酒食摆了上来，宴会开始后，子婴和随行的人频频向刘邦祝酒，“大王实乃仁义之君，英明神武！”“恭祝大王万寿无疆！”这些阿谀之词包围了刘邦，不一会儿，刘邦就有了三分醉意。他站起身，离开自己的座位，走向子婴和王后一席。子婴慌忙站了起来，王后也紧跟着起身。
刘邦手里捏着玉卮，身体微微有些打晃，口齿倒还清楚，“子婴，我敬你是个识时务的俊杰，你能除掉赵高这个奸臣，也算是个刚毅果断的好汉，干了！”不等子婴回答，他就一饮而尽。子婴只好跟着喝光了玉卮中的酒。
本以为敬酒到此为止，没想到刘邦还有下文，他朝侍女一招手，侍女连忙碎步小跑过来，为他的玉卮中添满了酒。刘邦转向子婴的王后，一脸猥琐的笑容，说：“王后有倾国倾城的美貌，上次在轵道亭前相见时，本王就惊为天人。今日再见，更觉光彩照人。这样的美人，本王平生第一次见到，与你饱饮卮中酒，三生有幸！”说罢，就把酒喝干了，两只眼睛直勾勾地看着子婴的王后，等她的反应。
王后没想到刘邦会当着这么多人的面把话说得这么露骨，但作为阶下囚，她没有权利表达自己的反感和厌恶之情，只能强颜欢笑，虚与委蛇。“大王，小女子不擅饮酒，请大王饶过我吧！”
一个“饶”字让刘邦顿时兴奋起来，脑海中浮现出眼前的美人在床榻上欲仙欲死，向自己求饶的画面，耳边是她不住的娇喘和呻吟。刘邦故意板起面孔，有些严厉地说：“怎么？本王敬酒，你也敢不喝？”
子婴的王后被刘邦的样子吓住了，不知道他是不是认真的。她用恐惧的眼神向子婴求助，样子楚楚可怜，更加激起了刘邦的兴致。子婴看到自己的妻子被刘邦当众调戏，头皮发麻，脸上像着了火一样，屈辱和愤怒在压迫着他脆弱的神经。子婴在心里一遍遍地提醒自己：要忍耐，小不忍则乱大谋。
他尽自己最大的努力保持平静的语气，但声音还是有些发颤。昔日高高在上、君临天下的秦王沦落到这步田地，子婴的感受可想而知。“大王的美意你就接受了吧。”
听了子婴的话，王后委屈的泪水在眼窝里打转，她知道丈夫现在没有能力保护自己，为了复国大业，他只能忍耐，甚至是牺牲自己的妻子。作为妻子，她要保护自己的丈夫和孩子，这样的耻辱必须忍受。王后用宽大的衣袖遮住自己的脸，泪水涌了出来，滚落在酒里，她咬着牙，把掺着眼泪的酒喝了下去。放下衣袖时，顺势抹了一下脸颊，拭去泪痕，向面前的刘邦挤出一丝笑容来，但笑得非常凄苦。
刘邦嘴里连声说“好”，眼睛在王后的脸上转来转去，过了片刻，终于转身回自己的座位了。子婴和王后还有随行的人这才松了一口气，本以为事情到此结束了，没想到才刚刚开始。
吕雉眼看着刘邦戏辱子婴的王后，既觉得很是丢人，又同情这位昔日的王后，同为女人，兔死狐悲。她无法出面阻止，那样只会让本已难堪的局面更加难堪，只能想办法不让刘邦作出更过分的举动来。
孰料，刘邦尝到甜头之后，欲罢不能，隔一会儿就到子婴与王后的席上与他们痛饮，逼着可怜的王后连连吞下不能不喝的苦酒。子婴在旁边眼睁睁地看着妻子被刘邦灌醉，却无能为力。在场的亡秦宗室贵族和大臣们都难过地低下了头，不忍看这一幕。子婴两个年轻气盛的儿子本想发作，被站在他们身后的嬴福硬是拉住了。
又被灌了一次酒之后，王后觉得天晕地旋，摇摇欲坠。她伸手去摸自己的额头，手中的玉卮脱落在地，摔了个粉碎，身体晃了晃，眼看就要摔倒。没等子婴反应过来，刘邦抢先一步扶住了王后，嘴中絮叨着：“都是本王不好，不懂得怜香惜玉，让美人喝多了！”他不理睬在旁边怒目而视的子婴，向侍女招招手，“快把美人扶到我的帐中休息！”
子婴刚想阻止，刘邦不容分说地拉住他，“不要担心，喝酒，喝酒！”根本不给子婴说话的机会。子婴只好眼睁睁地看着自己的妻子被搀往刘邦的寝帐，却毫无办法，他心存一丝侥幸，只要自己看住刘邦，等宴会结束后赶紧把妻子接出来，就不会有事了。
吕雉看到这一幕，马上明白了刘邦打的什么主意。她没想到刘邦胆子竟然这么大，要对子婴的王后下手，暗暗叮嘱自己，一定要看紧刘邦，免得他一时冲动，坏了大事。如果刘邦真的奸淫了子婴的王后，那就会在一夜之间激起秦人同仇敌忾的决心，成为秦国宗室和关中百姓的公敌。
把子婴的王后送走之后，刘邦一刻也不想留在酒宴上了，就像屁股上长了刺一样，坐卧不安。但子婴和吕雉都在死死地盯着自己，刘邦绞尽脑汁地想着脱身之计。忽然，刘邦觉得自己脑子里火花闪动，一个想法冒了出来。
在酒精的作用下，膨胀起来的欲望埋没了他的理智和判断力，只要能从众目睽睽之下溜出去，一亲芳泽，刘邦现在什么都敢做。他根本来不及细想，就猛地站起身来，刚才还一片喧哗的大帐因为刘邦异常的举动而迅速安静下来，众人停止了饮酒和谈笑，所有的目光都集中在了刘邦的身上。
刘邦举起手中的玉卮，高声说：“我有一件事要在这里宣布。”随后，他将目光投向了子婴，“子婴铲除权臣赵高，将这个大权独揽、贪赃枉法、残害忠良、荼毒百姓、贻害天下的败类及其党羽一网打尽，有功于江山社稷、黎民百姓，关中父老和四海之内都感激子婴的义举，铭记他的功德。有功不赏，于理不合。如果我做了关中王，将任命子婴为丞相，协助我治理秦地。大家一起畅饮，庆祝国家得一良相，我有了得力的左膀右臂”。
刘邦的决定太过突然，在场的人一时没反应过来。见大家愣着不动，刘邦再次招呼，“一起喝啊！愣着干什么？”这时，众人才迟疑地端起面前的玉卮，一饮而尽。
吕雉悄声责问道：“你这是什么意思？怎么要让子婴做丞相？萧何不是丞相的最佳人选吗？”
刘邦被吕雉这么一问，马上急中生智，道：“你还是一介女流，头发长，见识短。要知道，秦国虽然亡了，但残存的势力仍然盘根错节，毕竟关中是秦国经营了几百年的故土。这些势力肯定是以子婴为号召，我用子婴为相，就是想安抚这些势力，收为己用，这样我这个关中王才能做得安稳。有了这些人的支持，我们就有了与项羽对抗的资本，将来借子婴之手把章邯赶出去，关中就全是我们的了。”
刘邦一席话说得头头是道，吕雉一时也想不起来该如何反驳他，反而觉得刘邦这一招非常高明。别说吕雉，就连明眼人张良这时也糊涂了，他看了一眼自己旁边的萧何，被大家公认为未来丞相不二人选的萧何也是满脸困惑。张良小声问道：“大王的用意何在啊？他跟你商量过吗？”
萧何苦笑着摇摇头，表示自己根本不知道内情。所有的人都被刘邦的意外之举给唬住了，内心里胡乱猜测着这位喝得半醉的关中王到底葫芦里卖的什么药。人们很自然地想到，刘邦这么做一定是深思熟虑，有着深远的用意。他们只记得刘邦现在的身份——未来的关中王，却忘了他的真面目——市井无赖。
身为诸侯，行事自然是反复权衡，高瞻远瞩，但一个市井无赖就可以随性而为，肆无忌惮，根本不考虑后果，完全凭一时冲动，做事没有任何章法。刘邦在酒后露出了他的真面目，为了赶紧脱身而信口开河，大家却还蒙在鼓里，绞尽脑汁地分析这位大王的用意。
最晕的就是子婴了，一脸的茫然。一个亡国之君在毫无准备的情况下被对手捧到了丞相的高位上，子婴有点找不着方向了，感觉就像在云里雾里浮着。他不知道这是因为酒精的作用，还是刘邦卖力的吹捧，也不知道天上突然掉下来的高帽子究竟是福还是祸。喝完酒，子婴坐了下来，手扶着几案，脑子里紧张地盘算着，想搞清楚刘邦的真实意图。由于多年的贵族生活习惯，他还保持着正襟危坐的姿势，腰杆挺得笔直。
很快，子婴作出了自己的判断，刘邦这么做就是想安抚秦国仍然忠于自己的势力，稳固他的统治基础，以便牢固地占据关中。这个想法让子婴觉得心里踏实了很多，既然刘邦打的是这个主意，他在短时间内就不会加害自己，因为自己对他还有利用价值，是拉拢的对象。
刘邦可不管子婴心里那些胡思乱想，只要能转移子婴和大家的注意力，让自己有机会溜出去消受那个躺在寝帐床榻上的美人就行。他没给子婴更多的时间去理清脑子里的一团乱麻，马上又招呼道：“你们，你们，还不向未来的丞相祝酒，坐着干什么？”听刘邦这么一说，众人一哄而上，把子婴包围了起来，纷纷祝酒。刘邦就是要把子婴拖住，让他无暇他顾。见子婴成了众矢之的，刘邦暗自为自己的小聪明得意，脱身计划的第一步成功了，现在该对付身边的这只母老虎了。
刘邦转向吕雉，举起玉卮，道：“娥姁，我能有今天，你的功劳最大，我们干了！”说罢，自己先干为敬。吕雉嫁给刘邦这么多年，除了新婚那段时间，刘邦很少这么体贴过自己。她心里涌过一阵暖流，也喝干了卮中酒。
刘邦马上招呼侍女，“满上，满上，上次是敬你的功劳，这次是敬你的苦劳，我常年在外奔波，南征北战，家里的事全靠你一个人，既要抚养一双年幼的儿女，又要照顾两家年迈的老人，实在是辛苦”。说罢，自己又喝光了。吕雉全当是丈夫今天心情好，顺带着想起了自己的种种好处，没有怀疑刘邦的动机，所以安心享受着难得的夫妻之间的脉脉温情，又喝了满满一卮。
在她喝酒的时候，刘邦已经想好了第三卮酒的理由。“这次我祝你将要成为王后，与我共治天下，这也算是苦尽甘来，过去所承受的一切终于都有了回报！”
这个理由最能打动吕雉了。她从小就在父亲的教育下自命不凡、雄心勃勃，觉得自己会成为普天之下最显贵的人，现在美梦成真，如何能不高兴。过去所有的辛苦看来都是值得的，嫁给刘邦之后操持家务、下田劳作、抚育儿女、赡养老人；刘邦逃亡后，她冒着生命危险，带领乡人为躲藏在山中的刘邦一伙运送给养，后来自己还受到牵连入狱，险些被审讯的官吏侮辱；刘邦起兵反秦，她在家中天天祈祷，担惊受怕……
过去的一幕幕都浮现在脑海中，让吕雉控制不住自己的感情，眼含热泪，在刘邦殷切的目光下又喝了满满一卮酒。
这时，吕雉觉得自己的肚子有些装不下了，向刘邦打了个招呼，起身更衣（古代对如厕的雅称）。见吕雉离开，刘邦心里乐开了花，再看看大家还在一波波地给子婴祝酒，焦点集中在子婴身上，没人注意到自己，刘邦连忙起身离席，三步并作两步，溜到帐篷边上，掀开篷布，钻了出去。他根本不从大门走，以免人多眼杂，被人察觉。