第二天，午饭后本来没有什么工作了，可是到了下午三点，他们又被指派去清理冷凝泵仪器室。
原田清之助戴着面具，进入仪器室里一看，地板已经受到污染，放射量很高，所以在上面铺了红色的聚乙烯垫子，并用胶带固定，以此来防止核辐射的扩散。作为新人的原田十分害怕，在核电站待久了的人，则对此习以为常。身上佩戴的报警装置，时不时“滴”、“滴”、“滴”地、很急促地响了起来，每次都把原田吓了一跳。前辈就笑他说，只要不是长时间连续报警，就没有关系的。有人递给原田清之助一块破抹布，让他将周围擦干净，可原田不清楚，具体要擦哪儿，就在那里转来转去。
“你在干什么？把手能够得着的地方都擦擦。”原田清之助被人隔着面具吼了一声。原田这才注意到，大家都在拼命擦拭着地板和墙壁，不断更换新的抹布。原田也看样学样地胡乱擦起来。这是一种很原始的工作方式。原田本来以为，汇集了科学之精华的核电站的工作，应该是要操作精密仪器的，没有想到事实正相反，净是些粗重的活儿，原田清之助既吃惊，又失望。
上午的工作也是这样的。说是说检查冷凝器，所谓冷凝器，就是通过转动发电机，将铀燃料产生的热气，冷却成水的装置，原田以为是多么精密的工作，没想到就是在冷凝器中的几百根细细的管道的入口和出口处，贴上莎纶透明包装纸，将冷凝器中的空气抽出来。冷凝器中的空气被抽出来之后，产生内外气压差，如果有一个小孔的话，包装纸就会吸进去。包装纸是用小麦粉糊糊贴上去的，如果有孔的话，就会有放射性物质从里面泄漏出来，所以只要剪一块塑料布贴在孔上，将小孔堵住就行。原田想这就是所谓的“原始力产业”吧。
除尘工作十分单调，原田清之助早就觉得不耐烦了，在无意识中，他一边嘴里念叨着“螃蟹”、“螃蟹”，一边在附近爬来爬去地擦拭地板，不一会儿，额头上渗出了豆大的汗珠，原田刚想用袖口擦擦，却被放管大声地呵斥住了，好像那样做，会将防护服中的放射能蹭到身体上。所以，汗水都是用纸巾擦的，然后纸巾就被当作放射性废弃物扔掉了。
干着干着，室内的清洗工作已经结束了。但还没有到下班时间，原田清之助心想，现在赶紧去“海滨之子”，也许能够跟曾我明一太郎见上一面，于是，他急忙将那些破布，装进红色塑料袋中。但他朝周围一看，其他人都笔直地站立着，原田有点焦躁不安了，这些家伙在这么危险的污染区域，发什么呆啊？最重要的是，又没有时间去“海滨之子”了。
然而，原田清之助立刻就明白了，大家站着不动的原因。同伴皱着眉头嘀咕着：“放管到现在还没说已经干净了，难道是要重新清扫？都已经彻底厌烦了，昨天也擦了三遍，真是气死人了。”
“噢，原来是在等检查结果啊，肯定没问题的啦！……”原田清之助正在这样想着，站在门口的男人，用两手的食指做了一个“X”的手势，大家一下子像泄了气的皮球，再次抓起破布。果然室内的放射能，还在规定的标准之上。
因为也不知道是哪儿被污染了，所以，他们只能将之前擦过的地方，全部重新擦拭一遍，原田再次念叨着：“螃蟹，螃蟹，螃蟹……”
这次还是通不过检查怎么办呢？原田虽然很生气，但也只能一次次地拿着破布，趴在地上仔细擦拭地板。
第二次的检查结果合格，可本来预定五点半结束的工作，直到六点半才最终完成。
原田要去废弃物处理场旁边的垃圾场，扔掉红色的塑料袋，正匆忙地穿过走廊，这时，在通往工具间的拐角处，和一个作业员擦肩而过。
“哎？……”
对方也一瞬间停下了脚步，却一下子又急急忙忙地走开了。
“喂，京林？……”原田在身后叫道。
对方头也不回地离开了。真是奇怪啊，虽然那人戴着面具，穿着和大家一样的防护服，但明明就是京林那小子啊。
是啊，那家伙肯定也为了报道相关的新闻，而用同样的方式，混进了核电站里；可是，他为什么要装作不认识我呢？他刚才也站住了，应该是认出我来了呀。啊，对了，京林一定也是使用假名，隐藏了自己的身份，这样在有其他工作同伴在的场合，就不方便说话了。这样想着，原田也理解了京林的行为。
唉，先不管这些了，我必须早点儿下班，赶去“海滨之子”。原田清之助如此想着，在出口的审查处前洗干净手，穿着长裤，站到了手足监视器上，显示的却是红灯。而其他的工作伙伴显示的是绿灯，顺利地通过检查，都出去了。
这到底是怎么回事呢？一定是即使是在同一间冷凝泵仪器室，各个地方的污染程度，也是不一样的，而自己刚好待在污染很严重的地方。什么时候不好，偏偏选在有急事的今天……原田都几乎要哭出来了。
前辈皱着眉头，告诉他说赶紧去洗个澡，将身体各个部位，努力地擦洗干净，如果还是红灯的话，就只能把头发给剪了，要还是不行……总之，只要显示的是红灯，他就永远出不去。
原田清之助来到浴室，浴室没有热水，原田只能用冷水冲洗，他瑟瑟发抖地拼命擦着身子，他感觉到皮肤一阵阵地生疼。冲洗完后，他又战战兢兢地站到了手足监视器上。
灯的颜色？……
啊，是绿灯！……太好了！……
原田清之助长长地吁了一口气。被辐射量为六十五毫雷姆，数值异常地高。原田顿时心情沉重，看来自己的体内，已经残留了大量的放射能了，这是一个极其残酷的事实。
原田清之助赶到“海滨之子”时，已经是八点半，比约定时间迟到了一个半小时。原田本来还怀有一丝希望，想着曾我明一太郎也许还在一边喝酒，一边等着自己呢，可赶到那里的时候，“海滨之子”只剩下一个客人，他好像在饶有兴致地吃着什么。原田很是失望，可想想也没办法，就决定直接在这儿吃晚饭。于是首先点了温酒，正仰头看贴在墙上的菜单，盘算着要点什么小菜。
“我这道菜下酒最好了。”坐着的那位客人搭话道。
“啊？……”原田清之助定睛看着对方，那是一张很年轻的圆脸，年龄和自己不相上下。
“你不是本地人吧？我知道你不是。”男人一边说着，一边将自己面前的碟子，移到原田清之助的跟前。碟子里有五、六个有米黄色、灰色、白色条纹的深蓝色卷贝。
“这是在九十九里滨捞到的贝，只稍微焯了一下，虽然很便宜，但和着温酒吃下去，真的很好吃。来，你尝一个。”
原田夹了一个试试，果然味道很不错，在千叶这么久，还从来没有吃过这个，这是正宗的地方食品。
“怎么样，很好吃吧？但是呢，这种贝现在在急剧减少。以前多得都没地儿放，可如今……归根到底，还是核电站热排水造成的。”男人说着，干了自己杯中的酒，也让原田喝了一杯。
原田清之助本来也想点一碟卷贝，然后和男人共饮，可突然想起，自己体内残留有放射性物质，不宜喝酒。
男人以为原田跟自己客气，就劝道：“喝吧，就当作是为我们的相识。对了，忘了告诉你啦，我叫木伏直纪，是反对原子能同盟的一员。”
木伏直纪？……这名字好像在哪儿听过，对了，京林曾经提过，原田清之助兀自想着。但为了不暴露自己的身份，原田什么也没有说。
“你是报社记者吧？是来收集材料的？”木伏直纪若无其事地说道。
“啊？……”原田清之助听到这些话，心里顿时大吃一惊。自己早就被看穿了，可是怎么会呢？
“你不必隐瞒。我曾经在哪儿的现场，呃……成田吧，看见你佩戴过记者的臂章。这次是收集关于什么的题材？呃，核电站的杀人事件吧？”木伏直纪好像洞察一切似的。
既然已经暴露了，就没有必要再隐瞒了，但木伏应该只是以为，自己在核电站周边取材，不知道自己潜入核电站的事。
“正如您所说的，我正在秘密收集材料，希望您能替我保守这个秘密，要不我就白辛苦了。报社名字请恕我不便告诉你，我叫田中。”原田下定决心如此回答。
“田中啊，你是从千叶市来的？”木伏问。
“是的！……”原田清之助一本正经地点头说。
“我也是千叶市来的，最近在这儿，创办了一个紫鸭露草协会。”
“那是什么啊？”
“你应该知道吧，紫鸭露草就是一种喜欢萤火虫的、可爱的草本植物，将这种野生的草分发给每个家庭，让他们拿回去种植。不知道为什么，紫鸭露草对核辐射是最敏感的，即使受到监视器都无法测量到的微量辐射，其紫色的花都会变成淡粉色，所以，我就想在核电站附近，种满这种草，让居民来监视核电站，以保证其周围的核辐射量，维持在一个很低的水平。”
“噢，会员有很多吗？”
“不多，虽然数量在慢慢地增加，但不知道这附近的人，是不是已经习惯了核辐射，对辐射无所畏惧了，大家对这个协会的热情，并不是很高……”木伏直纪一副遗憾的表情说。
“居民很安稳地生活，那不是很好嘛。反正辐射都被严严实实地，封锁在核电站内部……”原田清之助不由得吐露了真心话，“本来，在内部管理，运营机械的人已经够戗了，要求也不用过于苛刻吧。”
木伏直纪好像微微有点醉意，皱着眉头说：“还真是愁人啊，你作为一名记者，竟然也说这样的话。”
“请你不要大声说我是记者。”原田清之助说完，随即闭口不言。
而木伏却生气了，说道：“你能很不在乎地说，三英里岛发生的放射能泄漏事故，是别国的事情，与我们无关吗？同样的危险，也潜伏在日本的核电站，当然包括这儿的九十九里滨核电站，这一点可是必须牢牢记住的。”
原田清之助低头沉默着。
“要真的发生一次事故就全完了。如果核燃料操控错误，导致堆芯开始溶化，就会有好几吨带有放射能的死亡之灰，迅速进入到大气中。你知道美国原子能委员会，一九五七年出版的一份题为《WASH740》的报告书吗？”
原田摇了摇头，说他不知道。
“这个报告书假设，离大都市四十八公里的反应堆发生事故，该反应堆建设在附近有大量水资源、人烟稀少的地方，热输出功率为五十万千瓦，九十九里滨核电站离千叶市的距离，正好符合该项假设，并且核反应堆的能力，可是假设的十倍以上，简单估算其危害，也是假设的十倍，其实根据不同的计算方法，甚至有可能是假设的几十倍。”
木伏直纪接着向记者，解释了什么是WASH740。
WASH740是基于这样的假设：因为核事故反应堆的存储容器被破坏了，在“死亡之灰”泄漏之前，还有二十四小时，这段时间内，堆芯中的一部分放射性核分裂生成物，会发生衰变，其中百分之五十的生成物，会扩散到大气中。这样，以发电站为中心，方圆二十四公里的范围内，将会有三千四百人死亡，四万三千人因为受到核辐射而致残。这种危害蔓延到方圆七十点四公里的地方，会导致十八万两千人的癌症发病率提高一倍。方圆三百二十公里内的区域，都会受到核辐射的影响，而需要避难的地方，首先最紧急的地区，是方圆二百三十八点二公里的六万六千人，接着扩散到下风方向的一百六十公里的四十六万人，最后是下风方向五百一十二公里的区域。
并且这份研究中的假设，并没有将核事故的受害规模，设置为最大的可能值，现在还没有办法，确定核事故的最大危害到底有多大。
“这可是美国公开发表的资料，并不是我随便举些数据，故意来吓唬你的。”木伏直纪咬牙切齿地说。
原田清之助沉默地点了点头。
“而且，这份报告书是在核反应堆的规模，还是很小的时候发表的；而像现在这样，一座核反应堆的输出功率，已经超过了一百万千瓦，并且将五、六座核反应堆，集中建在一块的话，必须还要重新计算其危害程度。美国在一九六五年，再次进行了相关的讨论，最后得出的结果是，其危害数据很有可能是WASH740的十倍。当时，原子能委员会听到这个数据，立刻就慌了手脚，于是，赶紧终止这项震惊世人的讨论活动。在核电站，即使发生事故的可能性，只有几千万分之一，也是绝不容许轻视的事情。”
原田清之助的眼前，不断浮现出反应堆内部发生放射能泄漏事故的情形。
“美国不仅谨慎地进行原子能的开发和利用，还进行有关方面的计算，来提高大家的警惕。但是日本却不同，只是一味口头上强调安全，安全，人口密度很低的美国。发生核事故。都会产生如此悲惨的后果，你能想象人口如此密集的日本。核事故后将会发生什么吗？”
原田清之助默默地听着。
“如果九十九里滨核电站发生大型核事故，首都圈一带不用说，连东北、东海道地区都会受到核辐射。你想象一下那时的光景，日本将有几分之一的国土，变成人间地狱？”
“嗯！……”原田清之助微微点了点头。
“假设首都圈有一千万国民，你觉得这么多人，能在一、两天之内安全避难、疏散吗？人们又要通过什么方式避难？要到哪里避难？……”
原田没有说话。
“如果不能顺利避难……”木伏直纪顿了一下，长叹道，“受到过量的核辐射，会导致结肠的细胞壁脱落，对病菌的抵抗力下降。钚也是放射性生成物中，很危险的物质之一，只要吸入过多的微量钚，就有可能患上肺癌。可溶性钚盐进入伤口后，会集中在骨头那里，损伤制造白血球的骨髓，一旦到这种地步，就算输血也无济于事，没有药物能治愈该病。虽然骨髓移植可能有效，但几百万人要同时做手术，你觉得可能吗？……有些人受到核辐射以后，过不了一个星期就死了，也有时间长点的，活了几个月，但不管怎么样，最终都会死于再生障碍性贫血。”
“我了解了。”原田清之助点了点头说，“混蛋，我已经不想再听有关核泄漏危害的话题了。”
“政府和电力公司，总是想方设法隐瞒一些事情。前不久，就有人倒在九十九里滨核电站的一号机组，核反应堆的下面。中央报纸大书特书地揭露了该事件，你看报纸没？”原田清之助突然说起这件怪事。
木伏直纪本来想说，现在可不是谈报纸的时候，但也只能回答：“是房总电业的社长高濑炮八郎的事故吧？……那就是一个很好的例子啊。中央报社因为那篇报道，受到了无端的牵连，已经沉默好久了，这就说明即使是大报社，也受到来自电力公司和政府的压力。”
“呃，其实那件事故，好像电力公司的总务部长藤平武彦，才是罪魁祸首。因为他出尔反尔，否认之前说过的话，所以报社也无可奈何。”
“藤平武彦是罪魁祸首？……噢，原来是这样啊，难怪，这样我就明白了。”木伏直纪点头说道。
“明白什么？”
“电力公司将对自己不利的证人，杀人灭口啊。”
虽然原田清之助也曾有过这种猜想，但还是装作完全不知情的样子问道：“有什么证据吗？”
“证据……嗯，因为电力公司，采取的是秘密主义的原则，他们会不会暗中派杀手杀人啊？这是我万万不能忍受的，必须要打破这种秘密主义。”木伏直纪说完，又小声嘀咕着，“那家伙还真是让人觉得很奇怪……”
“嗯？那家伙是指？”原田清之助耳朵很敏锐地，听见了木伏直纪的自言自语，追问道。
“没什么……有人好像对核电站不怀好意，不过，也许是表面上看起来如此。他经常说一些，妨碍我们组织运动的话，不知道他到底是什么来头。”
原田清之助没有说话。
“喂，你是怎么认为的？关于自我表现欲，以及有些罪犯，喜欢炫耀自己所犯的罪行，这些都是真的吗？”
“哎，应该是有这种人吧。”原田清之助点头附和。
“谈到密室杀人的话题，傲慢地说要帮我解开一系列谜团，这人是不是有点奇怪？”木伏直纪笑着说。
“你在说什么？”原田清之助难以理解木伏直纪的意思。
“没……没什么，只是问一问。藤平武彦的被杀事件，是发生在十一月十号晚上，电视上播放相关消息，是在第二天白天，报纸则是直到第二天晚刊，才有所报道的，没错吧？可是……”
“你等一等！……”原田插话道，“不对吧，中央报纸在第二天的晨刊上，就独家报道了藤平武彦的被害案件啊。”
“不可能，十一号早晨的中央报纸上，没有任何相关消息，我读了那份报纸啊。”
“不对，明明有的。”原田清之助坚持说。
“奇怪了。”木伏直纪紧皱眉头。
“混蛋，你说的到底是什么事情啊？”原田清之助一脸不可思议地焦急问着。
“实际上，藤平武彦被杀事件发生后的第二天早上，说是早上，也就是快到中午的时候，我碰见一个男人，他跟我详详细细地，讲述了什么‘密室杀人’等事件的整个过程。我当时觉得奇怪，要不是凶手，他怎么会知道这种事情，即使是接受审讯的知情人，也应该不会对警察以外的人，讲述整个事件过程啊。但是，你刚才说中央报纸报道了藤平事件，我到时候去确认一下，那份报纸是否也刊登了有关密室的内容。”
“涉及一点儿，只是你遇到的那个人，是什么样的人呢？”原田清之助一副恳请木伏直言相告的表情，但木伏直纪并没有回答。