和重要官员的家人做朋友比和官员中的无能之辈做朋友相比，便容易理解得多了。问题是：什么人才是重要官员？重要官员的家人为什么会投靠和珅？和珅为什么会以这些重要官员的家人作为朋友？和珅以这些重要官员的家人作为朋友的效果如何？
首先我们回答第一个问题：什么人才是重要官员？
看似简单的一个问题，真要回答起来确是很不容易。因为并不是所有的一品官员都是重要的官员，也并不是所有的封疆大吏都是重要的官员。这里所谓的重要官员实际上指的是那些祖孙几代均为高官且世代受皇帝重用的官员。我们仅以乾隆朝时期与和珅相关的官员为例进行简单的说明。
有的读者会想起两个人，刘墉和纪晓岚。他们是重要官员吗？
我们先说纪晓岚，他不是重要官员。因为，他的出身还不如和珅呢！他是一个汉人，一个普通的汉人，他出生在叫直隶献县崔尔庄（今属河北沧县）的一个普通的农民家庭，一点儿靠山也没有。纪晓岚最多算是一个富农家庭的次子，他的父亲也就是个地方知府。和珅，他好歹也是一个满洲人吧？他的父亲好歹也是个福建都统吧？他的家庭要比纪晓岚的家庭强多了！
再说刘墉，他算是重要官员。为什么呢？因为刘墉的家庭就是祖孙几代均为高官且世代受皇帝重用的官员。刘墉的爷爷刘棨在康熙年间官至四川布政使；刘墉的父亲刘统勋是雍正二年（1724年）进士，在乾隆年间曾经担任太子太傅、太子太保、刑部尚书、吏部尚书、东阁大学士，兼管礼部、兵部、上书房总师傅等官职；刘墉本人又是乾隆十六年（1751年）进士，内阁学士、吏部尚书、体仁阁大学士、太子少保。您想想，这样的人是不是得罪不起？是不是重要的官员？得罪了他，还能有您的好？
除了刘墉之外，还有什么人是重要官员呢？傅恒、阿桂、永贵、四川总督文绶等人都是重要官员。
傅恒这个人我们知道，他姓富察，满洲镶黄旗人。乾隆皇帝的原配妻子孝贤纯皇后是他姐姐，他是乾隆皇帝的小舅子。他们家算是名门世家，傅恒虽然幼年丧父，但他有个好姐姐。这个姐姐不仅对傅恒教导有方，和乾隆皇帝也是感情至深。傅恒的四个儿子福灵安、福隆安、福康安、福长安都是朝中重要官员，尤其是福隆安、福康安二人。福隆安是乾隆皇帝的驸马爷，娶了乾隆皇帝和皇贵妃所生的第四女和硕和嘉公主；福康安也是朝中最为重要的官员，历任云贵、四川、闽浙、两广（广西、广东）总督，武英殿大学士兼军机大臣。
阿桂，我们前面多次说起过，此处从略。其父是大学士阿克敦。
永贵，与阿桂并称为乾隆朝“二桂（贵）”。其父布兰泰，雍正年间为江西巡抚；永贵本人官至吏部尚书、参赞大臣、镶蓝旗满洲都统、协办大学士；其子伊江阿，官至山东巡抚。
四川总督文绶本身并不是重要的官员，可他是刘墉的老上级，他的儿子是谁呢？是国泰。这个人我们后面会讲到。
其次我们来回答第二个问题：重要官员的家人为什么会投靠和珅？
重要官员的家人投靠和珅，必然有他的理由。这些理由一般不会超出以下几点：
第一，自己不学无术，自觉不能为祖宗争光，不能做出光宗耀祖之事业，可是又于心不甘。这样的人，诸如傅恒的儿子、福康安的弟弟福长安之流。
第二，自己真心非常钦佩和珅的才能和学识。不管我们如何评价和珅，和珅的才能和学识应该是值得今天的人们充分肯定的。那个时代就有很多人真心非常钦佩和珅的才能和学识。比如，和珅发现并且保留了《红楼梦》书稿，就得到了很多人的称赞。尤其是得到了永贵的儿子伊江阿之流的钦佩和赞赏。
说起和珅发现并且保留了《红楼梦》书稿一事，我们都知道，是和珅发现并且保留了《红楼梦》书稿。但是，他是怎么样发现并保留《红楼梦》一书的呢？
原来，和珅发现《红楼梦》极为偶然。在和珅做《四库全书》的总裁、主持编纂《四库全书》的时候，曾经向天下征集书籍。有人把自己得到的手抄本《石头记》献给了和珅。和珅看了以后觉得这是一本非常好的书，但是又怕乾隆皇帝认为是反书。他就想，我怎么办呢？正好，当时乾隆皇帝特别敬重的皇太后身体不舒服，干脆，我采取曲线救国的办法吧！我借看望皇太后之机，每天读一段《石头记》中的内容给皇太后，皇太后听了之后肯定动情。结果正如和珅所料的那样，皇太后不但果然每天都让和珅给她读上一段《石头记》外，还要求乾隆皇帝允许出版界将这本书刻板印刷。乾隆皇帝无可奈何之下，只好答应了皇太后的要求。这本书后来就以《红楼梦》的名字出版发行了。
伊江阿原本就是和珅的死党，他原本就非常钦佩和珅在诗歌方面的才能，两个人常常以诗歌相和。《红楼梦》出版发行之后，他们两个人的关系更为密切了。尽管其父永贵曾弹劾过和珅，伊江阿却一直都对和珅死心塌地。
第三，自己不但不学无术，而且经常替家人惹是生非，需要和珅的帮助。这样的人诸如四川总督文绶的儿子国泰之流。
国泰（富察氏，满洲镶白旗人）从小生长在锦衣玉食的温柔乡中，养成了飞扬跋扈、不可一世的性格，脾气暴烈，不学无术，经常替家人惹是生非。清人洪亮吉在他的著作中这样评价国泰：性暴戾，妻子仆隶皆若一日不可共居……国泰怒时，或至扑妻子、刃仆隶。这样一个人，就连他的妻子都到了不能与他共居一日的地步，换作别人，是无论如何不会与他结交的，可是和珅从不轻视国泰，而且尽自己所能全力以赴帮助国泰。因此国泰对和珅大有知遇之感，也尽心尽力为和珅张目。
现在我们回答第三个问题：和珅为什么会以这些官员的家人作为朋友？
和珅以这些官员的家人作为自己的朋友，最大的好处就是使得这些重要的官员永远不敢弹劾自己。比如，阿桂、永贵、福康安、刘墉等人，一直都想弹劾和珅，可是又一直因为家人而心存顾虑，不敢弹劾他。
现在我们回答第四个问题：和珅以这些重要官员的家人作为朋友的效果如何？
一个最为重要而明显的效果就是，和珅通过此举，促使一些潜在的对手迅速成为了旁观者。如傅恒、福康安父子二人，他们一生都没有弹劾和珅；永贵一生也只弹劾过和珅一次，还因为被自己的儿子首先向和珅告了密而没能成功。
另外一个效果呢？和珅增加了一些死党。我举两个例子来说明吧。
一个例子是关于伊江阿的。
嘉庆四年（1799年），乾隆太上皇病逝，伊江阿首先写信慰问和珅而不是慰问嘉庆皇帝，可见对和珅的一片忠心。嘉庆皇帝也看出来了，很生气地说：“本日伊江阿由驿递到奏折，有寄和珅节哀办事等语。而于朕遭罹大故，并无一字提及，即以常情而论，寄书唁问，自当以慰唁人子为重。在伊江阿于和珅再三劝以节哀，而于朕躬反照常，具一请安之折，转将寻常地方事件承奏，不知是何居心。昨吴熊光一闻皇考升遐之信，即专折沥陈哀悃，敦劝朕躬，情间真切，似此方合君臣之义。吴熊光系汉人，又只系布政使，尚有良心。伊江阿身为满洲，现任巡抚，又系大学士永贵子，且曾在军机处行走，非不晓者可比，乃竟如此心有膜视，转于和珅慰问殷勤。可见伊江阿平日不知有皇考，今日复不知有朕，唯知有和珅一人，负恩昧良，莫此为甚。”
另一个例子是关于福长安的。嘉庆皇帝很看重福长安的特殊身份，在最终处置和珅的时候，非常希望能把福长安从和珅的阵营中争取过来。但福长安死心塌地，在嘉庆与他谈话时滴水不漏，拒不供认和珅的罪行。嘉庆皇帝对福长安也万分痛恨，所以亲政后连福长安一起治罪。
有这样忠心之人，和珅也该知足了。