张良步入刘邦大帐的时候，刘邦正在搂着一名年轻女子喝酒。张良急得以拳击掌，“大王啊！您还真是有这个闲情雅致啊！大祸临头了！”
看张良这副心急火燎的样子，已经有了几分醉意的刘邦非但不跟着着急，反而调笑张良：“子房，当年你也是行刺过秦始皇的人，怎么就这么沉不住气呢？遇到一点事儿就大呼小叫。”说着，还摸了摸怀中女子的脸蛋，在她脸颊上亲了一口。
张良没心思跟刘邦斗嘴，上前一步说：“明早项羽就要带领四十万大军进攻霸上，再不想办法的话，恐怕这就是沛公最后的晚餐了！”
听了张良的话，刘邦打了个寒战，酒立刻醒了，一把推开怀中女子，站起来问道：“怎么会发生这种事情？”
张良把事情的原委简单介绍了一下，“沛公，得赶紧采取应变措施，否则一切都晚了！”
“怎么办呢？赶紧把虞姬送回去吗？”
张良没有理睬刘邦的问题，“项羽的叔叔项伯现在就在我的营帐中，消息就是他告诉我的。沛公可以与他见个面，澄清误会，请他代为解释”。
“好好好，你与项伯谁年长一些？”
“项伯年长。”
“那我就以兄长相称，你快把他请来吧！”
张良离开刘邦的大帐，返回自己的住处。吕公与项伯正围着火盆喝酒，看上去相谈甚欢，彼此很投缘。张良道：“项兄，你随我去见一下沛公吧！澄清误会，避免这场浩劫，还得麻烦你出面啊！”
项伯犹豫着没说话，吕公也劝道：“项将军，你就帮下忙吧！这既是为了刘、项两家的和睦，也是为了关中百姓免受战火的摧残，为了天下太平，功德无量啊！”白发苍苍的吕公开口相求，又有救命恩人的情面，项伯只好点头应允，三个人赶往刘邦的大帐。
刘邦早已在大帐门口迎候，看到走在吕公和张良中间的项伯，他满脸堆笑地迎了上来，说：“这位就是大名鼎鼎的项兄吧，愚弟刘季有礼了！”
见刘邦这么热情、谦恭，虽然知道他有事相求，但项伯也不好过于冷淡，面带笑容地回礼。进入大帐后，刘邦拉着项伯的手，亲热地让他跟自己同席而坐，吕公和张良也都在对面陪坐。刘邦是个老于世故的精明人，他并没有开门见山地向项伯求助，这样过于功利的做法，会引起对方的反感，拒绝帮忙。所以，刘邦先跟项伯拉起了家常，“贵庚啊？家中有什么人啊？儿女婚配了没有？”
刘邦充分发挥他脑子灵、反应快、心理素质好、行事灵活的特长，已经从最初的震惊与慌乱中冷静下来。看刘邦神色镇定、处事得体，丝毫没有心虚的表现，项伯完全相信了刘邦。
听项伯说自己还有一个女儿已经成人，但还没有出嫁，刘邦大喜过望，说：“我也有一个儿子，还没有娶妻。如果兄长不嫌弃的话，我们就订下婚约，等以后时局稳定了，就为他们两个人完婚，如何？”
吕公和张良也很高兴，都鼓动说：“你就应允了吧！刘、项两家联姻，关系就更密切了，以后不分彼此，和睦相处。今后这天下还不是你们两家说了算！”
听他们这么一说，项伯也心动了，加上刘邦一个劲儿地催促，索性点头应允了这桩突如其来的婚姻。
兄弟、亲家的关系确定之后，刘邦才转入了正题，“我与项王本是兄弟，可是进入关中之后，却不断发生误会，想起来真是让人寒心啊！”
“沛公不必烦恼，竟然是误会，想办法解释清楚就行了。不过，现在情况紧急，必须马上行动起来。”
“项王实在是曲解了我的一番好意。我入关之后，封存府库、安抚吏民，这都是为了稳定关中形势，迎接上将军的到来，可是谣言却说我是为了在关中称王，好心未必有好报的道理我算是明白了！”刘邦不失时机地诉说着自己的满腹委屈。
“这些我都会设法转告项王的。现在问题的关键是，有人说你要用子婴为相，拉拢亡秦的势力，与项羽和各路诸侯分庭抗礼，这可是背叛天下的大罪！另外……”项伯停顿了一下，接着道：“传说你绑架了虞姬，用她来要挟项羽，虞姬是项羽的至爱，如果有人敢打她的主意，项羽肯定不会善罢甘休！”
刘邦一拍大腿，“哪里有这种事，虞姬确实在我的军中，但是我的老婆吕雉请她来叙旧的。现在天色已晚，明天我就派人送她回去。至于拜子婴为相的事情，是他非要来见我，缠得我没有了办法，就让他来了。在酒宴上，我有意戏弄他，嘲笑他这个亡国之君。我怎么会真的拜他为丞相，那不是跟天下人为敌吗？”
“是误会就好！要不这样，你把虞姬叫醒，我现在就带她回去。还有，你明天一早就来鸿门，亲自向项羽解释清楚。我回去之后先跟他谈一谈，相信会消除他的误会，平息兵祸的。”
听了项伯的话，刘邦先是一愣，看项伯正在望着自己，等待自己的回答，旋即点头道：“好的，就依兄长之言！”
这时，吕公开口了，“虞姬正在吕雉的寝帐中休息，外面这么大的风雪，时间又这么晚了，催她上路可能不太好，万一路上发生点什么意外，不好向项王交代啊！不如就按刘季刚才说的，明天再送她回去”。
听吕公这么一说，刘邦马上反应了过来，“对对对，虞姬今天很疲惫，就让她好好休息吧，明天再走也不迟啊！”
项伯低头想了想，说：“好吧！沛公，你明天一早就来，万万不可失言，来的时候带上虞姬。这样一来，误会就完全可以消除了。”
刘邦连忙点头，说：“兄长放心，我一定按时到。”
项伯起身向大家告辞，连夜赶回鸿门。送走了项伯，刘邦和吕公、张良回到帐中，这才露出疲惫不堪的神色，一屁股坐在了席子上，拿起酒樽来往嘴里倒酒，给自己压惊。
吕公等刘邦安静下来之后问道：“你打算怎么做？”
刘邦用手指敲击着酒樽，想了半天，说：“事关重大，我一时也拿不定主意，把大家都叫来，好好商议一下吧！”
卫士将刘邦团队中的主要成员都请到了大帐，吕雉也来了。她刚在刘邦身边坐下，刘邦就凑过去低声问道：“虞姬怎么样了？”
“睡得很香，不用担心。”
刘邦将眼前的形势向大家做了简要的介绍，请大家各抒己见。刘交、卢绾、萧何、曹参、周勃、夏侯婴、郦食其等人听说局势在一夜之间急转直下，明天一早项羽就要大兵压境，都紧张起来。大帐中的气氛非常压抑，没人开口。
看帐内一片沉默，刘邦有些沉不住气了，催促道：“大家怎么不说话？现在是生死关头，我和各位的身家性命、生死存亡都在转瞬之间，大家有什么想法就说出来。”
曹参霍然站起身来，他是刘邦军中的一员猛将，攻城略地的时候经常是第一个登上城头，勇冠三军。“沛公，我认为虞姬不能送回去，大王也不必去鸿门向项羽那个匹夫低声下气地解释。”
“曹将军有何高见啊？”
“大王是名正言顺的关中王。现在项羽公然背弃怀王之约，强行入关，抢占关中，其行为与强盗何异？向这种背信弃义的小人低头，实在为君子所不齿。现在关中父老拥戴大王，我十万将士众志成城、厉兵秣马，不如现在就发兵攻打项羽，先下手为强。项羽虽然是诸侯上将军，拥兵四十万，但诸侯联军并不一定都听项羽指挥，很多人都是同情大王的。只要我们孤注一掷，奋起反击，鹿死谁手，尚未可知！”
曹参的主张立即得到周勃、夏侯婴等武将的响应，这些人眼看着自己的主子被项羽欺负得抬不起头来，早就憋了一口气，想找项羽决斗。抢在项羽明早发动攻击之前，主动出击，正合这些人的心意。
不等刘邦说话，张良先发言了，“既然项羽准备明早突袭霸上，现在鸿门军营一定是戒备森严，严阵以待。我们主动出击的话，无异于自投罗网，而且率先挑起内讧，会受到天下人的指责。我以为此策不可取！”
曹参正想与张良争辩，刘邦向他摆摆手，示意他先坐下来听别人说。“别人还有什么意见？”
灌婴道：“既然不能主动出击，那不如以静制动，以不变应万变。我们全军严阵以待，摆好阵势，预设伏兵，只要项羽敢来，就让他有来无回。这样一来，就是项羽主动挑起内讧，民意就在我们这一边了。”
樊哙表示赞成：“我认为这个办法好。一动不如一静，以逸待劳。”
张良仍然不赞成，“项羽的兵力占绝对优势，以静制动无异于束手待毙。如果项羽真的打过来，恐怕会全军覆没”。
樊哙有些急了，“子房，主动出击你不赞成，坚壁自守你也反对，那你说该怎么办？让大王带着我们逃跑吗？”
张良笑了，说：“现在争天下的就是大王与项羽两个人，能跑到哪里去呢？就算是跑到天涯海角，项羽也会穷追不舍，不斩草除根，他是不会罢休的。”
刘邦开口了，“子房，说说你的意见吧！”
“我建议大王还是遵守与项伯的约定，送还虞姬，主动前往鸿门消除误会，在各路诸侯面前展示大王坦荡的胸襟，争取他们的支持。按照项羽沽名钓誉的个性，断然不会承担不义的罪名，当着各路诸侯的面擅自加害大王。我认为大王此行是有惊无险，一定可以消弭兵祸，平安归来。子房愿意与大王同行，生死与共。”张良言辞恳切，刘邦也被他感动了。
吕雉有些担心，“现在项羽虎视眈眈，对大王误会极深，万一到时候局面失控，大王身在虎穴，可就危险了。大王有什么意外，霸上十万之众就会作鸟兽散，我们这些人也只能亡命天涯！”
一直没说话的吕公开了口，“子房和娥姁说的都有道理。凡事都要做两手准备，才是万全之计。鸿门大王要去，只有这么做，才能体现我们的诚意，平息干戈。但为了以防万一，虞姬可以暂时不送还给项羽，就说她身体不适，需要在霸上再休息半日。等大王全身而退的时候，我们再送还她。另外，全军严阵以待，大王要精选一支卫队，人数不能太多，以免引起项羽的戒心，但必须是百里挑一的猛士。万一局面失控，他们保护着你杀出一条血路来，还有一线生机。另外……”说到这里，吕公停住了，他不知道究竟该不该把子婴交出去。
现在刘邦和项羽的矛盾已经白热化了。要想解决这场纷争，必须有人承担罪责，用鲜血来扑灭项羽的怒火。否则的话，就算刘邦能平安地回到霸上，再将虞姬完好无损地送回鸿门，项羽也会心存芥蒂，迟早会找到借口兴师问罪。所以，必须有个替罪羊。上次是曹无伤，这次需要一个更有分量的替死鬼，子婴是最佳人选。但让子婴和亡秦宗室承担灭族之祸，吕公有些不忍，他已经对那个人承诺，不会再跟嬴氏子孙作对，现在要背弃自己的诺言吗？可是，不这么做，要牺牲的就是自己的女儿、女婿甚至更多的亲人、朋友，两相取舍，左右为难。
刘邦见吕公神色不对，关心地问道：“岳父，您怎么了？”刘邦关切的语气让吕公心头一动，低头看到刘邦送给自己的熊皮外套，吕公在心中叹了一口气，只能先帮活人了，把对死人的承诺暂时放在一边，以后有机会再想办法补救吧！
吕公道：“我已经查明，当初劫持虞姬的人正是子婴的手下。看来子婴早有预谋，来霸上拥戴你称王，派人劫持虞姬，就是想挑起你和项羽的纷争，他好渔翁得利。你把这个真相告诉项羽，项羽一定会转移矛头，找子婴算账，不再与你为难。”
“果真是子婴做的？”刘邦愕然地问。吕公慢慢地点了一下头。
“这个竖子（小子），我马上派人把他抓来，一定要剥了他的皮。我保全他的性命，没有羞辱他，他还胆敢暗算我，简直是恩将仇报。”刘邦破口大骂。吕雉在旁边听了，冷冷一笑，心想：你调戏、侮辱子婴的妻子，现在还理直气壮地指责子婴，脸皮可真够厚的。
吕公阻止道：“大王不要发怒。子婴还是让项羽去处置吧！不过，我担心虞姬被救走后，子婴会狗急跳墙，发动他埋伏在民间的死士，营救他和王公大臣们。如果他们逃脱的话，亡秦很可能死灰复燃，据说，子婴的亲信韩谈已经在关外召集了十万大军，准备反攻关中。所以，我让自己的手下严密监视子婴的动向。你赶快增援咸阳的守军，做好应变的准备，千万不要让子婴逃脱。”
吕公又抛出了一枚重磅炸弹，把刘邦吓得不轻，子婴要越狱，还有关外的十万秦军做后盾，如果他真的复兴秦国，反秦大业就功败垂成了。这可是生死攸关的事情。刘邦连忙命曹参带兵一万，轻装前进，增援咸阳城的守军。按照吕公的说法，子婴的叛乱随时可能发生，容不得半点马虎。
面对大家提出的几个方案，刘邦权衡之后，还是觉得吕公看问题更透彻一些，想得也更周全。他站起身，对大家说：“就依岳父之言，我明早前往鸿门见项羽。请子房与我同行，樊哙、夏侯婴，你们挑选一百名骑士，要身手好，不怕死，能够以一敌十，由你们统领，担任卫队。娥姁，你看好虞姬，既不能让她有半点闪失，也不能让她跑脱，她是我们手中的王牌，也是我此行能否平安归来的保障。”吕雉点点头，不管这个丈夫平时有多少对不起自己的地方，在生死关头，夫妻之情还是让人难以割舍。
安排好了一切，刘邦想到了最坏的结局，一旦自己有去无回怎么办？他把目光投向了自己平时最亲近的刘交和卢绾，最后终于落到了卢绾的身上，“如果万一我有什么意外，由卢绾继位，诸位要服从他的号令，尽心辅佐。不要为了给我报仇而拼得鱼死网破，可以暂避锋芒，退出关中，再做打算。卢绾之后，由刘交继位”。
刘邦安排刘交和卢绾做自己的继承人，个中的原因大家隐约都知道，虽然没有确认，可在军营中已经是一个公开的秘密。由于事情敏感，所以大家都佯作不知，谁也不会傻到公开谈论这种事，不过是将士们私下里的谈资而已。
众人纷纷离开，忙自己的事情去了。只有刘交和卢绾留到了最后，刘邦看着这两个自己最亲近的人，动情地说：“哥哥这一去，可能就是永别了。以后你们要和睦相处，互相照应。兄弟同心，其利断金，我们兄弟三人同心同德，所以有了今天的成就。如果我不在了，刘交你要听卢绾的话，不要任性而为，这样才能守住我们出生入死打下的家底。明白吗？”
刘交和卢绾含泪点点头。刘邦叮嘱卢绾，“记得照顾好父亲，等天下太平的时候，把他从老家接出来，共享富贵”。
原来，刘邦名义上的父亲刘老太公年轻时也是个浪荡子弟，不务正业，在外面拈花惹草，家里的事情全都撂给了妻子刘媪一个人。年轻的妻子一边带着孩子，一边操持家务、干农活，非常辛苦。卢绾的父亲是刘老太公的邻居兼好友，见刘媪可怜，经常过来帮忙，一来二去，日久生情，就私通起来，生下了刘邦、刘交和卢绾。其中，刘邦年长，刘交和卢绾是双胞胎，出生时刘老太公不在家，卢绾被亲生父亲抱走，对外声称是自己怀孕的妻子产下双胞胎。这件事刘老太公一直被蒙在鼓里，而刘邦和刘交从母亲的口中得知了亲生父亲的身份，所以与卢绾三人关系最为亲密。
不过，刘媪怀上刘邦时，刘老太公刚好在外面游荡未归，回来后才几个月，刘邦就降生了。邻里间免不了风言风语，家丑不可外扬，刘老太公就谎称自己在湖边看到一条神龙相交，刘媪也配合地说自己当时在睡梦中与神祇做爱，怀上了刘邦。乡下人没见过世面，竟然被夫妇二人给唬住了，觉得刘邦不是凡人，将来一定能成大事。刘邦成年后，在酒馆里喝酒，醉了之后就睡在酒馆中，老板声称隐约中看到刘邦的身上有龙影蠕动。这就是刘老太公与刘媪夫妇二人在默契中编造的神话，对山野村夫产生了心理暗示之后激起的妄想。
后来，卢绾的父亲成为里社的领袖——父老，帮助刘老太公改邪归正，两家人亲如一家，兄弟三人的来往就更方便了，周围的邻居即便原来有些风言风语，也被两家人的和睦堵住了嘴。刘邦起兵之后，刘交和卢绾常伴左右，形成了一个铁三角，是刘邦团队的核心。所以，今天刘邦宣布卢绾和刘交为继承人，包括吕雉在内，没有人感到意外，更没有人提出异议。