这天下午，埃勒里给列昂·菲尔茨的办公室打电话。
“菲尔茨先生不在。我能为你做什么，奎因先生？”
“你是哪位？”
“菲尔茨先生的秘书。”
“洛弗曼小姐？”
“是的。”
“我在哪里能找到列昂·洛弗曼小姐？事情很重要。”
“我真的不能说。是机密的事情吗？”
“特别机密。”
“那好，菲尔茨先生的许多机密都是由我处理的，奎因先生……”
“我相信是那样的，洛弗曼小姐，但这件事不属于那种机密。他在哪儿？在麦迪逊那边的第八十八街吗？”
电话那头沉默了一会儿，之后，那女人说：“别挂，等一下。”
埃勒里拿着电话等着。三分钟后，专栏作家刺耳的声音传过来：“别这样，埃勒里。你那个有关地理位置的问题吓得哈丽特要去换裤子了。这可是头等机密。你打什么主意呢？”
“在这儿谈安全吗？”
“在我的电话里谈？听我说，老兄，我的电话安装了窃听装置自动监测系统，时时刻刻都在监测中，你就说吧。”
“好吧，你想过那件事了吗？”
“想过什么事？”
“你说过要考虑考虑的那件事，就是那天晚上我们临别之吻前，你说的。”
“你是说哈里森？”菲尔茨的声音变得令人生厌地呆板乏味，“是的，我考虑过了。”
“那么？”
“我还不知道呢。”
“你还不知道什么？”
“不知道我是不是已经考虑好了。你看，埃勒里，我很忙。我正在收拾行李要飞往好莱坞。你为什么不等我回来再打电话呢？”
“你什么时候回来？”
“两三个星期之后吧。”
“我等不了那么长时间，列昂。”
“我的朋友，”列昂温和地说，“你只能等那么长时间。”
他挂断了电话。
埃勒里没有浪费时间去琢磨列昂·菲尔茨为何如此不友好。菲尔茨是个我行我素的人，不会受制于来自普通人的压力。如果菲尔茨说“等着吧”，那你就得等着。通常情况下，后面的结果会很好，证明值得等待。
除非手里掌握了强有力的武器装备，能对范·哈里森形成压力——就像军事术语所说的，能给敌人致命一击——否则埃勒里看不出目前有什么办法能直接对付哈里森。他寄希望于菲尔茨就是一件武器。武器的机密属性使得它的价值分外诱人。
同时，他只能在处理大量事务的间隙继续关注这对情人。书桌上堆满了等待他回复的信函，等待阅读的给《埃勒里·奎因侦探小说》杂志的投稿，还有记录着他新作品的那些神秘兮兮的纸片。新作品搁置得太久了，以至于他自己都看不出上面写的是什么了。
他追踪玛撒去了中央公园西门和第八十一街，见到她和哈里森在海登天文馆会面，对他们在那个场合的行为感到很难理解。他们进去观赏晚间节目，在黑暗中观看那些人造星星。埃勒里简直摸不着头脑。
他们是分头离开的，去往不同的方向。显然，玛撒只有在上天文学课时才敢冒险。
之后那一个星期，仿佛是为了维持这种有关空间和飞行的气氛，他们在皇后区的爱德菲尔德机场会面。飞机起飞时扬起的风优雅地掀起玛撒的衣服，她的情人拥抱着她。她很紧张，挣脱开来，并像往常那样四处张望。而哈里森也像往常那样得意扬扬地大笑，吻着她。他们乘着他那辆敞篷车离去——去了南边不远的康涅狄格州，开上一条乡村小路，路的尽头有一幢漂亮房子，临着一片海湾湿地，四周环绕着沙沙作响的常青植物，就像一群窃窃私语的邻居。那个演员抱起玛撒跨过门槛，仿佛她是他的新娘。埃勒里在一块典型的康涅狄格巨石的掩护下看到了这一切——然后回到停在近旁的车上，满怀厌恶地驱车离去。
第三个星期，埃勒里再次给列昂·菲尔茨的办公室打电话。洛弗曼小姐报告，菲尔茨先生仍然在海边，不，她实在无法告知他到底哪天回来，不过，如果奎因先生愿意星期五再打来电话……
奎因先生很愿意，星期五那天，他又打来了电话。洛弗曼小姐通知他，菲尔茨已经飞去墨西哥城，着手处理一桩炙手可热的案子，案子涉及一位著名的政府改革斗士，而且事关一笔八万五千美元的诱人款项。不，她不知道老板什么时候回来，老板在电话里说过，可能还会去哈瓦那待几天。
埃勒里气得咬牙切齿，只好安慰自己说，好在德克·劳伦斯正全力以赴地工作，没听说又有什么搅乱家庭生活的嫉妒发作。
玛撒这些日子也很忙。她已经分派好格林斯潘剧本里的角色，排练已经开始，就在西区四十五街一座空置的剧场里。
范·哈里森没在这部剧里扮演角色。所有演员都是女性，只有一个男性，是个十岁的男孩。
玛撒比原来更苗条、更安静，声音中有一种柔韧。一位百老汇人士看过她指挥排练之后，在《萨迪报》上撰文说：“玛撒认为自己更适合做导演，她身上起了某种变化——感谢上帝。”她最初两部作品造成的坏印象，仍让舒伯特小巷的人记忆犹新。开始有传言说玛撒不久就会受到打击，每个人都热切地盼望她重蹈覆辙，就像布什桑园周围发生的故事和亚历克斯·康恩的烂剧本那样折戟沉沙。
尽管如此，在列昂·菲尔茨走后的第四个星期，玛撒仍然能够抽时间溜到约翰海滩。埃勒里郁闷地站在海滨大道上，用野外双筒望远镜看到了她。她和哈里森躺在一把红伞之下。游泳衣勾勒出她的身体轮廓，她早期婚姻生活中的舒适感和丰腴都已丧失殆尽，她几乎瘦成一张薄片。埃勒里拿不准自己是否喜欢她那个样子。一个瘦弱的天使是唱不出赞美诗的，她的形象透露出的是一种悲伤。
哈里森穿着一件漂亮的古铜色沙滩装，脖子上裹着一条深蓝色围巾。这种完全没用的装饰，不过是出于一种审慎心理，他不大可能在她面前展示自己的躯体，好让她不去注意面前走来走去的健美的年轻男人的身体。不过当玛撒跑向海边，一头扎进水里时，他就脱下沙滩装，和围巾一起扔在伞下，脚步蹒跚地走进水里。埃勒里一刻也不放松地用望远镜追踪他。脱去衣服的哈里森也很有看头。他那太阳灯照出来的棕褐色皮肤松松垮垮，有个大啤酒肚，胸毛是灰白色的，腿上呈现出静脉曲张的痕迹。当玛撒像海豚一样在水中畅游时，哈里森只能用狗刨式扑腾。他的下巴僵硬地保持在水面之上，当然，他一定不能弄湿假发。
埃勒里把所有收集到的事都记在他的小本子里，把J加入了字母表，自己也全然不明白为什么要继续做这些记录。
接下来的第五个星期，菲尔茨在迈阿密……
“他有一大堆朋友成了那里的永久居民。”洛夫曼小姐说明情况——玛撒和她的情人去了西区三十六街上拥挤的肯斯英国小饭馆，仿佛他们的爱情没什么不可告人的。
“我不能再等菲尔茨了，”埃勒里对妮基说，“他们越来越不谨慎了，我们不能指望德克将这种体贴的粗心永远持续下去。我要去敲打一下哈里森。”
星期日早上，埃勒里怀着一种阴暗心理拨通了哈里森在达里恩寓所的电话，作为男人，他完全了解演员的周末习惯。出乎意料的是，没人接电话。一小时后，他又试了一次，想知道哈里森是不是星期六晚上一夜没睡，才听不到电话铃响。但又过了一小时，仍然无人应答。
这时，埃勒里想明白了那位伟大的范·哈里森是如何神出鬼没、隐藏自己的，他打了个电话给无线电寻呼台，留下了自己的号码。
二十分钟后，他的电话响了。
“我是范·哈里森，”那个洪亮圆润的嗓音说，“我收到信息要求打这个号码。请问你是哪位？”
“我是埃勒里，奎因。”
电话那头沉默了一下。
“哦，是的，”哈里森高兴地说，“我们在一座墓地外面见过面。我能为你做什么，奎因先生？”
“我要见你。”
“见我？为什么？”
“注意听我说，哈里森。你今天打算做什么？”
“我还没说我要见你呢。”
“那你宁可见德克·劳伦斯吗？”
“不是这个意思，”那演员呻吟了一声，“饶了我吧，他娘的。当然，我会见你，在地狱，或是你喜欢的任何地方。”
“你现在有空吗？”
“我现在没空，奎因先生。我有充分的理由，今天要去给我的一个朋友帮忙——可怜的人——他靠着给广播剧作导演勉强度日，维持悲惨的生活。有个白痴肚子疼，不能参加今晚的演出，所以我要顶替他排练，我现在就是趁排练暂停，从演播厅给你打了电话，只有十分钟时间。现在你是不是想知道我的灯笼裤是多大尺寸？”
“你的广播剧什么时候结束？”
“七点半吧。”
“是哪个演播厅，哈里森，我会到那里找你。”
“你可别这么干。有个年轻小姐觉得自己是做女演员的料，她在《奥斯特摩尔》的表演让几个导演认可了，在现在这个臭烘烘的剧里的表演也一样。自从她搬来斯坦福，就给我找了莫大的麻烦，我被迫在所谓的演出之后送她回家。我想我们的谈话——我是说你和我的——绝不适合灌进一位年轻少女的耳朵里。我九点左右到家，奎因——我相信你已经闻出我住在哪儿了。”紧接着，他傲慢地咔嗒一声挂上电话。
当那辆红色凯迪拉克敞篷车滑上车道时，埃勒里正等在那幢闪闪发光的达里恩公寓外面。哈里森是独自一人回来的。
他小心地钻出汽车，走上石阶，身上散发着一股威士忌酒气。他没打算与埃勒里握手，开始浑身乱摸找钥匙。
“今天是我的杰普假日，不然你就不能把车停在草坪上了。等了很久吗？”
“没关系。”
他的帽子顶上有块污迹，右耳上有块口红印。“我没法甩开那个小娼妇，她简直比广岛原子弹还要烫手。我真是太讨厌你了，奎因。进来吧。”
他碰了下门的开关。起居室是达里恩水畔豪宅式的奢侈装潢，宽大，附庸风雅，临着海湾的一面闪闪发光。再远一点儿是宽阔的台阶，一片整洁的草坪向下延伸到湿地。草坪上摆着铁艺家具，打扮得像维多利亚时期的上流社会时髦小姐一样。一个不锈钢烤架折叠起来塞在一片山茱萸树丛下。一个便携式酒吧里乱糟糟地堆着空酒瓶和玻璃器皿。
这间起居室实际是一墙之隔的两个房间，地面较低的是起居室，地面较高的是餐厅，棕色立柱上可以看到斧凿痕迹，一座壮观的天然石料砌筑的壁炉，还有一架精工细作的楼梯依墙而起。家具是造型粗犷的加利福尼亚风格。暗榫拼镶的地板光可鉴人，覆盖着上等纳瓦霍地毯。一切看起来都那么昂贵。
墙上悬挂着一些图片，大部分都是哈里森的肖像或剧照，他在里面看上去更年轻，也更瘦削。在这些为哈里森演艺生涯立此存照的图片上，都有他的亲笔签名。
“抱歉，这里乱得很。”那演员说着，把帽子往餐厅桌子的方向一抛，“单身汉的屋子，和传说中的日本管家不一样，你能看出来，多摩可不便宜。不过他能调制美妙绝伦的马提尼，还做得一手好菜。还有个邋遢女人每星期来两次，心不在焉地晃着块布头四处擦擦弄弄，那副懒洋洋永远没精神的样子，都快赶上多摩了。现在咱们喝一杯吧，看看酒吧里留了什么。剑兰、风信子，或是什么合适的恶心名字。那女人今天早上来过。”
“没人接听你的电话。”
“她不会接电话，我估计她连字都不会写，”哈里森在屋子一角的红木吧台里翻寻，“这个该死的多摩！我叫他走之前把酒吧给我重新装满备齐。昨天晚上的聚会已经把这里倒空了。”他举起两个瓶子对着光看了看，“好像还有点儿苦艾酒，威士忌已经差不多见底儿了。不过我想还能弄点儿曼哈顿出来。我去拿些冰块。”
他穿过一道侧门，消失在这间长屋子另一头的餐厅里。埃勒里耐心地等着。
哈里森回来时拿着搅拌棒和一罐冰块，还有两只干净的鸡尾酒杯。他一边吹口哨，一边配制曼哈顿酒。
“好啦，”他高兴地递给埃勒里一只杯子，“现在说吧，是什么让你心神不安，奎因？”
埃勒里把杯子放在桌边，不再碰它。
“你打算对玛撒怎么样？”
哈里森大笑起来。他一口喝下半杯鸡尾酒，说：“这关你屁事。我觉得这话也可以回答你所有可能提出的问题，老朋友。不过如果你还有什么疑问，尽管问吧。”
“你知道你将自己置于什么境地吗？”
电话响了，哈里森礼貌地说了声“对不起”就端起酒杯，走向沙发后面的那张大搁板桌。他坐在沙发扶手上，从机座上拎起话筒。
“喂？”他又喝了口酒。
酒杯在他嘴边停留了片刻，放了下来。“嗯，我会告诉你的，亲爱的，但现在还不行，我这里有别人。”
是玛撒？
“对，就是我提到的那个约会。”
是玛撒！
“可是亲爱的……”她飞快地说着，声音颤抖。
“放松点儿，亲爱的，”哈里森抚慰着她，“没什么可担心的……”
玛撒接着说：“可是我现在不能……”玛撒还在说。
“好吧，”哈里森的声音刺耳起来，“给我十分钟，什么号码？”他一边听一边在电话便笺上做着记录，然后把这一页撕去，塞进自己兜里，“好了。”他放下话筒，站了起来，微笑着对奎因说，“我想你是非要说明自己的想法，奎因，你到底想说什么呢？”
“是的，我一定要说。”
“既然这样，就请你原谅我一下，有件事情，你也知道，我们这种舒适的乡居生活中常有这种事。一个朋友的妻子打来电话，他们正在这条路上不远的地方举办家庭聚会，基思在借酒撒疯。出于某种原因，我是唯一能制服他的人。我要去把他弄出来送回诺罗敦的家里，把他弄上床，再回来。大约需要三四十分钟，也就是说，如果你愿意等着我的话。”
“我愿意等。”
哈里森耸耸肩，急忙走了。埃勒里听见那辆凯迪拉克调了个头，油门一踩上路了。
家庭聚会……朋友的妻子……埃勒里起身在屋里走来走去。
这个谎言很拙劣，哈里森不可能询问与自己住在同一条路上那户人家的门牌号。况且，住在这种海滨路上的人家根本没有门牌号码。那一定是玛撒。哈里森今天已经在剧院里给她打过电话了——她一直加班加点地排练，准备参加预定八月份举行的布里奇波特试演——告诉她今晚的约会。玛撒很害怕，怕得只好冒险打电话，连埃勒里在这儿都顾不上了。
“范，我必须和你谈谈……”
“嗯，我会和你说的，亲爱的，但现在还不行，我这里有别人。”
“他在这儿呢，是不是……”
“对，就是我提到的那个约会。”
“他是要盘问你，范。我们最好先讨论一下你应该怎么说。换另一个电话打……”
“可是亲爱的……”
“范，你一定要换，我吓坏了。我了解你——你准备激怒他，你会像对待一出剧里的重头戏一样处理此事……”
“放松点儿，亲爱的，没什么可担心的……”
“可担心的事情很多！范，如果我们再说下去，他会起疑心的。出去找个电话给我打回来……”
“可是我现在不能……”
“你当然能，编个理由出来。住在这条路上的朋友有了麻烦或者其他什么事，给我打回来……”
“好吧，给我十分钟。什么号码？”
刚才那段通话肯定是这样，玛撒在电话里就是这么说的。而十分钟正好是哈里森驱车去达里恩商务区，找个公用电话亭的时间。关于基思借酒撒疯的事同样是借口。
埃勒里环顾四周。正当他这么做的时候，一个念头猛然出现，玛撒的电话为他提供了一个天赐良机。他独自待在哈里森的住所，至少有半个小时的时间。
楼上有三个卧室，其中两个是客房——床铺整齐，窗户闩着，壁橱空无一物。第三间是主卧。
哈里森的房间让埃勒里恍然回到旧日的好莱坞——这儿气派十足地展示着伟大的范·哈里森昔日的鼎盛时光。那张巨无霸的圆形大床覆着缎子床单，上面缀着他的姓名起首字母，仅这件东西就值几百美元。黑色的长绒地毯由大量不知什么动物的毛皮连缀而成。整个天花板镶满镜子。四壁由白色皮革制成，挂着各种美女的图像，她们——从题词上看——都是这位演员的忠实奴隶，其中许多是裸体的。各处壁龛里摆着各种放荡不羁的雕塑，一个隐蔽式的书架上全是色情画册。一扇八英尺长的椭圆形观景窗俯瞰楼前的台阶和湿地，窗前是一张漂亮的黑檀木小书桌，闪闪发亮的桌面上赫然摆着一架便携式打字机，孤零零地放在那里，与周围的堂皇环境很不相称。
埃勒里走近书桌，在那张白色皮椅子上坐下来。
桌上还有一些打字纸，他拿起一张，放进打字机的进纸托架，打出德克·劳伦斯太太，还有玛撒的地址。
打出来的字是红色的。
打字机的色带是黑红双色。埃勒里寻找控制色带转换的控制杆，却只找到损坏了的残根，他无法转动这东西。
色带上半截的黑色部分已经破损不堪，墨色早已消磨殆尽。
埃勒里做了个苦相，哈里森用红色打字根本说明不了什么。色带控制杆坏了，哈里森使用时把它弄坏了。他只不过是没费心修好罢了。色带的黑色部分已经磨损殆尽，所以他倒转了色带，使用红色部分……
不对，虽然哈里森的打字机打出的这些小红字母说明不了什么，但它们并非没有意义。一种“自相矛盾的讽刺”，托马斯·哈代正是这样描述这种情形的。生活充满了这种奇妙的把戏，一个诗人会带着欣赏的眼光看待它们。
埃勒里不是诗人，他猜想，德克也不是。
埃勒里从胸袋里掏出那个弗洛汉姆空调公司的信封，哈里森就是用这个信封给玛撒发来第一个消息。埃勒里一直随身带着它，模模糊糊地期待着在与哈里森的较量中可能用得上。
与埃勒里刚才用哈里森打字机打出来的那些字相比，信封上所有可以辨别的特征都一模一样。他将信封放回胸袋，把刚刚打过字的那张纸也一起收好。
接着，他开始检查小书桌的抽屉。在膝盖上方那个中间的扁平抽屉里，他发现了一支左轮手枪。
这是一支老式的哈林顿一理查森，使用六英寸枪管的点二二特制手枪，可以发射九发子弹。那种烤蓝的枪托早已停产。埃勒里知道，十几年前这种枪就已经停产了。但这一支却被精心保管，千干净净地上好了油。
埃勒里拉开枪栓，弹仓里面住满了能置人于死地的客人：长型来复式点二二高速子弹。
他很郁闷，发现范·哈里森也拥有一支手枪令人很不快，尽管是在意料之中。但可以理解，勾引别人老婆的人，都需要一件比传情达意的大眼睛和甜言蜜语的舌头更有力的护身物。一支点四五的自动手枪——德克手里那种，一支点二二的左轮手枪——哈里森手里那种，二者之间确实存在巨大差异，但是考虑到实际用途，再考虑到普通酒店房间的面积，这些差异可以忽略不计。埃勒里把那支枪放回原处。
书桌右侧有三个抽屉，上面两个没放什么重要东西，但在底层抽屉的最里面，埃勒里发现了一束没有信封的信，用粗皮筋捆在一起。信纸上的手写体看起来很眼熟，埃勒里展开最上面那封信，找到信尾部分。
有签名，是玛撒。埃勒里开始读信：
星期二，凌晨一点。
我最亲爱的，我知道这个时间给你写信很傻——还是在浴室里——而且以我的情形，我根本不应该写信。但是亲爱的，除了一些无足轻重的方面，我从来没学会做一个淑女。
所有女人都希望一个男人重视她是因为她自身的魅力，而不是能给他什么或者为他做什么。你让我感受到了这一点，我对你很重要，是因为我这个人。我想那就是主要原因——尽管我知道女人是不应当说出来的——让我一次又一次不由自主地向你诉说，我是多么疯狂地爱着你。我以前从未想到我会这样，以为自己根本不可能这样，因为我已经受过很多次伤害了。
第一页信纸就写到这里，埃勒里翻过这页继续看下去，没看几句就停下来，将其他信快速扫了一遍。这些信大体相似——某一天，某个时间，爱慕的话语，倾诉着激情、伤害，还有孤独。读着这些亲密的字，埃勒里眼前一直晃动着哈里森卷起的帽檐儿和他耳朵上的口红印。他突然停下来，用皮筋把信件重新绑好，放到抽屉底部，猛地关上抽屉。
他站起来，把椅子推回原来的地方，走到哈里森卧室另一端。两扇大门并排关着，他打开门，是两间壁橱。一间里面放满了男人的衣服——真是个庞大的服装储藏室，挂满了传统的西装和外套，从乡居便服、运动装到燕尾服和——埃勒里看得目瞪口呆——一件银红色条纹的黑色披风，所有时尚款式一应俱全。另一间壁橱里全是女人的服装。
埃勒里认出了至少两件玛撒的夏季裙装，还有一件式样独特的蓝色绒面运动上装，埃勒里曾经在几个场合见过玛撒穿这件衣服。埃勒里想起了妮基的话，这个精打细算的工薪阶层女孩曾经惊叹，玛撒在杰伊，索普名牌店里买了件运动上装。他看了看这件蓝色上装的标签——正是杰伊·索普！
衣架上还放着几只手袋，其中一只上面有个纯金的花押字：MGL。
埃勒里注意到壁橱底板上有件白色衣服，显然是从衣架上掉下来的。他弯腰看了一下，是件式样新颖的尼龙衬裙，褶边上绣着玛撒的名字。
离开这间卧室之前，出于某种自己也不想深究的冲动，埃勒里察看了哈里森的书桌和梳妆台。梳妆台是一件用乌檀木和白色皮革制作的奇特之物，有三面镜子。他找到了要找的东西：一套假发，还有两件紧身衣。
哈里森搓着手走进来。“今晚外面有点儿凉，我应该生上火。”
“你朋友的丈夫怎么样了？”埃勒里问。
“烂醉如泥，我刚把他弄到床上去，这才离开。怎么，我去得太久了吗？看，你还没动你的酒呢，我再去拿点儿冰块。”
“谢谢，不用了，”埃勒里说，“如果你不介意的话，我想要说说我非说不可的事，然后离开这里。”
“火这就生好，”演员说。他蹲在壁炉前，揉搓着一些纸，在一个皮质小箱子里摸索着引火柴。
“我要说的话可能对你有些警示作用，哈里森。”
“什么？”哈里森扭过头，吃惊地说。
“德克·劳伦斯有一支军用点四五的自动手枪，最近他开始练习射击。我也许还要加一句，他书桌的抽屉里有好几枚褒扬他枪法的奖章。”
那演员把一段木头扔到引火柴上，用火柴点燃了纸，火苗腾腾地烧起来。他站起来，转过身。他咧嘴笑着。
“你觉得这很好笑吗？”埃勒里说。
哈里森从壶里给自己添了些热饮，伸展四肢，舒适地倒在一张宽大的皮椅上。
“奎因，你当然知道，我应当做的就是揪住你的领子，把你扔进长岛海湾。你以为你是谁？安东尼，康斯托克吗？我和谁的老婆出游关你什么事？玛撒已经过了二十一岁，我当然也是。我们都清楚自己在做什么。我要告诉你一个小秘密，奎因——我们喜欢这样。”
“这就是玛撒刚才在电话里面告诉你的，对付我的方法吗？”
哈里森惊愕地眨了一下眼睛，然后大笑起来，把杯子抛在一边。
“我不信，哈里森，我不信玛撒喜欢这样。况且劳伦斯夫妇还为了此事反目。你是典型的情场浪子，随意勾引女人，又将她们遗弃在痛苦中。但是你也会有报应的。你对德克·劳伦斯了解多少？”
“我根本不认识他。”
“玛撒肯定跟你说起过他。”
“他的嫉妒突发症吗？他们这些老家伙都一样。如果我结婚了，我也会那样。事实上，我结婚时就是那样，加起来结过四次婚吧。所以我再也不会结婚了。让其他男人戴绿帽子去吧。”
哈里森伸出手，拿起壶往杯子里倒，但只倒出几滴酒，他很不高兴。
“哈里森，你不是在和一位普通的丈夫打交道，德克是个很情绪化的家伙，前一分钟还慷慨激昂，下一分钟就垂头丧气，有躁狂抑郁症。而且他打过仗，冷酷地杀过人。对一个像他那样的人来说，一时热血冲动杀个人，不是很简单的事吗？”埃勒里站起身来，“我对你根本没兴趣，哈里森，在我眼里，你不过是份病历，我才不在乎你是死是活。我在乎的是玛撒，附带的，还有德克。你在玩炸药。如果德克听到了关于这桩破事的风声，你可没时间捏造什么拙劣的借口，他会把你大卸八块，人们必须把你拼起来才能送去殡仪馆。德克是个会发狂的人。”
“你别他妈的吓唬我了，”哈里森说着把杯子里的残酒倒出来，“你看，我的朋友，即使子弹穿过我的裤档，我也不会比旁边的人更紧张。我对哈里森先生的健康非常非常重视。劳伦斯太太和我不会永远是亲密伙伴。你也知道这种事是怎么回事……顺便说一句，不要再浪费时间去对玛撒重复这些废话，她是不会相信你的。而我会在哪里呢？哦，是的，只要危险的迹象一出现，奎因，我向你保证，我会跑得比兔子还快。那样会甩给玛撒一个大麻烦，但毕竟，那也是姑娘们必须冒的风险，是不是？同时，这也很有趣。你知道大门在哪儿吗？”
埃勒里一记右勾拳打在他嘴角上，打得那个演员连椅子一起翻倒在地，摔在壁炉旁边。
不过，埃勒里开车离去时，并没有正义获得胜利的喜悦，连小小的成就感也没有。他只不过做了一个人赤手空拳能做的。
这不够。没有足以致命的武器，他本就不应该来。