客房中,林雨若匆匆抱着自己的好几身衣物推开门，看到晏倾背脊挺直，靠着屏风而坐。
炭火摆在他身前,他正将沾染鲜血的夜行衣扔入火舌中，用木棍一点点挑开，好让炭火彻底吞没证据。林雨若看到他瘦白的手腕和清冷侧脸，怔了一下。
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他不说话,林雨若醒过神，关上门向他伏身算是行礼，抱着衣服往屏风后走。她闻到浓郁血味,颤巍巍：“殿下,徐姐姐……”
帷帐撩开，徐清圆素白的手伸出：“林家妹妹，这边。”
帐内，暮明姝额头抵在徐清圆肩上,徐清圆正拿着方帕与韦浮方才让人送来的药膏,为暮明姝拔去刺入她心口一点的锋刃。
晏倾在外指导她，声音清静,不受惊扰,徐清圆手一直发抖，生怕哪里弄得不好，害了暮明姝。
那李固身手当真好，将暮明姝逼到这个地步；可是暮明姝也不差，她虽然冷汗岑岑,唇瓣苍白，却一声不哼。
林雨若在帷帐外轻声为她们说楼下的情况：“李将军已经进客栈了,韦师兄和云延王子在拖延时间。李将军要搜查客栈，说有贼子盗走了他的东西……”
账内，徐清圆已经没心思想那些。她发着抖碰暮明姝的伤口，湿润的眼睛抬起，观察暮明姝情形。
她见过死人，也杀过人。但是她没有救过出血这么多的人，暮明姝靠在她肩上的每一次细微喘气，都让她额上细汗多一分。
徐清圆雪白的帕子勾住那锋芒，睫毛上的水落在帕子上。她轻声：“殿下，我要拔箭了……”
徐清圆低头看她，乌发潮湿下，暮明姝侧脸苍白如纸，没有精神。她虚弱得如一缕烟，靠在自己肩头，冉冉欲散。
可她是公主殿下，这不应该是公主的命运。
暮明姝闭着眼，回她：“你别害怕。”
握着她手腕的女郎手指，轻轻地碰了碰她腕内肌肤。暮明姝艰难地睁开眼，目光向上，与低垂着目光的徐清圆对上。二女对视，一人眼波像淋淋漓漓的清湖，一人眼睛中光华如同冰雪静落，安然十分。
她气力微弱，说不了更多的话，眼睛已经表明她的态度——别因为我是公主殿下而害怕伤了我，别因为凡尘俗情而困住自己。
暮明姝相信徐清圆，徐清圆也应该相信暮明姝。
徐清圆眨掉眼中水雾，冷静之后，一边低头，一边微微噙笑：“日后殿下好了，这里恐怕留下伤疤，到时候若是找一位画工，帮殿下在这里画一点什么，遮住疤痕就好了。”
她用线勾住了锋芒，帕子上的手轻轻拽住，准备用力。
暮明姝的呼吸拂在她面上，喘息微微。
韦浮给他们的药带一点儿迷幻作用，简单的清酒用来洗刷伤口。这一些，都让暮明姝精神混沌，她清楚地知道发生了什么，而身上的痛意稍微缓解。
徐清圆的小心翼翼她完全感知得到。
她心中浮起迷惘——自己几时变得如此柔弱了？
昔日跟随爹南征北战时，大伤小伤那么多，从未曾觉得有什么。怎么这一次，就要这么多人照顾了？
但有人珍惜自己，暮明姝虽不自在，却也不想拒绝。
暮明姝：“谁帮我作画？和亲在外，我身边可没有好的画工。”
徐清圆柔声：“殿下的意思，像是希望我毛遂自荐。”
暮明姝合上目，唇角噙笑，呓语如同叹气：“那你要不要毛遂自荐？”
徐清圆：“好啊。”
话音一落，她另一手用帕子捂住暮明姝的口，遮住了暮明姝脱口而出的浅吟。血迸溅出来，她将锋芒从公主体内取出，暮明姝身子重重一震，跌靠在徐清圆肩窝处，剧烈喘气。
徐清圆抱紧她，轻柔地为她擦汗：“殿下，没事了。殿下……是我见过最英勇的女郎了。”
靠在她肩头喘气的暮明姝唇角忍不住勾起一丝笑。
徐清圆当自己在哄小孩儿吗？
她故意问：“比起你娘如何？”
徐清圆愕住，暮明姝一声轻笑。
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楼下，李固正与韦浮、云延二人交锋。
李固带来的军人们包围楼下，与韦浮这一方的卫士针锋相对。剑拔弩张，气氛紧张。
李固盯着云延：“王子殿下怎么不在军营，出现在这里？”
云延哈哈一笑。
他面容英俊笑容爽朗，琥珀色的眼眸流光摇曳，无论何时都十分的气定神闲。他笑眯眯：“晏少卿和徐娘子不是病了吗？我与公主殿下前来探病，殿下和徐娘子是闺中密友，见到朋友便舍不得离开，我一个异族驸马，能说什么呢？”
李固：“那殿下呢？”
云延冲他戏谑一笑：“不是说了吗，殿下要和她闺中密友一起睡，此时她必然和徐娘子在一起。难道李将军丢了东西，还得劳驾公主殿下帮你找啊？”
韦浮在旁噙笑问：“不知道是什么东西，我们可否帮忙？”
李固脸微绷。
他对韦浮很警惕：“只是些陈年旧物，对别人没什么意义，但对我李家人意义重大，我向来贴身保存，没想到竟有贼人惦记。”
韦浮若有所思：“李将军贴身保存之物，又能被贼人偷走，看来东西不会太大。我听闻甘州李氏一族自古守卫边关，家风质朴，又历来得皇帝们的信任。这信物，莫不是和前朝有关？”
他猜：“难道是南国皇帝赏给李家的信物？”
李固蓦地起身：“韦郎君莫要信口开河，胡乱猜测！李家如今效忠当今陛下，忠心可鉴！”
韦浮不动声色：“即使是前朝之物也没什么，当今陛下连歌颂太子羡的歌谣都能忍，怎会在意前朝之物。李将军久居边关，不了解陛下为人，有些过于恐慌了。
“甘州又是婬祀盛行又是官衙不振，无论哪个问题，都比前朝旧物重要的多。李将军说是不是？”
李固面容缓和，又重新绷起。
这位来自长安的韦郎君真不好对付。
竟用甘州的婬祀盛行来威胁他。
李固沉默半晌，换了话题：“听说你们查到观音案的凶手了？先前我给徐娘子十日时间，但谁让徐娘子的夫君是当朝大理寺少卿，我那口头协议在晏少卿面前如同班门弄斧，虽然我官秩高于晏少卿，但显然晏少卿才是从长安来的贵人……”
他嘲弄道：“即使你们要出尔反尔，我也只能认栽。可怜我甘州百姓……”
清婉的女声柔柔响起：“甘州百姓有何可怜？若李将军认定我们已经查出凶手，凶手不已经被我们关了起来，百姓们不正是安全的？难道李将军认为还有其他凶手逍遥法外，李将军痛彻心扉，要为甘州百姓叫屈？”
众人抬头，看到一间客房门打开，三位女郎相携着走出。
那说话婉婉的，自然是李固许久未见的徐清圆。
徐清圆正扶着暮明姝，林雨若在另一边扶着殿下。这位公主殿下神色冷淡，发髻微歪，袅娜而出，厌怠地向下方扫来一眼。
她身着家常杏红裙衫，与往日衣着风格不太相同，但浅白胡牦托着细窄腰身，款款行走，富贵慵懒如盛开的芍药，让下方的郎君们看得怔忡。
“吱呀”的轻微关门声，来自三个女郎身后的晏倾。
关门声让众人惊醒。
李固盯着徐清圆，看那让自己短暂心动过的女郎，终是和自己不同路。
他皮笑肉不笑：“徐娘子一贯伶牙俐齿。”
站在李固身后、以身子挡住李固退路的云延王子目光轻轻一亮，有些惊讶地和暮明姝对视了一眼。
云延咳嗽一声，拱手行礼：“公主殿下，惊扰了你，我等罪该万死。”
李固等不不速之客停顿一下后，向楼上的公主请安。
李固飞快地看眼暮明姝的衣着和云鬓——这样子不像是受伤，可是手下分明眼睁睁看着刺客在这个方向消失了，除了晏倾这几个人，还有其他可能吗？
暮明姝声音一贯冷淡：“李固，这么晚了，你不睡觉吗？”
李固沉默片刻，向后退一步，下跪，笔挺坚定：“殿下恕罪，臣怀疑有刺客躲在这里，要带下属搜查此客栈！冒犯公主，情非得已。”
卫士们纷纷：“大胆！”
暮明姝看他片刻。
李固抬起头，刚毅面容上的神色，代表寸步不让。
暮明姝看眼徐清圆，徐清圆抿唇，不禁回头，看向站在客舍门旁的晏倾，目光有些犹疑。
晏倾平静无比。
半晌，徐清圆凑到暮明姝耳边轻语两句。暮明姝便对下方的李固颔首：“徐妹妹为你们说情，我便不说什么了。一盏茶的时间给你们，够不够？”
李固松口气：若非情非得已，谁想和公主对着干呢？
李固手一挥，身后的军人们推开拦路的卫士们，开始四处搜查。韦浮微抬起眼，疑问地看那站在三个女郎身后的晏倾一眼。
晏倾在人前一贯是能不说话就不说话，他对韦浮轻轻点了点头。
被搜查的众人都严阵以待，客栈外坐在屋顶的卫清无深深为他们担心，生怕暮明姝就是刺客的秘密，被李固这些军人查出来。
但是李固等人搜查了一盏茶功夫，确实什么都没查出来。
李固等人脸色难看，暮明姝这一方人微微松口气。
徐清圆忍不住再次回头看她夫君：真的搜查不出来痕迹啊？
晏倾对她微微笑了一下。
自然搜查不出。
他是做什么的？大理寺出身的人若连证据都不会毁、不会藏，也实在不必说什么了。
李固等人眼看着要无功而返，李固脸色青白半天，仍不甘心：“晏少卿，韦郎君，可否让我带走观音案的凶手？”
晏倾不说话。
韦浮温温和和：“自然不可。我们还没审问出关键信息，李将军再等两日吧。”
李固冷冷看着他们。
李固咬牙：“甘州百姓人心惶惶，诸位近日在城中引起的轰动，让本将军很为难。殿下，我自然支持你们，但也请你们给我机会，让我能说服百姓。观音案的凶手不捉拿归案，我无法让百姓信服。
“相信几位现在也明白了，甘州百姓和观音堂密不可分的关系。”
暮明姝手搭在徐清圆手上，在李固的咄咄逼人下，她慢悠悠：“出长安前，我父皇告诉我，李固可以相信。不过天高皇帝远，李将军没怎么见过我父皇吧？”
李固眸子微微一缩。
他不明所以，只回答：“大魏建国后，臣只去长安述职过一次。”
暮明姝：“大魏建国前，你也应见过我父皇吧？”
李固踟蹰，哑声：“……殿下，那时候面见陛下的，应当是我兄长。可惜我兄长……”
众人沉默。
李固的兄长李槐，和南国北雁将军卫清无交情好极，有师徒情分。可惜卫清无生死不知，李槐战死沙场。而此时，卫清无已经归来，李固的兄长，却不可能归来。
他们再怀疑李固，李家世代为甘州、为国家做出的牺牲，他们得敬重。
暮明姝一字一句：“父皇说李将军可信，那本殿下就当李将军可信，希望李将军不要辜负大魏。我相信将军今夜搜查刺客，就是来搜查刺客，没有其他目的。
“韦江河已经说过凶手有疑，李将军仍纠缠不清，本殿下也很为难。李将军，你懂本殿下的意思吗？”
李固静默片刻。
他拱手，对公主做出了让步。
但他鹰隼一样的眼睛盯着在场所有人：“今夜的刺客，我是一定要找出来的，把甘州翻个面，这个刺客都别想逃走。公主殿下既然让臣今夜不要捉拿观音案凶手，臣自当听令。
“不过公主殿下和云延王子在甘州也待了数月，不知何时出关？公主既然要和亲，若是与王子一直待在甘州，未免说不清。臣自当上书，请教陛下，这到底是何意。”
韦浮淡声：“李将军在威胁公主殿下？”
李固：“不敢。诸位……自求多福。走！”
他最后对他们冷笑一声，长袍一甩，带领军人们推门走入黑夜。
时入十月，甘州大冷，风霜怒袭，李固等军人上马，纵入漫漫长夜。
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李固等人一走，客栈中人放松下来，暮明姝身子微微一晃，徐清圆忙撑住她：“殿下！”
云延拔步上楼：“阿姝？”
徐清圆：“王子殿下，还请你带人巡夜，以防李将军来个回马枪。公主这边，有我与林娘子照料，应当无碍。”
暮明姝冷然：“不必。我独自歇息就好，露珠儿你看一看我给你的那个折子……”
徐清圆柔声道：“殿下的安危更重要。不妨请云延王子告诉晏郎君他们，发生了什么事。”
她一边扶着暮明姝，一边将手伸入袖中，取了公主先前塞给她的折子。她看也不看，手向外伸。晏倾怔一下，意识到她的意思，才伸手接过折子。
袖子相擦时，徐清圆轻轻握了晏倾的手一下。
晏倾抬头，她只是温柔地、安抚地拉了拉他的手，碍于众人面前，她并没有回头看他，也没说什么。
这无声的意思……
一夜乱糟糟，所有人都在人前说过话，只有晏倾始终不开口。徐清圆心里担心他不舒服，借机询问他。人海浮浮，只有她记挂他。
晏倾想到徐清圆含泪问他的那句，可不可以为她而活。
他低垂下眼，松开了徐清圆挽着的手，轻轻在她手心点了一下。
他温声：“放心。”
徐清圆听到他说话，终于松口气。
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这一夜折腾，众人都疲累无比。
徐清圆陪暮明姝睡了一会儿，又哄林雨若去睡。林雨若摇头，说自己要留下照顾暮明姝。
林雨若趴在公主榻前，为昏迷的公主擦汗，揉一揉惺忪睡眼，打个哈欠。
林雨若乖乖道：“徐姐姐，你去看韦师兄他们吧。你们都很聪明，你们在一起说话，就可以理出事情真相来。我没有你们那么好的脑子，我留下来做这种活计，陪着殿下就好。”
徐清圆轻声责备：“怎能如此妄自菲薄？”
但她心中记挂案情进展，眼下公主脱离危险，她确实心思已经飞远了。她只好抱歉地对林雨若吩咐几句，劝林雨若不必勉强自己。
徐清圆去寻晏倾他们，敲门进屋，见郎君们都围着暮明姝给出的折子在讨论。
韦浮和云延坐在桌边看那折子，晏倾独自坐在窗边，以手撑额，闭目思量。见到徐清圆进来，几个男子都抬头。
徐清圆向他们解释了公主无碍，问：“殿下给了什么折子？”
云延解释：“你们走后，我和阿姝一直在查李固。因我们觉得当年既然是战争有问题，那么李固很可能知道答案。我们查了这么久也没查出什么，正打算放弃，没想到今夜，李固会对这个折子穷追不舍。”
云延扬了扬暮明姝偷的折子，不明所以。
徐清圆接过折子，明白了云延二人的纳闷源自哪里——这个折子，应该是向朝廷请功的折子。折子上写了南蛮有一部进军甘州，甘州将军如何英武对敌，诛杀敌军上千，云云。
徐清圆：“可是这种折子，怎会在李家，在李固手中？这既然是一封向南国朝廷表功的折子，此时要出现，也应当是南国宫廷中的旧物，怎会在甘州？”
徐清圆轻声喃喃：“难道当年出现在甘州的太子羡殿下，随身带着这么一份稀疏平常的折子？”
她说着话，偷偷看那边的晏倾。
韦浮发现她的目光，不禁轻笑：“你看晏郎君做什么？晏郎君又不是太子羡，岂能告诉你答案？”
说完，韦浮目光敏锐地跳了一下，突然看了晏倾一眼。
他没来得及深思，晏倾便侧过脸来。他蹙着眉，修长的手指抵着额，过度耗费精力的思考让他些许疲惫。
他以一种不确定的语气，对他们说：“这个表功折子，太子羡应该没看到过。”
其余三人皆一怔。
韦浮强笑一声：“不可能吧？若是没看过，甘州怎会增兵？我记得天历二十一年，南国应该对甘州军事表彰过……”
晏倾摇头。
他提笔写字。
一会儿，一封几乎一模一样的折子，传到三人手中。
三人注意到，晏倾写的折子，和这封李固那里搜出来的折子其他内容一模一样，只有一个字不一样。
李固那封上，写的是天历二十一年秋。
而晏倾写的是，天历二十一年冬。
云延看到那个“冬”字，脸色便蓦地沉下。
他看看那个“秋”，再看看“冬”。
荒唐可笑原来离他们并不遥远。
云延道：“南蛮五部中，没有一部会在冬日发动战争，这不符合南蛮所面临的环境。晏少卿，你确定太子羡当年看到的折子，写的是‘冬’？若是冬……”
徐清圆喃喃：“那么那场战争，从一开始就是假的。也许……”
韦浮低下眼：“也许一开始根本没有战争，折子上上报南国朝廷的战争，皆是虚构。”
一声闷雷在外轰然，室中寂静至极。