不肯，觉得她们女孩子更加娇弱，执意让她们盖着。
在这般艰苦的条件下，萧翎羽也开始学着为别人着想了。
他逐渐认清了现实，已经不像开始那般乱发脾气了，因为他每次发脾气，不仅自己受苦，也会连累沉歌和素溪。
他是宁王世子又怎么样，在这个冰凉的皇宫里，在这个犹如牢笼般的院子里，他一点办法都没有。
沉歌和素溪看着萧翎羽的转变，心中很是心疼。
素溪已经不像之前那样总是想起萧翎风了，如今他们主仆三人处境糟糕，她和沉歌每日都想着如何挨过一日，如何让世子少受些苦，有时候夜里睡不着觉的时候，她才会想起那个温柔入水的少年。
恍惚觉得她和四公子在学堂里一起读书，已经是很遥远的事情了。
沉歌虽然早知道萧翎羽会经历这样的转变，也尽量将这一天延迟了许多才到来，可是看到他脸上的稚气一点点褪去，换上了隐忍与沉默时，沉歌还是忍不住心里揪起来的疼。
如果世态安稳，她只想他做一个不谙世事的少年。
太子的为难远不及此，后来连饭菜都不给他们送了，说是不养吃白饭的，要他们干活才能有饭吃。
萧翎羽被安排去御马监喂马，沉歌和素溪则被打发去冷宫拔草。
其实沉歌一直挺盼着这一天的，因为他们有机会出这个院子，萧翎羽在御马监会遇到萧沐。
萧沐现在还是个单纯的少年，他和萧翎羽虽然认识的时间不长，但是他一直将萧翎羽放在与自己平等的位置上。萧翎羽是第一个敢跟他踹桌子打架的人，他其实很欣赏萧翎羽，两人之间的友情远比萧翎羽想的要深。
萧翎羽是在喂马的第三天遇到萧沐的。
他没有想到之前他莫名做的一个梦，居然变成了现实，他居然真的会在御马监喂马。马儿吃的草料弄得他浑身发痒，晚上回去都要沉歌帮着涂一些药膏才能止痒，不然根本睡不着觉。
萧沐今日想要过来骑马，没想到会在这里遇到萧翎羽。
“你这些日子怎么都不去尚书房了？”萧沐问他。
萧翎羽冷冷地瞥了他一眼，越过他径直去喂马了。
萧沐追上来，拦住他：“你喂马做什么？谁让你喂马的？你可是宁王世子！”
萧翎羽将怀中的草料往地上一扔，伸手一把扯住萧沐的衣襟：“我为什么在这里喂马，你不妨去问问你父王！”
一旁负责监督萧翎羽的太监立即冲了上来，一边去拉萧翎羽一边尖声喊道：“大胆，你快放开小殿下！”
萧沐一脚踹开了那个太监：“你哪来的胆子敢这么跟他说话？”
太监被踹倒在地，一时懵了：“小殿下，奴才是见他要伤害你，这才上前阻拦的。”
萧沐怒目圆睁：“用得着你阻拦吗？你个死奴才，居然敢用你的脏手碰他，赶紧找个地方把你那双脏手给剁了！”
“奴才、奴才……”那个太监登时吓得没了主意。
“还有，你先前是死的么？看到宁王世子在这里喂马，你为什么不过来帮忙？”
“奴才、奴才……”那太监以为萧沐真的要剁了自己的手，慌乱之中便说，“是太子让奴才监视宁王世子干活的，奴才是奉了太子的命令，这才、这才……”
萧沐不信：“放屁！我父王为什么要这么做？”
那太监浑身战栗道：“小殿下若是不信，可以去问太子殿下，奴才绝没有半句说谎！”
萧沐一时半会儿想不明白，便问萧翎羽：“真的是我父王让你在这里喂马的？”
萧翎羽松开他，不想跟他说话，弯腰拾起草料便继续喂马去了。
“我去找我父王问清楚！”萧沐狠狠瞪了那太监一眼，“还不过去帮忙？你想死吗？”
那太监忙爬起来，跑到萧翎羽面前将他怀中草料抢过来：“世子您歇歇，让奴才来，让奴才来……”
萧沐气冲冲地想要去找自己的父王问个清楚，可是太子此时正在和朝中要臣商量政事，不能见他，萧沐只好去问了他的母妃。
他的母妃确实知道一些事情，也告诉他萧翎羽喂马这件事确实是太子让人安排的。
“父王为什么要这么做，萧翎羽可是宁王世子啊，他还是我的堂弟呢。”
“正是因为他是宁王世子，你父王才会如此待他。”太子妃觉得是时候该向萧沐解释一些事情了，免得他敌我不分，“宁王处处压你父王一头，他在北宁的势力不容小觑。若非你皇爷爷想办法将宁王世子留在皇宫，想必宁王早就趁着你皇爷爷病重，起兵造反了。”
萧沐一时有些接受不了：“不管怎么样，那是你们长辈之间的事情，为什么要为难翎羽堂弟？”
“你父王气不过宁王，自然要拿他的儿子出出气。”太子妃安抚道，“放心，你父王心中有数，不管怎么样为难他，都会留他一条性命的。”
“怎么会变成这样……”萧沐吃惊地望着太子妃。
傍晚，累了一整天的萧翎羽和沉歌、素溪回到他们所住的院子，素溪立马打来些水，让萧翎羽先擦擦脸。
沉歌看到他脖子里又起了许多小红疹子，便赶紧回到屋子里找来药膏，准备一会儿给他涂一些。
这是，萧沐忽然带着几个太监走了进来。
那几个太监有的抱着被褥枕头，有的端着饭菜茶水，还有两个人抬着暖炉……
“从今天起，我就住在这里了！”萧沐看着萧翎羽，兴奋道。
萧翎羽立马将盆中的冷水泼了一地：“不欢迎你。”
“不欢迎我也住，”萧沐指挥着那几个太监去了萧翎羽住的屋子，“你这院子笼统两个屋子，我不能和丫鬟住在一起，便只能跟你挤挤了。”
萧翎羽白了他一眼：“你可以不挤的。”
萧沐摇头晃脑道：“我就乐意挤，你管不着。”
素溪戳了戳沉歌：“小殿下是想干嘛？”
沉歌小声道：“他想保护世子。”
太子想为难萧翎羽，萧沐无法劝阻太子，只好用自己的方法保护萧翎羽。他已经知道了萧翎羽住的这院子里十分简陋，他想给萧翎羽送些东西，太子不肯，所以他干脆自己住了进来，这样就算看在他的面子上，院子里的这些人也不会对萧翎羽太苛刻。
素溪感叹道：“没想到小殿下竟是个好人。”
“他会有好报的。”沉歌看着萧沐的身影，呢喃道。
萧翎羽住的房间，里面的床并不是很大，萧沐让太监们在床的内侧加了几块木板，这才能让两个人宽松地睡在上面。
萧沐侧躺在床上，撑着手臂问他：“你习惯睡内侧还是外侧。”
萧翎羽：“我习惯一个人睡。”
“这个习惯你得改，”萧沐笑呵呵道，“我经常和哥哥们一起睡觉，晚上还能聊聊天……”
“萧沐，”萧翎羽看了他一会儿，开口道，“你大可不必不用这样做，总归你父王不会真的拿我怎么样。”
萧沐怔忪了一下，有些愧疚：“我只是觉得我父王不该这么对你……”
然后便是许久的沉默。
“过来睡吧，”萧沐拍拍床的内侧，说“你比我小，你睡里面。”
萧翎羽坚持：“你打地铺，我自己一个人睡床。”
萧沐一下子坐了起来：“你过分了啊。”
萧翎羽面无表情道：“你可以回去睡。”
萧沐想了片刻，说：“不若我们来猜拳，谁输了谁打地铺？”
萧翎羽哼了一声：“幼稚！”
萧沐却做起了准备：“剪刀包袱……”
“锤！”萧翎羽伸出一个拳头，正好对上他的剪刀，“你输了，滚下来。”
“你大爷！”萧沐不乐意道，“老子来者是客，你让老子下去打地铺？”
“癞皮狗……”
“下去就下去，你大爷我君子一言，驷马难追。”
“按民间的称呼，我大爷好像是你爹……”
“……”