安阳侯萧肃一共有三房夫人，正妻乔韵是乃是开国功臣齐国公长女清阳郡主，当年也是一代才女，且与当今太后私交甚好。因为有从龙之功而得先皇赐婚。
大夫人育有一子一女，嫡子也是长子萧庭如今正于边关军营历练，鲜少回府。
二夫人郑秋颜是皇商出身的郑侍郎之女，容貌还算出众。大夫人生了萧灼后身子一直不大好，便将管家之事大半交给了二夫人。
去年四月，大夫人苏韵上山进香，路遇暴雨意外翻下山崖而过世，管家之权便顺理成章的落入二夫人手中。二夫人半个皇商出身，自是管理的不错，待府中上下进退有度，也算有个好名声。二小姐萧妩便是二夫人所出。
至于三姨娘江采月，是萧肃一次外出时偶然救下的一名女子，据说家住江南水城，因家中落败被拐的。萧灼只见过一次，的确柔美温婉。因为刚进门不久，目前并无所出。
丫鬟进来禀报间，萧妩已经带着贴身侍女烟岚走了进来。
萧妩容貌妍丽，身姿高挑，穿着一身淡青色暗蝶纹的长裙，优雅端庄。见萧灼正在用早膳，笑道：“哎呀，我来的不巧了。”
萧灼手上动作微顿，过了一会儿才找回之前与萧妩相处的模样，站起身迎道：“二姐姐来了，可用过早饭了？”
萧妩道：“是我今日起的早，已经用过了。今日人多，爹爹昨日吩咐我带你去认认同龄的小姐，所以我来的早了些。三妹妹快用吧，听说三妹妹院里的杏花开的正好，我顺便去瞧瞧。”
萧灼闻言便也就随萧妩自便，自己坐回了桌边。看着萧妩带着侍女出门去了后院。
萧灼自小八字极轻，据说还在娘胎里时便差点保不住。幸得灵华寺高僧指点，说是及笈之前最好一次都不要出门，外人也要少见。及笈之后才可逐渐放松。
因此萧灼从上个月及笈礼之前从未出过侯府，哥哥不在府中，唯有这个二姐姐与她玩耍，给她讲讲外面的事情，所以萧灼与萧妩打小亲厚。
萧妩待她很好，在外面买了什么好玩儿的都会与她分享，所以萧灼第一次做那个梦才会觉得那么荒诞。
萧灼看着萧妩的背影有些出神。
应该，只是一个梦而已吧。
用过早膳，两人闲聊了一会儿，便听外头丫鬟来报说已经有女眷来了。
萧妩起身，见萧灼似乎兴致不高，安慰道：“自从大夫人过世后，妹妹便寡言了许多，长此以往恐郁结于心，对身子不好。如今妹妹已过及笈，该是得多结识一些人，多来往些才是。”
萧灼想的根本不是这个，但也没有辩驳，只点头笑了一下，随着萧妩出了院子。
安阳侯府这几年由于老夫人与大夫人相继离世，生辰及笈等各项大事都是简朴着过的。如今这是孝期过后的第一件喜事，所以办的格外隆重。
大邺朝侯伯不多，所以即使新皇登基后，安阳侯府已渐渐少了实权，齐国公也已身故，但毕竟繁荣数十年，余威仍在，基本地位还是有，朝中大臣不论高低基本都会前来。
主宴设在正厅，女眷们的席位则设在与正厅并列的花厅，穿过后花园便可到。
时至三月，后花园春意渐浓，还有些许微凉的风里带着丝丝花香与草香，吹得人心旷神怡。
二人走过主径，刚要踏上回廊，只见迎面正走来一位看着与她们差不多大，身着蓝色留仙裙，模样颇为俏丽的女子，后面还跟着一个侍女，看着应当是哪位官家的小姐。
萧妩一见那女子便笑了起来，上前一步道：“余欢，你来的可真早。”随即拉着萧灼的手道：“这是左都御史孟大人的长女，孟余欢孟小姐。”
萧灼看看两人，能直呼名字的，想必关系不错了。
说话间孟余欢已经走到近前，眼神先在萧灼脸上转了一圈，才看着萧妩笑道：“家里呆着无事，便早些过来了。这位是？”
萧妩道：“这是我三妹妹。”
萧灼微微一笑，点头示意，“孟小姐。”
孟余欢微欠了欠身，眼神不动声色地又上下打量了一番萧灼。
萧灼今日穿的一件杏色束腰长裙，发丝轻绾了个简单的垂云髻，因着场合重要，所以比以往略施了些粉黛，比往日更多了一分艳色。
孟余欢笑道“这位便是贵侯府不曾显于人前的嫡三小姐了，原来竟然是这样绝色的人物，难怪你藏的那么深。”
这话虽是夸奖，可萧灼听在耳中却总觉着不大对劲，字里行间似乎还隐隐带着些敌意。
萧灼转头看萧妩，萧妩掩唇笑了笑，道：“三妹妹脸皮薄，身子自小也不大好，以后我不在的时候，你可得替我好好看顾着。”
“那是自然。”孟余欢上前来挽住萧妩的手，道：“前厅除了我还没来其他人，咱们还是先去你家的院子里里逛逛吧，说起来我还未曾看过全貌呢。”
萧妩自然同意，转头看萧灼，“妹妹可要也一同去？”
萧灼想了想，点点头，“嗯。”
安阳侯府的后院当初是请了苏城有名的园林匠人布局打造的，假山水榭，亭台楼阁，错落有致，颇有江南特色。三人并着各自的侍女，沿着已经开满黄色迎春的小径慢慢走。
三人起先是并排，但是萧灼与孟余欢不熟，再加上方才对这孟小姐初印象不大好，也无意主动攀谈，遂渐渐落后了一步，有一搭没一搭的听着她们说话。
两人似乎正聊的兴起。
“是真的，我亲耳听我父亲说的。说皇上找了快四年的小乾王，前些日子终于有了消息，据说可能很快就会归朝了。”孟余欢似有些激动地道。
“是么，听说那小乾王相貌出众，且文武双绝，年纪轻轻便立下赫赫战功，也不知为何会失踪这么久。”
“好像是因为受了伤还是什么缘由。我听父亲说小乾王与皇上从前关系好得很，又有功劳在身，若是回来了便是朝中唯一一位异姓亲王，来头可大着呢……”
萧灼对她们说的话不了解，也没什么兴趣，目光始终放在周围的花花草草上。
路过湖边时，萧灼的目光微微一偏，眼神定在了坐落于湖边柳枝掩映处的临水榭。
那是一处小方亭，枣红亭尖，墨绿亭柱，齐腰处围了两圈木栏杆。萧灼的眼睛定在右边靠水处的一段栏杆上，梦里，她就是在那里，意外落水的。
逛了一会儿，园子里的人也渐渐多了起来，多是早到的官员家眷。
萧妩尽职尽责地扮演着介绍人，遇着人便向萧灼介绍。同孟余欢差不多，这些小姐大多都与萧妩相熟，萧灼觉得无趣，多是点头微笑一下便算做是认识了。倒是萧妩，与众人说说笑笑的，和谁都能聊上几句。
萧妩本身便会交际，琴棋书画，样样精通，虽是庶女，但如今二夫人管家，自然比一般庶女地位高些，听父亲说萧妩还在前几次的诗会上次次名列前茅，当然受人欢迎。
萧灼一早便有了这种准备，不仅不吃味，反而因为有个优秀且待她好的姐姐而隐隐有些许骄傲。
可这骄傲的情绪并未持续多久，萧灼便听到萧妩笑着提议道：“今日难得大家聚的齐，反正离开宴还早，不如咱们去那边的水榭里小憩一番，我叫人摆上案桌，咱们赏景作画如何？”
梦境与现实骤然交叠，萧灼嘴角的笑意倏地僵住了。
众人纷纷应和，萧妩转头看萧灼，见她脸色不佳，轻声道：“怎么了三妹妹？”
萧灼只觉得后背沁出了些汗，勉强扯出一丝笑意道：“二姐姐，我忽然觉得有些不舒服，想先回去休息一会儿。”
萧灼心底的不安越来越浓重，还夹杂着无法忽视的逃避念头。
萧妩有些担忧地看着萧灼泛白的脸色，“怎么了，方才不是还好好的？”随即恍然道：“三妹妹莫怕，我记得你的书画技艺也是堪称一流，今日各家小姐都在，刚好趁此机会熟悉交流一番，以后诗会不就更热闹了？”
其他人虽与萧灼不熟，可萧灼安阳侯嫡女的身份摆在那儿，结交百利无害，也都符合道：“可不是，三小姐莫要谦虚，以往三小姐不大爱出门，今日可不得都补回来？”
萧灼看着萧妩带笑的脸，与平日温婉的模样毫无二致，方才瞬间的慌乱渐渐平息。或许只是巧合罢了，今日这场合她先走的确不合适，想了想，萧灼还是点了头。
萧妩见她答应了，立马回头让侍女着人备下了案桌纸笔，萧妩牵着萧灼与众人一同走进了临水榭。
亭子很宽敞，摆上安桌再站下十个人绰绰有余。众人兴致颇高，都在就着主题三三两两的交流。
唯有萧灼兴致缺缺，跟着萧妩走进亭子后便下意识想离栏杆远些，可是脚步却又不由自主地随着萧妩站到了边缘。
一方面想要逃避，害怕会真的如梦中一般打破她所有的信任与认知，另一方面却又没有底气地想要去验证，想着大不了就按照梦里的试试，就当消了猜疑了。
“姑娘，你怎么了？看姑娘脸色似乎真的不大好。”惜言注意到萧灼的异样，低声道。
萧灼摇摇头，“无事，有些冷罢了。”
过了一会儿，众人商量好了方式，以春色为主题，一人画一景，共同成画，是比较常见的群画方式。选打头阵之人时，众人不约而同地看向了萧妩和孟余欢。
萧妩笑笑道：“以往总是我与余欢为先，一直如此未免失了意趣，今日我三妹妹算是初来，不如就由三妹妹先首如何？”
萧妩眼中的不可置信越来越浓，眼前的一切仿若梦中场景再现。原先除了她和萧妩之外模糊的人脸都变得清晰。萧灼咬了咬唇，几乎是自暴自弃地顺着梦里的话说了下去：“不了，众位姐姐在此，怎好由我先来，还是众位姐姐先请吧。”
“三妹莫要害羞。”萧妩打趣般道：“咱们姐妹俩一起，说不准也能如上次王家姐妹俩一般拔的头筹呢。”萧妩说着便走过来拉起了萧灼的手。
正要往回走时，萧妩却忽然崴了脚似的哎呦了一声，身子一歪往旁边萧灼身上靠去。
时间似乎无限放慢，萧灼眼睁睁看着眼前与梦中毫无二致的场景，落水后的画面一幕幕在脑中闪现。不同的是，如今的她因为怀疑而有了防备。那一刻她的脑子里闪过了两个念头，扶住萧妩，随后当做什么都没有发生，或者是，让开。
萧灼闭了闭眼，在萧妩靠过来时选择了后者。
萧妩似乎没想到萧灼会忽然让开，眼中闪过一抹惊慌，电光火石间已经刹不住脚，整个人靠到了栏杆上。
即使在此刻，萧灼心里还是抱有一丝侥幸。只是可惜，下一刻，只听“咔”一声木头断裂的声响，萧妩惊叫了一声，翻身落入了水中。
而萧灼虽然避让开了，却也因为突然的应急反应脚下不稳，眼看着也有落水之险。萧灼身边的惜言忙要去扶，萧灼的手腕却先一步被一只手拉住，拽了回来。